霍星是石头村孩子们最喜欢的人,用秸秆编的栩栩如生的小动物,纯手工打造的童车,树干削成的刀剑等等玩具都出自他的妙手。
再次回到石头村,他却感受到异样的气氛。村里特别安静,没有了袅袅升起的炊烟,没有了往日的热闹安详,没有了蹦蹦跳跳迎接霍星的小孩子,整个石头村笼罩在一种紧张不安的沉寂氛围之中,家家户户紧闭门扉,连最勇敢的猎狗都安安静静的趴在窝里,瑟瑟发抖。
霍星心中着急,他按捺冲动,强迫自己冷静下来,集中精神,借助自然的力量,仔细侦查。空气中没有血腥味,地面没有打斗痕迹,村里的紧张不安来自一股陌生的气息,盘踞在老村长的家里,气息如刀锋般凌厉,如地狱般黑暗,如高山般厚重,如星空般浩瀚,复杂无比,难以揣测。
霍星急奔,跑到老村长的屋外。他看到两个黑甲人,带着狰狞恐怖的鬼面具,守在屋门两侧,左侧一人高瘦,腰间别着两把匕首,右侧一人矮胖,肩上扛着一把巨斧。
见到霍星,瘦子开口,声如洪钟,低喊:“来人止步!”
霍星皱眉,心中更是不安,这两人不像善类,老村长危险。霍星脚下用力,左右手分别从背上箭囊抽出一支长箭,以手为弓,射向两人面门,守门两人身形不动,轻摆手中兵器,将箭磕飞,显然比“雄鹰佣兵团”的法师和射手水平要高出好几倍,却见又是一箭飞来,一箭一箭又一箭,箭箭直奔要害,二人终于动了,这一动正好给了霍星机会,他像一支箭,穿过二人的阻拦,撞破大门,翻滚进了屋内。
见霍星进了屋,高矮胖瘦两位守门黑甲鬼面人对了一眼,没有继续阻拦,而是伫立门外当起了“门神”。
屋里还是老样子,只是须发皆白的老村长,颓废的坐在椅子上,以手捂头,表情痛苦,显然风疾发作。霍星从后背包裹里拿出宁神花,递过去说:“村长爷爷,我终于采到了‘宁神花’,您的风疾可以彻底治好了。”
从老村长身后,转出一个黑影,全身罩在黑色披风里,比霍星见过的“雄鹰佣兵团”的法师还要神秘。神秘人随意一站,霍星只感觉心头上仿佛压了一座高山,呼吸困难,不得不集中精力,调动全身力量与之抗衡,再也说不出话来。
神秘人哈哈大笑,讽刺的说:“风疾?宁神花?哈哈哈……鼎鼎大名的佣兵之王,什么时候成了骗子,连这么小的孩子也不放过。”
声音穿透力极强,霍星听在耳里,气血浮动,心烦意乱,感觉眼前这座高山愈发高大,心底生出一种望而却步的无力感。
笑够了的神秘人又说:“你是不是已经控制不住自己的杀戮**?如果你再压抑你的杀戮**,你就会疯掉,那种嗜血的冲动在你体内凝聚,直到你无法忍受为止,然后……”
老村长的表情更加痛苦,呼吸急促,口中难以抑制的发出野兽般的低吼,两只浑浊的眼睛渐渐泛起红芒,模样极其怪异。
神秘人突然歇斯底里的喊:“你为什么不出手?拿出你杀我父亲时的疯狂。你可知我半生受训,参加最残忍的生存挑战,加入最黑暗的地狱佣兵团,就是为了这一刻。你为什么不说话,为什么不动手,难道那个杀人如麻的黑角团长,现在只会流着眼泪,像个普通的老人一样博人同情?是不是我屠了这个村子你也不会心疼,大不了再换一个人迹罕至的村落继续隐居?”
听到神秘人要屠村的话,霍星激动,生出几分力气,嘶吼着说:“放过其他人,杀戮平民算什么英雄好汉!”
神秘人转头看着霍星,像是看着一个怪物,好笑的说:“哈哈哈……你让我放过村里其他人,哈哈哈……你真是够天真,有曾经的佣兵之王坐镇,谁敢来石头村惹事?”
说完他又看着老村长,无比平静的说:“我很喜欢你被困在这儿的情景,无人问津,孤独终生,这让我无比开心。”
屋里一阵沉默,老村长眼中的红芒消散,人更加虚弱,瘫倒在椅子上站不起来,重重的喘着粗气;神秘人不再激动,平静的站在那里,像块石雕一样一动不动;霍星本来调动全身的力量对抗着,那股气息突然消失,让他心里无比难受,喉间一咸,喷了口鲜血出来,胸腹间重新恢复通畅。他十分震惊,光凭气息就让自己受伤,神秘人太厉害了。
老村长一通急促的喘息,从几乎窒息中逐渐恢复,轻叹一声,神色复杂的看向霍星,温柔的说:“星儿,你回来了!”
霍星点头,就要冲上前去察看,被老村长挥手制止,他缓缓的说:“我的风疾,不是普通的头疼,而是因为‘血之诅咒’。血之诅咒是‘地狱佣兵团’的独家诅咒,所有加入佣兵团的人,都会被施下血之诅咒,血之诅咒可以全方位提升佣兵的能力,但有一个致命的缺陷,被施加血肉诅咒的佣兵,一生遭遇三次反噬,只能自己抗衡,成功熬过,实力增长到原来的十倍,如果熬不过,则逐渐沉迷杀戮,最终成为行尸走肉的杀人机器;只有熬过血之诅咒的人,才能成为真正的‘地狱佣兵’。”
霍星皱眉,疑惑的问:“血之诅咒?地狱佣兵?”
老村长解释说:“人类,从诞生到发展壮大,前后用了不过几万年,在这片大陆,算是标准的后起新秀,比起其他各族动辄几十万几百万甚至近亿年的历史,人类连个婴儿都算不上。
虽然人类凭借勤劳勇敢坚韧顽强的性格,和心灵手巧热爱发明的品质得以在大陆百族之中获得一席之地,但地位低微。人类做着大陆最危险的工作,享受着最差的待遇,拥有着最渺茫的前途。无数种族都存着把人类从大陆上连根拔起的狼子野心,人类生活在群狼环伺的危险之中,稍有不慎,就是灭顶之灾。”