恩惠求来便欠人，还清却要用终身。可怜贫苦葬才子，注定爱情难自寻。</p>
梁子健生长在一个矿工的家庭，兄弟姐妹六人他行三，男的单排他是老大。其父梁江老实过了头，说话不行，办事更不行，只会钻煤洞子，挣一脚踢不倒的俩钱，家里家外、大事小情，全都要靠其妻孙翠英去操持。</p>
一处不伸手，一处不光溜累加上气，把个原本柔弱如水的女人，变成了一个霸道起来不亚于母老虎的女人，丈夫孩子在她眼皮底下没有敢支楞翅膀儿的。</p>
梁子健非常聪明，学习好、画画也好，教美术的老师非常喜欢他，几次夸他：“你很有悟性和灵性，只要你业余时间多画多练，我可以保证你一定会考上美术学院，而且前途无量…”</p>
有了理想，生活再苦，梁子健也没有觉得什么，一心想钻研他的画。可是，梁江干啥啥不行，孙翠英的腰都快要累折了，他心疼母亲，只好牺牲业余时间，来帮着母亲做力所能及的家务，晚上写完作业再画他喜欢的画，边画，边在心里绘制自己的锦绣蓝图。</p>
世上事万难预料。在梁子健十五岁这年，梁江开始咳嗽。梁子健十六岁未到，梁江就被确诊为肺癌。家里的钱串子折了，六个孩子，七张嘴可吃什么呀？在惊恐焦虑中，去医院护理梁江的孙翠英又摔断了腿，真是雪上加霜！本来该出嫁的大女儿后延了婚期，到医院去护理爹。原本上高中的二女儿，辍了学回家伺候妈，家里所有的事情，自此便落在了一个十六岁少年梁子健的身上。</p>
一年后，梁江撒手人寰，临闭眼之前，他一再地叮咛妻子：“千万不可坏了良心，千万不能忘恩负义，千万不要悔婚约！”</p>
孙翠英咬着牙一一应承了。</p>
为了维持清贫的家，为了早日还清所欠的债务，梁子健弃学，接替他爹继续钻煤洞子。</p>
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岁月匆匆，五年过去了。梁家六个孩子，嫁出去两个，一个当了兵，两个上学，梁子健继续钻煤洞子，所幸的是，梁家的债务已经还上大半，剩下的小半债务，债主应承：“啥时候有啥时候还。”</p>
孙翠英明白债主是在催促另一件事情。一天，她把沉默寡言的梁子健叫到跟前：“子键呀，你该娶媳妇啦。”</p>
“我还小。再说饥荒（外债）还没有还完娶啥媳妇呀？”梁子健心不在焉地说。</p>
“你都二十一啦，妈在你这个岁数都有你大姐了。你的姨夫说了，欠他的钱啥时候有啥时候还，不能因为饥荒而耽误了你的婚事。再说，咱家也真缺个女人。我老了，这条伤腿白天多走几步、多干点活儿，晚上就疼得睡不着觉。有个人帮衬我一把，也能照顾照顾你们三个。”</p>
梁子健的脑际立即出现一个相貌秀丽的女孩子，这个女孩子，每个星期都悄悄塞给他一包香烟。想到这里他心动了，于是点点头：“好吧妈，我看中一个人，你找人去提亲吧，她家不会反对，她本人也会愿意。她就是俺们井口的充电员乔——”</p>
“不行。”孙翠英硬着心肠打断儿子的话。“你的对象，你爸爸活着的时候就给你订下了，只等着你到了岁数好成家。”</p>
“谁呀？我咋一点也不知道呀？”</p>
“是，是你大姨家的巧玲。是你爸爸不许我告诉你的。”</p>
“她——！那个没人要的老姑娘？妈呀，她可比我整整大了五岁呀？”惊天动地地叫。</p>
孙翠英的心一阵刺痛，看着儿子痛苦得有些扭曲的脸，她好想说：“儿子，妈跟你开玩笑的。”偏偏她不能这么说，她要兑现对丈夫承诺，不能坏了良心。梁家欠季家的不只是金钱还有恩情，这笔恩情债要是不还上，不仅梁江死不瞑目，就连她孙翠英也会永无宁日。</p>
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老实得近乎窝囊的梁江，却有一位说话喀嚓，办事利落的患难兄弟——季涛。这一江一涛相识于rì běn人开采的一个小煤窑。那时，梁江十二，季涛十三，两个孩子，在用帆布口袋背煤的日子里，拜了把子结成了深厚的友情。八年的风雨过去，他们从一个煤矿到了另一个煤矿，始终没有分开。</p>
季涛早成家，成家不久他就开始给梁江张罗媳妇。谁知道，老实过分的梁江相一回亲黄一回伤一回心，连带着季涛也跟着着急上火，便一边大骂那些姑娘不是东西不识真货，一边安慰梁江，然后还得去求老婆帮忙。</p>
季涛的老婆叫岳玉荣，能说会道出了名，见人就是三分亲，不吃饭也能把人送出去二里地。</p>
能说的表姐，偏偏有个非常不能说的表妹。长相极为标志的表妹，不能说到了见到男性就没了嘴巴，人家问她上句，她答不上下句，而且，还把头垂得下巴颏戳着胸腔子。对象相看了半卡车，不是小伙子不中意，就是小伙子的妈不满意，急坏了哥哥，气疯了嫂子。哥哥着急只放在心里，嫂子气疯可要表示，于是，指桑骂槐就是摔摔打打，锅碗瓢盆交响曲天天奏，伤得姑娘发了毒誓——再有媒人shàng mén，就是胆子吓破了也要说话。</p>
世上事就是这么奇怪，就在姑娘等着出嫁不行之际，媒人却不shàng mén了。这就给疯嫂子制造了继续大唱指桑骂槐的机会。</p>
梁江的婚事成了大老难，愁得季涛眉头锁了个大疙瘩，实在没法儿了，他开始打表妹的主意，没事就磨老婆去跟表妹说说，可老婆就是不去，还言辞凿凿地说明：“两只闷葫芦去舀一锅饭，这日子没法过。我就是眼看着他们一个娶不上，一个嫁不出，也不会去做这个孽。”</p>
季涛一气之下不求老婆，自己去问了表妹，没想到表妹倒是满口答应，而且还强调：“不用相看了，收拾收拾就结婚吧。”</p>
真的结了婚，孙翠英才明白一时赌气误了自己一生。这个丈夫，除了吃喝干活，连句体贴的话都不会说，更别提办啥事了。居家过日子哪有没有事的？一有了事，两口子就大眼瞪小眼，最后总是孙翠英去求表姐夫。表姐夫倒是回回都没有驳她的面子，可她的心却越来越不舒服。人活一口气，佛争一炷香。别人能做的事她为啥就做不了？买东西又不是不给钱，见人说话又不会掉牙，办事说事又不是骂街，没啥好臊的。既然嫁了个木头男人还能指望木头说话吗？豁出去了。于是，孙翠英开始尝试出去办事，慢慢地，她见到生人舌头不僵了，见着当官的腿也不突突了，有些事别人办不成她倒能办成。她为此烧香拜佛感谢神灵，岂不知，帮助她的不是神圣，而是她那张漂亮的脸蛋。</p>
梁家的外交解决了，还有一事难办，就是一个“穷”字。一家八口人，一个人挣钱，吃的是粗粮，穿的是粗布，时不时的还得去向表姐夫求借，常常是借的快还得慢，好在表姐夫妇从来不催债。</p>
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梁家的日子过得捉襟见肘，季家的日子却过得肥的流油，吃的是细粮，穿的是细布，只要愿意，男人可以顿顿捏着酒盅，女人可以夜夜打着纸牌，可就是一样不如意——女人只生了个姑娘就不生了，害得季家殷实的家底无人继承。</p>
季涛的闺女叫巧玲，巧玲既不巧也不灵，既没有出众的相貌，也没有窈窕的身段，心却高的很，一般的小伙子全都不入她的眼。眼瞅着二十三了还没媒人shàng mén，爹也急，妈也急，于是两口子密谋了两个晚上，然后摆了一桌子酒菜把梁江请了来。</p>
酒过三巡菜过五味，季涛半真半假请求：“兄弟，你有三个儿子，能不能给我一个呀？”</p>
“大哥若是喜欢随你挑。”实心人说实心话。</p>
“我就稀罕子键，懂事聪明，长相也好。”</p>
“好好好，明天我就把他领来认你做爹。”</p>
季涛哈哈笑了：“我说的不是这个意思。”</p>
梁江有点蒙，直着眼问季涛：“大哥是啥意思尽管说，别说一个儿子，就是三个全都给你，我也心甘情愿。”</p>
“我要你三个儿子干啥？我只要子键给我当养老女婿。”</p>
“行行行。”梁江丝毫没有犹豫，就这样断送了大儿子的幸福！</p>
“好兄弟！我这些家产都是子键的，我绝对不会让他受一点委屈。玉荣，赶紧拿来五十块钱给兄弟。哎，兄弟。前个儿我听弟妹说你老咳嗽，有这回事吗？要是有的话，咱可得早点治呀，没钱吱声，从今个儿起，咱们就是一家人了，你可不许跟我外道。”</p>
梁江立即感动了，抓住季涛的手，一边咳嗽一边流泪。</p>
季涛一面给梁家捶背，一面支使老婆把五十块钱塞进梁家的口袋里。</p>
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