特纳一点都不慌。这一点，西蒙·瓦伦丁也是知道的，他怎么会把这么明显的破绽留给瓦伦丁？
他故意唉声叹气：“你知道的很多，可是实在太不巧了。”
他举起喇叭，回复温特：“主教本来也是带着法阵的，可是法阵不知道为什么，失灵了，也不好再半路回城修理。这件事，城主和主教府的几位神官都是知道的。”
言下之意，你们大可去问问，就是不相信城主，也可以去主教府问神官们。
哑口无言。
温特的睫毛上落下一滴汗水，众人隐隐都在注视他。
他站在同伴的肩上，脚下轻微地晃动，上半身站得笔直，*辣的太阳，比阳光还热的风，呼啦啦地吹，吹得人口干舌燥。
“我记得，”他突然说，“联邦宪法第一八三条。”
联邦宪法一八三条。
希灵记得清楚。
他靠在树干上，透过随着风一动一动的枝条与树叶的缝隙凝视那道直挺挺的背影。
“……联邦地方政府，神甫、主教、首主教、大主教、宗主教，如若行政长官失联三十六小时及以上，不能主持地方事务，将由现有辅官组成临时议会代为行使行政权力，并于二十四小时内通报上级。”
他清晰明亮的声音念诵道：“这就是宪法一八三条。”
“我没背错吧？”他注视特纳。特纳的红脸膛红得好像要滴血，温特看不清他的表情。
“瓦伦丁先生，”他在台上几人脸上游移，最后定格在后排的西蒙·瓦伦丁身上，“您应该也知道吧？主教大人已经失联了几个小时呢？”
西蒙笑了笑，走出来。
他又拿了一只喇叭，这东西他准备了好几只备用的。
“安曼主教啊，”他想了想，“具体什么时候联系不上的我也不清楚，只是昨天上午，主教出城大约八个小时吧，他给辅官们发了一道讯息，说是法阵出了问题，之后就不能联系了，让他们不必担忧，会在明天早晨回来的。这不是什么秘密，主教也只是去检查秋收，稍加打听就清楚了。”
商人们只于一瞬就得到了答案：“这不就是说，到今天两点钟，就到了三十六小时了！”
底下一片惊呼声。“现在就是一点四十四了啊！”
“还有十六分钟！”
“我们是不是现在就去主教府，到了那里就该半小时了，立刻可以请辅官们发下许可了呀！”
“是啊是啊！”鼓噪的声音满是惊叹和喜悦。
以前从不曾注意过的宪法，居然就救了他们一命！不少人在念叨“神明保佑！”、“神明保佑！”，忍不住擦了擦眼角的泪水。
特纳抖着两片厚嘴唇，轻轻磨了磨牙：“该死！”
商人们已经无心去看台上的演出了，拥着朝出口走去，兴奋地打算去请辅官给予许可。
“大家！”特纳的声音从身后传来。
商人们下意识看过去。
远远的只能听见他说：“如果大家能等到主教回来，我的轻浪船队将会给你们的商队明年一年里都免费运输！”
哇——！
往外迈着步子的商人们停下来，又下意识往回走。
一年，对于他们来说多的是三四次来回，少的也有一次，短线跑商负担最大的就是运费，假如真能一年免费，那是个莫大的诱惑。
“男爵！你说真的啊！”
“是真的！”特纳痛快回应，“假如不信！愿意等到明天的，我们现在就可以签订契约！”
这不禁让很多人怦然心动。等到明天，也不是不能忍受，即使今年赔点，但是明年肯定能够大赚一笔！真的是一年都不要运费的话，就是跑商十几个来回都愿意啊！多跑的就是多赚！
“听起来真不错啊……”查尔斯喃喃，满脸渴望。
温特拍了他脑袋一下，注视那个胖胖的身子，沉声说：“天下哪里有免费的午餐！我早就和你们说过了，越是甜蜜，摔得可能就越惨！”
男爵下如此重本，想要的必然比他们想象的多得多、也严重得多！
温特不相信这位鼎鼎有名的大船队主人会突然善心发作。
可是，那是什么？
乔爱洛连连摇头，不屑于再看。
“演到这里，也该上重头戏了吧？”他问。
“我可不知道，”希灵耸肩，“这你得去问伊戈尔·查特了。”
“他可真够磨蹭的。”说完，乔爱洛摘下一片叶子，轻轻吹起来。
很简单的曲子，难得吹得宛转悠扬。
希灵半阖眼倾听，轻轻笑了起来：“没想到你还会这个。”
风将乐曲吹向金色的大河。
温特阻止了同伴跟上来的举动，往前走，走到人群最前面。
他正想说些什么，却被别人抢了先：“男爵！子爵没了，你以为你就能当事务官了么！”
这句话很响，至少震得近在咫尺的温特耳朵发麻。
“谁！”男爵机敏地看过去。
那人不闪不避，笑呵呵的。
温特也看过去，是个青色胡茬的男人，穿着件浅蓝色条纹衬衫，下面一条宽松米白七分裤，大大咧咧踩着拖鞋。
男爵眼神闪烁下：“原来是你啊，卡特。”
“你今天不是上班么？怎么过来了？”男爵笑着问道。
男人没回答，扒着台面翻了上去。
“给我个喇叭。”他示意。
正对着西蒙伸出手，西蒙挑了挑眉，将喇叭递给他。
“咳咳，”他清了清嗓，“大家好啊，我是……”
“卡特！”之前闹哄哄一片，罗伯特·希尔懒得去听，合眼小憩了会儿，被管家摇醒，还很恼怒，但是看到这个男人，只剩下惊讶和轻微的不适。
他扶着管家：“你怎么来了！”
“哦，希尔阁下，”卡特瞟了眼城主，笑眯眯说，“您大老远地跑来港口晒太阳，可真懂得享受！”
他的每句话都用喇叭扩音到全港口能听到，震得城主有些眩晕。
“我来是办公！”城主掏出手帕擦擦汗，费力说，“你不在税务处好好呆着，怎么跑出来了！”
“因为城主和，”他对着特纳弯腰，“男爵难得都在，所以我才必须得来呢！”
这话说得诡异，城主昏沉的头脑警醒。
“你——”他才说了一个字。
“诸位、诸位！”不再理会他人，卡特继续之前的讲话，“我是税务处属官耶鲁·卡特。”
“听到了吧？男爵刚刚的承诺？”他一手茶兜里，随意轻松，走来走去说，“很心动吧？很想要吧？一年免运费，啧啧。”
他对着特纳比拇指：“男爵果然是做大事的。”
“知道男爵为什么这么做么？”重头戏来了。
整个港口上空只剩下这道声音。
“因为啊，男爵想当船舶事务官！”他说，“你们要说了，男爵当事物官，没啥不好啊？”
“男爵大方、守信！总比子爵强多了吧？子爵那叫一个，啧啧。”难以形容，他的语气和表情明确说道。众人哄笑。
“那男爵哪里不好呢？”他说。
特纳强自镇定，其实双腿打鼓，他觉得卡特说不出一个一二三来，但是又怕他真能说出什么。
不应该啊，他在众目睽睽之下冷汗涔涔想，我和希尔的事应该没人知道啊……
特纳与希尔余光碰到，他看见希尔头轻轻晃了一下，心霎时平静下来。
只要不是这件事，特纳觉得自己就没什么畏惧的。
“呵。”他听到有人轻笑。
“上来吧。”那人说。
谁？他们顺着卡特的目光看过去。一个双腿打颤失魂落魄的中年人畏畏缩缩暴露出来，他没有被绑着，可是怕得腿都软成面条了，也没有逃跑。
卡特叫他，他就磨磨蹭蹭上去，走两步，退一步，卡特并不催他，手拿喇叭背在身后笑看他的滑稽模样。
罗伯特·希尔看到中年人的第一眼，就感觉血液直冲脑门，好像要冲爆脑壳。
这个孽障——！孽障！！他不是说了，最近不要出家门么！！！
昏过去前，这是老城主脑海里唯一的念头。
罗伯特·希尔的倒下，只让管家大呼了一声，流了几滴眼泪，实际这不过是血压升高和中暑双重导致的昏迷而已。喝了几滴圣水，城主就醒了过来，瘫了半边身子木愣愣看着面向众人耷拉着脑袋跪下的儿子。
卡特蹲下来，喇叭递到中年人嘴边。
“说吧，介绍一下自己，说说你帮你老爸做的事，”卡特轻声说，“应该知道怎么做吧？在黑市赌场欠的那些债，把你老爸所有产业都赔上也堵不了啊。多划算啊，只要说几句话，你们一家就不需要去西面做奴隶。是吧？你妻子、你妹妹、你女儿，还有你刚出生的儿子，抵押的赌金可都被你输光了。”
“你应该知道的，没人能在黑市欠债，”卡特凑近他，中年人恐惧地涕泗横流，缩了缩瞳孔，“公爵的儿子都不行，你也想试试？”
他哽咽着低泣一声，透过喇叭让每个人都听得清楚。
“我……”一字一抽泣，“我是皮特曼·希尔，是、是……”
他的眼泪一股一股流出来，无声咧嘴，哭得难看。他老爹就在后面瘫倒在地盯着他，眼泪模糊了一切，看不到任何东西让他心里好受点，虽然这是自欺欺人。
他可以让自己想象他在一间空旷的屋子里，这里什么人都没有，只有他自己……
![[综]美人天注定](/cover/15/15825/15825s.jpg)
