中国历史上有个有趣的现象，就是发动叛乱或政变的人，都说对方是叛乱分子，而自己是平定叛乱的！玄武门之变，唐太宗说太子与齐王谋反，所以诛杀他们，其实谋反的是他自己！慈禧发动政变，捕杀辅政大臣，也说肃顺等谋反，其实违背咸丰遗旨的是她！欲加之罪何患无辞！谁敢说李建成、肃顺等死得冤枉吕太后专权固然不对，在她死后吕产吕禄等并未谋反，少帝弘仍是皇帝。是刘襄想做皇帝，陈平等想另立新主。严格说来，谋反的是刘襄、陈平等人！但历史是胜利者写的，成王败寇！吕氏被灭，吕产、吕禄就是谋反！陈平、周勃就是平定叛乱的功臣！为什么？因为他们成功了！
却说朱虚侯刘章，从妻室处得知产禄谨守遗言，蟠踞宫禁。暗想长此以往，必将难制。如果从外面发难，方好对付产禄。乃密令亲吏赴齐，报告乃兄刘襄，叫他发兵西向，自己和如意在都中作为内应。若能诛灭吕绿、吕产，可奉乃兄为帝云云。只要哥哥能当皇帝，哪里还管他什么丈人？后世多认为刘章英雄，其实吕绿是他的丈人，配合丈人辅佐少帝岂不更好？怂恿大哥起兵，奉他为帝等言，恐怕也非出于本心。若刘襄果真上位，刘章说不定取而代之！北宋赵光义就是这个意思。
刘襄接到刘章书信，觉得此事可行。于是以驷钧为宰相，魏勃为将军，祝午为内史，出动全部兵力，向西攻取齐国的故地济南郡；同时送信给各诸侯王说：“高祖平定天下，传位于惠帝，又传位于少帝。现在吕太后去世，皇帝年幼，不能治理天下。当今吕氏家族霸占朝廷，聚合兵力耀武扬威，刘氏帝位出现危机。寡人率兵入诛不当为王者！”。
得知齐王刘襄用兵，吕产等人急得团团转。他们一面派遣灌婴前往讨伐，一面调集军队守卫皇宫，同时还加强了长安城的守备力量。这时的形势对吕氏极为不利：对内，他们得提防陈平、周勃这些元老大臣；对外，又惧齐、楚之兵：同时还要提防灌婴反戈一击。
果然不出所料！灌婴原是高祖手下的大将，他对诸吕专权一直不满，现在命他阻击齐王出于无奈。当他率兵进至荥阳（今河南荥阳县东北）时，立即派密使传书齐王及其他诸侯，表示愿与他们联合，将吕氏一举诛灭。刘襄接到灌婴将军的约书，十分欣喜，就停兵等待机会。
这时丞相陈平与太尉周勃也担心起来！刘吕相争，胜负难料！刘氏胜自己则是吕氏一党，当初推荐吕氏为王的正是自己，势必铲除；吕氏胜自己又是朝中威协，也难自安！如今兵权都在吕产吕绿手里，如果能将兵权夺回，到时就可以相机行事了！说什么早就有心诛吕扶刘，那全是后来骗人的鬼话！果真想诛杀诸吕，军权在手时为何不诛，却要拱手让于产、绿？现在没有军权了，这才慌了手脚！
往事不要再提！先夺回军权再说。强夺自然不行，那就采取忽悠的办法吧！
却说有个曲周侯名叫郦商，他的儿子郦寄与吕禄关系很好，于是周勃让郦寄前往吕禄处骗出兵权。郦寄受命前往，对吕禄说：“高帝与吕后共定天下。刘氏所封立的有九王，吕氏所立的有三王，都是大臣商议的结果，事情已布告诸侯，诸侯也一致认可。现在太后已崩，皇帝年少，而足下佩起王印，仍然担任上将军，统兵留在京师，大臣诸侯就要怀疑您了。足下何不归还将印，将军队交给太尉掌握？再请梁王交回相国印，与大臣立盟，自明心迹，即日就国，齐兵自然罢归。足下据地千里，南面称王，岂不更好？
吕禄信以为然，遂将寄言转告诸吕。吕氏父老，或说可行，或说不可行，弄得吕禄狐疑未决。寄却日日往探行止，见他未肯依言，很是焦急，但又不便屡次催促，只好虚与周旋，相机再劝。禄与寄友善，不知寄怀着鬼胎，反要寄同出游猎，寄不能不从。两人并辔出郊，打猎多时，得了许多鸟兽，方才回来。路过临光侯吕媭家，顺便入省。吕绿将交印让兵之事告诉她。吕媭大怒道：“庸奴！汝为上将，乃竟弃军浪游，眼见吕氏一族，将无从安处了！”禄莫名其妙，支吾对答。吕媭越加动气，将家中所藏珠宝，悉数取出，散置堂下，且恨恨道：“家族将亡，这等物件，终非我有，何必替他人守着呢？”禄见不可解，惘然退回。寄守候门外，见禄形色仓皇，与入门时快乐迥殊，即向禄问明原委。禄略与说明，寄不禁一惊，只淡淡的答了数语，说是老人多虑，何致有此。禄似信非信，别了郦寄，自返府中。寄驰报陈平周勃，平勃也为担忧，免不得大费踌躇。
事不容缓，九月十日，周勃急奔北军营，诈传诏命，使勃统兵。又恐吕禄不服，更遣郦寄带了刘揭，往迫吕禄。郦寄说：“主上有诏，命太尉掌管北军，无非欲足下即日就国，足下急宜缴出将印，辞别出都，否则祸在目前了！”此语也只可欺禄，不能另欺别人。禄本来无甚才识，更因郦寄是个好友，总道他不致相欺，即取出将印，交与刘揭，匆匆出营。
揭与寄急往见勃，把将印交付勃手，勃喜如所望。握着印信，召集北军，立即下令道：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”此令亦欠周到，倘或军中右袒，或左右袒，勃将奈何？幸好军中将士都袒露了左臂，表示愿意听从太尉调遣，拥护刘氏。
夺了北军，尚有吕产控制的南军。丞相陈平接到密报，急召朱虚侯刘章协助太尉。刘章、刘如意急速赶到。周勃拨给刘章一千精兵，对他说：“赶紧到宫中保护皇上！”。刘章带兵进入未央宫，正遇吕产。千人齐奋，都向吕产面前，挺刃杀去。刘章亦拔剑继进，大呼杀贼。吕产大惊失色，回头便跑。刘章率兵分头捕产，产不得出宫，逃入郎中府吏舍厕中，踡做一团。偏是死期已至，竟被兵士寻着，一把抓出，上了锁链，牵出见章。章不与多言，顺手一剑，砍中产头，眼见是一命呜呼了！
俄而有一谒者持节出来，口称奉少帝命，慰劳军人。刘章欲夺其节，偏谒者不肯交付，拚死持着。刘章将他一手扯住，同载车中，出了未央宫，转赴长乐宫。部下千余人，自然跟去。行至长乐宫前，叩门竟入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻，由他直进。长乐卫尉，就是赘其侯吕更始，刘章正为杀他前来。更始未知吕产被杀，贸然出迎，又被刘章仗剑一挥，劈落头颅。刘章不容谒者开口，诈称帝命，只诛吕氏，不及他人。卫士各得生命，且见有谒者持节在旁，当然听命。
刘章为何如此胆大？区区千人敢闯皇宫？原来他的身后跟着如意！刘如意功夫了得，有他护着刘章只管杀人，谁也伤不了刘章！依章本意，不若趁手杀了少帝，免得废立多费口舌。刘如意坚决反对！一来少帝乃惠帝之子，小小年纪并无过错；二来杀君大罪谁也难当，事后被人拿做把柄，身死族灭也未可知！刘章一听深以为然，于是放过少帝，率军返报周勃。勃跃然起座，向章拜贺道：“我等只患一吕产，产既伏诛，天下事大定了！”当下遣派将士，分捕诸吕，无论男女老幼，一古脑儿拿到。就是吕禄吕媭，也无从逃免。勃命将吕禄先行绑出，一刀毕命；吕媭还想挣扎，信口胡言，惹动周勃盛怒，命军士按倒在地，用杖乱笞，一副老骨头，哪里禁得起大杖？不到百下，已经断气。此外悉数处斩，差不多有数百人。燕王吕通，已经赴燕，也由勃派一朝使，托称帝命，迫令自尽！
在京师铲除诸吕的过程中，朱虚侯刘章的功劳是最大的。班固在这个地方的记载非常有意思，他说：“章首先斩吕产；太尉勃等乃尽诛诸吕”。其实很显然这是两个阵营。在铲除诸吕的过程中，以刘章为首的刘氏诸侯王和以周勃、陈平为首的老臣集团都在积极拉拢自己的实力，他们都想在即将到来的新朝内有一个理想的位置。而显然陈平、周勃一干老将更为迫切，也更为成熟。陈平是吕后极其重要的一位大臣，他想洗清自己多年来为吕后效劳的罪愆，就必须在铲除诸吕的过程中有大作为，这样才有机会献媚新帝。也正是这一点，迫使这帮老臣们不可能允许羽翼丰满起来的刘章、刘兴居兄弟左右朝廷。如果刘章兄弟掌权了，那么诸吕的今天也就是自己的明天，下场肯定不会好。刘章兄弟年轻、冲动，但与这些久居官场的老将比起来还是嫩了点。
