应该说曹喇叭这个人在石桥街上也还算得上是个“角色”，如若以人的“适应性”来排队的话，他肯定称得上第一号人物！所以所谓的“三年自然灾害”，对于他的生存影响并不太大，甚至还抓住时机弄了个老婆进门！虽然大食堂倒了灶，断了他一条食路，不过调整了战术的他目力所能到达之处——满河遍野的菱角茭白莲藕鱼，玉米豆麦紫香芋，千家万户的桃李杏枣枇杷梨，猫儿狗儿鸡鸭鹅……尽皆盘中餐，都是果腹食，你的就是我的，我的还是我的！月黑风高夜，全凭胆子大，该伸手处就伸手，孔乙己说过窃非偷！不过毕竟要付出劳力和风险，尤其这青黄不接的阶段，曹喇叭的英雄用武之地更少，如果能住进浮肿病医院过渡一下，不但能把自己的食物留给妻子和女儿，说不定还会另有所获。
曹喇叭算盘是这样打了，不过要进浮肿病医院可没有打算盘这么简单！头一关身上要浮肿，而这浮肿却不是说浮肿就能浮肿的，若非长期营养不良，先面黄肌瘦再渐转虚弱浮肿的话，便浮肿不起来。可是曹喇叭几天前子夜时分，刚将人家的一只生蛋鸡煮了连汤带水“保管”进一家三口的肚皮里，虽说他施展“妙手空空”之际，差一点被人家堵在鸡窝里，不过那鸡肉鸡汤的鲜美，还有身体所需的蛋白质脂肪等等营养物质都还在发挥作用，若叫曹喇叭卧薪尝胆空乏其身真的浮肿一回，好进那浮肿病医院，这代价未免太大了。与其这样子“凌迟慢剐”，还不如被人堵在鸡窝里扁担的“咪西咪西”来得痛快。不过这一关堵得住别人的通道，他曹喇叭却自有捷径！正所谓“蛇有蛇道，鼠有鼠路”，他筹谋了一夜，第二天搜罗来一些马粪纸用水泡进澡盆里。曹喇叭的妻子是个从不干预丈夫行动的贤惠女人，所以丈夫一切活动无不运作自如。到了夜里上了床后，又取来两根细麻绳在自己两条大腿上方各扎一道，贤妻这下子急了，营养够得上的婆娘自然对丈夫的温存要求得要多一些，她不解道：“你这样子一扎，怎的还用得出力道来？”可是今夜的曹喇叭似乎并不打算有所作为，淡淡地说：“你睡你的觉，少管闲事！要想做甚的，熬熬！”
一夜过去，曹喇叭早早醒来只觉得两腿木浮浮的，走到亮处一看不由心头大喜——两条腿自膝盖向下真的肿胀起来，又去澡盆里抓了把浸得稀烂的马粪纸在自己脸上、手上、脖子上、腿上一个劲地涂擦！涂擦得满意了，待水分一干抹去纸屑取了镜子一照：曹喇叭开心得骨头轻得没了二两半，这入住浮肿病医院的第一关轻松而过，不佩服自己都不行了！他天生个粗毛孔，糙干皮，再如此一番“化妆”，怎么看都是饿鬼牢里放出来的饿煞鬼。曹喇叭关照他贤惠女人一句：“队长来唤上工，就说我得了浮肿病了。”往衣袋里塞了点什么，便出门去了。
曹喇叭出了家门径直奔大队支书殷佩兰家而去，他自从经王八蛋游说得殷支书将他安排在大食堂里当了“饭桶”后，便已将原先“畏官”的怕意减去了几分，而殷支书也觉得这曹喇叭虽然一副讨厌相，却也并非一点没有用处，尤其她殷支书只要一进食堂，总能吃上曹喇叭为她殷勤准备的货真料足又可口的热饭热菜，所以言语之间对曹喇叭也就温和了许多。正是仗着这么两点，曹喇叭才敢直闯这入住浮肿病医院的第二关，只要殷支书一点头，进入浮肿病医院大门那第三关就好办了！
转眼间来到殷支书家门外，见大门尚未开启，正欲叫门，想起了一件事，赶紧从衣袋里取出一样东西，原来是个干的“朝天椒”，匆匆塞进嘴里就嚼！别看这玩意儿小巧玲珑，长在枝上时多姿多彩惹人喜爱，还有人将它栽在盆中当做花卉欣赏，可辣性之烈在当地却无可匹敌，极少有人敢和它亲近，这曹喇叭莫非搭错了哪根神经，竟做出如此不理智的举动？只见他先是横眉怒目恶狠狠地猛嚼几下，随即龇牙咧嘴连连地凉气倒吸，接着摇头吐舌眼泪鼻涕伴着垂涎三尺……可是这曹喇叭一点都不在乎自己如此不堪的形象，反倒行前两步，“嘭！嘭！嘭”敲起殷支书家门来！
“哪个？怎的这样早？”门里一个粗重的女声问了过来，听得出并不欢迎这么早就有人拜访！只听大门“叽嘎”一响，门开处长着一头又密又硬黑发的殷佩兰殷支书堵住了门道，一见敲门的竟是曹喇叭，不由得满心不快，立马脸一沉道：“你，早早的有甚的要紧事来？”眼见得就要发作起来，却看出曹喇叭脸黄黄眼红红眼泪鼻涕糊成个大花脸，便压住心火问道，“你怎的弄成这个鬼样子？”
这曹喇叭硬着头皮嚼辣椒要的就是这么个效果，听得殷支书这样一问，干脆用手掌在脸上多撸出点花色来道：“支书你看看我这个腿——都肿成这个样子了，都说头肿熬三年，腿肿就眼前。再肿下去可就活不成了，怎的不会成鬼样子？支书呀，你可要救救我！救救我们一家哟！”
大清老早的弄个人不人鬼不鬼地在大门口哭哭啼啼、要死要活的，未免不大吉利，只是殷支书虽然讨厌这个曹喇叭，却并不了解曹喇叭怕她这个支书怕得就像老鼠见蛇，否则哪能容得这曹喇叭在自己面前莫名其妙，只怕早就关起门来让他补一顿闭门羹了！倒是晓得他混账无赖是个积年老牌，生怕他玩出点什么出格难堪的事，在这难熬的岁月，有道是穿鞋的不跟赤脚的拼，殷支书只有好言相劝道：“有病快去卫生院找医生，耽误了可不行！”边说边打算将门关了就此结束接见。
“支书呀，我这可是浮肿病啊！”听口气殷支书还算温和，曹喇叭自是顺势跟进，并将一条腿跨过门槛，这门一关就有可能前功尽弃！“要救我只有一条路——支书你给开张证明，让我去浮肿病医院就行了。”
原来如此！殷支书算是明白了曹喇叭大清老早敲门的目的，要是依着她的性子，用这种形式上门来请求帮助的，不但会让他白跑一趟，还要训他一顿！不过这一回曹喇叭运气真好，昨晚殷支书那做副厂长的丈夫回家报喜说，他得着局领导的重视，已经被提拔为正厂长了。夫妻俩一开心心情就好，心情一好兴致就高，兴致一高就特别卖力，特别卖力就……殷支书直到现在幸福感还未消退。曹喇叭来得凑巧沾了点光，殷支书又见他小腿浮肿一脸鬼相，留着他纠缠不清有点晦气，倒不如帮他一回也算行了善。这人逢喜事大多乐意这样！一时间慈悲大发，朝曹喇叭道：“你给我就在这里等着，我给老罗写个条子，你拿了去让他给你出个证明，不过我把话说在头里，浮肿病医院要是不肯收你，不要再来找我！”
