一时三刻，敲锣报警声响遍了城内各大街小巷，同时伴随着敲锣人的呐喊声；“全城百姓注意喽——有土匪进城了喽——发现可疑之人马上报告警察局喽——听到城楼上钟响，立马带上武器上城墙护城喽——各家各户百姓注意喽——……”
四面城门也被警察控制了起来，有进城赶集的、做买卖的、走亲访友的，一听有土匪进城，就慌慌张张往城外跑。车马店、旅社、妓院、烟馆、戏园子等所有公共场所，都有大批警察出入盘查。
大先生回府脱掉了长衫，换了身行动方便的紧身短装，腰带上别了把德国造的二十小四响盒子炮，外面披了件黑绸披风，这身装束，立刻有了种威风凛凛的感觉，看着就像年轻了许多，这与他平日那种游手好闲的懒散样判若两人，就连太太看着都忍不住欢喜的笑道；“爷，我咋有种早年间看着你从队伍上回来的感觉呢，我不会是在做梦吧？”
大先生边往外走边对太太取笑道；“你就是在做梦哩，不过你把梦做反了，我这不是从队伍上回来了，而是要到队伍上去哩！”
到了后院，憨蛮娃已备好了马，他骑上那匹白龙马，身后跟着骑匹枣红马的憨蛮娃，出了后门，就放马往东城墙上跑去。
陇州城是个东进西出、北上南下的交通枢纽，不论是军事，还是商贸交邮，在关中地区都有着非常重要的地位，是商旅云集，街市繁华的经济文化中心。
陇州城西周时期最早建于紧挨着原始森林的关山，先秦两朝就建都于此，唐朝初期，又将城址迁至南塬沙岗，明初才迁到现在这个地方，清朝中期，因城内人口急巨增多，居住十分拥挤不便，就在城外扩建，又修了一道城墙，这城墙底宽五丈，顶宽三丈，通高四丈八，设有八个炮台，四个城门，城门上建有城楼，城楼上挂着俩人合搂不住的大铁钟，每隔三尺一个枪眼，易守难攻。
因此，陇州城有内城和外城两道城墙，内城与外城之间称为关，如东关、西关。而关里住着的人家，大都是后来的手艺人，也都是些穷苦人，而内城里的人大多从祖辈起就是陇州本地人，相对比外城里的人要富裕一些。
大先生骑着马从东城墙巡视到南城墙，又从西城墙巡视到北城墙，最后又回到东城楼。他远眺着东城外那广邈的山川，在幕霭中显得凝重、苍凉，山梁地峁被千年的雨水切割得沟壑纵横，犹如凝固的波涛，如血的残阳斜照在起起伏伏的川塬上，放眼望去，天地浑然一体。
此时此刻，大先生站在这历经了几朝变迁，已有数百年的城墙上，他心潮澎湃，心情久久难以平静！
这大地承载着秦陇数千年文明史，哺育过无数代秦川儿女，同时，也遭受过太多的灾难，历经过太多的风雨。她博大精深，她伤痕累累，她有过痛苦，也有过欢乐，她更多的是对未来的希望和梦想！
他回头对憨蛮娃问；“蛮娃，你说土匪王耀帮会从哪里攻城？”
憨蛮娃邹着眉头说；“王耀帮的土匪在乌山，要是他从梨林川过来，他就会攻东门，要是他从南山下来，就会攻南门，要是从浦浴川下山，就会攻西门，可我不知道他会从哪下山呀！”
“他究竟从哪下山，咱确实不知道，不管他从哪下山，咱只要守好四门，他王耀帮就进不了城！”
这时，县党部一个勤务兵跑上城墙对大先生说；“袁县长请您吃过晚饭到县政府开会呢。”
大先生答应道；“知道了。”
那勤务兵跑下城墙，大先生和憨蛮娃也纵马下城墙回府吃饭去了。
傍晚，各局长、八大镇长、十大乡长、院长、会长都聚集在县政府会议室，警察局长张永泰对大伙说；“我姐夫说得没错，还真抓住了一百四十一个没来得急逃出城的土匪呢，这一百四十一个土匪，大多是在妓院和烟馆被抓住的，要不是我姐夫发现的早，没准这阵咱陇州城已经被土匪开始烧杀抢劫了！”
大伙便都对大先生说些恭维话，大先生摇着双手止住大家说；“咱还是先听袁县长安排吧，也许王耀帮这阵正领着土匪往这赶呢，咱抓紧时间开会，闲话就不说了。”
袁县长便将这些局长、镇长、乡长、院长、会长，安人数都分派到各四面城墙上去守护四门，并再次强调，大家都必须无条件服从秦参议指挥，不论谁失职，秦参议都有权撤谁的职……
正说着，铛——铛——铛——四面城楼上就传来了响彻全城的大钟声，大家都慌忙要往外跑，大先生急忙叮嘱道；“大家都按刚才袁县长分派的到各自负责的城墙上去，不要乱，沉住气！”
大先生和大家一起跑到县政府大门口，他从蛮娃手里接过马，纵身上马，往东城墙上跑去。
大街上，数万人一手举着火把，一手拿着武器，在浑厚轰鸣的四面钟声里，就近边往城墙上跑边呐喊；“护城杀土匪喽——护城杀土匪喽——”
大先生驱马跑到城墙下就下了马，他把马缰绳摔给憨蛮娃，就随潮水般涌向城墙的民众上了城墙。他看到数万人组成的火把，在夜色下将陇州城照耀成一个巨大的方圈，人们高举着手里的火把示威性地吼喊道；“护城杀土匪——护城杀土匪——！”
持枪的警察、各府的护院家丁，都占好了自己的位置，将枪伸进枪眼，随时准备向来犯之敌开枪射击，无枪的民众手举着大刀、长矛、铁叉、镢头呐喊助威。
大先生挤到城楼上往城外一看，只见城外护城河东岸百米外火光下，乌山土匪大当家王耀帮骑匹乌龙驹，两边是韩老军师、冯占彪、苏克勤、许根深、王怀义、王进财各大营长，背后是近三千骑着高头大马的众土匪。
大先生咳嗽了两声，城墙上众百姓立刻安静了下来，他让身旁的人都把火把灭了，这才将头探出枪眼对城外喊道；“请大当家王耀帮上前说话——”
土匪怕被枪击中，都站在射程之外，大先生的话他们听不清，众人便对城外齐声喊；“请大当家王耀帮上前说话——”
远远只见前面最靠边那位驱马往护城河边走了走，大先生便喊道；“你们想潜进城内里应外合抢劫百姓，这阴谋已经被我识破了，我劝你们还是收兵回去吧！”
那个最前面的头领转身把大先生的话往后传过去，后面也传过话来，那头领又对城墙上喊道；“秦参议当过总兵，善于统兵打仗，我们大当家的知道，今儿算我们大当家栽你手里了，我们这次来陇州城，只是想借点粮食，并无恶意，请秦参议放出被抓的那些兄弟，你们放了人，我们就收兵回去——”
这时，袁县长、张永泰、梁百川、王成功、还有八大镇长、十大乡约，他们都到东城门楼来了。
一时，大家都为放人不放人，争得不可开交。
最后袁县长让大先生决定，大先生望了望城外的土匪，又望了望众人说；“不放，也许土匪还有所顾忌，不便硬攻城，放了，又怕土匪言而无信，攻城杀人也就无所顾忌了……”
大先生话还没说完，众人又七嘴八舌争论开了，一时都没了主意，最后，大先生说；“是这，咱先要求土匪退兵，如果土匪真退走了，那咱也得讲信用，把抓的那些土匪放回去，如果土匪不退，咱也不放人，大家看怎么样？”
大伙齐声喊道；“就按大先生说的办——”
大先生又将头探出枪眼对城外喊道；“请大当家王耀帮先收兵回去，保证以后再不打陇州城的主意，我们就放他们回去，如果你们不退兵，我们就不放人——”
那个最前面的头领转身把大先生的话传过去，后面也传过话来，那头领又对城墙上喊道；“如果我们退兵了，你们不放人咋办？”
大先生盯着袁县长说；“如果土匪真退兵了，咱可得守信用？”
袁县长说；“这个自然，土匪都能守信用，难道咱们这些场面上的人还不如土匪吗？”
大先生在转身的瞬间，突然改变了主意，他将头探出枪眼对城外喊道；“陇州县县长兼县党部书记袁永明先生要和大当家说话——”喊罢，他把袁县长推到了枪眼处，他爬到另一个枪眼处往城外一看，瘾瘾看到后面中间那个骑大马的高个汉子驱马走到前面，他对着城墙上喊道；“如果老子退了兵，你反倒杀了老子的兄弟，那老子不就上当了吗？”
袁县长爬在枪眼处对王耀帮喊道；“我是陇州县县党部书记兼县长袁永明，我以我的人格担保，如果你们退兵回去，不再骚扰陇州百姓，十天之后，我保证放被抓的一百四十一个人都回去，一个也不会少。”
土匪大当家回应道；“那老子就相信一回袁县长的人格，如果你袁县长说话不算数，当心老子杀你全家，挖你八辈祖坟！”
袁县长信誓旦旦地对土匪大当家王耀帮保证道；“我袁永明以县长的人格担保，肯定说话算数，你们赶紧退兵吧。”
大先生看到，土匪大当家王耀帮转马回身的同时挥了挥手，土匪的队伍开始转身往后撤，不到一锅烟的功夫，城外护城河东岸已经空无一人了。
大家都松了口气，好些百姓就想下城墙回家睡觉，被大先生喝止住了。不光他怕土匪杀个回马枪，就连袁县长、张永泰、梁百川、王成功、还有八大镇长、十大乡长他们都怕王耀帮再杀回来，因此决定，四面城墙上的所有人都不许下城墙，各位长官都回自己负责的城门上去，万一土匪再杀回来，谁敢保证土匪不会攻打别的城门呢！
各位长官都走后，大先生领着憨蛮娃在城墙上巡视了一番，他便坐篝火旁与这些平时根本不会坐一起的百姓们说起了闲话，一阵，他旁边就挤满了四五百人。
“大先生，您说土匪王耀帮真会退兵吗？”
“这我也不知道，如果我知道的话还不让你们回家搂着老婆睡觉去了。”
“哈哈哈……”
“那您说，如果王耀帮的土匪真退了兵，袁县长会放那些被抓的土匪吗？”
“人家袁县长都以人格担保了，怎么会说话不算数呢？”
“这很难说，现在的当官的，哪个说话是算数的，如果袁县长把那一百多个土匪往上一交，还不是大功一件呀，上面一看，咱陇州县连个保安团都没有，还能抓这么多土匪，还能将土匪打败，还不提拔袁县长当更大的官呀！”
“看样子你是个挺有心计的人，可惜你没当官，更不是咱陇州县的县长，否则，土匪王耀帮可要杀回来寻咱麻哒了。”
“哈哈哈……”
“其实我看你大先生当时也犹豫了，也不太相信袁县长，要不你咋不直接跟土匪王耀帮说呢，咋就把袁县长推前面去了？”
“嘿——你这家伙还真是个机灵鬼，连我这点小心眼都看出来了，你都能想到，难道我会连你都不如吗？你以为我长这么大白吃干饭了吗？”
“哈哈哈……”
“大先生，如果土匪真的不再来了，可袁县长要杀这些被抓的土匪咋办呢？”
“哎呀，如果真这样的话，那咱们就得劝住袁县长，让他别杀那些土匪，你们想想，土匪都能守信用，咱们不能不守信用吧，再说，如果真杀了那些土匪，王耀帮就会说咱们不守信用，说话不算数，他就会再次领上土匪杀回来，到那时，吃亏的还不是咱们大伙吗？不过，我想袁县长他不糊涂，他不会乱来的，他也怕土匪杀他全家呀。”
“大先生，那你怕土匪杀你全家吗？”
“我也怕呀，要不我还跑到这城墙上来干球呀，我睡我家热炕上搂着老婆嫌不美吗？”
“哈哈哈……”
“大先生，平时我们这些人都不敢跟你亲近，看见你远远就躲开了，今夜咱们坐一块一谝，这才知道你这人原来挺好说话的，不像别的那些当官的，成天扳着个脸，就像别人都欠了他八百吊钱似的。”
“人家成天扳着个脸，因为人家是当官的，我跟你们大家伙一样，也是个平头百姓，我要是也扳着个脸，那不成鼻孔插大葱——装象了吗？”
“哈哈哈……”
“大先生，你咋不是当官的，你是省参议员呢，省参议员可比县长大多了，要不袁县长咋让你统领我们护城呢？”
“说你不懂吧，你还装懂，鼻孔里插根大葱——你能是象吗？这省参议员说是官也不是官，不过是人家体现民主的一种摆设而已，你以为到省城西安参加几次会议，见几次省长大人就是官了？那袁县长咋拿官饷呢，咋没人给我发饷呢？人家袁县长把我推出来，让我统领大伙护城抗击土匪，那是把我架火上烤呢，事弄成了，功劳是人家县长大人的，事弄糟了，人家往后一缩，责任往我身上一推，与他无关，要不是怕土匪进城祸害大家，我会当这无衔的统领吗？咱年轻时连总兵都当过了，还看得上这无衔的统领吗？”
“就是就是，大先生这是为咱大家着想呢！”
“就是就是，大先生真是个好人呢！”
“大先生以后有用得着我们大伙的地方，您尽管开口，我们拼了命也要给您办到呢！”
“我从没把大伙当外人，今晚才对大伙说了这么多心里话，你们以后若有用得上我秦瀚儒的地方，你们都别见外，尽管来找我，我秦瀚儒绝不推辞，不过今晚我给你们说的这些话，千万别往外传，要是被袁县长知道了，他会认为我背后踢他尻子呢！”
“大先生您放心，您给我们掏了心，我们咋能没良心呢！”
“谁要是出去敢乱嚼舌头，咱们大伙就打死他狗日的！”
“对，谁要是出去敢乱嚼舌头，咱们大伙就打死他狗日的！”
“哎哟，坐久了我浑身痛得像散了架一样，老了，不行了，让我在这躺一阵吧。”
“赶紧给大先生让开，把麦草给大先生铺上，大伙都别吵，让大先生好好睡一觉。”
“你们操心着城外的动静，有事就敲钟，千万别误事！”
“您放心睡吧，有我们盯着呢”……
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