《闺孽》 67归吴

    告假时日不多，段瑾只稍稍见了一见父母及二弟和萧怀倾就回了吴郡。山水迢迢，纵使他与南徽都是纵马而行，到吴郡时也已入了八月。

    他连衣裳也顾不得换，一进府便往清风园去找苏凰。彼时苏凰正拿着手绷在树下绣着东西，如意也陪在一旁绣着什么，倒是南春不见踪影。他悄悄走进园门，到了苏凰面前，才轻声唤道：“桐儿，我回来了。”

    苏凰闻声抬头，似不相信自己看到的，又揉了揉眼睛，问向如意：“是我绣东西时间久了，眼睛也花了么？”

    如意放下针线站起身来，朝段瑾行了礼，笑道：“不是姑娘眼花，我们大人真的回来了。”

    段瑾走近几步，拉过苏凰的手，柔声道：“你看，我就在你面前呢。”

    他手心灼热，是疾行千里堆积的温度，衣裳也失了往日的干净整洁，满身透着风尘仆仆，连额上的汗珠也是密密的一层，正是远行归来的样子。苏凰一下扑到他胸前，眼睛一闭便有泪珠滚落，与他身上的汗水融到一起，慢慢洇湿了前襟。

    苏凰一句话也不说，只紧紧将他抱住，不舍得让他离开。段瑾想到自己已经三天没有沐浴更衣过，便轻笑道：“我一身汗味儿，真怕薰坏了你，我先去沐浴更衣，即刻便来找你。”说罢转身要走。

    她拉住段瑾的衣袖，却依旧没有言语，段瑾也随着她的性子。这样沉默了好一会儿，她才赧颜低语：“那你可要快些。”

    段瑾出了清风园不多一会儿，南春便欢眉喜眼地回来了。苏凰收拾着针线，望了她一眼，笑问道：“穆公子又吹了什么曲子给你听？”

    南春手中拿着一个手钏，递到苏凰面前：“这个十八子手钏，是穆公子搜罗了好久的种子才做成的，有禳恶辟邪、长保平安之效。穆公子说一直感念小姐救命之恩，无以为报，这点心意，让小姐一定收下。”

    苏凰看了一眼手钏，其中不乏莲花座、金蟾子、通天眼等珍稀的种子，想来收集起来确实费了不少功夫。只是自己与他来往不多，且手钏乃贴身之物，实在不适合收下这样的礼，便推辞不接。

    南春急了，连忙道：“小姐，穆公子一番好心，你还是收下吧！我已答应了穆公子要送到你手上，你要是不收，我怎么回复他呢？”

    苏凰笑一笑，让如意把针线等物拿回屋里去，又把衣袖撩上来一寸，正好能看见皓腕上戴着的一串红豆手钏。她见南春不解，又道：“手钏惯常是定情之物，我已有了珣郎的红豆之心，不便再收旁人的了。何况，那人还是你中意的人，”苏凰捏一捏南春的鼻子，坏笑着道：“你们都粗心大意的，我可不能。穆公子虽是无心，我也不便收下，你要是不好回话，不如自己收着吧。”

    南春便害起羞来，嗔道：“小姐惯会取笑人，我什么时候中意他了？且这手钏，他本是送给你的，我就是还给他，也不能自己私藏着呀！”

    苏凰听她这样说，便道：“好好好，你没有中意他。这手钏你只管还回去，反正呀，最后也要回到你手上的。不信，我们便赌一赌如何？”

    南春把手钏放回衣袖里，偏头道：“我才不与小姐打赌呢，总是我吃亏的时候多。”她又想一想，“我刚才一路过来，仿佛听说段公子回来了？”

    苏凰拉过她的手，往厨房走过去，一边道：“珣郎一路回来，肯定还没吃过饭呢，现下也快晌午了，我们去做几个菜，让他好好歇息一下。”

    等段瑾沐浴更衣之后过来，苏凰已将菜肴做得差不多了。因为段瑾长途奔波，身体疲累，苏凰怕口味重了不下饭，便只拣清淡的菜做。一道翠竹报春，一道素炒三丝，一道鲍汁芦笋，一道葱油萝卜丝，再加一碗豆腐汤，菜一道道上到桌上，段瑾早已忍不住，便拿了筷子吃起来。

    苏凰并不急着吃，只一脸笑意地看着他。段瑾被盯得不自在，伸手摸了摸自己的脸，问：“我脸上是不是沾了东西？”

    苏凰低了头拿起筷子，道：“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。果然是不入相思门，不知相思苦。”

    “早知如此绊人心，何如当初莫相识。”段瑾把青瓷缠枝青花碗放到桌上，深深望向她：“桐儿，可我从来不后悔遇见你。”

    苏凰亦看向他深沉如夜的眸子，坚定道：“与珣郎相识，苏凰九死不悔。”

    随意吃完了饭，如意便带着小丫鬟来收拾桌子，段瑾与苏凰往正堂走去，笑盈盈地问向她：“我虽只在京中逗留了一两日，却还是见到了怀倾，你猜，他现在最喜欢往哪儿去？”

    苏凰想着萧怀倾原先常与哥哥一同往郊外游玩山水，或是与文人雅士饮酒唱和，便随口道：“莫不是又在东郊找到了好去处？”

    段瑾在圈椅上坐了，摇头道：“这个人你还是认识的，只不过你肯定猜不到是谁——你可记得延庆坊里一个叫楚姬的乐伎么？”

    苏凰瞬间想起楚姬信中字里行间透出的甜蜜之意，此时与段瑾的话重叠在一起，顿时如梦初醒：“楚姬？这便对了……”她缓缓坐到旁边的圈椅上，一壁思索着，对段瑾道：“原先在延庆坊，楚姬时常与我作伴，情如姐妹。她性子活泼开朗，待人又真心，是个很好的人。只是怀倾哥哥原先最爱优游山水、诗文相和，怎么突然变了心性？”

    “这个倒不清楚。只是听他说，这位楚姬姑娘很是知疼着热、善解人意，又弹得一手好筝，总让人流连忘返，所以这两年便时常往延庆坊去找她。”

    苏凰想到楚姬喜欢的那首《抛球乐》，不知该喜还是该忧，只在心中默默祈祷：少年公子负恩多，但愿楚姬一腔真心，不要被怀倾负了。

    回了吴郡之后的第二年，段瑾想到怀柳与苏凰是闺中姐妹，萧家与苏家向来关系匪浅，便动了让萧家帮着说服母亲的心思。他寄了家书说让爹娘与萧丞相谈谈，萧丞相看着苏凰长大，必不会看错了她，若萧丞相也说苏凰不宜为妇，自己便不再强求。一面又写信找萧明远帮忙，让他多为苏凰美言。

    因用的加急驿差，只一旬的时间，段瑾的信就到了萧明远手上。萧明远坐于书案前，仔细看了一遍，便递给萧夫人看：“依夫人看，这个忙我帮是不帮？”

    萧夫人细细看完，道：“凰儿那孩子怪可怜的，既找了个好男儿，何不帮她一把？”

    萧明远略一沉吟，笑道：“是可怜，不过我也算待她不薄。当初要不是我让薛炎每日去找点乐子，也不会逼得她想出京，倾儿那傻孩子，我只稍稍提了一句段家的儿子在吴郡，他便中了计，急急地求了我把人家赎出来。话说回来，若不是我千方百计地把她逼出京去，她现在还在延庆坊里做一个卑贱的乐伎呢，哪里还能过得舒舒服服的，还傍上了段家的长子？”

    萧夫人听着不忍，忙道：“凰儿好歹也是我们看着长大的，苏家的事……我们也不是有心，只是凰儿确实是个好孩子，况且又自小与柳儿情同姐妹，若能都嫁到段家去，也能互相做个伴，也是极好。”

    “你呀，就是心太软了。”萧明远用食指轻轻敲着漆得黑亮的书案，嗤笑道：“我费劲心思把她弄出京去是为了什么，夫人不会猜不到吧？我专门让她离京城远远的，就是不希望有朝一日她又攀上什么人，能压咱们一头。且苏文德的死……她若是离京越近，便越容易知道，万一有一天她找我们报仇该如何是好？”

    “安国公的罪名是陛下定的，与咱们何干？何况她只是一个弱女子，即便是进宫做了皇妃，也不能翻起大浪来，怕这些做什么？”萧夫人蹙眉道：“何况倾儿自凰儿出京之后便不思上进，只往延庆坊里跑，你可知是何缘故？你真以为倾儿只是去捧一个头牌么？”

    萧明远听罢，想了一会儿，道：“依夫人的意思，我们还是帮着说好话，等凰儿成了段家的媳妇，倾儿就会死心了？”

    萧夫人满意地点了点头，把信放到书案上，道：“既遂了良珣的心愿，又送了凰儿的恩情，她日后无论如何也不会怀疑到我们家来。最重要的是倾儿得像以前那样读书上进，有朝一日光耀门楣。”

    萧明远把信放在烛火上，看着火舌一点点吞噬信笺，最后只剩下一堆黑色的碎屑，嘴边无声无息地浮现出一个诡秘的笑。阴沉幽暗的声音宛若从地底传来，撞进各个黑影笼罩的缝隙和角落里：“就按夫人所言。”

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