不可否认，秦是个美人儿。
但更为重要的是，除了美貌之外，秦笑起来时有一种动人的、婴儿般的气质，而这种气质与前晚梦境程序带给奎尼的感觉非常相似，就像梦中那洒向沙滩、镀上浪边的落日余辉，同样都让奎尼感到异常温暖。
奎尼原本计划一早就去中心城，调查埃迪戈交待的案子。如果带着这样的错觉去中心城与这位搭档合作，那可不是什么好主意。
奎尼犹豫了一下，没有回复总控系统发来的确认信息，因而取消了秦专门为他安排的传送仓。
他宁愿在路上多花一点时间，这样可以有时间再想想秦所说的案子，同时也能冲淡梦境程序对自己的影响。
想起秦说到的几起“事故”，奎尼皱了皱眉头。
他觉得埃迪戈可能有事瞒着自己。只因为几件事都与梦境程序有关就让他这么紧张？
既然已经对外宣称这几起案件都是意外事故，按照中心城居民一贯的鸵鸟作风，对于埃迪戈和总控系统给出的说法，他们不会耗费精力深究。中心城里死了几个人，对于外城人的生活也毫无影响，外城更不会有人关心此事。
埃迪戈却如临大敌似的，重新组建了外勤组，而且急着催自己回中心城，这又是为了什么？
或许就是秦所说的，这与变异人不满情绪累积所导致的紧张局势有关。奎尼也意识到，调查这几件案子很可能只是埃迪戈的一个借口，想要把他拉回内务局。
不过，从现在的情况来看，外城的变异人对于自己处处受到压制的处境非常不满，似乎正在酝酿反抗。如果他们真闹出什么事来，内务局原有的那些雇员肯定束手无策。
在外城的这段时间，奎尼隐隐感到一种躁动的气息，仿佛暴雨即将来临之时，从沉闷空气中嗅到的那种味道。只要再有一丝凉风扰动，骤雨就会倾盆而至。
在千篇一律的外表之下，在单调乏味的生活当中，确实有变异人正在觉醒，意识到自己应该有正常人一样的权利，想要做些什么，改变自己的处境。
虽然眼下还没人把这样的想法付诸行动，外城的正常运转也暂时没有受到任何影响，但是，压抑、不满和对抗的气氛正在不断增长，被无动于衷包裹着的怨气随时都有可能爆发出来。
外城近来还诞生了不少奇奇怪怪的小团体。
在奎尼看来，这些小团体所做的事情，都是在以不同的形式招募信徒。
这些组织大多没有成体系的主张，有的甚至只是以几句空洞口号作为纲领，但是它们在活动时，往往会采用激烈的、对抗式的争论和煽动式的宣传作为手段，因此潜在的影响不容小觑。
另外，虽然每个小团体的参加人数有限，人少的可能只有十来个，人多的也不会过百，可是因为这样的组织实在太多，最终聚集的总人数就相当可观了。
如果这些小团体将它们的矛头指向中心城与外城之间、普通人与变异人之间长期累积的矛盾，毫无疑问，将会成为引燃时局火药桶的重要引信。
昨晚秦对奎尼说过，埃迪戈把现在的局势形容为油气混合物，一点就着。这说明，中心城无疑也已感受到了这种紧张气氛。
而且，像埃迪戈这样身处要职的人，必定还知道更多的重要信息，他说出这样的话，应该不会只是空穴来风。
如果真的有什么重要的事情要发生，奎尼可不愿意置身事外。
奎尼相信，如果生活在外城的变异人真的挑起争端，那么解决争端的方案也必然在外城。
而且，他还有一种直觉，就在这些五花八门的小团体当中，或许能够找到某些派别，既能充分表达变异人的诉求，又不会粗暴地将中心城树为对立面。如果有他们从中调和，或许就能用一种温和的方式劝解变异人，引导他们平息怨气。
中心城一直尝试采用梦境程序来安抚外城变异人，到目前为止，效果倒还不错。
但是他们没有意识到，一旦变异人权利意识觉醒，如果再把这样的手段用在变异人身上，情况就会变得完全不同。
这是因为，梦境程序是由中心城设计的，所以，在虚拟的梦幻世界中，中心城的价值准则依然有效。
也就是说，在梦境中，一切都以中心城普通人的价值判断作为出发点，变异人的权利基本不在考虑之列。
所以，那些自我意识觉醒的变异人很可能不仅无法从这样的梦境中获得慰藉，反而还会感觉自己处处遭受歧视。
所以，真正能够解决问题的方式，不应由中心城设计而强迫变异人接受，而是应当根植于变异人之中，并且由变异人按照自己的想法去浇灌和培育。
奎尼接受这样一种观点，人们需要重新找回一种共同的信念，能够让巢城内的所有人——包括普通人和变异人——在面对外界的严峻环境时，不再选择各自逃避，而是能够重拾信心并共同努力，一起恢复人们曾经世世代代习惯了的生活方式。
眼下他发现，如何对待外城变异人的新诉求，是巢城能否找回共同信念的关键。
变异人早已习惯了奴隶般的生活，但在此时此刻，他们的自我意识正在觉醒。这种尚不成熟的自我认知往往与不断膨胀的**紧紧交织在一起，在缺乏明智指引和有效约束的情况下不断地左突右撞。
潜在的危险是显而易见的。
这样的局势如果处理不好，也许有一天，变异人会因此变得如野兽般疯狂，那就将在巢城引发一场暴风骤雨的大动荡。
中心城却一直没有弥合与变异人的利益分歧。
所谓巢城资源紧缺、无法满足外城更多需求的说法，那只是一个借口，真正的原因，恐怕还是因为中心城一贯都是高高在上和缺乏耐心。
否则，变异人与中心城之间绝不可能长期隔阂至此，更不可能像现在这样，矛盾一触即发。
(本章完)
