一曲《坐宫》唱过，尴尬的气氛才有所缓解。清妍因为晚上还有演出，便准备告辞。陈吟秋站起来拦着说：＂这样、你今天晚上就先在这里吃一点，给肚子垫个底，你戏完了，我们在‘广和楼’宴请你。＂他又转头对素梅道：＂今晚我们去看清妍的戏，给她捧捧场！＂素梅道：＂那好啊！我想清妍mèi mèi在戏台上肯定是芍药含艳，光采照人，难得有这机会一睹风采娇姿。＂说完她恨不得抽自己一个大嘴巴，怎么叫起＂mèi mèi＂来了？看样子她这个＂姐姐＂要做定了。清妍回答道：＂姐姐过奖了。妹子只是都下一寻常人家，抛头露面为谋生而已。＂荷香一听今晚上要去看戏，高兴得不得了。忙吩咐吴妈把饭菜准备好，又跑到胡同口叫了四辆东洋车在门外等着。几人心不在焉的吃过晚饭，素梅略一梳妆打扮，出门来和吟秋各坐一辆车，荷香和清妍也是各坐一辆车朝＂庆乐园＂而来。</p>
这些车伕正值壮年，打着铃铛一路小跑到了戏场前。清妍下车后抬头四下张望，她要大家稍等片刻，就跑到她爹的面人摊上，抽出一个她今天时样妆扮的面人。围在她爹摊子上看她爹揑面人儿的戏客发现了她，都惊喜的把面人和她真人比转，指指点点，一刹时她爹摊上的面人儿就卖空了。没有买到的就只有等她爹揑下一批。清妍跑过来笑着对荷香说：＂来、小mèi mèi送你一个见面礼！＂荷香接过一看面人儿，又看看清妍，惊喜的说：＂姐、好像你哦！＂先扫其外围、折其羽翼。清妍此举无师自通的颇符兵法。素梅道：＂当然像啦，你姐姐是京城的名角，这不塑像都出来了。＂陈吟秋觉得素梅这个醋吃得太酸了，便打圆场道：＂那是清妍的爹，揑自己的闺女还能不像。＂将话叉开。</p>
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清妍告辞从后场进去准备。今晚上演《桃花扇》，她扮李香君。陈吟秋三人从前门进去，茶役带入座位上茶不提。陈吟秋早就听说＂庆乐团＂戏台的楹联写得好，是前朝吴梅村祭酒写的。一看果然是才人手笔，见戏台两侧各挂一长幅联幛，上用金粉字题道：</p>
大千秋色在眉头，看遍翠暖珠香，重游赡部；</p>
十万春华如梦里，记得丁歌甲舞，曾醉昆仑。</p>
陈吟秋暗思：果然前辈风流，比自己给＂万里香＂茶馆题的楹联好。</p>
这时清妍穿着戏装过来，这也是梨园习俗，伶人见场中有熟悉的客人，利用演戏间隙来陪座周旋。刚才她在台上掀起马门的帘角，看场中吟秋他们坐好没有，发xiàn jīn公子也坐在官座上，二座有几个豪客狎少。对豪客狎少她倒不担心，知道他们确实是喜欢听自己的演唱。金公子捧她角的事，京城梨园界都心照。如果有哪个不识相的豪客狎少要对她出格的捧的话，就有＂好心人＂过来附耳低言。而听这些低言的豪客狎少，听完无一不脸色陡变。因为当今北京还没有哪个敢撩金公子的虎须。因为钱能通神，何人不怕钱作怪！</p>
其实金万山对他这个次子是很不满意的。觉得金公子一天倚红偎翠、昆曲字画的，很不上进没出息！但又不好过于管教，一来商事忙，二来这金公子出自王姨太，而王姨太在自己那年生意破产，人生潦倒之时，百无聊赖混迹于上海长三堂子之中结识的相好。王姨太慧眼识英雄于风尘，将私房钱拿出来资助他翻本，一时之间竟翻了起来，一帆风顺，挣下这偌大家业，是自己的福星，也是自己的红颜知己。这金万山变泰发迹之后，倒没有忘了当初在妓院中与王姨太的山盟海誓，将王姨太赎了身，一顶大红花轿接了进来。家里内政都由王姨太总管。</p>
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这王姨太对金公子是百般溺爱。加上这孩子又聪明伶俐、百学百会，让金万山恨也不是爱不是，只要不太出格，也就由他去。</p>
这时他见清妍带了一男二女三个风流倜傥的标致人儿进来，忙起身施礼让座。他是个极讲礼数的人，见众人皆立听清妍介绍，便自己也一直站着。清妍介绍完毕，互相躹躬握手施礼。他报了姓氏，清妍也不多说，陈吟秋、素梅就称他＂金公子＂。众人落座饮茶，清妍见气氛融洽，便告辞自回后台准备登台演出。荷香是只顾东张西望看希罕。金公子、陈吟秋、素梅三人品茗清谈，等待开戏。</p>
清妍扮的李香君切合自己的身份，演得哀怨顽艳，维妙维肖，戏客们看得如痴如醉。金公子也是个中当行，边看边给陈吟秋等三人讲解，不过眼睛是一下一下的瞟着素梅。戏正演到《听稗》一出，他对素梅讲解道：＂京城极重‘马头调’，游侠子弟必习之。硁硁然、龂龂然，几与南北曲同其传授。其调以三弦为主，琵琶佐之。‘呼韵曰：‘辙’，谓换韵曰：‘换头’，所用韵卽元人周德清《中原音韵》。南中歌伎唱‘马头调’，皆小曲。北道邮亭抱琵琶入店的小女子，唱‘九连环’，带‘都鲁’。每卸装，酤村酿解乏，听之亦资笑乐。皆与京城‘马头调’不同也。孔东塘《桃花扇》《听稗》一出，演说太师挚适齐一章，云是贾凫西刑部所制鼓儿词也。京城‘马头调’卽是此意。＂素梅含笑频频点头。女人心思何等细密，她岂有不知金公子讨好卖弄之意。有人讨好总是件令人高兴之事，何况这位公子一表人才，风流倜傥。</p>
所以素梅待他说完便接道：＂《都门竹枝词》中有：＂新排一曲《桃花扇》，到处哄传四喜班。＂可见此剧在京中影响之大，当时胜况令人神往。＂金公子道：＂此是嘉庆朝之事。还有洪昉思的《长生殿》。与这《桃花扇》同时齐名，故时人称‘南洪北孔’。＂傍边陈吟秋听后道：＂康熙二十七年（1688年）《长生殿》问世后在京城引起轰动。次年因在孝懿皇后忌日演出《长生殿》，洪昉思而被劾下狱，革去国子监监生之功名，其诸多好友亦受牵连。时人有“可怜一曲《长生殿》，断送功名到白头”之叹。＂众人听后一阵轰笑。三人都有相见恨晚的感觉。</p>
戏散后清妍御装同师妹清萍来拜谢众人捧场致意。陈吟秋数数众人，说道：＂刚好八个人凑一桌，金公子如不嫌弃，我们到‘广和楼’去买个一醉方休。＂金公子一看，陈吟秋主仆三人、清妍师姐妹二人，自己和两个随从，四男四女，便笑说道：＂携美人而赴肉市饮食，亦焚琴煮鹤之一事。我巳在观音寺前福兴居定了雅座。原是今夜请清妍姑娘的。不意相识陈公子伉俪，不如大家一起过去坐坐？那‘福兴居’庖人能识美人嗜好，奔走者又能伺主人喜怒，作何烹治，无弗当意者。那雅座又在东偏小院，可谓‘醉乡深处’。各位以为何如？＂众人一听皆大欢喜，出园打车浩浩荡荡去了南城＂福兴居＂。</p>
到后，＂福兴居＂因是予定，早就准备齐楚。众人分两桌坐下。荷香、青萍和金公子两个从一桌，金公子、清妍、陈吟秋，素梅一桌。上来的是清雅的江南菜肴和绍酒。在席上金公子又和素梅谈了些诗词歌赋，文章典故。二人一个是京城知名的才子名士，一个是蜀中的名校才女，都是个中当行，谈得非常投机。众人也说说笑笑开怀畅饮，尽欢而散。</p>
回到家素梅等荷香侍候洗濑完毕，上床面朝里睡下，并不理吟秋。陈吟秋知她是在吃清妍的醋和生自己的气。便轻声细语的讲了和清妍认识和来往的经过。并发誓说自己只是把清妍当mèi mèi看待。素梅翻身起来，用纤指戳一下吟秋的额头，狠狠说道：＂mèi mèi！她倒想当我的mèi mèi哦！你在客中寂寞，你走秦楼楚馆我都不怪你。现在这小蹄子竞想登堂入室了。＂前三皇后五帝的把个陈吟秋数落得狗血喷头。陈吟秋解释不清也就不解释，仍由素梅数落，自顾睡去。</p>
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那清妍回到家中，躺在床上左思右想的睡不着。想到自己真是飞花身世，薄命佳人。对吟秋自己是一见倾心，救自己于危难之中，对他是情投意合。虽然知道他巳有妻室，原想过去做小，也算终身有托。不想今日见过他的素梅，却是这等心胸，原不是个善茬。说到金公子也是对自己有意，但人家是富豪之家，三宫六院，妻妾成群，自己过去了，还不知是个什么处境呢。清妍在床上想一阵哭一阵，一会怨爹娘，一会怨老天不公，红颜薄命。一夜也想不出什么结果来。</p>
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这金公子回到家里也睡不着。他阅人多矣，女人只要他一眼，便知道成色如何。他捧清妍是因为她明艳动人，珠喉婉转，是他昆曲弾唱的知音。今天一见素梅就欣赏她的粉妆玉琢的冰雪气质。素梅和清妍可谓是：春兰秋菊，芍药牡丹各一时之秀也！可惜是罗敷有夫，他不无遗憾的想道。睡不着他就起来写诗填词，这也是他名士风流习性。</p>
《踏莎行》：</p>
月华如练，无伊独宿，冰心一点君识否？灵犀两点何时通？莫非等马角乌头？</p>
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晨曦漫漫，椒房寂寂，香案残灰剩安息。曙光轻剪流苏带，瓶花开落谁怜哉？</p>
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写完后他用信封封好，第二天他便找随从送到陈府。写明请素梅贤妹教正。陈吟秋巳到部应卯去了。素梅看后并未觉得有何不妥，文人唱和，原是雅事，也提笔回了一首。</p>
《金缕曲》：</p>
灯红酒绿夜。度良宵，轻抚琴丝，看侬醉草。伶听蛙鸣衣衫薄，独坐空房害怕。小髻理、青丝无价。乱拨琵琶怀中抱，俺也曾听惯痴情话！侬好似，金谷野。隋堤走过玉骢马。窥玉人，落花停帚，遥寄香帕。休道雨打小窗夕，诉说相思灯下。芳心托，七夕鹊驾。椒房残留琴书在，怨月老来迟此生罢。后生约，谁来也？</p>
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写完、素梅找赵洪送到金公子的家中。这金公子在京城并未和父母住在一起，而是在外妾处居住。除了逢年过节去请安外，平时无事也不去家中。</p>
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