() 之后的日子里，布莱克每天都带着她满格拉莫转，还带着她去大沼泽狩猎。少女每天跟着他，笑容从来就没有断过。
这天，他们去了深水镇，这里有一片很美丽的彩湖，当光线投射其上，能反射出不同的色彩。但据说没有人能够进入到最深处。许多魔法师与斗士都进行了尝试，最后虽然都安全地回来了，但却始终无人能一窥全貌。湖里虽然神秘而凶险，但这并不妨碍人们在外面欣赏它的美丽。当清冽的月光照在水平如镜的湖面上，折射出不同的色彩，诸多颜色又无声无息地蔓延开来，渐渐归为虚无，这份淡雅恬静，足以令虎狼停止猎食，虫鸟不忍鸣叫。此刻，二人一起坐在湖边，贝亚娜靠在他的肩膀上。
“这儿好美啊，我们今晚别回去了，好吗？”贝亚娜低声询问。
“可以，殿下。我会通知大统领的。”布莱克宠溺地笑着回答。
“叫我贝亚娜吧······”皇女的声音如梦似幻，有种不真实的虚妄。
“嗯······对了，大帝派来信使告知我，说日内易装前来。”
“父皇要来？太好了！”贝亚娜很高兴，许久没有回去，她很想念父皇。
“你呀！还是想想如何向你的父皇解释吧。作为特使，在这里逗留这么长时间，竟然连一封信都不寄回首都。大帝在信说了我几句，责备我‘顾名而不务实’，‘不懂得轻重缓急’，诸如此类。恐怕等大帝驾临格拉莫，少不得要训斥你。”
“那你呢？父皇不会将你免职吧？你可是最负责任的总督了！”贝亚娜担心地说。
“只要你平平安安，我就不会有事。”
“对了，听说你用我捕到的鹿做了卤肉送给父皇了，父皇信没有提到吗？”
“大帝夸了你一句，‘甚慰，小女未忘乃父耶！’”
贝亚娜‘咯咯’笑了：“那怎么说你的？”
布莱克故作苦恼状：“大帝说我‘英杰屈身庖厨，子民何安也！’、‘厚味甚正，然终不如寄赠一治下备急书也’。陛下是怕我荒废政事民事呢。”
“哈哈！”贝亚娜故意笑的很大声。
第四天，大帝果然到了格拉莫。并且轻装简从，只带了道格薇与亚萨斯并一队卫士前来。
“布莱克向陛下问好。愿陛下幸福安康。”
“向父皇问安。”贝亚娜一边行礼，一边偷瞄父皇，生怕他责备自己。
大帝笑了笑，说：“我这一路辛劳，总督大人可曾备下筵席呢？”
“回陛下，格拉莫富庶之地，然现今大不如前，珍惜食材少之又少。恐怕陛下不习惯。”布莱克高声回答。
“陛下，皇女殿下刚来到格拉莫时，总督也是这番说辞，并拿一些普通至极的食物招待我等。”格雷上前一步，说道。
“哦？”大帝很惊讶，转而问贝亚娜：“是这样吗？”
“是的，父皇。但那些食物也很好吃，并且都是由布莱克亲做的。我几乎走遍了格拉莫，这里的人们生活确实很艰难。”贝亚娜忙不迭地说。
大帝沉重地叹息一声，大步走进总督府，一干人等紧随其后。大帝在正厅主位坐下，对布莱克说：“你做的卤肉不错，我很喜欢吃。我今天还没有吃过午餐，你就再做一次给贝亚娜吃的食物吧！”
“请陛下稍待片刻，我这就去做。”布莱克答应一声，转身去了后面。
“莉兹贝特，格拉莫区情状如何？”大帝问道，眉宇间有一种无法言喻的威严。
“回陛下，格拉莫民众确实艰难。去年大旱，颗粒无收，今年刚到播种之时，布莱克正在筹措种子。青黄不接啊！有的人甚至一天只吃一顿饭。”莉兹贝特沉重地说。
“可我听说格拉莫的官员每天可以吃五餐，这又是怎么回事？”大帝沉声询问。
“陛下，此事更惨。布莱克为振兴格拉莫区经济，使其恢复往日繁荣，可以说无所不用其极。官员每天要处理的事实在太多，几位镇长竟然活活累死。布莱克对我说，财货有限，民众有一技之长即可维持，可官员们除了从政从军一无所长。所以只能每日多吃，以维持自身。即便是这样，也有很多官员陷入虚弱，无法照常理事。我亲自看过，官员们每日吃五餐，说的很响亮，但其实空有其名罢了。他们吃的不过是马铃薯······”
“好了！等我吃完，你再逐一说明吧。”大帝挥了挥制止了他。
很快，布莱克便做好了。待仆人上菜完毕，鱼贯而出后，大帝亲自夹了些菜品尝。
“布莱克，你说说，这些都是些什么？”大帝问道。
“陛下，这是紫薯。紫薯来自······”布莱克一一为大帝解说，大帝默然无语，只是不停地吃着。待几个盘子都空了，布莱克问道：“您吃饱了吗？要不要我再做一些？”
大帝扔下刀叉，盯着盘子看了半晌，一旁的人都不知是怎么回事，也不敢随意开腔。布莱克躬身站在大帝左边，一动不动。
良久，大帝拍了拍布莱克的肩膀：“布莱克，辛苦了！”布莱克深深一躬，没有说话。
“我累了。你们退下吧。”
布莱克心似有巨浪翻滚。大帝驾临格拉莫，是莫大的荣耀。但他却琢磨不透大帝的心思。说是体谅他吧，大帝并没有直抒胸臆；说是责怪他吧，大帝偏又没有些许责备之辞。令他分外难以忖度，也只能顺着大帝就此作罢。
莉兹贝特今天心情沉重；一方面因为大帝突然驾临打了她一个猝不及防；另一方面因为皇女。老实说，她不大愿意看见皇女们自相残杀，但涉及自身安危，她会明智的选择自保。无数的前车之鉴证明：愚昧的忠心带来的只有毁灭一途。作为一个政客，她敏锐地感觉到暗涌已悄然来袭，只是缺少一个爆发的节点。而她所要做的，不是将这个节点无限制地延后，而是要在暗涌到来时激流勇退，以免殃及自身。这听起来很无情，但没有办法。我们不能把政治与人情混为一谈，那样的话一切规矩就都乱掉了。
贝亚娜则很高兴，出来的时间久了，她很想念亚萨斯。但她不能表现出来。虽然亚萨斯只是大帝的养子，但这一点理由不足以堵住悠悠之口。她是个心思细腻的女孩，完全可以将一切很小心地善后。但她不知道，这段畸形的恋情会随着时间的推移而逐渐变得危险，尤其是在这个时候——父皇回都后，要宣布立储！
大帝在格拉莫住了很久，每天都与布莱克彻夜长谈。道格薇、贝亚娜与亚萨斯几次来探视，都能听到布莱克慷慨激昂的声音。而白天大帝则会易装，带上护卫四处游荡，并记录下看到的一切。莉兹贝特变成了最忙碌的一个：大帝白天写的笔记要由她整理；道格薇公主还不时或明或暗地提示着她，她渐渐不堪重负了。这一天，她实在是太累，于是向布莱克提出，想借几个小吏帮忙整理大帝的笔记。
“这不好吧。你是主席，做这些是理所当然的，我的人来做，传出去不好。”布莱克为难地说。
莉兹贝特解释道：“可这次大帝是轻车简从，你让我去找谁帮忙呢？”
“只要大帝不怪罪，我很愿意为主席阁下分担一些。”布莱克说。
“只听说总督大人善解民情，不知道您还能执笔······”
“呵呵，纸笔功夫是未做官前的糊口营生，小技而已。”
就这样，布莱克每天与莉兹贝特一起抄写，并分类成册。工作之余，莉兹贝特还会与他一起处理一下格拉莫的政事。她作为枢密院主席，头脑灵活且不墨守成规，很有些奇思妙想，对布莱克很有启迪。在外人看来，这二人是渐渐形影不离了。
这天晚上，莉兹贝特被大帝召去，布莱克处理完公务，正想好好休息一下，侍卫进来通报，说公主来见。
布莱克连忙整一整仪容，还未等他出门，道格薇已经进来了。
“总督大人忙得很呐，竟要我亲自上门拜会。”道格薇言语有一股说不出的幽怨。
“疏忽了，疏忽了······”
道格薇捧甜点，站在门口欲语还休：“就不请我进去？”
布莱克忙走过去接过盘子，又为公主铺好了软垫。
“你还是这样细致入微。”公主笑道。
“给你做事，自然要仔细再仔细。”布莱克认真地说。
“我可是听说我妹妹和你玩的不错呢。”道格薇轻声说，语气有些淡。
布莱克低声抱怨：“这不是怕这尊神向上递小报告么，能不好好伺候着？”
道格薇‘扑哧’一笑：“拉尔多，你怎么这样没有底气？”
布莱克四下环顾，回头低声说：“千万别这么叫我。最近我总感觉周围有人在监视我。”
道格薇的笑容僵了一下：“监视你？你怎么发现的？”
“我发现我房间里时有一阵暗香，时而又没有了。这说明一定有人偷偷进过我的屋子。”
“也可能是你的女仆？我可看到了，你有很多漂亮的女仆。”道格薇语气很怪。
“不，绝对不是。我严禁她们用香料。我有鼻炎的，对这种味道特别敏感。”布莱克说。
道格薇笑着说：“等父皇回銮，我让御医调些药来给你。”
“也好。”布莱克笑着一语带过，“最近好么？”
道格薇巧笑嫣然：“你是问我呢，还是问宫廷呢？”
“问你如何，问宫里又如何？”
“你要是问我，我就说；问宫里嘛，你就另托人打听吧！”
布莱克忍不住笑了。
“我当然是问我的公主殿下了。宫里的事我不感兴趣。”
“你快高升了，也不感兴趣么？”道格薇坏坏地笑着。
“高升？我不是刚做总督没多久么？怎么，大帝说我什么了？”布莱克惊讶地问。
道格薇酸酸地说：“贝亚娜明里暗里使了不少力，而且居然说动了亚萨斯帮忙为你说话。父皇也听进去了，打算把你调来首都做官。”
“什么？”布莱克有些懵了。
“我一直觉得贝亚娜与亚萨斯有些不对头。亚萨斯那种性格怎么可能会听贝亚娜的呢？这里面一定有些什么。”道格薇若有所思地说。
“咳！你就别想这么多了。现在最重要的是你要在大帝面前保持一贯的风格，让大帝觉得你是他不可或缺的帮，而不是一个长不大的孩子。”布莱克说。
“这话怎么说？你听到什么风声了？”道格薇问。
“萨瓦上书后，大帝不是夸奖他了吗？我特别奇怪，你为什么没有直抒胸臆。”
“宁为鸡头，不为凤尾呗。”道格薇笑了笑。
“什么？为了这种可笑的理由？”布莱克惊讶地张大了嘴。
“有什么可惊讶的？这份功劳理所应当是萨瓦的，我不好掠人之美呀！”
布莱克摸着脸，略微思考后低声问：“你想拉拢萨瓦？”道格薇鼓励地一笑，没有回答。
“可如果陛下另立皇储，你不就竹篮打水了吗？”布莱克担心地说。
“放心，国会与枢密院的首脑都与我站在一起，贝亚娜虽然聪明，但毕竟年岁尚小。亚萨斯一向不出头，再说，不是还有你帮我么~”道格薇冲他挤了挤眼睛，满目含春。
布莱克干咳几声，不敢看她。
“怎么了。为什么不看我？”道格薇轻声问。
“呀，这点心很好吃。宫里的御厨果然好艺。”布莱克顾左右而言他。
“你混蛋！哼~”道格薇罕见地撒起娇来。
布莱克忙岔开话题：“说正事，我觉得贝亚娜可能不像表面上看起来那么简单。”
“哦？何以见得？”道格薇没放在心上，只是淡淡一问。
“一种直觉吧！我总觉得她心藏着什么。”布莱克说。
“半大的女儿家，心一定会有心事的。”道格薇说。可她很快就皱起了眉头。
“你说的有道理，确实有不对劲的地方。”二人目光对视，心下都是一颤。
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