柳家家塾上学时间，日短时上学为辰时正点，下学为申时正；日长时上学为初辰，下学为酉时初刻。除春节假期外，一年有两个假期，四月的田假和八月的授衣假，各为十五天，以田假和授衣假为界限，四月田假后按日长时间上课，八月授衣假后按日短时间上课。日常则初十、二十、及月末最后一日休假。
正月十六那天，陈招喜不到初卯就起了。老人觉少，杜氏听到陈招喜动静，也起床帮忙。
陈招财辰时正点上课，光是路上就要两刻钟。今日又是第一天上课，再是不能迟到的。
做饭倒快，馒头、年糕都是昨日新蒸的，煮着稀饭放了箅子一热就得，又往箅子上放了几只鸡蛋。杜氏在灶下烧火，陈招喜从咸菜瓮里捞两块咸菜切成丝放盘里，又切了葱花打了两只鸡蛋摊成饼，就着底油把切成块的年糕扔到锅里翻炒，煎至微微金黄盛出。
把饭端上桌的功夫，陈招财也洗涮完了。
飞快吃完饭，陈招喜给杜氏打声招呼，让杜氏把锅碗放着上炕补会觉，等她回来再洗涮。杜氏笑着应了声。
陈招喜转身从灶间箅子上拿了多煮的几颗蛋到手上，装在袖袋里，招呼陈招财出门。陈招财背了姐姐给做的书包，牵了姐姐的手出去。
此时尚不到卯时正点，月色还挂在树梢上，倒也好走。村正家就在隔壁街上，两人稍走片刻就到了。
村正家有三个儿子，都已成亲生子，陈三省是嫡长孙，只比陈招喜大一岁。陈大郎有二子一女，二郎和三郎分别有一子一女和一子。
村正毕竟见识广，三个儿子幼时，大唐初建，家中只能勉强吃上饭，再无力供儿子读书，只在农闲时自己教三个儿子，让儿子不至于睁眼瞎罢了，谈不上学问之类的。到了孙子这辈里，到了年龄村正就把小郎君送到大李村家塾里，只是除了陈三省以外，剩下的几个孙儿只略识了字，就再不肯去上学了。村正便把所有希望放到陈三省身上。
和赵明德一样，村正一家期望着陈三省能跳出农门走入仕途，陈三省在李家家塾上过三年后转到了柳湾镇的柳家家塾。
村正家里没有分家，家中人口多，还有两个在襁褓中的婴儿。老人觉少，陈三省上学时间早，再加上中间路途花费时间长，起得早吃饭也早，村正体谅家中其他人，只大房三口和村正老两口先吃饭，其余人起床要稍晚些，并不与他们同用早食。
到了村正家，几口人刚吃饭。
打过招呼，陈三省看看岸上的漏刻，“招喜，以后不用这么早，再晚上一刻钟出发也不迟。”
陈招喜也笑，“三省哥，咱们村里有漏刻的人可不多，我家只有圭表，不出太阳没法看时间。再说了宁愿每日早点到，也比晚了强啊。尤其今天还是第一日上学。带的口粮和菜金也要提前交给帮厨的老夫妇。”
学堂里一对李姓老夫妇除了在学塾里打扫看门外，还负责给学生们做饭。有家远不方便回家吃午食的，可按月交了口粮，并些许钱，中午可在学堂吃饭，除主食外，每顿有两个菜。味道虽一般，重要的是便宜又方便。赵明德以前虽在外祖父家住，也是在学堂里吃的。
昨日里三家已经各自把自家要交的口粮装好了提前放到骡车上，陈招喜昨晚也把菜金放到招财的书包里，就怕今日赶不及。
村正点头，“说的就是这个理，求学态度要恭敬，宁可早到一点，也不要迟到。”
又对陈三省和陈大郎说，“你们快点吃，今日第一天开学，可不能迟到。提前到了，交割清楚口粮和菜金，迟到了来不及交割，中午你们便饿肚子吧。”
正说着，赵明德也进了门。赵明德已是在柳家家塾上过三年，再是熟不过，因此并不要父母来送，独自背了书包来陈家。
闲话了几句，陈三省他们也吃完了饭。
三人拿了东西就要上骡车。陈招喜把袖袋里的鸡蛋掏出，分给每人两只，正好一手一个，“鸡蛋是刚才煮的，还热乎着，路上拿着暖暖手。要是饿了就路上吃了。不饿的话就放着，中午在塾学里加餐。”
陈三省接过鸡蛋笑着道谢后上了骡车。
赵明德接过鸡蛋，有意无意碰到陈招喜的指间，手里的鸡蛋差点没落下。陈招喜眼疾手快接过鸡蛋，把鸡蛋塞到赵明德手里。
赵明德握住陈招喜的手，只一霎又松开，双眼明亮直视招喜，“谢谢招喜妹妹的鸡蛋。”顿了一下，天色还昏暗，微微侧身轻声道，“招喜妹妹女红好，做的书包我很喜欢，不知可否帮我做只荷包？”
陈招喜撒手后退一步，不敢对视，把手里剩下的两只鸡蛋交给陈招财。心中一乱，连原打算要交待陈招财的话都忘了。
陈招财接过鸡蛋，也上了骡车。
骡车本就不大，坐了三人，车上又放了三人这一个月要交的口粮，更显得拥挤。放下帘子，陈大郎一甩鞭子，骡车得得的远去了。
远远得送走了骡车，回到家里，锅碗已经刷完了，杜氏正在给鸡鹅拌饲料。
陈招喜接过饲料盆，“祖母，不是说了我来收拾吗。天还早，还冷着，仔细你的腿疼犯了。我来拌饲料。”
杜氏捶捶背，“没事，不活动活动，老骨头都要锈住了。我就不是轻闲的命，在那坐一会不干活，就浑身难受。”
陈招喜看看天色，太阳虽冒出个头，西厢的鸡也开始“咯咯哦哦”的叫，但天还冷着，这时放出来还早了点。又给西厢和自己住的炕上各添了把火，并不管西厢，拉了杜氏回炕上坐着。
杜氏盘了腿，“招喜啊，坐下陪我聊聊天。”
陈招喜脱了鞋子也坐到灶上。
“你是正月十九生辰，还有三天满十三周岁，按咱乡下算法，就算十四岁。月信也来过，已是成人了。咱们村里小娘子一般在十五六岁成亲，十三四岁订下亲事，备个一两年正好出嫁。你也脱了孝，可以考虑订亲了。”
“祖母！”陈招喜红了脸。
杜氏笑了，“男大当婚，女大当嫁。这没什么可羞的。”
“我家招喜有能耐，小小年纪养着这百十只鸡鹅，又养着个两三岁的毛孩子，现在又送弟弟去了学塾。可若是能够，我倒是宁愿你像别家小娘子一样不当家，只知在家描眉画眼，日日跟着母亲做些家事。就因为少了父母，才逼得一个小娘子这样辛苦，这样能干。”杜氏长叹一声，拿袖子揩泪。
陈招喜轻轻靠在杜氏肩头，“祖母，我不觉得辛苦。我喜欢挣钱养家。”
杜氏揽过陈招喜，“你不觉得辛苦，可祖母看着心疼。”
“祖母年轻的时候，兵荒马乱的几十年。咱大唐初建国时，那时候是真穷啊，村里只有百十口人，吃了上顿没下顿，这二十来年下来，咱村里现在有近三百口人，又人人吃得饱穿得暖。当今圣人是个好皇帝，张县令是个好官。”
“族长既是咱陈家族长，又是陈家村村正，咱兖州府里的政令必得传给村正一份。前儿过寿时，族长当着大家的面不好直说。昨天专门找来提醒我，张县令看重人口增加，兖州治下新下政令：超过婚龄不嫁娶的，男丁徭役时间翻倍，女丁每年服徭役至官办纺织局或刺绣局三十日，并且不能纳资代役。”
陈招喜心一沉。原来只道要十七岁以后才会罚款，现在这政令一出，自己定要及笄之年成亲了。
“祖母也想让招喜多留几年。可既有这政令，年龄到了，既出了孝，定亲一事，也要提起来了。”杜氏摸摸陈招喜的头发，“招喜别害羞，这可是一辈子的事。要是有喜欢的人，说与祖母听，我的招喜这么好，你喜欢的人，必定也会中意你。要是没有喜欢的人，就要托人相看了。提早相看，也好挑个配得上我的小招喜的人。”
“祖母今年也七十三了，便是哪一日没了，也算的上是喜丧。身子也不好，不是这疼就是那痛，有今天没明天的。招喜刚脱了孝，万不能因为祖母再耽搁一年。”
招喜含了泪，“祖母，您别说这话。我还要孝顺您，招财去了学塾，改日您不定还能看到他进士及第。”
“阎王让人三更死，谁敢留人到五更。”杜氏叹口气，“祖母活了七十多岁，比大多数人都活的更久。祖母也想看你成家生子，看招财能走到哪一步，可这身子真不成啦！”
“告诉祖母，你有中意的人吗？”
“祖母，我……”
陈招喜正要说话，潘氏哭着进来了，眼泪糊了一脸，跪倒在炕前，“娘，你去看看大柱一眼吧，大柱不行了……”
