范蠡收拾好之后，下人牵着马车便出门前往田常府准备辞行了。
临淄乃是春秋时期北方的的重要城市，街道两边的商铺鳞次栉比，有茶坊、酒肆、肉铺、店铺等等，更有卖绫罗绸缎、珠宝香料的小二们站在街边吆喝着招揽生意；街市上的行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，还有有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，更有有酒楼中狂饮的豪门子弟，城边行乞的残疾老人。
望着这街市上热闹的场景，下人的眼睛都看不过来，半张着嘴望着来来往往的行人，特别是那些走过的小媳妇、大姑娘，下人更是要多看几眼，以至于马车差点撞在行人身上。
“小心眼珠子掉下来了。”鸱夷子皮调侃着下人。
“马上就要走了，还不多看看，以后要再想来临淄还不知道要等到何年何月？”下人也不避讳，直接回答道。
鸱夷子皮苦笑一下，就由着下人看去了，反正也看不了几次，就让他多多看看也无妨。
“咦，那个人不就是越国的王三吗？”下人突然喊道。
一听此话，鸱夷子皮立刻紧张起来，“哪个王三？”
“就是在太子府当差的那个王三；也不知道他们跑到临淄来干什么？”下人不解的说道。
“快躲起来，不要让他看见。”鸱夷子皮低声命令道。
下人到底是年轻，扶着车辙“嗖”的一下就窜到车里来，进了车问道：“大人为何如此惊慌？”
“太子来临淄了。”鸱夷子皮说道，“他肯定是奉越王之命来找老夫了。”
“大人为何如此肯定？”
“你有所不知，我们走后，楚国多次挑战越国的霸主之位，拉走了越国的好几个盟国，越王率兵救援均以失败告终，气急之下病倒了；现在的越国已经是内无治国之臣，外无御敌之兵。在内外交困的情况下，越王这才重新想起了老夫，所以就派太子来请了。”
“怪不得，王三会出现在临淄，原来是跟着太子一起来了，大人那我们该怎么办？”
“不要管他，我们继续前往执政府。”
车子很快来到了齐国执政府。
“快去通禀，就说宰相大人要见执政大人。”下车后，下人对田常府门人说道。
“真不凑巧，执政大人今天一早就出门了，说是去葵丘军营查看军务了。”
“何时能够回来？”坐在车里的鸱夷子皮问道。
“回宰相，一般情况下执政大人巡查军营没有一两天是回不来的。”门人答道。
稍作思考，“回吧！”鸱夷子皮对下人吩咐道。
“好嘞！”下人牵着马准备离开。
“你去执政府叫个人来赶车。”鸱夷子皮吩咐道。
“大人这不好吧。”下人为难的说道。
“快去！”
“是。”
很快下人就从执政府叫了一个认识路的随从出来帮助鸱夷子皮赶车，自己则同老爷一道坐到了车里。
从执政府到宰相府并不是很远，穿过临淄的主要街道，很快就到了宰相府上。快进门时，鸱夷子皮示意下人往外看，只见王三带着另一个他不认识的人在宰相府门前张望。
“看到没，他们已经知道齐国的宰相是老夫了。”
回到府里，鸱夷子皮指着田常府的随从，对下人说道，“留下这位小哥在府上吃个饭，暂时不要让他回执政府。”
“明白。”这次下人长了个心眼，留下执政府的随从在鸱夷子皮府吃了饭，饭后二人又聊了许久，直到午后才让其回执政府。
田常府的随从吃饱喝足之后正准备离开，鸱夷子皮叫住了他：“这位小哥，烦劳你把这封书信交给执政大人。”
说完鸱夷子皮将一封信交到了随从手中。
随从走后，鸱夷子皮便带着下人离开了宰相府，驾车一路向东南方向飞驰而去。秋天已经来临，北雁南飞、秋风萧瑟，路边的河流已渐渐枯萎，瘦小单薄而又没有多少生机。鸱夷子皮没有心思去看这些窗外的景色，此时他只有一个心思，那就是赶快离开齐国。
几天后，他们回到了海边自家的庭院，来不及打个招呼，他就径直来到内庭，见到范蠡回家，西施和孩子们都感到了吃惊。
“老爷急匆匆赶回家里，莫非有什么事情？”西施关切的问道。
“越王派人找到齐国来了。”
“啊！老爷隐姓埋名这么多年，越王他怎么会知道？”
“切不要探究他是怎么知道，既然太子鹿郢已经来到齐国，我想不久后他就会找到这里。你们赶紧收拾东西，我们三日内必须来开这里。”
众人不敢怠慢，便着手收拾东西，变卖田产，拿够日常吃穿用的之后，范蠡将剩下的财物分给周围的邻居们。《《史记·越王勾践世家》》记载范蠡：乃归相印，尽散其财，以分与知友乡党。
三日后，范蠡带着家眷再次走上背井离乡之路，这一年他已经七十多岁了。
“父亲，这次我们要去哪？”
“一路向西，走到哪是哪。”
就这样，范蠡带着家眷一路向西走去，走过了莒国、鲁国、徐国、卫国，不知过了多少时间，冬天快来临的时候，他们来到了卫国陶丘地界，这里原本是曹国的都城，地势西南高、东北低，虽为坡地，但高坡、平川、洼地皆有，与越国的地势颇有相似之处。范蠡命人停下车架，独自下车走上高坡。
站在城西的坡地上，范蠡望着遥远的东方，已经是初冬时节，草木萧瑟，淡淡的雪花缓缓落下，大地没有完全被白色覆盖，一处白、一块黄，一只鸟儿孤零零的站在还没有被覆盖的地上觅食，是不是发出一声鸣叫。
望着此情此景，范蠡长叹一声道：“故国不堪回首，不堪回首啊！”
“父亲，我们还往西走不？”不知什么时候，长子已经站在了他的身边。
“不走了，就在这里落脚。”范蠡道，“这里东邻齐、鲁，西接秦、郑，北通晋、燕，南连楚、越，居于“天下之中”，是理想的经商之处。我们就在这里定居了。”说完长长地出了一口气。
西施和孩子们都很高兴，走了这么长的路终于可以歇息下来了，岂能不高兴。第二天一早，范蠡带着长子开始寻找搭建房屋的地方，经过一天的寻找，范蠡最后决定在一处官道旁，修建庭院房屋，一切收拾好之后，范蠡带着西施和三个孩子重新开始了经商活动。白天经商，晚上范蠡又开始著书立说，介绍自己经商的经验和取财之道。
由于这里地处“天下之中”，北边的马匹，南方的丝绸，东方的桑麻，西边的盐铁汇集其中，于是南来的、北往的，东行的、西进的各色商人都汇集到范蠡这儿进货的，交易的，人来人往络绎不绝。没几年功夫，范蠡又成了富甲一方的大商人。
由于此地位于陶地，范蠡遂自号“陶朱公”，由于老爷子经商有道又乐善好施，于是当地民众皆尊“陶朱公”为财神。
(本章完)
![我徒弟老撩我[西游]](/cover/24/24202/24202s.jpg)
