时值初秋，是夜风急雨骤，疾风在窗外呼啸嘶吼，雨打青瓦，叮咚作响。
陶立峰临窗而立，夹雨入窗的夜风将他单薄的长衫吹得凌乱，摇曳的烛火将他消瘦的身影映照在墙上，显得愈加瘦骨嶙峋。他微眯着眼，任由微冷的雨滴扑打在他脸上，借此驱逐滚滚而来的睡意。
此时一件温暖的裘衣覆在了陶立峰的肩上，他转首，映入眼帘的是一张秀丽却带着稚气的脸，却是他的丫鬟红叶。
红叶今年十二岁，和他年岁相当，二人同在方府长大，名为主仆，情同兄妹。
红叶走到窗前将窗户合上后，对他道：“少爷这样可是要生病的。”
陶立峰叹了一口气：“红叶，你不必守着我，快去歇息吧。”
红叶冲他温婉一笑，走到茶桌旁，做起了针线活。她低着头，一边针走线引，一边细声道：“公子如此，我也是睡不着的”，之后便不再言语。
陶立峰看她垂眼专注的样子，无奈便随她去了。他走到书架旁，从架子上取下一本书翻看着，聊以打发这漫漫长夜,奈何心事未了，读起书来也味同嚼蜡。
时间缓缓流动，屋内主仆二人却声响全无，天地间只剩下屋外传来的雨声。雨势似乎越来越大，刚开始还只是滴滴答答地响，现在只剩下哗哗声了。
红叶已经记不得自己剪了几次烛花，她见陶立峰仰靠在扶手椅上，双眼眯缝着不肯睡去，心中不忍，柔声道：“这儿有我候着，少爷你还是去歇息吧，夏生一有消息，我就叫醒你，可好？”
陶立峰长长地伸了个懒腰，对于红叶的关心，心中温暖，却闻而不答。他站起来走了几步，问道：“现在什么时候了？”
红叶一边沏茶一边答道：“四更天吧，再过两个时辰天都亮了。”
陶立峰刚想接过茶杯，就听到院子的门被打开又合上的声音，他和红叶对视一眼，便快步向院子走去，只见一个穿着蓑衣的人急匆匆地向他们跑来。那人跑到廊下将蓑衣脱去，正是“夏生”。
方夏生是方府家生的小厮，八岁时便跟着陶立峰，一晃眼就是五年。他人长得十分精神，皮肤黝黑黝黑的，笑起来会露出两颗尖尖的虎牙。
夏生将蓑衣往廊边一丢，一边拍拍打打地将身上的雨滴拍去，一边向陶立峰的屋子跑去。他一见着陶立峰便道：“少爷放心，老夫人睡下了。”
陶立峰闻言，脸色苏展了不少。
三人回到屋内，陶立峰忙将沏好的茶递到夏生手中，道：“夏生，你快说说具体什么情况？”。
夏生称谢后将茶水一饮而尽，他用袖子擦了擦嘴，说道：“少爷，您也知道方府的规矩大，后院我是万万进不去的，不过巧玲打听起来就方便了。”巧玲是夏生的妹妹，在方老夫人的院中做事。
陶立峰了然：“巧玲她怎么说？”
夏生收敛了神色，接着道：“巧玲说老夫人晚饭时候还好好的，到了夜间咳嗽就没有停过，烧的挺厉害，大老爷请了鹿子巷的李老大夫来瞧也不见好，后来没办法二老爷亲自去隔壁镇子去请一个姓秦的大夫。那时候老夫人的样子挺吓人，尽说梦话，人都不认得了，那些姐姐妈妈们都慌着呢。到了三更，那秦大夫才接到府中，老夫人房中只留了青梅姐伺候，其他人下人都不让留。后来大家都说几个老爷、夫人从老夫人房中出来的时候脸色都不好看，青梅姐的眼睛都是肿的，怕是……”
“老夫人歇下了便是无碍了。”红叶突然接口道。红叶从小就长在方府，方老夫人对陶立峰姐弟的关爱，方府的每个人都看在眼中，她平日照顾陶立峰的生活起居，更是知晓。说方老府人待陶氏姐弟胜似亲孙儿，也不为过。如今方老夫人年事已高，身体大不如前，如今遭此变故，也不知吉凶几何。陶立峰今夜熬着等的便是方老夫人无碍的消息，若是容夏生说下去，怕是陶立峰今夜都不得安生了。他那原本就虚弱的身体，怕是也扛不住。
夏生也是个机灵的，红叶话一出口他便心领神会。夏生将茶杯往桌子上轻轻一放，对陶立峰道：“红叶姑娘说的是，少爷你不要太过担心了，您歇息吧。”
陶立峰方才听到方老夫人的消息便沉默不语，内心的哀痛、慌乱像蜘蛛网一般向五脏六腑蔓延。方家是为钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族，虽华衣富食，却难抚寄人篱下的不安。在方家方老夫人是真正把他们姐弟当作自家后辈来对待的人，衣食住行尽力躬亲安排。对于他们姐弟的身世，方老夫人却三缄其口，对任何人都不曾提起过，只说他们是方家远房的亲戚。但方老妇人对他们姐弟的态度也不由得让方府之人高看他们几分。说方老夫人是陶氏姐弟所知在世上的唯一亲人也不为过，如今方老夫人病入膏肓，他却在重视规矩和体面的方家束手无为，如何不悲痛气恼？
陶立峰见夏生要退下休息，便点了点头。红叶将夏生送到廊前，递上一把伞：“夏生哥，少爷今晚心事重，真是辛苦你了。”
夏生挠了挠头，嘿嘿一笑，露出尖尖的虎牙：“那劳烦姑娘多照看着些少爷，我走了。”他没有接过伞，捡起廊边的蓑衣穿上，便冲入雨中。
红叶望着这泼洒不止的大雨不禁有些出神，不知明日是何光景。
翌日，昨夜滂沱的大雨已经停歇，天空依旧笼着一层厚厚的灰云，凉飕飕的风一阵阵地刮，一片片的黄叶盘旋落下。
陶立峰几乎一夜未眠，他合眼休息了一个时辰便醒来了。院中，红叶正和两个小丫头清扫落叶和积水，她见陶立峰立在廊下，便放下手中的活，上前问道：“少爷，现在用些早饭可好？”
“简单些就好，我要去祖母那看看。”陶立峰和其他方府的孙辈一样称呼方老夫人为祖母。他见红叶双眼微红，脸上略有疲色，定时昨夜一夜未睡硬撑着，又道：“红叶，这些事还是交给小丫鬟去做吧，你这样身体吃不消的。”
红叶温婉笑道：“我哪有那么娇贵，少爷稍候，我这就叫人来服侍你洗漱。”说完一会儿她的身影便消失在朱红长廊的尽头。
到了辰时三刻，陶立峰匆匆赶到方老夫人居所“延福居”。延福居座落在方府的东部，因为方老夫人是潜心礼佛之人，最喜缅桂花，所以延福居廊前屋后都种着高大的缅桂花树，一夜秋雨之后，白华散落，院中已经铺了厚厚一层落叶和花瓣，空气中弥留着阵阵芬芳。
延福居的丫鬟青梅将陶立峰领到东厢房等待。东厢房一颗三丈多高的大缅桂树下，一个乌发雪肤的少女聘婷而立。她着淡黄的裙衫，在风中如同一朵盛开的缅桂花。少女见青梅领着陶立峰向她走来，脸上露出浅浅的微笑，却似霜雪初融，云中皎月一般美好。
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