一听说小树林，几人打起了退堂鼓。
“咋了，那不就是有几个坟吗？有啥可怕的？你们谁没去过？”李大毛不屑道。
陈良宇道：“大毛你不知道，前两天那儿出了件怪事，学校有位老师被打了，别的地方好好的，只有一个地方被打坏了……说是有鬼魂出没，好多人为此去烧香拜佛呢。”
“啊？”李大毛后背一凉，“我还在那儿拣过死人的骨头，也没遇见啥啊。是真的？那算了。小锋，你说个地方。”
杜仁礼道：“你比我高半头，又比我壮，还用着比什么啊。让他们仨看看也知道谁赢谁输。你要是想欺负我找个偏僻的地方，悄悄地咱俩就行了，我挨了打决不报警。”
一旁几人笑起来。
李大毛挠挠头：“小锋，那我们私下约地方啊。”
陈良宇对杜仁礼学习的本事佩服得五体投地，没想到他还能让李大毛高看，吃饭时偷偷道：“张小锋，咱俩一屋子住了半年，我咋没发现你还有这能耐啊？”
“你在看碟片的时候，我在外面跑步锻炼，你当然发现不了。”杜仁礼道，“不是说身体是革命的本钱吗？我要锻炼好身体为祖国建设贡献五十年。”
陈良宇切了一声，正要夹桌上新上的一盘菜，服务员进来一把端起来道：“不好意思，送错了。”
“送了就放这儿吧。”李大毛道，“我付不起钱吗？”
“你们要要一会儿给你们重做，那边人定亲，要四热四凉，人都来了，不好意思啊。”
“走，看看谁订亲，女的好看不好看。”李大毛处于荷尔蒙正盛的时候。村镇也没什么娱乐节目，这时候许多新媳妇进门前大家都不认得，除了结婚当天许多人围着看热闹，好多人更喜欢看订亲时，第一次见面男女青涩害羞的模样。
李大毛一说，陈良宇几个也探头探脑地跑出去了。杜仁礼一个人在屋子里悠悠吃饭。等了一会儿，菜都凉了，几个人还没进来，他出去叫人，只听隔壁的包间里一片吵嚷。
“张大伟，陈玲玲甩了我跟了你，我都不和你计较，你咋今天要和别人定亲？”李大毛叫道。
一边立着的张大伟没有丝毫喜庆的模样，穿了一件簇新的黑棉衣，头发却乱糟糟的一团，一脸苦涩：“她跟了别人……”
李大毛挥手一拳打在张大伟胸口：“才多久？你就要定亲，还说她跟了别人，那你为啥不早说？让我白伤心！”
张大伟颓废地坐在一张椅子上，从口袋里抽出一支劣质烟吸起来，李大毛还要上去打，门被推开，一个中年妇女冲张大伟叫道：“大伟，快点儿！人都要来了！你那头发咋跟鸡窝一样！快收拾收拾！凉菜都上了？”
一群中年妇人围着一个二十左右穿红色短袄的女子，边说边笑，往楼上走来。此时农村定亲要请女方家的婶娘伯母一块吃顿饭，同时看看男方的言行，小气不小气。
因为来的都是女子，张大伟有些局促。李大毛气恼地收回手，哼了一声走了出来。
自从南方一别，张大伟再没和杜仁礼联系过，他在外打工，居处不定，杜仁礼也无法联系他，也不知道他在做啥，看他这样子过得并不好。
四人重新回到屋里坐下，陈良宇道：“这个女的一点儿都不好看，比陈玲玲差得远了，张大伟傻啊，为啥要和她定亲？”
“你们不知道，张大伟有俩哥，他们弟兄三个，也没房子，一般女的不太愿意嫁。听说本来是张大伟的二哥要定亲，不知咋的，这女的相中张大伟了。张大伟的爸妈觉得哪个儿子都一样，便同意了。”同座的一位同学说完，看着大家疑惑的眼神，道，“我姨家与张大伟家住对门，所以我知道。还有啊，我听说陈玲玲家出事了，她家要给人家赔钱，陈玲玲嫁了个大老板。那老板给了陈玲玲家一笔钱。张大伟大概也是没办法。”
“你怎么不早说？”李大毛一下子怒了，“你和陈玲玲一个村，咋不告诉我？”
“我又不知道你不知道。”同学嗫嗫道。
一顿饭不欢而散。
李大毛有些失魂落魄的走了。再过十来天就是春节，陈良宇也要回家，便同杜仁礼道别。
杜仁礼在楼下坐了大半个小时，楼上几个中年妇女下来，那个和张大伟定亲的女子走在最后，低着头。
过了一会儿，张大伟才出来，他婶母小声交待他：“快把买的礼品给人装到自行车上去，别让人笑话你没眼色！快些！”
张大伟抱着几箱方便面匆匆跑下来，帮人绑到自行车上，又恭送对方。
见对方人走了，张大伟的婶母道：“你今天咋像丢了魂儿似的？人家给你说话，你咋两句才搭一句？你们弟兄三个，愿意嫁给你们的有几个？人家没相中你二哥，你就知福吧。我说你要再这样，人家不愿意退了亲，今天的饭钱、礼物钱可就打水漂了。还有那几百块礼钱，人家到时不退还，你从哪儿再弄那么多钱去？你打工挣钱容易吗？”
张大伟诺诺地应了，那神情与杜仁礼初见时，判若两人，再无当初的阳光开朗，年轻的脸上挂满了生活的苦涩，还有深深的不甘。
杜仁礼上前叫了一声，张大伟冷不防在这地方遇到杜仁礼，有些不好意思，回头对他婶母道：“婶儿，我和小锋出去说会儿话，你们先回吧。”
走到无人处，张大伟倚着棵光秃秃的大树，熟练地吐着烟圈，神情落寞：“小峰，我这一辈子没啥盼头了。”
年少时的爱恋碰上现实的苦酒，剩下的只无奈和妥协。
“大伟哥，你要是不喜欢那女的，就退亲，要不结了婚将来麻烦。”
“媒人本来是要给我二哥说亲的，我妈怕我没有人嫁，就同意了。我要是现在退亲，别人肯定会笑话她。我婶母不知道，她偷偷把礼钱退给了我。她人挺好的。唉，我也不知道咋办。”
“你在那边咋样，过了年还去吗？”
“就那个样子。我又找了个电子厂进去。过了年不去也不知道干什么，还不如去挣钱。虽然挣不了多少钱，但回来时家里邻居都以为我挣了大钱。”说到这里，张大伟露出一种尴尬的笑容，“我二哥，还有别的人也要跟着我去打工。”
自从伟人讲话后，南方的经济如火如荼，内地廉价的劳动力是沿海先富的最大保证。因此，像张大伟这样不读书又愿意种地的青年，便怀着无限的憧憬像淘金一样奔向目的地。
冬天的风吹拂着脸颊，冷冽而又刺骨。张大伟又抽了一根烟，道：“上次和王小虎闹崩后，他在龙哥那里也不好呆下去了，听说去了别的地方。魏士勇过完年就会去当兵。我们三个一起去的南方，现在各奔东西。唉，说这些做什么，回家！”
走进村里，不时有人跟张大伟打招呼，问东问西。张大伟也一改刚才的落寞，言语自信起来。杜仁礼在一旁听得明白，这都是想让儿女跟张大伟出去打工的人家。张大伟去南方打工，在村里算是第一个吃螃蟹的人。陌生的南方，电视上整日宣传的圣地，一辈子在土地上劳作的人们既向往又胆怯，没有别的可依靠，只有求助于去后而安全归来还挣有一笔钱的同乡。
到家的巷子口时，姚春兰看到杜仁礼和张大伟一起，杜仁礼以为她又要训斥一番，谁知姚春兰笑眯眯的主动与张大伟打了招呼。等杜仁礼和张大伟道别，姚春兰拉住儿子道：“小锋，听说大伟现在出息了。你跟他好，将来你要是考不上学，就让他带你打工去。”
杜仁礼愣住了，嚅嚅道：“妈，我这次考了第一，老师说我能考上高中。我现在不想去打工。”
“啥？”姚春兰直愣愣地看着儿子，满脸的不置信，“不是瞎猫碰上死耗子了吧？你自从上学，就小学得过一两次奖状，什么时候考过第一？”
“不信你问别人。”杜仁礼有些气闷，“我这半年都是第一。”
走到家，刚回家没几天的张援朝看儿子有些不大高兴，问是怎么了。
姚春兰道：“他爸，小锋说他考了第一，而且这半年都是第一，你相信不？我咋有些不相信？”
张援朝憨厚的脸上涌起一股半信半疑的神情，接着笑道：“真的吗？那太好了。要是能上个中专就好了。中专直接分配工作呢。咱家将来也有个吃商品粮的。”
“我咋觉得有些玄呢。这两天那个大伟回来，我还跑去问了问，说现在出去打工挣钱也不错。一个月好几百块呢。我还想着小锋要是考不上，在家种地也用不上他，还不如让他跟着大伟去打工，见见世面。”姚春兰还是不太信任自己的儿子。
其实不怪姚春兰和张援朝不相信，农村的父母养孩子，只要你不饿肚子、不生病，随你怎么生长。父母整日里忙着糊口，儿女怎么样他们并不太上心，到年龄结了婚生了孩子分了家他们更不操心了。像张小锋的学习成绩，城里的父母一般都会去学校问问，或者有家长会。可农村学校呢，一不开家长会，再者也很少有家长想起来去学校问问孩子咋样了。
“妈，所以你才对大伟态度好了？让我哥跟他玩了？”张小佳凑上来道。
“去！”姚春兰把女儿推开，“妈这不是为你们好吗？要是你哥考不上学不得找门路吗？你爸在工地上干活，又脏又累，你哥如果能进工厂，干干净净的，多好！”
八十年代的工人是在农村种地的年轻人姚春兰的仰望，所以她有了儿子，最大的梦想是儿子能考上大学，不过这个太遥远，她更希望儿子能进城当工人。不禁姚春兰这样想，几乎所有的农村人都有这样的想法。所以当张大伟回家，村民们听说他一个月能挣几百块钱时，家有适龄儿女的村民们便纷纷和张大伟的父母热络起来。
杜仁礼想想暑假里和张大伟的遭遇，道：“爸，妈，我要是考上学了，你们还让我去打工不？”
“考上学了当然上学啊。你要是能考上大学，砸锅卖铁也得供你上学啊。”姚春兰毫不犹豫道，“小锋，你真的考第一了？”
