亲家夫妇一味回避话头，只扯些没用的话题，顾家树可憋不住了，他开宗明义地直接把话题给点了出来：“亲家两口子，我是个直性子，说话不会转弯抹角，有话我就直说了啊。你们两口子都是有文化的人，说对说错的你们就多担待点。我们这一大家子人来的目的只有一个，就是想再跟你们商量一下给两个孩子结婚的事。我们是这么想的，啊，你们看我说得对不对。洪光和雷荔两人都已经不小了，都是二十六、七岁的人了，按照现在的标准来衡量，两个人都该列入大龄青年行列了，啊，我想早点给他们把婚事办了，也好省却我这个当长辈的一份心事。你们呢，大女儿的婚事办完了也好给二女儿考虑，这是对你们有利的事，你们两口子再核计核计，看看我说得对不对，如果没什么意见，我想这件事就这么定了吧，一个月之内给这俩孩子把婚事办了！”
康文和雷愫芬两口子虽说早已有了这个心理准备，一时却也不好回答。知识分子都好面子，他们根本就想象不到亲家公会这么直截了当地当面把这件事提出来，而且口气又是这么的强硬，甚至都不想听听他们的看法，就把时间给定死了。这让他们觉得有点咽不下这口气。尤其是雷愫芬，心里更是有气，眼睛看着对方，心里直冒火，心想我把女儿养育这么大容易吗，你们不说点好听的也罢，竟还敢来硬的，下最后通牒，要知道你们这是来替儿子求婚的，而不是来买我女儿，即使是买还得问问我们愿不愿意卖呢，更何况我们的女儿又不是嫁不出去了，怎么能允许你们到我家里来这么放肆地谈论这样的话题？于是不等丈夫说话，她就抢先接过了话头：
“亲家，我觉得你们这样来谈论这个话题不太合适。对于这件事，我觉得应该这样来看啊，雷荔呢，不错，她是已经26岁了，但我女儿可不是说已经到了嫁不出去的份上了，自从我们家搬到县城里来，上门来给她提亲的人就没断过，都是我们雷荔没看中别人，从来就没有别人没看中过我们雷荔的。嗯，怎么说呢，你们已经知道我俩的想法了，今天还来提让她俩结婚的事，而且一开口就把时间给定死了，弄得我们两口子都不知该怎么表态了。我们要是说不同意呢，很显然这是在驳亲家您的面子，要说同意呢，我们还真没想让这俩孩子这么早就结婚，怎么着也得让他们再处个三两个月的，相互再了解了解。亲家，你说我说的对不对？”她这后一句话是冲着许桂兰说的。
老头子把话说得很明了，意思表达得也对，许桂兰本来不想再说什么，可见雷愫芬把枪口对准了自己，她只好清了清嗓子，略微思索了一下，便披挂上阵了：“是，雷老师，我觉得你说的确实有道理。刚开始我听到洪光说要和雷荔在一个月之内结婚，我也觉得也有点突然，本来我们也同意你俩的意见，不想让他们马上就结，毕竟才处了不到四个月，双方相互了解得怎样都还不知道呢，是不是？可我儿子非坚持说一定要在一个月之内结婚，把我和他爸弄得也是稀里糊涂，我俩也弄不明白他为什么一定要这么做，问原因这个孩子他也不说，就是一口咬定非要在一个月内结婚不可，所以我们夫妻俩也就只好厚着脸皮来了。对于这件事，我觉得咱们还是听孩子们的没错，你想啊，他提出要一个月内结婚就一定有要一个月内结婚的道理，再说，早结几天，晚结几天，终归也不差那么三两个月，只要孩子们愿意，什么时间办还不都是一回事？话，说归说，事，该办还得办，雷老师，康老师，你俩觉得我说得有没有道理？”
虽说是没当过老师，也没有什么大文化，可许桂兰讲起大道理来却有板有眼，丝毫不逊色于雷愫芬。不卑不亢的一席话，倒叫当了一辈子老师的雷愫芬不知如何作答。但她还是不能同意亲家的意见，尤其是对她那句“他提出要一个月内结婚就一定有要一个月内结婚的道理”的话很是反感，她觉得亲家母说这些话好像有意是为了要证实什么，或者说她这是有意要向她点明什么，才这么说的。我女儿有什么问题？难道是我女儿逼迫你儿子这么做的吗？这不明明是在侮辱我女儿的清白嘛！她本心想要狠狠回敬给亲家母两句更有力量的话，可做了一辈子老师的她斯文惯了，一时没法撕破脸皮来撒泼，只好把目光移到了丈夫脸上，希望他能出面帮自己一下。
康文，这个教了一辈子书的中学教师，当然不是白给的。他完全听明白了亲家母的话外之音，知道若再僵持下去，他们夫妻俩的面子将要不保，他后悔自己太粗心大意，没能在田雨亭上次来家提这件事的时候，征求一下女儿雷荔的意见，现在雷荔又不在家，没法直接询问她的想法。怎么办好呢？沉吟了片刻，他把目光转到了未来姑爷顾洪光身上，他要争取让他给个台阶：“洪光，你跟雷荔俩都商量好了吗？一定要在，呃，我是说，你一定要……就结婚吗？”他艰难地避开了那“一个月之内”的时限，因为他隐隐约约觉察到这“一个月之内”的说法里面一定有什么隐情，而且这个隐情是对他们老康家不利的。
“是的，这是雷荔和我……我们两人商定好的，我们俩都想尽快把这件事给办了，要在一个月之内。”
顾洪光明白，他这样回答一定会惹恼未来的老丈人，但他更明白这是他和康雷荔唯一的一次机会，这次要是再谈不妥，以后就更没法提了。他没有别的选择，必须在今天把这件事办明白，给康雷荔一个交待，否则他将再无法面对她。临来之前他就给自己鼓足了勇气，不论困难有多大，他也要把事情办成，争取未来的岳父母大人同意他们一月之内结婚，他不能让自己这五天来的努力付诸东流。所以，顾不得细想，他张口就作了这样的回答。
给未来女婿一个说话的机会，是康文的一个策略，他的本意是想借顾洪光的口来为自己女儿开脱，以此证明这事与女儿雷荔无关。可是当顾洪光的这些话一说出口，他就知道他和雷愫芬两人的面子是找不回来了。但是，他不甘心就这么被打败。作为一个县级中学的副校长，他知道自己丢不起这个面子，他还要再想一个办法出来，他一定要让顾家的人明白，他们同意早点让女儿结婚，并不是因为他们怕自己的女儿有什么问题，而是为了给未来亲家们一个面子。不过，他心里清楚，名义上他是在给人家面子，实质上他是在给自己面子。知识分子的自尊让康文的脸发烧。他的脸色，因内心活动而一会儿变黄，一会儿变白，一会又变得黑紫。康文有些不自然，忍不住转过脸去看妻子。雷愫芬的脸也涨得通红。知道她心里一定很难堪，决心要把这个面子争回来，他斟酌着艰难而费力地往外吐着想说的每一个字：“亲家，这件事你们看这么办行不行？你们老两口亲自为儿女们的婚事跑了来，我们怎么着也得给你们个面子，你们说是不是？这件事我看这么处理，你们两口子呢想早点给两个孩子办婚事，我和雷老师虽然不同意这么早给孩子办这事，但是考虑到你们全家都来了，怎么着我们也不能让你们一家四口人白来一趟，但是咱们得把话说清楚……”
“康老师，你还是没听明白我俩的意思，并不是我们夫妻俩非要想让他俩早结婚，是他们年青人，他们两人自己……”
“老顾，这话不对，如果单纯考虑两个年青人的话，我们俩完全可以坚持我们自己的意见，让他们再拖几个月再办这事，主要是考虑到你们全家都来了我没法驳回你们的面子……”
