霍星是石头村孩子们最喜欢的人，用秸秆编的栩栩如生的小动物，纯手工打造的童车，树干削成的刀剑等等玩具都出自他的妙手。
再次回到石头村，他却感受到异样的气氛。村里特别安静，没有了袅袅升起的炊烟，没有了往日的热闹安详，没有了蹦蹦跳跳迎接霍星的小孩子，整个石头村笼罩在一种紧张不安的沉寂氛围之中，家家户户紧闭门扉，连最勇敢的猎狗都安安静静的趴在窝里，瑟瑟发抖。
霍星心中着急，他按捺冲动，强迫自己冷静下来，集中精神，借助自然的力量，仔细侦查。空气中没有血腥味，地面没有打斗痕迹，村里的紧张不安来自一股陌生的气息，盘踞在老村长的家里，气息如刀锋般凌厉，如地狱般黑暗，如高山般厚重，如星空般浩瀚，复杂无比，难以揣测。
霍星急奔，跑到老村长的屋外。他看到两个黑甲人，带着狰狞恐怖的鬼面具，守在屋门两侧，左侧一人高瘦，腰间别着两把匕首，右侧一人矮胖，肩上扛着一把巨斧。
见到霍星，瘦子开口，声如洪钟，低喊：“来人止步！”
霍星皱眉，心中更是不安，这两人不像善类，老村长危险。霍星脚下用力，左右手分别从背上箭囊抽出一支长箭，以手为弓，射向两人面门，守门两人身形不动，轻摆手中兵器，将箭磕飞，显然比“雄鹰佣兵团”的法师和射手水平要高出好几倍，却见又是一箭飞来，一箭一箭又一箭，箭箭直奔要害，二人终于动了，这一动正好给了霍星机会，他像一支箭，穿过二人的阻拦，撞破大门，翻滚进了屋内。
见霍星进了屋，高矮胖瘦两位守门黑甲鬼面人对了一眼，没有继续阻拦，而是伫立门外当起了“门神”。
屋里还是老样子，只是须发皆白的老村长，颓废的坐在椅子上，以手捂头，表情痛苦，显然风疾发作。霍星从后背包裹里拿出宁神花，递过去说：“村长爷爷，我终于采到了‘宁神花’，您的风疾可以彻底治好了。”
从老村长身后，转出一个黑影，全身罩在黑色披风里，比霍星见过的“雄鹰佣兵团”的法师还要神秘。神秘人随意一站，霍星只感觉心头上仿佛压了一座高山，呼吸困难，不得不集中精力，调动全身力量与之抗衡，再也说不出话来。
神秘人哈哈大笑，讽刺的说：“风疾？宁神花？哈哈哈……鼎鼎大名的佣兵之王，什么时候成了骗子，连这么小的孩子也不放过。”
声音穿透力极强，霍星听在耳里，气血浮动，心烦意乱，感觉眼前这座高山愈发高大，心底生出一种望而却步的无力感。
笑够了的神秘人又说：“你是不是已经控制不住自己的杀戮**？如果你再压抑你的杀戮**，你就会疯掉，那种嗜血的冲动在你体内凝聚，直到你无法忍受为止，然后……”
老村长的表情更加痛苦，呼吸急促，口中难以抑制的发出野兽般的低吼，两只浑浊的眼睛渐渐泛起红芒，模样极其怪异。
神秘人突然歇斯底里的喊：“你为什么不出手？拿出你杀我父亲时的疯狂。你可知我半生受训，参加最残忍的生存挑战，加入最黑暗的地狱佣兵团，就是为了这一刻。你为什么不说话，为什么不动手，难道那个杀人如麻的黑角团长，现在只会流着眼泪，像个普通的老人一样博人同情？是不是我屠了这个村子你也不会心疼，大不了再换一个人迹罕至的村落继续隐居？”
听到神秘人要屠村的话，霍星激动，生出几分力气，嘶吼着说：“放过其他人，杀戮平民算什么英雄好汉！”
神秘人转头看着霍星，像是看着一个怪物，好笑的说：“哈哈哈……你让我放过村里其他人，哈哈哈……你真是够天真，有曾经的佣兵之王坐镇，谁敢来石头村惹事？”
说完他又看着老村长，无比平静的说：“我很喜欢你被困在这儿的情景，无人问津，孤独终生，这让我无比开心。”
屋里一阵沉默，老村长眼中的红芒消散，人更加虚弱，瘫倒在椅子上站不起来，重重的喘着粗气；神秘人不再激动，平静的站在那里，像块石雕一样一动不动；霍星本来调动全身的力量对抗着，那股气息突然消失，让他心里无比难受，喉间一咸，喷了口鲜血出来，胸腹间重新恢复通畅。他十分震惊，光凭气息就让自己受伤，神秘人太厉害了。
老村长一通急促的喘息，从几乎窒息中逐渐恢复，轻叹一声，神色复杂的看向霍星，温柔的说：“星儿，你回来了！”
霍星点头，就要冲上前去察看，被老村长挥手制止，他缓缓的说：“我的风疾，不是普通的头疼，而是因为‘血之诅咒’。血之诅咒是‘地狱佣兵团’的独家诅咒，所有加入佣兵团的人，都会被施下血之诅咒，血之诅咒可以全方位提升佣兵的能力，但有一个致命的缺陷，被施加血肉诅咒的佣兵，一生遭遇三次反噬，只能自己抗衡，成功熬过，实力增长到原来的十倍，如果熬不过，则逐渐沉迷杀戮，最终成为行尸走肉的杀人机器；只有熬过血之诅咒的人，才能成为真正的‘地狱佣兵’。”
霍星皱眉，疑惑的问：“血之诅咒？地狱佣兵？”
老村长解释说：“人类，从诞生到发展壮大，前后用了不过几万年，在这片大陆，算是标准的后起新秀，比起其他各族动辄几十万几百万甚至近亿年的历史，人类连个婴儿都算不上。
虽然人类凭借勤劳勇敢坚韧顽强的性格，和心灵手巧热爱发明的品质得以在大陆百族之中获得一席之地，但地位低微。人类做着大陆最危险的工作，享受着最差的待遇，拥有着最渺茫的前途。无数种族都存着把人类从大陆上连根拔起的狼子野心，人类生活在群狼环伺的危险之中，稍有不慎，就是灭顶之灾。”
