夜更深了，风也一阵紧似一阵，街道两旁高大挺拔的白杨树哗哗作响，月光骤然黯淡下来，透过摇曳不停地白杨枝叶洒向地面，似乎也在跳跃起舞。
宇文翙和竟陵公主两人不声不响地在街上走着，尹贺弗和呼延昭一前一后护卫着，两人手里的琉璃风灯在夜风中不住地摇晃，风灯中的烛火也晦暗不明，黑暗中只是隐隐约约见到两团朦胧难辨的光晕在缓缓移动。
走了好一阵子，宇文翙才开口问道：“东西还给左贤王了？”
竟陵公主瞧了瞧宇文翙的脸色，虽然并无笑意，但是说话口吻轻松，显见心情好了不少，于是笑着说道：“那个自然，不然翙儿留着那劳什子做什么，既无用处，还要费心保管，倒不如物归原主，也要他感你的情，念你的恩。”
“长姐怎知我留着无用，说不准日后还真能派上用场呢，”宇文翙故意做出一番懊恼的表情，“长姐将东西还了，以后左贤王赖账不认，翙儿可束手无策了。”
竟陵公主噗嗤一笑，心上也跟着松快了许多，却不知为何跟着想起了萧士蘅，心仿佛被什么东西撕开来，霎时一片空空荡荡，笑意凝结在脸上，渐渐僵硬。
宇文翙听竟陵公主笑了一声后，又不见了声响，转头一看见竟陵公主的神色，立时明白了，心里也替长姐难过不已，却不知从何规劝，只是知道要赶紧将她的心思引开，尽量不再想到萧士蘅。
“长姐，明天去萧王府伺候的人由你来指派吧，嘱咐他们做做样子就是了，不必太过干涉萧王府内的人。如果不是怕言官弹劾劝谏，连样子我都懒得做一做。”
竟陵公主点头道：“翙儿又瞎说了，做皇帝的人怎能讨厌言官上奏？我明天一早就安排此事，翙儿尽管放心便是。
两人又陷入沉默中，不徐不疾地走着，一路上再也没说什么，各自想着心事，因为刚刚去过萧王府，勾起了竟陵公主太多过去的回忆，那些原本刻意忘记的事情竟一一涌上脑海，胸中无限酸楚苦痛，不知不觉间脚下竟越走越快。可是不知为什么，宇文翙也是越走越快，似乎心中压抑着无穷无尽的事，走得快些才能将那些事情甩在身后。尹贺弗和呼延昭不解其意，在街上又不敢多问，生怕拆穿两人身份，只得紧紧跟随。
直到进了凌云城，宇文翙才突然停下脚步，身后竟陵公主没有防备，竟要撞到他身上，赶紧站稳身子，疑惑不解地看着宇文翙。宇文翙静静地站在原地，双眼望着远处连绵不绝的楼台殿阁，层层叠叠如重峦叠嶂般遮住了视线，使人无法看的更远。淡淡的月光洒在他的脸上，隐隐约约地看不清晰，只是觉得宇文翙的脸色庄严肃穆，令人心生敬畏。过了半晌，宇文翙似乎是下定了决心，并未回头，只是瓮声瓮气地对竟陵公主说道：“长姐，右贤王的事，我想按你的意思来做。”
蕙芷苑在皇帝所居瞻云殿的西南边，是凌云城中一处僻静悠远的宫苑，本来是无人居住的荒废院落，后来竟陵公主在几年前陪宇文瓒来长都避暑时发现，于是就成了她在凌云城中的寝宫，蕙芷苑也是她入住后给这处宫苑起的名字。
蕙芷苑里原本长着几株不知是什么时候栽种下的木樨，竟陵公主入住前，命人将其中的野花杂草祛除干净后，又满处搜罗木樨栽种在这院内。因着宇文瓒极是疼爱这个长女，不出几年，蕙芷苑内到处是各色的木樨，天香台阁、状元红、日香、大佛叶顶珠、小佛叶顶珠、玉帘银丝、醉肌红、娇容、紫云、淡妆、雨花黄、天女散花、长叶碧珠、银盏碧珠、晃金、赤包黄、金叶天香、丹红翠珠、晚花白、红颜凝香、卷瓣银、月宫遗金、冬香红、阔叶早等等，虽不说株株皆名贵，但到底是费了一番工夫方才移植而来。
此时正是木樨盛开季节，株株木樨树上都开满了繁密的花朵，乳黄、淡黄、金黄、雪白、粉紫、橙红、嫩红，各色各样的花朵开得甚是簇拥，密密匝匝地缀在葱茏葳蕤的枝叶间，挤挤挨挨地宛若一盏盏小碗，层层叠叠的花朵间只能窥见一丝明亮的日光。凉风习习吹来，沉郁淡雅的香气随风飘散，沁人心脾。
“公主，这小瓮雪水是婢子好不容易在高阙城外的梅园中采集来的，又千辛万苦从高阙带来长都埋在这木樨下，就想着明年取出来煎茶给公主喝，现在就取出来，太可惜了。”穆姜站在一株大佛叶顶珠下，双手端着一个粉彩御制海棠式红底茶盘，盘上放着一个仿雕漆红釉银里小罐，罐里装着才取出的雪水，不甘心地抱怨着。
“左贤王妃是个品茗高手，我们招待她，自然不能太过小气了。”竟陵公主笑笑，说道：“好了，当着我的面说说就罢了，少时她来了，可不能负气使性，要把看家本事拿出来。”
穆姜无奈地点头，见竟陵公主突然呆怔在了一盆名为“十八学士”的茶花前。十八学士是茶花中的圣品，一株上可同时盛开十八朵不同颜色的花朵，更难得的是花色至纯，绝无杂色，是去年萧士蘅辗转从南境高价购得，在竟陵公主十七岁生辰时赠给了她。萧士蘅反叛后，穆姜怕竟陵公主触景生情，悄悄把有关萧士蘅的物事全部丢弃了，却偏偏忘了这盆茶花。
穆姜暗骂自己粗心，可此刻也不好劝说，弄不好反而会适得其反，正不知如何是好，竟陵公主深深吸了口气，转头对穆姜说：“走吧，看看你煎茶的手艺是不是有进益。”
正殿拢翠斋中，穆姜将茶饼炙干，用茶碾子碾成了细碎粉末后，又忙将盛来的雪水倒入茶釜中煎烧，边照顾火候边对竟陵公主说道：“公主从小就爱喝这汉人的茶水，要我说，还是咱们钟羌人的马**茶好喝。”
竟陵公主微笑不语，兀自在一张雪白宣纸上写着什么，也许是母亲的缘故，她与宇文翙喜爱汉人的东西超过了钟羌。高皇帝宇文郁律先帝宇文瓒深受汉人文化的影响，推行汉化政策，如今大溱国内钟羌族虽还没完全汉化，但是钟羌贵族则基本上都是着汉服，说汉话，学汉文，甚至很多人对儒家经史子集的认识已不逊于汉人。
“禀公主，左贤王妃求见。”
宫女的禀报声还没落下，就听殿外有人朗声道：“妾来得迟了，可让公主好等。”随着走进来一个中年女子，身穿深青色素纱细钗礼衣，头绾反绾髻，脸上虽不施粉黛，却自有一股风韵。
竟陵公主立起身来笑道：“王妃说哪里话，请坐。”
右贤王妃一笑，向竟陵公主行礼后，在紫檀木案几前坐了下来，细细打量着竟陵公主，只见她上身是一件素色织锦短襦，下系着一条月华曳地长裙，项上带着一个碧玉蝴蝶璎珞圈，头上绾着双环望仙髻，手边放着一张宣纸，纸上密密麻麻地写了不少字。
(本章完)
