三天后，傅家宅院。傅功名再一次命在旦夕对于整个傅家来说无疑是一场灾难。老夫人怀抱着孙儿的身体看着他困难的呼吸心中一阵阵悲切。秦艾琳想着半年前离世的丈夫，望着眼前儿子的情形更是悲从中来，撕心裂肺的嚎啕痛哭，整个傅家宅院里散发着阴郁的气息。
过了一会儿，秦艾琳在众人的劝慰下止住哭声，望着阿福说道：
“阿福，你现在赶去乌镇，将乌镇大大小小的街道贴满启示，凡是医好小少爷者，十倍赏金”。
“夫人。”阿福回复道：“老夫人早已经吩咐过了，只是——”。
“只是什么？”秦艾琳质疑道。
阿福不敢向秦艾琳说明真实情况，不由向老夫人望去。老夫人对秦艾琳说道：
“艾琳，你别质疑下人们，这是我的意思，只能暗访名医不能声张”。
“这是为何？”秦艾琳听后，愈加疑惑不解。“娘，你告诉我，为什么只能悄悄寻医？”
老夫人叹了口气，“艾琳，功名这次犯病似乎比上一次更甚，如果我们声势浩荡的满大街张贴启示，传到杜家庄如何是好？”
“娘”，秦艾琳对老夫人的决定非常不满。“传到杜家庄又能如何？难道我们傅家还怕他们找事儿不成吗？这次本就是杜寒烟的不是，如果不是她跟姗姗争抢小兔，如果她能处处谦让着姗姗，还会出现这种不测吗？我们傅家没有去杜家庄兴师问罪，已经是便宜她了，她还能怎么着？难道我们傅家怕了她杜家不成”？
“艾琳，”老夫人止住秦艾琳说道：“好多话我已经对你说过多次，不想再重复了。凡是都要讲究公道，不能歪曲事实。孩子们在一起玩耍，不能追究谁对谁错，况且，姗姗已经说了，是功名主动领着她和寒烟到后山去的。”
“娘，既然你的言辞里处处袒护杜寒烟，如今我也不怕您生气，有些话我就直说了。我不明白，你为何偏偏喜欢跟我们傅家没有任何血缘关系的杜寒烟，你告诉我。功名是我的儿子，您要做什么决定总要跟我这个做娘的商量一下吧。”
“艾琳，你这又是什么话？不错，功名是你的儿子，但也是我疼爱的孙儿，更是我们傅家未来的掌家之人。你以为我不心疼吗？你以为我是冷血之人吗？柏文离世，你痛，为娘更痛。你可知白发人送黑发人不可言之的痛楚？老天爷不留柏文在人世过活，我们又能如何？我们不能埋怨老天不公。如果功名跟柏文一样在劫难逃。我们也只能听天有命。”
“我偏不信。”秦艾琳说完回头看见阿福依然站在原地未动，不由大声吼道：“阿福，给我备车”。
阿福望了老夫人一眼，见老夫人没有阻止。跟着秦艾琳走出东苑。稍后，又停下脚步对秦艾琳说道：
“夫人，阿福明白你的心情。请宽恕阿福妄自作主。我们傅家不能没有孙少爷。所以，我们瞒着老夫人私下已经——，因为老夫人早已经吩咐过，所以，刚才——”。
秦艾琳惊讶的望着阿福，眼睛里湿润起来。“阿福，谢谢你，没有想到你一个下人却能够体谅到我的心情。”
阿福连连摆着手，说道：“夫人，这是阿福应该的。阿福自幼跟随老爷，现在老爷去了，阿福自当全力效忠夫人和小少爷。”
“阿福，那为何至今没有大夫上门？”
阿福再次回复道：“据吴管家反馈的消息，除了刘大夫以外，乌镇上那些名不见经传的大夫和巫医没有十足的把握轻易不敢上门”。
秦艾琳一筹莫展。仰脸望着天空，“难道老天爷当真要夺取我儿的性命不可吗？”
说着，秦艾琳止不住悲痛再次哽咽起来。阿福沉吟了一下，说道：
“夫人，要不然——”
“阿福，这都什么时候了，依然改不掉你这说话吞吞吐吐的毛病，有什么话尽管说来就是了。”
“夫人，”阿福说道：“要不然我们找寻一下上次的那位郭先生，将酬金加码上次的二十倍，你看如何？”
秦艾琳犹豫了一下，点了点头。阿福得到应允转身正欲离去，看到冬雪急匆匆地朝他们奔了过来。
“冬雪，老夫人何事吩咐？”阿福不等冬雪近前就急切的问道。
“阿福，老夫人说”，冬雪气喘吁吁的转向秦艾琳说道：“夫人，老夫人说，顺便让您叮嘱吴总管，仔细检查一下这一批要出货的绣品。另外转告吴总管，一旦有了陆老爷的消息要快速回来禀告老夫人”。
“陆老爷？”
“夫人，就是老爷的世交陆展鹏老爷。”
秦艾琳脸上瞬间闪出一份安慰。轻轻的吁出了一口气，突然想起半天没有见到女儿傅姗姗了，于是让阿福先行一步，她随后就到。又让冬雪折回东苑嘱咐一下阿朱，让阿朱守候在孙少爷身边不可离开半步，之后，这才向女儿房间走去。
阿梅遵从老夫人的吩咐，暂时留在姗姗的房间里与阿兰一起照顾姗姗和寒烟。待姗姗和寒烟服完药睡熟之后，阿梅对阿兰说道：
“阿兰，你先照看一下姗姗和寒烟，我回正堂看一下即可回来”。
说完，阿梅转身与跨进门来的秦艾琳撞个满怀。秦艾琳见阿梅在此，知道是老夫人的安排，心中再一次涌出不满。
“夫人，”阿梅慌忙歉意的说道：“夫人，对不起，阿梅不是故意的。”
秦艾琳怔了一下，本欲发作心中的不快，看见寒烟与姗姗躺在一张床上，收起脸上的不悦，走至床前伸手抚摸着寒烟熟睡的脸庞说道：
“阿梅，寒烟的小脸红扑扑的，想必已经没有大碍了。”
“夫人”，阿梅回答道：“是的，夫人，刚才刘大夫又差人送来一剂草药，说是请您放心。两位孙小姐服完这一剂之后，即可完全康复。”
秦艾琳又抚摸着女儿姗姗的小脸说道：“既然这样，那如何姗珊的气色看上去不如寒烟呢？”
秦艾琳一边说着，分别朝阿兰和阿梅望去。阿兰仿佛明了秦艾琳话里的意思，回答道：
“夫人，我——”
秦艾琳见阿兰欲言又止，猜测是因为阿梅在此，鉴于阿梅在老夫人心中的份量，于是温和的对阿梅说道：
“阿梅，你刚才是不是要赶去老夫人正堂？”
阿梅本想听听阿兰想跟夫人说些什么，见秦艾琳有意支她离开，不好执意留下，只好点了点头。
秦艾琳目送阿梅出门，回过头来，眼睛盯着阿兰说道：“阿兰，不许藏着掖着，你清楚自己的身份，你的责任是看护好姗姗，照顾好姗姗，这次姗姗意外着了风寒，本就是你的不是。看在你这几天照顾姗姗尽心尽力不眠不休的份上，我暂且饶了你。阿梅不在，有话你就直说吧”。
阿兰迟疑了一下。“夫人，这个杜寒烟，您有没有看出来点什么？”
秦艾琳一证，不解其意。阿兰又接着说道：
“夫人，你再仔细瞧瞧。杜寒烟的眉眼以及脸庞是不是跟孙小姐姗姗很像”？
秦艾琳闻言，抬手给了阿兰一记耳光，厉声说道：“阿兰，不可造次。杜寒烟虽说是我傅家承认的孙小姐，也只是老夫人随口一说。她低贱的出身和家世怎可跟姗姗相提并论。我只当你信口一说，以后不要让我再听到你的浑话，否则——”
阿兰抚摸着红肿起来的右脸，再次怯怯的说道：
“夫人，阿兰不敢造次，更不敢信口胡说。这些话——，这些话是从绣莊里传出来的。如若不是杜寒烟与孙小姐相貌相似，老夫人又为何对她如此贴心和袒护呢。”
秦艾琳凝神看着床上躺着的杜寒烟，脑子里突然闪现出一种陌生又似曾相识的感觉，心中不由一阵颤栗。
