这里是河南裕州（今方城县）兴隆店附近的赊旗店。
也就是在几十年之前，这里只不过是一个过路小店。
当时说是小店，其实是蛮有些夸张的。因为过路之人实在了了，附近之人很久也根本看不到一个生面孔。可尽管如此，也不能就完全否认没有客商从这里经过。而只要是从此路过的客商，基本都是有所需求。
因此，为了不耽误那偶尔的过客，路边是有一张三条腿的桌子的。
桌子是木制，方形，桌面——如果还能称其为桌面的话——犹如核桃皮般粗糙不堪。因为是方形而不是圆形，因此这张权且称为木桌的物事本来是应该有四条腿的。
事实也的确如此，从剩余的那三条腿的位置来看，那空出的、现在用土坯支撑着的位置，应该就是那第四条腿的所在。
粗糙不堪的桌面上，是四五个粗瓷大碗，碗里是权且称为茶水的液体。
刚开始的时候，碗里的茶水大多时候是温热的，只在偶尔的时候是凉的。可后来，或许是店主太过懒惰，或是兼且还有别的原因，碗里的茶水就仅在偶尔的时候冒一下热气儿。到最后，碗里的茶水，就完全不见热气了。也或许，碗里的茶水本来就从未烧开过也未可知。
若是店主活的足够长——“真的再想活上五百年”到不至于，三百多年足够——他或许是完全有资格去争一争那些“凉茶领导者”的名头的。
碗上面的遮盖物，有时候有，有时候无，全看店主的心情。
而每月最多十文、最少零文铜钱的收入，无论如何也提不起店主的兴致，因此，他的好心情也几乎从未出现过。
之所以在“经营业绩”如此惨谈的情况下，店主还依然坚持下来，绝对不是因为他预见到，在几十年之后，这里会成为车水马龙的要道，赊旗店这个名字也逐渐响亮起来。
可惜的是，当初的那个店主已不可考，若不然他是完全能够在史书上留下浓墨重彩的一笔的。
不止当初那个不可考的店主想象不到，即便是多年经商的巨贾或许也未曾想到，这个本来荒凉的小镇，几十年之后的变化是如此巨大，以至于在大明王朝时河南地图上尚无“赊旗店”，而此后很快就为当地人弥补了这个缺憾。
那句话是怎么说来着，“机会总是留给有准备的人”，其实，赊旗店能够一举成名，完全与其本身所具有的素质……哦，不，是完全与其所出的地理位置有着相当大的关系的。
赊旗店地处汉水交流的唐河上游，潘、赵二水环绕如带，由镇东北与西南流过，后二水合流，向南入唐河。唐河继续向南，流入湖北襄阳（今襄樊），最终汇入汉水。汉水奔流而下，直通重镇汉口；
唐河向北，经万城、平顶山，可直达洛阳、开封。于是短短的几十年之后，赊旗店逐渐成为一个四通八达的水陆要冲，为两湖、江西、福建、安徽、河南、河北、山西、陕西九省通衢。
不仅如此，赊旗店也是北京通往云贵驿道的中间站。于是山陕等省商人纷纷到此建房设店，流寓定居，使赊旗舟楫车马，热闹非凡。粮食、棉花、食盐、布匹、煤炭、竹木、茶叶、桐油、生漆、药材、曲酒等各种物资汇集此镇，再由此地贸易、储存、转运，很快形成一个颇具规模的物资贸易中心。
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“三哥，怎么着，这就走吗？”一名浑身满是匪气的三十多岁的精瘦汉子说道。
“兄弟，实在不好意思，东家有事召唤……兄弟啊，你也知道，哥哥是拿人钱受人管的，可不像你老弟，自由自在的身子，手底下还有那么多弟兄听命于你，想怎么着就怎么着，”一名四十多岁、文士打扮的人回答道。
“那是，要说在这方面，哥哥就不如小弟自由了，”
“可不是吗，哥哥真羡慕死老弟了，”
“别光嘴上羡慕，不如……哎，三哥真要走啊？”精瘦汉子一边从盘子里叨着一块鸡肉塞到嘴里，一边拿眼斜瞅着那名文士。见那名文士穿好了外衣准备出门了，精瘦汉子的脸色不由的冷了下来，眉头也微微皱了起来。
“走了，真得走了，哎，兄弟，刚才我已经结过账了，另外哥哥又给你要了二斤牛肉和半张猪脸，一坛子烧酒，一会儿小二就送过来……哥哥真的有事儿，晚上就不陪你了，不过，那些事情……你可不能给哥哥耽误了，要不然下次哥哥可得找你算账……哈哈哈，好了，你慢慢吃着喝着，我就先走一步了，”中年文士絮絮叨叨地说完，这才拉开门出去。
“放心吧，三哥，只要按照咱们说好的……你就?好吧。慢走，三哥，外面风大，我就不送你了，”听着中年文士说的话，精瘦汉子虽然颇感意犹未尽，可怎么的也算是聊胜于无，因此脸上也就有了些笑模样。
“妈的，这贼老天，这么冷，”外面果然风大，中年文士拉开门出去之后，一股寒风随即乘虚而入，精瘦汉子不禁连打了几个寒噤。
刚刚离开的中年文士可不是简单人物，他就是傅恒惕。
怎么？各位还不知道傅恒惕是何许人也，那各位一定知道“大盛魁”了。
什么？各位难道连“大盛魁”都不知道？那一定知道“通事行”了，那可是能够通蒙语的行商啊。各位可是知道，能够与塞外蒙古做买卖的……那可都是大买卖啊！而“大盛魁”就是大买卖中最大的“通事行”……厉害吧！
什么什么？各位连最大的“通事行”也不知道？！唉，真是孤陋的紧。
这么说吧，“大盛魁”极盛时，有员工逾六七千人，商队骆驼有近二万头，活动地区包括蒙古喀尔喀四大部、科布多、乌里雅苏台、库伦（今乌兰巴托）、恰克图、内蒙各盟旗、新疆乌鲁木齐、库车、伊犁和俄国西伯利亚、莫斯科等地。
买卖做的这么大，触角延伸范围这么广，其资本自然十分雄厚。据称，其资产可用五十两重的银元宝，铺一条从库伦到北京的道路。
知道厉害了吧！
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注：满清入主中原之后，也有一个大盛魁。但是那个大盛魁与本人在书中提及的大盛魁不是一家，而是毫不相干的两家。或许随着某些因素的改变，大盛魁提前诞生也未可知。
总之，各位大大不要计较，大盛魁只是一个名头，没必要较真的。
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