即使柳从云挂着林如海学生的名头，和黛玉是师兄师妹之分，他也仍旧是外男，所以二门的婆子在不敢怠慢的情况下，把门房递上来的书信和东西直接送到贾母房中，当面交与黛玉，以免二者有私相授受的嫌疑。
柳从云这回送的东西极多，单是皮子就装了两口大箱子，另有几口袋干果。
贾母略看了两眼，便命黛玉收下。
黛玉正看柳从云的书信，想是考虑到须得经过贾家人之手，柳从云的信中并未泄露其他机密，只说早已收到林如海之信，业已知晓林如海之逝，请黛玉节哀等语，又道他现今忙于建功立业，想趁着年轻解除西北边境之危，三年五载内不见得能回京都一趟，若黛玉有事需要人出面料理，只管打发人去找他兄弟柳湘莲，他已经写信交代过柳湘莲了。
黛玉知道柳湘莲其人，一则宝玉与他交好，常听宝玉提起，二则去年柳从云捎了金饼托林如海给他，他便没有了衣食之忧，果然认真地读起书来，虽然学业上进益有限，但已不再做串戏的营生，当然也没撂下武艺，颇有侠义之名。
除此之外，柳从云又道皮子有些是从敌军王帐中抄来的上等货色，也有闲时狩猎所得，送与黛玉御寒之用，箱子里的两匣子宝石美玉首饰等物有他分到的战利品，也有平常在山脚下河流中捡来的，他一个大男人用不着，故送黛玉。
黛玉看完，心中一叹，忙问送信的人在哪儿。
婆子回答道：“两人在门房坐着，说是随求和队伍一起进京的，过两日就该回去了。”
信中并无瞒人之事，黛玉给贾母看过，乃道：“回信自不必说，只是师兄千里迢迢地使人送了东西，我也当有回赠。因此，想叫信差进来，请他们捎带些东西回去。”
贾母听了，道：“一会子在我屋里见他们。”
黛玉应允，遂命人先招待信差用酒饭，自己则回房收拾东西。
柳从云所赠之物随之送来，黛玉一面命人收拾回送柳从云的东西，一面打开装皮子的箱子，果然看到内里有两个一尺见方的匣子，其中一个与上一回送礼所用的匣子略有区别。
黛玉瞧着匣子的模样十分眼熟，细细打量片刻，忽然捧着匣子至卧室，将珠宝等物一股脑地倒在榻上，按了按匣内底部一个不起眼的机括，“嗖”的一声，一面木板向内倒下，露出一个夹层，其间藏有一个小小的油布包。
布包内包着一叠帛书，黛玉展开细看，亦是出自柳从云之手。
柳从云告诉她，因地域气候所致，西域的田地十分便宜，大片大片的荒地是谁开垦了便归谁，开垦过的田地一亩地不过一二两银子。因此，他用两万五千两银子买了两万亩地，挂在她的名下，另外又带兵开垦了大片的荒地，约有三万亩，亦在她名下，这是捐赠两万五千两银子采购之物所换来的劳力，如今他忙于公务，无暇料理，请黛玉派人前去接管。
看到这里，黛玉轻轻叹了一口气，形容不出心中的滋味儿。
非骨血之亲的师兄有情有义，处处周全妥帖，反观有骨血之亲的荣国府，只知惦记着林家留下来的那点子家业，品性孰高孰低，一目了然。
黛玉舌根泛着苦意，靠人不如靠己，须得自己立起来才有将来可言。
念及于此，黛玉提笔给柳从云回信，道那五万两银子是林如海给他的，便是买了田地也不该给自己，不然自己便成小人了，不过自己确实不能坐吃山空。
于是，黛玉提议柳从云和自己联手，柳从云出人，即因伤残退伍又可行动的兵士，她出钱出铺子也出管事，一个在西域，一个在京都，两者手下汇合，齐心协力打通一条京城通往西域的路，将西域独有的和田玉、宝石、香料、骏马、皮货、干果等物运至京城，宝石美玉等经过雕琢后自然不必担心销路，也可以将中原独有的茶叶瓷器绸缎等物销往西域。
此法乃是拾人牙慧，毕竟不少商贾做这些事，但是，唯一的好处便是安置了那些伤残兵士，令他们下半生衣食无忧，不必被当成废人。
黛玉想了想，又建议柳从云上书朝廷，既然西域地广人稀，那么不妨由朝廷出面，组织一些没有田地自愿前往的百姓或者流民、乞儿迁移到西域，令他们兴修水利，开荒种田，哪怕种出来的粮食只够他们自己糊口，也比从前的处境强些。
黛玉考虑到西域的气候问题，可能没法子种庄稼，但是可以种植其他东西来换取中原运过去的粮食，譬如从西域传进中原的棉花、瓜果等，也可以养殖牛羊等。
最重要的是，经过一代又一代的繁衍生息，越来越多的人生活在那儿，只求安定，也会齐心协力地维护西域的天平。
西域以内以及边境年年有夷人作乱，追根究底，就是因为朝廷在那儿的人太少了，朝廷只想着囊括进疆域，却不想法子发展。何况，许多夷人都是居无定所，一旦冻死了牛羊，家无果腹之物，便想着南下烧杀抢掠，若有了稳定的进项足以养家糊口，谁愿意去送命？
黛玉将回信放到夹层里，用这个匣子装了人参等名贵药材，另外又写了一封信放在明面上，方连信带收拾出来的东西一并拿到贾母房中。
彼时信差已经用完了酒饭，请进来时，迎春等人皆躲进碧纱橱内，贾母和黛玉跟前也竖起了一道屏风，外面只几个老嬷嬷和未留头的小丫头招待他们，设座上茶。
黛玉隔着屏风先向柳从云问好，然后又请他们回去后代自己向柳从云道谢，最后方将贾母看过的书信和东西交给二人，道：“我这里收拾了一些东西，烦请两位捎回西北。上头都写着签子了，一份连着书信交给师兄，一份送给明将军。”
礼物是黛玉早就准备好的，只是没有任何渠道送往数千里之外，所以一直收在箱子里头，这回总算可以送到明德和柳从云的寿礼了。
两个信差满口答应，道：“请县主姑娘放心，我们定会交到明将军和柳将军的手里。”
黛玉又封了四十两银子并两套冬衣给二人作盘缠，后者感恩戴德地去了。
西域的干果历来有名，柳从云所送的口袋里装了许多红枣、杏脯、松子、枸杞子等，一样样地用小布口袋装着，黛玉一个人吃不完，回房后命人收拾出来，打理干净，分送各处。
黛玉舍不得将柳从云送来的珠宝首饰皮货等物送人，哪怕一个工艺粗糙的银镯子她也想自己收着，毕竟是柳从云送给自己的心意，不好借花献佛。黛玉思来想去，从自己收着的东西里挑选出几张上等皮子和一些没上过头的精致首饰用来送人，假称是今日所收之物。
良辰美景并紫鹃雪雁等人见状，不觉都笑了。
紫鹃展开几张貂皮，道：“果然都是好的。娘娘省亲那日依旧十分寒冷，姑娘不好穿素服，我找两匹略鲜亮些的缎子出来给姑娘做一身衣裳，免得叫人说嘴。”
黛玉道：“冬天还没过完，你倒想着明年的事。到了那日，我哪里用得着穿自己做的衣裳？何况，今年的冬衣早在秋天的时候就做好了，府里做的，你们做的，没有十套也有八套，我又不出门，穿也穿不完，不如把好皮子留着明年秋天用。我看那两张虎皮极好，一张给我做家常坐卧的褥子，一张做椅披，别人来了我屋里见到也觉得我刚强一些。”
紫鹃忍不住笑道：“不知姑娘几时养出来的脾气，不爱花儿朵儿了，倒想用虎皮来彰显威风，依我说，别把宝玉吓住了才好。”
黛玉眼珠子一转，拍手道：“听你这么说，更要用虎皮做褥子和椅披了！”
众人依从黛玉之意，接连几日忙活，好容易赶制出来，于是，虎皮褥子铺在外间大炕上，椅披则搭在黛玉平常读书写字所用的椅子上。
黛玉犹嫌不足，特意将虎首朝外，更添威武气息。
可巧宝玉年下得了下面送来的两盆腊梅，花开得好，极清香，故先孝敬了贾母一盆，又兴冲冲地将另一盆给黛玉送来，不料刚进门就被耀武扬威的虎头唬了一跳，顿时一蹦三尺高，嚷道：“林妹妹，炕上铺着的是什么东西，吓煞我也！”
迎春、探春和惜春等都在黛玉房中顽耍，迎春倚着熏笼做针线，探春站在水晶缸前赏鱼，惜春则坐在炕上和黛玉对弈，闻言见状，无不抚掌大笑。
