“我的公寓不在虎斑的地盘上，比较安全。”克罗地亚说。
小夏点点头，细细打量起这座小而精致的公寓。建筑是中空的结构，像一根空心的正方形树干，分三层，一楼是会客厅和厨房，二楼是储物室和书架，三楼有一个小窗，像是卧室，或是小阁楼。公寓里所有的家具厨具都是缩小版的，恰好符合猫的身形，像是小侏儒的工具。小夏习惯了放大的视角，一下子回归到正常的，或者说是符合人类原本大小概念的世界中来，反而不习惯起来。原来克罗地亚从不在苏沐夏的家中留宿，是因为别有住所。
此外，令小夏惊奇不已的是，克罗地亚和小白鼠竟然像人类一样熟练地操作着那些原本是人类的工具，并且也像人类一样用两条后腿行走。相对比而言，此时用四条腿移动的她，更像一只真正的猫。
“坐。”克罗地亚说完，便兀自往布沙发上坐了下来，姿态也像极了人类。
小夏依葫芦画瓢地落了座，因为本来就是人类的缘故，倒也不觉得难受。
“······”小夏犹豫着。近两个月以来的奇遇飞速地在眼前滑过，她有太多的问题想要问问清楚，但一时间竟不知从何拣起。
“那么······”克罗地亚说，眼神又恢复了冷漠。“告诉我你现在所知道的。”
“我······”小夏飞速地回想着这将近两个月来发生的事。她怎么去到图书馆，怎么无意间听到猫们的谈话，怎么一路追逐那只抢走她手机和票券的猫，怎么在结束了那个反反复复的梦境后，变成了一只真正的猫咪。她将一切奇遇如流水般倾泻而出。
“这么说，你就是虎斑前段时间在找的‘人’？”克罗地亚问道。而他心中早有答案。
“那个请问······”小夏终于问出了她心中疑惑许久的问题，“虎斑是谁？”
“是个十恶不赦的坏蛋。”小白鼠将托盘里盛了的瓷茶杯奉到茶几上，愤愤地抢先回答道。“他杀害了我的家人，还威胁我替他卖命！”
小夏哑然失笑。猫捕鼠，难道不是天经地义吗？克罗地亚的表情却严肃起来。
“诺米，二楼的第一个书架上的木匣子请替我取来。”他说。
诺米很快取来了木匣。克罗地亚从中取出一卷残旧的羊皮纸递给小夏。
“看看这个，你就能听懂诺米的话了。”
小夏展开羊皮卷，她看不懂上面象形字一般盘绕交错的符号。
“这是一份停战共处条约。”克罗地亚只好解释道，“只要鼠族不再侵犯人类居所，并主动控制‘人’口数量，猫族便不再对鼠族采取捕杀，甚至为鼠族提供食粮与庇护所。看来，你需要学习的事还要再加上一项语言。”翠玉的眼睛不悦地眯起。
小白鼠接着说：“这份条约已经签订有十余年了，但自从虎斑夺走了大人的位置后，就无视条约，肆意捕杀无辜鼠类······”
“诺米。”克罗地亚制止了小白鼠的言语。
小白鼠心有不甘地张张嘴，但还是乖巧地退到一旁。
“这些事我们以后再谈，眼下最重要的是······”克罗地亚对小夏说，“你必须离开猫族，否则虎斑一定会对你下手。时间不多，他的爪牙一定在四处搜寻你的下落。”
“我也想回去原来的世界，可是······”可是她也不知道如何是好啊。
克罗地亚乌黑的修长的尾巴在身后缓缓摇摆，似乎是在思考。“我们可以从你原本的身份入手。你的名字，你的经历······或许可以找到些线索。”
小夏忽然又感到了希望。克罗地亚虽然与人疏远，但看上去像是比较可靠的“人”。
“我的名字，对，我叫······”小夏忽然顿住了，她感觉舌根像是被千钧的锤子猛地一锤，麻木僵劲，动弹不得。
alice，你以后就叫alice吧。
女孩的声音从小夏脑海深处，像一朵水花悠然浮现。“哗”的一下，把纷杂的记忆冲刷得干干净净，只剩下些零碎的残骸。
“我叫······”小夏的眼神呆滞了。她记得女孩的名字，记得冰马，甚至记得苏炀。她记得他们的存在，记得自己与他们一起的生活，但过去所有人的长相，都模糊成一团。她的全名，怎么也记不起。小夏。她记得过去的朋友似乎常常这么叫她，可她的名字，终究在记忆中消散得无迹可寻，无影无踪了。
“我不记得了。”她最终如是说。
“虎斑对你的记忆动了手脚，他想要你变成一只真正的猫。”克罗地亚仿佛早已料到一切。三“人”沉默了片刻，克罗地亚又说道：“忘记过去的事，对你来说，未必是坏事。”
“苏沐夏给你的名字是什么？”他问。
“alice。”小夏回答。
“好，那么你以后就是alice了。”克罗地亚说，“安可夫人会教你如何成为一只像样的猫，从今天起，你只要做好苏家的猫就可以了。不到万不得已，不要到外面随处走动。现在w市里全是虎斑的手下。”
······
“我会帮你回到你的世界。”
