水如凝入宫八年，由于她的性子清冷，楚云祥对她一直不痛不痒的。不过在她入宫的第二年封了一个正二品的充媛，还为她住的地方重新赐了个名字——水凝阁。
别看充媛是正二品里吊车尾的位置，但对于出身卑微的水如凝和水府上下来说已经算是天大的恩赐。这古代后宫的女子只要不正二品以上的官宦之家的女子，都谈不上是豪门贵族，所以更别说像水儒生这种外来的暴发户。
水凝院其实只是永和宫里的一个小院子，在永和宫还住着两位正二品的妃子分别曹昭仪和吴修仪，她们分别住在永和宫的醉竹院和问柳院。不过水凝院从前叫着怀凝院，后来因为水如凝的名字跟其有些相似，当时水如凝才入宫，也比较得宠，所以让楚云祥给改成了水凝院。这么看来楚云祥待水如凝也算不薄了。
再说说永和宫的另外两名宫妃，曹昭仪原名曹芙嘉，内阁学士曹齐之女，从小精通诗词，擅于画作，文学造诣颇深。这照仪是九嫔之首，所以曹芙嘉是永和宫里的小头目。而吴修仪原名吴之卉，柳州知府吴尚道之女，此女娇横任性，杖着自己在父亲是一方知府，平时就喜欢惹事生非，所以对于她为何能进宫伴驾，大家都觉得奇怪。
所以说这永和宫的女人日子不好过呀，她们都是不得宠的，处境异常尴尬，不上不下的，是前有狼也后有虎追。现在她们基本上就是在宫里守活寡，也就逢年过节才能见楚云祥一面，不这这样子的日子最风光的就是四大贵妃了，每年也就她们争宠出风头。
按理说这宫里的人都不得宠，在一起生活就应该风平浪静，但是现实往往比想像残酷。就说水如凝吧，打从升为充媛住进永和宫的时候，就没少让吴之卉的欺户，她仗着自己是修仪高于水如心凝，而且水如凝的背景是商贾之家，不但对着水如凝指手画脚，而且动不动就摆起修仪的谱，让水如凝难堪。这一切的一切曹芙嘉都是看在眼里，却从未提及过任何，所以就滋生了吴之卉的胆子，越来越变本加厉，明里暗地的讽刺水如凝出身低贱，不配与她们同享恩宠。
而自始自终水如凝者千方忍让，百方迁就。因为她根本不屑充媛这个空名号，更不屑这皇宫别苑的锦衣玉食。在她的心里只有一个人，那就是楚云祁，自16岁那年初见楚云祁伊始，就深深的被他的英俊潇洒给吸引住了。这8年多的深宫春秋，全靠着相识之夜楚云祁的风趣幽默的记忆支撑着过活。
事事总是难料，就在水如心被召进宫的前一夜，楚云祥居然破天慌的宠幸了五年未见的水如凝，这让曹芙嘉和吴之卉妒红了眼。但是又碍于水如凝这飞来的横福，所以不好发作。只能暗自观察，看看楚云祥是一时的兴起，还是水如凝做什么了引起了楚云祥注意即将飞黄腾达了。
水如凝对于这突来宠幸心生反感，她一直以为自己可以这样无名无息的独自的苟活于深宫红墙之内。可是现在楚云祥的宠幸又把她推到风口浪尖，她不要勾心斗角，不要算计猜疑，而且对于楚云祥一反常态感到丝丝不安。水如凝不知道楚云祥为什么会突然想起了五年未见的她，她相信楚云祥这么做的背后一定有什么原由，只是这种原由又和她有什么关系呢？
难道是因为所以国库吃紧的事想要找水儒生帮助？水如凝思前虑后得出了一个结论，因为就这是水如凝为什么会被特召入宫的原因。就是在必要的时候让水儒生，让这个火月国最大的钱庄老板为国出力。
水如凝大低叹人生，不知道今日以后又会有什么风暴发生在她的身上，而且她自己不知道能不能一一化解，安稳度过。水如凝觉得好累，好累，每日看到红墙外摇曳的树叶，飞过的小鸟，总有一种万念俱灰的感觉。
眼下已是润锋九年的初秋时分，天上明净无云，阳光比较柔和，水凝院里柳絮纷落，古老厚重的宫墙呈现出一息凄凉的金色。水如凝身着深兰色织锦的长裙，裙裾上绣着洁白的点点梅花，用一条白色织锦腰束住纤腰，乌黑的秀发绾成如意髻，仅插了一梅花白玉簪。一个人孤独的站在树下抬头凝望巴掌大的天空，秋风抚过树枝，带过点点絮叶落在她苍白脸颊上。
水如凝想起了李商隐的《落花》，情不自楚地幽声自喃。
高阁客竟去，小园花乱飞。
参差连曲陌，迢递送斜晖。
肠断未忍扫，眼穿仍欲归。
芳心向春尽，所得是沾衣。
这时水如心一进水凝院的大门就看到水如凝孤寡修长背影与温和抚射的阳光，真是极大的讽刺。如此秋高气爽的美丽时节，水如凝却暗然感伤。强烈的视觉冲击，让水如心的心里涌上一股强大的酸楚，心痛的感觉让她几乎无法言语，只能带些呜咽的叫了一声“凝姐姐”
水如凝闻言转过了头，双颊清瘦，虽脸上薄施粉黛，却毫无血色，闪亮如繁星的双目如今已变得有些空洞。现在的水如凝让人感觉越发的清冷，呈现在水如心面前的只是一具没有灵魂的驱壳。以前的水如凝不见了，虽然冷如冰霜却有血有肉，有泪有笑的水如凝已经被这红瓦绿墙给活生生的吞噬掉了。
水如凝对于水如心毫无准备，惊叹之余又忍不住眼泛泪光，除了进宫头年回家省过亲以外，这八年多的时间她都没有见过家人。所以水如凝激动万分，苍白无色的脸庞也因情绪的异常波动变得腓红。也许是因为大家都太过激动，反而没有急切的上前相拥，两人只是静静的站在原地相视而望，久久不语。
“心妹，你怎么进宫了？府上出什么事了么？”水如凝害怕地上前握住水如心的双手，可是水如凝那一双纤细柔软的双手却如此冰凉毫无温度，想必是因为哀莫大于心死吧，她绝望了。
水如心经不住水如凝的冰凉，泣不可仰。她真得好难过，看到24岁的水如凝如此毫无生气，她悲痛于心。
这一哭吓坏了水如凝，本是憔悴不已的水如凝，也止不住的眼流雨下，她以为府上真的出事了，她感到悲哀。
“凝姐姐，你别哭。家里一切安好，爹和二姨娘，大伙都很好。是我不好，惹姐姐伤心了。”水如心真的不忍看到水如凝梨花带雨的样子，太过忧伤。
“那心妹，你为何。。？”水如凝也顾不得嫔妃的形象，赶紧用手抹去脸上的泪珠，声音有些抽泣的问到。
“我是。。。。高兴”水如心并没道出真正的原因，水如凝如此孤傲清高，在那颗坚强的外表下有一颗细腻敏感的心，水如心不要，也不能伤了她的自尊。
“傻妹妹，高兴就别哭。瞧我们都两都变成小花猫了”水如凝温柔的用绢巾拭去水如心的泪水，拉着她往屋里走。
“心妹，快坐”此刻的水如凝好像恢复了人气，更像人一些。（水如心是这样的认为，刚才的门口一瞥。她有一种错，她觉得水如凝像是小龙女一样无欲无求。）
“千凡，奉茶”水如凝安排自个屋内的丫环为水如心准备茶水。
趁着丫环下去准备茶水，水如心环视了屋内一周，满屋的珠宝、玉石赏赐摆在案台上，还没来及收拾，这倒让水如心明白了几分。以前穿越的小说里不是都说，失宠的女子如果重新获宠侍寝都会有赏赐的。虽然水如心不原意相信水如凝在宫里不得宠，但这毕竟是事实，水如心是了解水如凝的，也知道水如凝心里藏着谁。
“姐姐，你这儿真是好多宝贝呀！看来皇上对你不错呀”水如心不相信拆穿水如凝的困境。
“是呀，皇上待我挺好的”水如凝有些吞吐的口气，连傻子都明白是怎么回事。
“四小姐，喝茶”千凡恭敬的就茶杯递给了水如心。
“姐姐，这宫里也用茶包了？”水如心惊奇的发现青花瓷的茶碗里盛的是不是飘浮片片的茶叶，而是一个用细纱布逢制的小茶包。
“是呀，今儿个才换的。”水如凝知道水如心在外的壮举很是为妹妹骄傲。
“今儿个？”水如心有些不解。
“是呀。就是昨晚皇上宠幸过娘娘以后，今天早上特地吩咐御膳房送过来的。”说话的是水如凝的贴身丫环千华，是从水府带进宫的，从小就跟着水如凝。显然千华对于楚云祥重新宠幸水如凝是高兴的，她以为水如凝的好日子快到了。
“哦。”
“对了，心妹你还没告诉你为何进宫？”水如凝对于水如心的总感到一丝担忧。
“凝姐姐，你不必担忧。是皇上让我进宫的。”水如心看出了水如凝的忧虑。
“皇上？”水如凝有些不相信，水如心一介弱女子怎么轻得动皇帝的邀请。
“没错，就是皇上。”水如心语气肯定，不容置疑。
“可是皇上为什么要唤你进宫了，难道？”水如凝以为养生阁出了什么事，一脸惊恐。
“好姐姐，你别紧张，是好事”水如心本来不想告诉水如凝真相的，为了避免水如凝胡思乱想，还是打算说些大概。
“皇上要我帮他一个忙”水如心有些轻描淡写。
“什么忙”水如凝知道这朝堂的事都不是简单的事，更何况是皇帝要求办的事，所以她更是担心。
“凝姐姐，没你想得那么严重。不过这事现在还不能说，所以我能对你封口了”
“可是。。。”
“凝姐姐，相信我。我都处理好了”水如心坚定的握着水如凝双手，给她温暖与信心。
“凝姐姐，看看我都给你带什么来了？”水如心拿出准备好的胭脂水粉和香露，趁势转移水如凝的主意力。
“傻妹妹，这宫里什么都不缺。胭脂水粉什么的我都用不完”水如凝站走来缓缓走到铜镜前，打开自个儿的梳装盒让水如心查看。
水如心眼前此态，知道水如凝大概不知道，现在如今世面上最好的胭脂水粉就是她美颜居出产的，而且还是限量发行。
“姐姐，看来你是真不知道，现在如今最好的胭脂水粉都是我美颜居里销售的吧”
“什么？”水如凝不敢相信水如心的话。
“姐姐，你知道么，连太后用的胭脂都是从我那买的。”
“太后，你是说皇太后”水如凝看着水如心的眼睛，有些思绪混乱。
“难道还有其他的皇太后么？所以姐姐你就收着，好好的用。”水如心走到铜镜前，毫不客气的将里面的破烂货拿了出来，然后就自个的放了进去。
“千华，把这些东西拿去扔了”水如心指使千华去扔破烂货。
“四小姐，这个可能不太好吧。毕竟是宫里分配下来的东西怎能随便乱扔呢，而且一扔就一大堆”千华说得确实有理，这样太张扬了，免不了会滋生事端。
“那你看着处理吧”水如心知道在宫里做人处事都得长着心眼，不能像在家里一样，她刚刚的想法弄不好会害了水如凝的。
“姐姐，我告诉你这些个胭脂水粉都是我亲手调致的，用的是新鲜的花瓣，是纯天然的不伤皮肤。”
“你看看你，脸上毫无脸色，以后就用这些东西修补修补。用的时候就想想我，这样也会温暖一些。”
“好，好，好。从今儿个起姐姐每天都用胭脂水粉”水如凝泪花感动的抱住水如心。
“姐姐，你别哭。今儿个皇上特许我留宿，所以我们不要光顾着流泪”水如心心痛的拭去水如凝脸上的泪水。
“姐姐不哭。”
“皇上有旨，赐膳于水凝院”宣旨的是李元德。
“臣妾叩谢皇上”水如凝上前行礼答话。
“水姑娘，今儿个膳食可是皇上特底为您准备的。”李元德不卑不亢，说得小声。
“多谢公公。烦请公公代为转告如心的感谢”水如心从手里挑出一张银票递给了李元德。她这么做不是为了自己，而为了水如凝，她不要水如凝吃苦。
“水姑娘，你这是折刹奴才。”李元德是见过世面的人，岂会轻易接收如此重礼。
“李公公您误会如心了。”
“您看我姐姐一个人身处大院，也没人照顾。以后需要仰仗公公您的时候很多，所以才。。。。”水如心知道水如凝是拉扯不下面子做此事的，所以只能她出面了。
“水姑娘，这银票奴才是万万不能收的，再说娘娘是主子，奴才怎能照顾呀。不过水小姐你放心，皇上对于凝充媛可是非常上心的，所以不必多虑。”
李元德也算聪明人，他知道现如今那些人是得君心之人，所以在水如心面前也就没那么避讳了。给水如心和水如凝一个定心丸以后，便匆匆离去了。
“姐姐，来用膳吧”水如心不理会水如心的惊呆拉着她往桌边走。
用过晚膳以后，两姐妹一直呆在屋子里促膝谈心，水如心讲着大千世界的种种的变化莫测，水如凝则如饥似渴地吸收着一切，她感觉自己就像故事里的人物一般重新游走在花花世界之中。接着水如凝让水如心讲了讲养生阁的事，最后水如心劝道着水如凝好好的生活，不要让她担心，还塞给水如凝一堆银票，面值在50两—100两之间，方便水如凝在宫里办事打赏什么的。就这样两姐妹闲话家常的聊了一整夜，谁也舍不得停下来，让时间溜走。
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