段夫人终究还是答应了先给良琮成婚。
段大将军一早就知道段瑾的事情，只是家务事繁琐，他一向不怎么管，即使段瑾给他寄了三五封家书求他做主，他也总以为段瑾最后总归会听他母亲的话，自己无需插手。然而他没有想到的是，段瑾这一次如此坚决，反倒让他注意起来。
他是武人出身，向来不是很在意不必要的繁文缛节。见段瑾心意坚决，一往情深，也动了慈父之心，便与夫人商量：“珣儿向来孝顺，这一次不同往常，说不准那苏家的姑娘还真是难得的兰质蕙心。且与萧家的婚事不宜耽搁太久，便依他所言，先给琮儿办了婚事为上。反正两个儿子都是同样的骨肉，谁先成婚，生了孙子不都得给我们抱一抱的吗？”
说是商量，其实段夫人心里明白，自己这位夫君戎马一生，极少置喙家事，但只要他说了话，便没有商量的余地。所以即使她心中不大痛快，也只得听他一言，就算不同意儿子娶一个狐媚女子进门，至少要答应段瑾婚期延后的事情。
萧段两家儿女亲家的名头已挂了一年多，京城无人不晓，只因为段夫人一心想要按长幼之序，故而延误至今。
成婚时已是六月，怀柳穿着苏凰给她做的嫁衣，端端正正坐在新房里。她头上盖着一块红彤彤的盖头，眼前便都是朦朦胧胧的，看什么都只是一个影影绰绰的轮廓。
婴儿手臂粗的龙凤双烛跳跃着蜜柑色的火光，屋外有知了与青蛙的鸣叫，知了居高，鸣声又远又急促，青蛙则远远地低伏在路边的草丛里，一声声唱着迷离倘恍的歌，音韵悠长。怀柳估摸着离良琮进屋的时候还远，便默默地在心里数着蛙声，等她数到第两千六百七十三声的时候，门便“吱呀”一声开了。
伺候的仆妇与丫鬟便都行礼：“二公子。”
良琮向她们略一点头，便往床前走去。走到一半，却问：“我现在便揭盖头吗？”
几个侍立的丫鬟都掩唇偷偷笑起来，一个老些的仆妇便奉上喜称：“二公子用这个掀盖头吧。”
他接过喜称，一点点把盖头揭上去，盖头下面露出的面容每多一分，他的心便往上提一分，等盖头全部揭起来，他一时竟呆住了，忘了将喜称放回仆妇端着的托盘里。从前他不是没听说过自己将娶的小姐是多么美艳，但听说总归是听说，再怎么绘形绘声也不如她活生生在你面前那样让人震撼。
良琮虽不喜在女人堆里厮混，也不得不承认眼前这个女子确实是个美人，只一眼便让人心神摇荡。她一头青丝梳成一个惊鹄髻，髻上满插八支金凤缠枝蝶翼錾花钗，眼含秋波，脸如团月，眉眼间尽是蚀骨柔情，皎若白玉的耳垂上挂着的金镶玉葫芦耳坠微微摇动，便让他心里也有一阵风在吹似的。
端着托盘的仆妇见他发起呆来，便轻轻提醒他：“二公子，该把喜称放下来了。”他才回过神，轻轻嗽了一声掩去尴尬，道：“把酒端上来吧。”
旁边早有人把交杯酒备下，此时便利索地端过来斟了两杯。两人手臂交缠时，良琮便乱了心思，他一口饮完了酒，偷偷看了一眼怀柳，见她娇艳欲滴的樱唇只轻轻沾了沾酒杯便迟疑着不敢喝，便笑道：“你是怕酒太烈么？”
怀柳向来喝不得酒，听他这样问，便红了脸点头承认。良琮看她两腮微红，越发显得妩媚动人，立马就起了护美之心，道：“无妨，我替你喝便罢了。”
一旁端酒的丫鬟哭笑不得，只得低声告诉他：“二公子，这交杯酒本是两个人的事，岂能代替的？且交杯共饮，求的便是两人从此合二为一，两厢厮守，若全都一人喝了，恐怕意头不好。”
良琮不以为意道：“什么意头不意头，鬼神之说最不可信，我就算全喝了又能怎么样？”说罢便要把怀柳手中的酒杯拿过来。
怀柳听见丫鬟说怕意头不好，心里也有一层隐隐的担忧，忙用另一只手护住了酒杯，软声道：“大婚之日不比其他时候，总以稳妥吉利为上，不过是一小杯酒而已，妾身喝了也没什么，将军不用担心。”
良琮听她如此说还是不太放心，朝屋内环视一眼，便计上心头。他一把夺过怀柳手中的酒杯，仰面饮尽，又道：“这酒不算，只是我一人喝的。少夫人既喝不得酒，你们便去厨房端江米酒来，我们两人交杯共饮，也不算坏了意头。”
那丫鬟无法，便领命出去。走到中庭里，却见南徽在庭中转悠，她与南徽算是熟识，便过去寒暄了一声：“嘿，你不是跟公子去了吴郡吗？怎么在这儿晃悠呢？”
南徽愁眉苦脸地朝一旁的屋子努一努嘴，道：“我这才赶到呢，公子与夫人有事商量，也不知会不会受夫人的罚。”
那丫鬟不知其中缘故，虽想问个究竟，又怕回迟了误事，只得匆匆走了，剩下南徽一人继续在庭中来回踱步。
段瑾一进屋子就跪到了地上，连软垫也没铺一个。青石地砖上细细的纹路连在一起，勾成喜鹊登梅的图样，虽是六月里，在青石上跪得久了，也感受得到凉意一丝丝穿到了骨头里。他并不打算与母亲争辩，只想让她放下成见，看看苏凰到底是什么样的女孩子，而不是一味觉得她狐媚下贱。
段夫人坐于堂前上座，一脸怒容：“你这逆子，怎么还有脸回来？你只在吴郡守着那不三不四的狐媚子不就足够了？还要我这啰啰嗦嗦的老婆子干什么！”
段瑾连忙伏身磕了三个头，道：“儿子虽不孝，但从未嫌娘啰嗦，儿子知道娘一心都是为我好。”
“你知道？你知道什么？”段夫人越想越气，顺手把手里的茶杯往桌上狠狠一掼，冷笑道：“对呀，你是朝廷新晋的状元，知道的倒是多得很。这么多年圣贤书读下来，可不是越读越有主意了么？”
“儿子不敢。”
“不敢？不敢的事你都做尽了，现在倒说起你‘不敢’这样的话来了？当真以为我老糊涂了？”
段瑾垂了头，沉声道：“儿子听不明白，请娘示下。”
“混账！”段夫人一把将茶杯砸出去，瓷片碎裂的声音传开，把南徽吓了一跳，忙轻轻推了门问：“夫人可要换一盏茶来？”
段夫人气不打一处来，厉声斥道：“没你的事，滚出去！”
南徽战战兢兢地关了门退出去，屋里又是一片寂静。段夫人拿茶杯出了气，心中稍稍舒缓了一点，语气也不那么刺人了：“你要收留罪臣的女儿，娘不想管，左不过是好生供养着她，不缺衣少吃也就是了。可你怎么还与她……嗐！顾学士的千金也是百里挑一的女孩儿，哪一点比不过她一个罪臣之女？她无依无靠的，娘是怕她故意勾引你，求一个荣华富贵，而非真心待你啊！”
“苏姑娘原是安国公之女，累世公侯，地位远在我们家之上，荣华富贵怎么能撼动她？”段瑾脸上浮现一丝温柔的神色，娓娓道来：“我初次见她，那是她最落魄的样子，却总让我想到松柏——娘，她就是一个像松柏的女子，在寒冬坚毅不屈，在得意时也不轻世傲物，这样的女子，怎么会贪恋财货俗物？”
段夫人也有些动摇，只是还不愿改变主意，便道：“就算她像你说的那样好，也不会好过顾学士的女儿去，我们家的长媳必得挑京中最好的千金小姐，若你真娶一个罪臣之女，传出像什么话？何况原先安国公是被陛下亲自下诏处死的谋反罪人，你要是娶了他的女儿，陛下也要疑心你父亲与乱党勾结，你可想看到那样的下场吗？”
段瑾听了便默不作声，半晌才道：“只要娘知道苏姑娘是正经的人就好。至于陛下的看法，儿子自己去说，绝不连累父亲。”
“你真是迷了心智！”段夫人刚刚平复下去的心情又变得焦躁不安，起身走到他身前，责骂道：“你去说？你有多大的脸面能说得陛下回心转意？须知安国公是先帝钦定的辅政大臣，陛下也是说杀就杀了，你以为你得了陛下几天好脸色便能为所欲为、恃宠而骄么？我劝你最好早些想明白，免得惹出弥天大祸，殃及全族！”
“可是娘真的相信安国公会谋反吗？这本就是莫须有的罪名……”
“够了！”段夫人一声断喝止住了他，继续道：“珣儿，这种话，我相信你只跟我说过。但是我希望你从此在我面前也不要说这样的话——你应该知道，皇命就是天，不需要你去猜它对不对，那不是你能管的事情。”她睨一眼段瑾，见他跪得膝盖已在微微发抖，顿时又心疼起来，便只冷着脸道：“你且回房歇息吧，明日见一见琮儿，又要匆匆赶回吴郡了。”
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