() 第二天一早,路靖之就带着村长大叔跑到了大道边上,说是要选个地方盖些草庐。村长不明所以,又怕问多了坏了骑士大人的兴致,便趁着路靖之兴冲冲地四处张望,悄悄拿眼神瞄了一下四九,又看了看跑在前面的路靖之,那意思就是:大人这是要干什么?
四九见村长小心的样子不禁好笑,道:“村长大叔,你这么装模作样的,是啥意思啊。”
村长大叔见四九说破,心一阵紧张,又向路靖之看了一眼,见他仍是打量路边哪里有平整的地方,并没留意四九的话,才放下心来向四九回道:“小哥,不是我敢乱做怪样子,莫吓到了你。只是我不明白,大人说要在这里盖些草庐,是怎么回事的?”
四九笑道:“大叔,你这里是块宝地啊,我家大人看上这地方了,想在你这村口道边的,盖些个茅屋草舍。”
村长大叔心里一跳,暗想这是啥意思,难道大人想在这里盖个别馆?思忖片刻,不得其解,展颜对四九道:“小哥,你说大人是想在咱们这儿盖些房子,有空就会过来住了?”
四九鼻孔朝天哼了一声,道:“我家大人是住城堡的,现在虽然住的是左塔,可是保不齐啥时候就去右塔了,哪会稀罕住你这地方。”左塔是骑士和扈从们住的,右塔是高阶骑士和智者们住的。四九说自家这位怪少爷能住到右塔,那是在村长大叔面前吹嘘这位怪少爷本事大、前程好,可奈何村长大叔一辈子没离开过山前村,哪里知道什么是左塔什么是右塔?完全是俏媚眼儿做个瞎子看了。
村长大叔虽然没听懂这话的意思,话里的傲气却听得清清楚楚,忙接口道:“是,是,不错,不错。小哥说得对,原是我这老家伙异想天开。”可是骑士大人为什么一定要在这里盖房子呢?不是看上咱村里的姑娘们了吧!骑士大人青春年少,血气方刚,难免贪恋美色。如果能借这会交好大人,那可就赚大了。问题是,骑士大人看上谁家的闺女了呢?
路靖之可不知道村长大叔心里的想法,他选了一片靠在路边的高地,招让四九和村长过来,道:“就是这里了,找人把这里夯平,下些桩子,然后在桩子上盖几间小楼。不用像吊脚楼或是竹楼那样高,离地有一尺半就行了。”
村长大叔正自盘算,闻言忙问道:“大人,一尺半会不会高了?村东高家的闺女年纪太小,只怕不好上下。”
路靖之笑道:“还是村长大叔想得周到,这样吧,离地一尺半是不能变的,防水防虫防鼠,都得留出高度来。要是村长怕有人上下不便,那就在每个小楼的门口打个梯子,用时拉下来,不用时收上去,这就方便了。”
村长大叔嘴里连忙着,心里却乐开花了。村东的老高这下有福了,他家的闺女虽然长得稚嫩娇小,发育得却是不错,要胸有胸要屁股蛋有屁股蛋,再出落了两年,肯定是个生娃的好女人。骑士大人能看上他家的闺女,这得是多大的福份啊。
“大叔,您可得仔细着,我家大人这房子可有大用处,不能随便糊弄。”四九见村长大叔有点心不在焉,便在一旁提点。
“哎,哎!”村长点着头,道:“是,是大用处,我一定盖好,不能让姑娘们跟大人受了委屈。”要是哪个姑娘在大人枕边吹风,说点村里的坏话,自己这村长的位子可能就保不住了,说不定连命都没了。村长打定主意,只要是跟大人沾边儿的,都要用最好东西让最得力的人去办。
“村长大叔,你看这草庐,可做得么?”路靖之规划好自己想像的贸易站,向村长大叔问道。
“做得,做得。”村长大叔连忙点头,想了想,又问:“不知大人什么时候要用?”
路靖之想了想,道:“越快越好,最好是过几天我从黑森林村那边回来,就能用上。”
村长心里一惊,暗道:“大人这也太心急了吧。”脸上的神色颇为扭捏,犹豫片刻,终于道:“大人,这小楼倒是能盖出来,左右不过多找几个壮劳力过来砍树搭建。只是这一时半会儿的,被褥之物不太好找。眼下秋尽,天气转凉,只怕大人在这小楼里住不踏实。”
路靖之奇道:“谁说我要住在这里的?”说着用眼扫了一下四九。四九见这位怪少爷瞧了过来,忙摆道:“不是我,我没这么说。”
村长大叔忙打了个哈哈,道:“是老朽误会,误会了。”心却暗自叫苦,说不定大人年轻面嫩,被自己说破了,只怕不妙。
幸好骑士大人没有在意,只是交待木料一定要结实,舒适度可以完全不用考虑。如果一定要有人住在这里守着,不妨在边上小小的盖上一间人住的房子就好了。
村长大叔总算明白过来了,敢情这么大的房子,不是打算给人住的。那老高家的丫头,看来还是没福气的。不过也好,说不定能便宜了自己的孙子呢。骑士大人都说了,只要他在采邑上做一天主,就不会征收人命,那丫头能留下来,配自己的孙子,再合适没有了。
黑森林村离山前村不算太远,只是没有大道能通过去,所以过去不能乘亡灵马车,路靖之只好又骑在了傻大的脖子上。傻二在前面开路,傻大在间走得稳稳的,四九在后面照看着,再后面是亡灵步兵和僵尸们,走得倒也浩浩荡荡的,颇有气势。
到了黑森林村,路靖之又是一喜,这里虽然不通大道,却是依河而建的,恰好出产的是面包果树。这面包果淀粉较多,生吃口感不好,比木薯还难入口,但是放少量的动物油略煎一下,却美味无比。面包果树也是一种不错的木材,黑森林村的村民们常找一些高大的树木,伐了之后把树间掏空,凿成独木舟,也能载上二人。进进出出,多赖于此。
路靖之把全村人集在一起,发现村民数量和山前村如出一辙。肥妞骑士在位时,这两个村子的特产他全看不上,只是任意地抓人去抵税,弄得这两个村子只好把生孩子当成第一要务,不然用不了几十年村子就被抓绝了。
“从今年开始,我家大人就是你们的主人了。”四九跳到村前的一块大石头上,对全黑森林村的人喊道:“我家大人仁慈无比,不想再让你们拿人命填补交税的窟窿,允许你们用粮食和牲禽鱼虾交税。”四九喊完之后,本来以为会有像山前村那种感恩戴德的热情回应,却不料村民们一个一个像木头人一样,静静地听着,一点反应都没有。
四九这个气啊,难道对这些人来说,还是财物比命更重要一些吗?“木头啊你们!”四九嘀咕道,“还是听说这么好的消息,给吓傻了?”
“大人,这不算什么好消息吧?”村长木讷地回答道。
“你……你们觉得死了比活着好?”四九不解地问。
“大人,没有死,哪来生?”木讷的村长答道。
这句话一说,不光四九哑口无言了,连路靖之都面露惊讶之色地看了他一眼。
“大人,我们这村子小,发展不起来,您每次少抓几个人,可以用很多年的。”那村长说道。
“如果我只要粮食,不收你们的人呢?”路靖之问道。
“大人,人太多,会把粮食吃光的。到时大家会一起饿死。”村长说道,“就算您不杀他们,他们也活不了多久的。”
“这里面包果树这么多,怎么会饿死人?!”路靖之怒道。
“大人,这东西我们叫它猴儿果,一个果子顶不了半个上午的。如果人多了,果子再多都不够吃。”木讷的村长回答道。
路靖之给气笑了,道:“我竟不知道你有这么好的算计,居然要让亡灵族来帮你们控制人口。”
木讷的村长答道:“大人,这是公爵大人的规定,村子里的人不能满百,满百就要屠村了。”
这句话如晴天霹雳一般震醒了路靖之,这个木讷的村长说得没错,如果不加限制,只怕人类早就拥有反抗亡灵族的实力了。毕竟每个亡灵的诞生都是很难的,而人类的繁衍速度是指数级增涨的。
“我知道了。”路靖之对木讷的村长点点头,道:“从今年起,你们每年贡献五男五女,都要青年人,太老的在你这边养到死好了。明天把人交出来,我只要强壮的。如果有一个生病或是残疾的,再或是羸弱的,我就拿你来顶数。”
面包果树是不用种植不用灌溉的,长在那里,一年四季都有果子,这村子里的人除了吃吃喝喝,就是生孩子了,连耕作都不需要。虽然丰富的食物和充足的水源把这个村子里的人养得白白胖胖的,但是失去了生活目的之后,这些村民和养得白胖的猪没有什么区别了。路靖之要的是人,不是猪。
“从明天开始,每个人都要按我说的去做事,不做事的每天只能吃面包果,不能吃鱼和肉食。那不是给你们这些懦夫吃的!”路靖之心底里有一种悲愤,哀其不幸,怒其不争。
欲知后事如何,且看下回分解。
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