流珠暗中向那抖得跟筛糠子似跪在那儿的宫女使眼色，好在那宫女慌张中也是领会到了，忙捡起地上的碎片放在托盘里捧着托盘躬身退出大殿，不多时换了一个年长的宫女重新端茶入殿，奉在各个嫔妃手中。
前后不过半柱香的时辰。
“端妃姐姐还有什么好说的？熙嫔哪里无辜了？”庄妃脸色难看，恨声道。眼见姜皇后马上就要惩罚容芷了，还是在她自己的册封礼上，这惩罚一旦下来，容芷还不成了后宫中的笑柄？若坐实了罪名，一顿宫杖自然是逃不了的。哪想半路杀出一个端妃求情，偏姜皇后还有些忌惮的模样，要出口的惩罚也吞了回去，庄妃哪里还能忍住，又道：“大家都说端妃姐姐仁心仁德，这话现在看来不假，可如今臣妾怎么觉着是狗拿耗子多管闲事呢？”
“闭嘴！”全妃蹙眉冷道，端妃身为四妃之一，身份地位又岂是一个妃子能随意置啄的？庄妃无脑的话说是蔑视四妃也不为过了！“端妃说话做事哪里轮得到你来指手画脚？来人，掌嘴！”
她身旁的大宫女得了令就上去左右开弓两巴掌招呼上去，半点也不留情面，退回全妃身后之时庄妃双颊已是留了两个清晰的手掌印，又红又肿。
庄妃气的头顶都要冒烟了，原本要惩罚容芷的，要看容芷笑话的，如今却是惩罚了她，让大家看了她的笑话。哪怕心里恨得要命表面上也不敢造次，飞快说了一句臣妾知错便捂住脸不敢再说，只拿双眼狠狠瞪了看笑话看热闹的嫔妃数眼。
被她压迫的嫔妃心气大顺，内里快意笑了，心里一痛快，连带着看容芷也少了几分敌视，反而还顺眼了不少。
贤妃坐在位上慢慢品茶，从头至尾都一言不发。
见姜皇后脸色稍霁，出言不逊的庄妃受了掌掴，端妃才又开口道：“皇后娘娘请看熙嫔礼服上的花样，看着像牡丹，实际上却是芍药呢！”
芍药？那可是完全比不上牡丹的！
姜皇后一愣，仔细朝那牡丹花看去，众人听了端妃言之凿凿的话也一道看了过去，姜皇后脸色微变，显然是看了出来过来，而其他人则是使劲瞧也瞧不出什么所以然来。
于是乎，所有人期盼地目光如炬般投向端妃，想知道她是如何开口为大家解惑的。
“一则看花型。牡丹的花都是独朵顶生，花型大，芍药的花则一朵或数多顶生，花型比较小。二则看叶子。牡丹叶子表面绿色中略带黄色，无毛，下面有粉末状东西。芍药叶子表面有浓绿色且叶子比较密。你们仔细看熙嫔礼服上绣的花样，它看起来像极了牡丹，但却并不是，依着我适才说的两个不同便能很好将它们区分了去，姐姐妹妹们有所不知呢，这芍药呀一直与牡丹并称花中两姐妹呢！原先臣妾也是看不出牡丹和芍药的不同之处，后来为了分辨它们的不同，臣妾下了好大一番心思，一得空便观察着它们，时间长了，臣妾方总结了这么两处不同。”
众人恍然大悟，听了端妃的话再去看方才看出了两者的不同之处，而端妃所讲之言不假，先前她的确为了找出两者不同而大费周章，皇上为此还赏了她不少的牡丹芍药呢！这也是后宫嫔妃都知道的。
“原也以为是牡丹，听端妃姐姐这么一说倒并不是呢。”
“是呀，你瞧熙嫔礼服上的花样，花型比寻常牡丹要小好多，且叶子颜色较绿较密，的确是芍药不假。”
“如此，我们倒是错怪熙嫔了！”
一时间言论纷纷倒戈，偏向容芷那边去了。
“芍药？怎么可能是芍药？熙嫔，一定是你动了什么手脚！”魏容华不可置信一般伸出一根手指指向容芷大声道，明明就是牡丹的，怎么会变成芍药？到底是哪里出了错误？惊讶之余她差点按耐不住跳起来将指头直戳容芷面门才肯罢休。
她不经脑袋脱口而出的话招来了众嫔妃怀疑怪异的目光，位分不如她的，她反瞪了回去，位分比她高的，她不敢以下犯上，只能打掉了牙往回吞。
“放肆！”全妃饶是平日里脾气和缓的也被她的举动激怒，“你瞧瞧你像个什么样？”
魏容华一下子缩了回去，被全妃不善的眼神镇压，只是如坐针毡，坐在位上半点都不自在起来，她捏帕死死看着容芷那边。
“魏容华这话的意思，是事先知晓熙嫔礼服上的图案是牡丹花了？”端妃柔声问道，明明是让人如沐春风的笑容却让魏容华惊出了一身冷汗，忙不叠大力摇头否认。
讪讪笑道：“端妃娘娘哪的话，嫔妾又没有未卜先知的本事，怎么可能事先知道呢，这不是折煞嫔妾么。”
她这般辩解着，表情却说不出的僵硬，像是快要绷不住似的。
容芷美目中泛起点点寒芒，她穿这份礼服不过是要弄清楚到底是何人要对自己下手罢了，魏容华是个沉不住气的，不会很好隐藏自己的情绪，现在能确定陷害她脱不了关系，但她绝不是幕后操纵之人，魏容华说到底不过是别人的棋子。
礼服她的确在别人动了手脚之上又动了一次，知书知礼女红甚是精湛，多添几片绿叶还不简单么？
众目睽睽之下，姜皇后神色由冷漠转为愧疚，她起身走下高台，抬手挥退容芷身旁的太监宫女，屈尊降贵亲自弯腰扶起容芷，待看清容芷脸上两行清泪，叹了一口气后更是拿了帕子为她拭干泪水，柔声劝慰道：“莫要哭了，是本宫不好，让你平白受了这委屈。”
容芷惊慌失措之中竟是一把推开姜皇后，姜皇后没有任何防备，后退数步才在流珠的搀扶下堪堪稳住身子。
这一举动着实惊了众人，这熙嫔是太过害怕推开姜皇后的，还是心里怨恨而推开姜皇后的？一时间无数的揣测在嫔妃心里升起。
容芷又怕又悔站在原地不动，如同小鹿般无辜的眸中雾气重重，不消一会儿便泛起了粼粼水光，她死死咬着唇，原本红润鲜艳的唇瓣变得苍白难看，憋着不让眼中的泪水决堤。
这仿若受了天大的委屈又失措的模样，让人心中不免生出了几分不忍与怜悯。
“皇后娘娘，熙嫔年幼不懂事，方才举动实属无心之失啊。”默默无闻的蒋贤容当先开了口替容芷求情。
朦胧眼底闪过一道诧异，容芷千想万想也想不到一向不搀和嫔妃之争的蒋贤容会为她开口。
蒋贤容入宫数年，一直以来都不得宠，往日里也安安静静坐在自己的位上，只是看着其他嫔妃明争暗斗，自己选择明哲保身的。
有了蒋贤容的带头，与她交情不错的王嫔也开了口：“请娘娘饶过熙嫔吧。”
“是呀，请皇后娘娘饶了熙嫔，熙嫔刚刚也是反应不及。”
“请皇后娘娘饶了熙嫔方才的无心之失……”
一时间，很少开口的老实嫔妃纷纷开了口，还都是帮着容芷求情。
姜皇后没有半点生气的意思，叹了一口气复再抬步走近容芷，拉起容芷的小手，“本宫知你吓坏了，内务府竟敢如此违抗本宫命令，五日前本宫着流珠前去内务府赶制一套礼服，未曾想到他们居然用普通丝线，还绣出了与牡丹相似的芍药，本宫一时分辨不出错怪了你，你……”
容芷猛然抬头，极度讶异看着姜皇后，姜皇后欲出口的安慰消弥在她睁大的双眸中。
“可是想到了什么？”姜皇后皱起了柳眉，轻声询问道。
“内务府送来扶风小筑的礼服是两套啊，并不是皇后娘娘说的只有一套。”容芷小声道，灵动如墨的眼珠慢慢转了转，仿佛一下子变得僵硬麻木。
“两套？”姜皇后脸色微变，“既然如此你为何不穿另一套？”
容芷露出微微意外而迷茫神色，“另一套被嫔妾小筑里笨手笨脚的宫女不小心打翻茶盏弄湿了，想着幸好还有一套，今儿便穿了。”
不小心打湿？怕是有意而为之！姜皇后丹唇牵起一抹阴沉冷笑，难道熙嫔什么都没有觉察？姜皇后不信这个邪，凝眸认真打量着着容芷犹带泪痕的小脸蛋，那张巴掌大的脸庞上有委屈，有懵懂，却唯独没有她想要的那种城府算计。
“娘娘，有，有什么不对么？”容芷贝齿微咬下唇，怯怯瞥了一眼若有所思的姜皇后，又飞快垂下了头，排扇般的鸦睫细细抖动。
姜皇后收回试探的目光，和颜悦色道：“没有什么不对，你且瞧好了，此事本宫一定会给你一个交代！你先去一旁坐下，喝杯茶压压惊。”
她说罢松开容芷的手，倏然转身，金色的裙摆在地上划出一道凌厉弧度，她虽纵着有心之人出手，但绝不允许那背后之人打她的脸面！
若是成功了还好，偏偏却大意出了纰漏，她方才一通怒气活活成了笑话，还逼得自己不得不软声软语承认错怪容芷的话来。
“流珠，你差几个得用的太监前往内务府寻了那日当职的管事太监过来，本宫倒是要好好问问如何会犯这般大的错误！”姜皇后复坐在凤椅上，阴沉着声音吩咐道。
“是，奴婢这就去。”娘娘应当是动了怒了，流珠福了身暂时退出大殿差人匆匆去了内务府。
