秀婷穿着星奎的黑布棉衣，头戴一顶毡帽，珊珊则穿着成军的衣服，一头乌黑的短发裹在白色毛巾里，俨然两个小伙子。
“娘，真的来了八路军？”秀婷问。身后的珊珊没说话，两只秀气的眼睛注视着炕前火堆旁的陌生人。
周天成和伊凤祥感到惊讶。眼前两个小伙子装束有些奇特，毛巾和毡帽下裸露着几缕乌黑的长发，黑乎乎的脸蛋掩不住耳边皮肤的白皙光洁，秀婷话音洪亮却带有女性的纤柔。老王头忙说：“她们化了妆的。这个叫秀婷，是我闺女，那个叫珊珊，就是我跟你说的苏小姐。”回头又低声向珊珊和秀婷说着什么。
秀婷和珊珊嘻嘻笑着坐在炕沿上。天成和志强已恍然明白，站在跟前的两个俊小伙原是两个丫头，忙起身向她们点头致意。周天成从衣袋里掏出一张信笺，过去递给珊珊，说：“我们是八路军津浦支队，执行抗日任务经过贵村，希望给予必要的关照。村长不在家，这信先交给小姐。”
珊珊忙接过细看，脸上露出惊喜的神色。她在学校便听说过延安的**和八路军，像不少同学那样，从心里把延安作为值得向往的圣地，把**领导的红军视作国家民族的希望。此刻，他们就在眼前，那样亲切，那样淳朴。他们是从虎口解救了自己的恩人，是这一带老百姓期盼的好军队。
周天成坐在火盆旁边烤着双手，便向大家解说：我们是八路军的津浦支队，刚从河西急行军过来。**在南方和日寇要打大仗，八路军为配合正面战场，现已开到冀南，要采取一系列军事行动，在敌人后方建立根据地，动员广大人民群众参加抗战。建立津浦支队，就要到铁路沿线对日寇发动袭扰攻击，牵制敌人。
秀婷问：“你们的人多吗？”
周天成笑笑：“我们这支队伍当下人不算多，但都是些一心抗日、救国救民的好汉子。我们支队长孙继先，是两万五千里长征中强渡大渡河的十八勇士之一，有一个红军连队是参加奇袭阳明堡鬼子机场的英雄连……”
秀婷又问：“你们打鬼子，也打土匪吗？”
天成挥动拳头：“当然。**八路军是老百姓的的军队，是保卫国家保护人民的，既打鬼子，也打祸国殃民的土
匪！”
不知什么时候悄悄进来的王成军，此刻正在伊凤祥身边坐着，突然插嘴问：“周队长是哪里人？你和伊班长啥时当上八路军”
周天成笑笑：“咱们是一个县的老乡，我家在运河边的黄龙埠，本是铁匠，跑到太行山参加了八路军，老婆孩子都在家呢。小伊比你大不几岁，是年轻的老八路。”
珊珊拿着信的手在抖，转头看秀婷，看老王头：“大伯，八路军的队伍还在村外呢，天又下着大雪，咱们该怎办？”
老王头断然说：“让队伍进来啊，风天雪地的，怎能呆在野地里！八路军住进来，那胖娃娃就不敢来。珊珊，你爹不在家，你就代表村长下个令，没人不听。”
成军站起说：“珊珊姐，你说话，我去开寨门，放队伍进来。”
珊珊拉着秀婷说：“只怕把守寨门的人不听信成军。走，秀婷姐陪我，咱们一块去。”
周天成握住珊珊的手说：“谢谢你了。让群众放心，八路军讲三大纪律八项注意，不会伤害百姓的。”
(本章完)
