从王五镖局出来时,太阳已然落山已久,我乘着轿子径直回了醇王府。
一夜无话,第二天一早,我就被额娘派的人,从床上揪了起来。说是,让我速往正堂,接太后懿旨。
我闻听太后懿旨到,心下立马慌乱了起来,却不知老太婆传旨要干嘛?是好事?也可能是给我根白绳子,让我自杀。还是坏事?也可能是荣寿献了凤梨,要夸我一番。不管如何,此时我不得不,心不甘情不愿的爬出了被窝,梳洗打扮一番。
待我来到正堂时,却看见正堂的上座处,坐着位太监模样的华袍人。华袍人的身后,站着的两位灰布人,此二人也是一副太监模样。其中一名灰布人的手中,托着一个黄锦托盘,另一人,则捧着一个锦盒。
而在主座上,额娘大福晋正与我的大姐姐荣寿公主在说话。二人的旁边,各站有两名丫鬟,等着随时伺候。再纵观屋内,仅有一位真正的男人立在额娘身后,就是宝来的老爹大管家。
作为屋内第二位真正的男人,我笑着迈步上前,拱手对荣寿道:“不知是大姐姐来了,小弟应当早些出门迎接才是,还请大姐姐赎罪。”
荣寿见我走进了屋子,停止了与大福晋的交谈,站起身,拉着我道:“小弟,何必客气。来,我为你介绍,这位是宫里的大总管李莲英。”
我勒个大爷的,眼前这位其貌不扬的人,竟是大名鼎鼎的李莲英李大总管?有人评价他权倾朝野干政乱政,有人说他收受贿赂结党营私,还有人说他生性圆滑巴结太后。总之,此人深受慈禧信任,在皇宫里可谓是一人之上,万人之下,就连皇上都得称呼其为安达的大人物(对太监称安达,是一种尊敬或巴结的意思)。
其实李莲英让我印象最深刻的却是,慈禧太后的“老佛爷”称呼,就是李莲英给起的。(李莲英应当算是史上起“外号”最牛b的人了。)
反正,面前此人就是个不能得罪的人,我只得硬着头皮,拱手道:“见过大总管,大总管安好。”
李莲英见我是个孩子,又是甚有礼貌,倒也没端什么架子,笑道:“安好,安好,小贝勒安好,小贝勒真是客气。”
荣寿见我二人互相问了好,又说道:“李总管可是老佛爷身前的红人儿,此次前来,还是为了弟弟你呢。”
李莲英见荣寿说起了此行的目的,正色道:“对,还是先办正事,杂家是来传太后懿旨的。”
闻听此言,大管家王福急忙指挥几名仆人,将书案摆好,又焚上了一炉香。
一切准备停当,大福晋急忙上前,拉着我跪倒在地,荣寿也是随着跪下。当然,屋内的丫鬟和仆人,在地上趴的更低。
李莲英整了整衣襟,走到香炉前,从身旁小太监托着的黄锦托盘上,拿起那卷黄绢并高举过头顶,高声道:“贝勒载洸接太后懿旨。”
李莲英见众人已然跪好,遂将黄绢展开,宣读道:“慈禧皇太后懿旨,贝勒载洸进贡之凤梨堪比灵丹妙药,载洸忠心可嘉,当表其功。特,赏赐贝勒载洸双凤玉罐一尊。钦此。”言罢,李莲英收起黄绢,放到我高举过头顶的双手上。
李莲英又转身,从身后另一小太监的手中接过锦盒,也放到我高举过头顶的双手上。
其实,此刻我高举的双手,是被大福晋和荣寿一人一边抬起来到。我则是被慈禧的这一出弄懵了,心中尚在揣测。献凤梨有功可以理解,夸奖也可以理解,可是赏赐一个什么玉罐是什么意思呢?难道,慈禧有什么深意?
大福晋和荣寿还道是我年纪小,被懿旨弄得不知所措了,伸手拽了我一把,带头高呼:“谢慈禧皇太后恩典。”
我被二人拽了一下,这才回过神来,有模有样的学着高呼道:“谢慈禧皇太后恩典。”谢过恩后,众人才从地上爬起来。大管家王福,又指挥仆人撤去书案和香炉。至此,这一套接旨仪式才算完毕。
我将手中的物件,恭敬地放到桌上,拱手对李莲英道:“谢大总管,有劳大总管了。”
李莲英点头,正色道:“载洸贝勒,老佛爷还有口谕,说,那凤梨甚是酸甜爽口,要你再进贡些。”
我连忙答应道:“是,谨遵老佛爷懿旨。我一定照办,一定。那凤梨是从南方运来,途中需要些时日,还望大总管在老佛爷面前解释一二。”
李莲英摆弄着袖子,道:“好,小贝勒爷,杂家一定与老佛爷说。”
荣寿在一旁,帮衬着我,道:“载洸,李总管的话,你可要记下。还有,你当真是要好好谢谢李总管。李总管能亲自来为你宣读懿旨,可是老佛爷对你莫大的恩典呢。”
一旁观瞧的大福晋,冲管家王福使了个眼色,向前笑道:“可不是,李总管这一趟辛苦了。一会儿,我让厨下安排一桌好菜,李总管留下喝两杯。”
额娘大福晋冲王福使眼色的意思,我自然明白,那是叫王福准备好银票,一会儿塞给李莲英。当然,大福晋和我毕竟是满人,那是主子,再怎么的也不能屈尊亲手给奴才送银子,由王福代劳正当合适。
大福晋冲王福使的眼色,可不止我看见了,李莲英也是看得清楚,心里明白,便推辞道:“哎呦,大福晋厚爱了。杂家可是离开老佛爷一步也不得,这顿酒席还是免了吧。下次得了空,杂家再来叨扰。大福晋,杂家这就告辞了。”转身,又对荣寿道:“大公主,您可要随杂家回宫?”
荣寿摆了摆手,道:“不,我先不回去。这才见着叔母,我们娘俩还有话要说呢。李总管要是有事,就先回去吧。”
李莲英点了点头,道:“也好,大公主与大福晋说话,杂家也不便打扰,就告辞了。”说罢,迈步向门外走去。
我与额娘大福晋将李莲英送至正堂的门口,王福从后快步追了上去,从袖口中抽出一叠银票,塞给李莲英。李莲英得了银票,暗自捏了捏,随即满脸堆笑着与王福边走边说。由其头前领路,出了醇王府,回宫。
我见李莲英笑着离开了,知道他对那一叠银票很是满意。想必,我委托他在慈禧面前替我说些好话,应该是没问题了。
转身,我笑着对荣寿道:“大姐姐快坐,载洸知道,老佛爷能有此番赏赐,还是应当谢谢大姐姐的。大姐姐不妨与我说说,老佛爷怎会赏赐我玉罐的呢?”
荣寿摸了摸我的头,笑道:“你个小机灵鬼,到是让你猜着了。昨日我将你送来的凤梨献给了老佛爷,老佛爷吃后,还真是开了胃。还说,这凤梨的名字也起的好,与皇家甚是相配。便要赏赐于你,可见盛装凤梨的罐子不甚美观,这才赐你了个玉罐。”
听到荣寿如此说,我心中猛然惊醒,对呀,我怎么忘了包装的重要性了?凤梨若是再有个精美的包装,那价格必定可以再翻一翻。若是还拿个破罐子盛装,说它是皇家御品,那些个士绅们还真不一定相信。咳,扯远了,还是听听荣寿说些什么吧。
说着话,荣寿向门外看了一眼,对身后下人道:“我与叔母说些闲话,不用你们伺候了,下去吧。”
大福晋闻言,知道荣寿要有些秘言相告,也冲王府的下人摆了摆手,示意他们也下去。
待下人们都出去后,荣寿才开口道:“我这次借着给载洸传旨的机会前来,却是还有一事要说。”
(本章完)