《碧玉珠》 第二十三章

    周凤鸣被大兵们押到车站的仓库，这里是从火车上御下军械缁重的转运地方。五、六十号抓来的挑夫分成三队，一人背一箱，两个兵一前一后，分别押向不同的地点。周凤鸣和车站抓来的旅客分在一个队，旅客们也尽量不让兵们把自己分开。一箱弹械有七、八十斤重。刚开始周凤鸣还受得住，他是从小就没有干过体力活的人，时间一久就气喘吁吁，虚汗长淌。其它抓来的人还好点，身板子虽然比周凤鸣结实，但干重体力活总是不舒服，跑又不敢跑，跑得再快，也没有子弹快。只有忍受着。走了两个时辰，到了一个大院落，大门口有兵站岗，前面押队的兵把他们带了进去，把弹械xiāng zǐ御在一个屋子里。然后带他们到后院的炊事班厨房喝水吃饭。看样子还没有放他们走的样子。吃完饭后一个抓来的湖北旅客忍不住了，便向押队的大兵问道：＂老总、我们可以走了不？＂那兵回答道：＂等一会、要去问司令部！＂众人听了暗暗叫苦，只得听天由命。</p>

    一会传令兵跑来向押队的兵说道：＂找几个人扛几袋马料去司令部去，其余的人放了！＂原来这里是一个存放后勤物资的一个站点，司令部还在离这里有十几里地山头的一个寨子里。押队的兵就从排坐地上的旅客中，从头点了八个人，刚好把周凤鸣点进去。周凤鸣苦笑一下，只有自认倒霉。</p>

    周凤鸣背着几十斤的马料包，一步一喘地爬上山进了寨子。又转弯到了碉堡傍边的马房，进马房时一脚踏在从马槽洒落在地上的豌豆上，一下摔倒在地上。此时刚好一穿马靴的军官从马房栓好马出来，马料袋砸在他脚上，袋子里的豌豆撤了一地。军官骂道：＂バが！＂（混蛋！）周凤鸣随口一句：＂すみません！＂（对不起！)这军官觉得很惊讶，在中国这穷乡辟壤的地方，一个苦力还会说日语？周凤鸣这边是一种自然反应，听见日语，他的日语自然冒出来了。当时世界上都认为德国陸军最强，rì běn的陸军就是学习德国陸军的。中国要富国强兵就要向rì běn学习，因为rì běn离中国近。中国除了派留学生去rì běn学军事外，北洋军中也请有rì běn军事顾问。</p>

    这个军官就把周凤鸣叫起来用日语问他：＂你会日语？在什么地方学习的？怎么在这做苦力啦？＂周凤鸣也用日语回答：＂我曾经在rì běn留过学，是早稻田大学毕业的。今天是被从火车站拉夫到这里来的。＂周凤鸣用一口流利的日语说明了自己的情况。这时在外押送的兵见周凤鸣许久没有从马房里出来，便跑进来看。见周凤鸣正在和一个rì běn军官站在一起，上来便给了周凤鸣一枪托。那个rì běn军官见了，用生硬的中国话喝住那士兵，然后又用日语对周凤鸣说：＂你跟我来！＂周凤鸣只得跟他走。司令部办公室是在碉堡楼上。上得楼来他找到翻译副官，然后一起找到司令长官，要求让周凤鸣留下来。同时他自己又对周凤鸣说：这次剿匪军事行动，是几省围剿。袁大总统下了命令，一定要彻底剿灭。给段总长派了好几个rì běn军事顾问，分散在各军，日语翻译不夠用，希望周先生帮几天忙，待剿匪行动结束后再离开不迟等意思。</p>

    司令部的参谋倒很干脆，对周凤鸣说：＂国民有为国家fú wù的责任，军队在战时有征召平民的权利。周先先就委屈一下吧！＂说着把一套灰布军装递给了周凤鸣。接着那参谋又说：＂少尉军衔，军晌每月二十五大洋。福田顾问的翻译副官。你以后就跟着福田了！一会我叫勤务兵把你的被子等铺好！＂说着他指了指旁边他刚才领来的军用被子、背囊等。周凤鸣把责怪的目光投向福田，福田把脸转到了一边。周凤鸣无奈，他想荷香应该不会有什么事了，能够顺利的到达北京。事到如今，心不放下也得放下了。</p>

    福田心里有点内疚，但这次军事行动几省围剿，翻译确实不夠。只好暂时的委屈一下周凤鸣了。周凤鸣留下来后，福田立即把他原来的翻译派到另外急需翻译的部队去，把周凤鸣留在司令部，毕竟刚来，不熟悉部队的作业，要在自己身边带他一段时间。他是陸军士官学校毕业的，周凤鸣是早稻田大学毕业的，他觉得还配。</p>

    周凤鸣穿着一身军服出来，领章上佩戴少尉军衔，等押他回后勤站的两个士兵一看，惊得目瞪口呆！好一阵才回过神来，两人立正，向周凤鸣举手摔了个＂五百＂，口中连说：长官多包涵，押着剩下的旅客挑夫走了。</p>

    周凤鸣就此在北洋军中当起了兵。他想反正我要到北京去谋差事，现在差事自己找shàng mén来，何不就顺水推舟，将就一下。剿匪军事量也不会很久，等行动结束后，再到北京找荷香不迟。他是个乐天派，总是善于自己安慰自己。</p>

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    会剿＂白狼＂的战事结束后，周凤鸣即和部队回到了北京。部队驻扎在廓坊。rì běn顾问福田仍回陸军部，周凤呜也随之在陸军部通译班就职。因为他是单身就住在陸军部的宿舍。一切安排停当后，他立即就到陈吟秋家拜访。地址他是在湖北时从陈家的寻人启事上早就知道了的。他要确定荷香回到陈家没有。</p>

    这天上午荷香陪着素梅xiǎo jiě正在书房练习书法，门上来报说有人来访，素梅叫在客厅会客。吟秋在部当班，父亲和赵洪又出门访友去了。只有她和荷香出来接待。在客厅坐定，便见门房老张头带了一个全身戎装、足蹬黑亮马靴的青年军官进来。二人正在惊呀之际，只见那青年军官把头上的大檐帽一摘，朗声叫道：＂荷香！少奶奶！＂二人定睛一看，原来是周凤鸣。荷香＂哇＂的一声一下跑过去抱着周凤鸣哭了起来。素梅知道二人在安徽、湖北的经历，也禁不住掏出手绢拭眼眶。周凤鸣也忍不住掉下了眼泪。过了好大一阵二人才平静下来，吴妈献过茶，周凤鸣又对荷香、素梅讲了自己的遭遇，并说了自己现在陸军部供职，大家都非常高兴。素梅年初在桂湖公园就对周凤鸣有好感，觉得他长得像吟秋，这次有了这些经历，几个四川老乡现在都在北京当差，而且看样子周凤鸣还前途无限，荷香人也大了，该有个归宿了，便有心撮合二人，一定要留周凤鸣在陈府吃晚饭，等吟秋回来介绍认识。周凤鸣反正是单身，也无所谓。他正想多和荷香呆在一起，说说话。于是那天下午三人说说笑笑的过了半天。</p>

    晚上在床上素梅对吟秋说道：＂你看荷香人也不小了，该给他找个人户了。＂吟秋答道：＂我看也是，只是没有合适的。赵洪又不识字，估计荷香也不喜欢。＂＂呸！＂素梅娇嗔道：＂那个说赵洪哟。＂因为赵洪是陈家的奴才，所以素梅不喜欢。＂你看今天下午那个如何？＂荷香是她从娘家带来的，她要给荷香选个好的。＂你是说周凤鸣？＂吟秋吃惊地看着她。＂怎么！还不配？＂＂我倒不是这个意思。只是不知周凤鸣干不干。＂吟秋心里想的是周凤鸣是留日学生，荷香只是一个丫头，门户是不是有点不相当。但他不敢说出来，怕素梅多心。他这点小心思素梅岂能不知。便把身子一扭侧身向着里面，用屁股对着吟秋，说道：＂我们文家的人是配不上你们这些从东洋回来的洋学生。那叫我们爹妈当年不让我们出洋呢！＂吟秋一见连忙说道：＂得了、得了！我又不是说你。你这是多的那门子心？好了，我改日去给周凤鸣提一下。你这头也得问问荷香，看她愿意不？我们不能害了她终身。＂这下素梅才转嗔回喜，反手在吟秋大腿上一掐，翻身过来夫妻交胫而眠。</p>

    第二天待家人都出去了，素梅把荷香叫进书房，如此这般地一说。荷香听完脸一红一声不吭地跑回了自己屋里，埋头爬在床上。素梅知道女孩儿家害羞，心里道：这死女子还不好意思！荷香心里像翻江倒海一般，周凤鸣当然好啦！一表人材，又是留洋学生，现在在陸军部当差。自己过去了，就像xiǎo jiě一样是官太太了，多荣耀。自己也有丫头使唤了。但是人家瞧不瞧得起自己？过去了以后会不会受气？万一他以后嫌弃自己，再去讨个小，才把人气死呢！荷香想了很多。她想起了在成都和彭子兴的初恋和山盟海誓，现在又不知彭子兴在哪里？他说要到北京来找我，也是一句空话。山遥路远的，那有那么容易？自己这次来北京路上都受了那么多苦，他能行吗？想到这里她突然觉得她应该选择周凤鸣！别人为了自己，放弃了南京的工作，在耿家寨差点丢了性命，自己又千辛万苦的在耿家寨只身入虎穴去救周凤鸣，想到这里她已经是泪流满面了。她觉得她和周凤鸣可以说是＂患难夫妻＂了，想到这里她觉得自己的脸在发烧。是的、自己和彭子兴只是小儿女懵懵懂懂，情窦初开的玩伴关系。她再一次在心中这样想。</p>

    下午素梅又问她，她低着头用只有自己听得见的声音说：＂但凭xiǎo jiě作主。＂素梅一笑，再不多说。晚上在床上她对吟秋说了，吟秋道：＂我找个时间去陸军部问一下周凤鸣。＂＂不是问、而是要说成！＂素梅咬着银牙在吟秋的耳边说。</p>

    第二天陈吟秋从东堂子胡同出来坐东洋车去铁狮子胡同陸军部找到周凤鸣，说了荷香的事，周凤鸣高兴得跳起来，说道：＂我早有此意，只是不好开口。以为你们讲究‘父母之命 ，媒妁之言’，我还在想怎么开口呢！既然哥哥你亲自来提起，我求之不得，对嫂嫂感激不尽！＂陈吟秋见周凤鸣马上改口叫哥哥、嫂嫂，一笑道：＂你我都是讲新学之人，又在东洋留过学，思想那有那么封建！现在是民国了，还讲什么父母之命 ，媒妁之言？就这么定了！我回去复命了。＂</p>

    当天晚上素梅到爹爹文绍青房中讲明此事，文绍青一听也万分高兴。想到此次荷香在南京走失，自己内疚得生了一场大病。要不是女儿立即将自己带到北京，女婿陈吟秋立即找rì běn医生诊治，说不定自己这把老骨头就要扔在南京了。现在荷香有了归宿，而且和吟秋一样也是个东洋的留学生，还是同乡，是再好不过了。这样也对得起绵竹荷香的婆婆万冯氏了。文绍青连声称赞女儿会办事、这件事办得好！并说道：＂我们是世代书香，礼义人家。虽然是在客中，但此事万不能草率bàn lǐ。明媒正娶为婚，无媒苟合为奔，我们还是要给荷香和周凤鸣明媒正娶，也算对得起他们父母。＂素梅连声称是。于是决定请陈吟秋的叔伯父陈太基夫妇当男方周凤鸣的媒人，三媒六证的正式给周凤鸣、荷香订婚，然后择日将荷香嫁过门去。</p>

    陈吟秋将此意告诉了周凤鸣，周凤鸣自然从命。</p>

    于是文绍青和陈吟秋，便择日去了陈太基家中说明来意，请他夫妇做周凤鸣的媒人。文绍青、陈太基都是讲礼教的，陈太基一听也很高兴，说道：＂孟子曰：‘内无怨女，外无旷夫’，为两个小同乡做媒，我是极愿的。只是这女方就要由你们代表啰。＂文绍青说：＂这个自然，荷香也就是我们的女儿嘛。＂</p>

    第二天文绍青到陈太基家中，来请陈太基夫妇做伐。他拿出荷香的年庚帖，是半寸宽的红纸条上写着：坤照，姓名，万荷香，及生辰八字，这是＂草稿＂，结婚时还有正式的年庚帖，呈给了正襟危坐的陈太基。</p>

    陈太基立即用筛子（取筛选之意）来接，随即恭恭敬敬的放在客厅神龛的香炉之下，对周凤鸣说：＂我三天之后再去星像馆给你＂合婚＂，看八字是否相克。＂周凤鸣即交出自己的生辰八字，向陈太基致了谢，告辞回铁狮子胡同陸军部宿舍。文绍青和陈吟秋翁婿回家不提。</p>

    三天过后陈太基来到住家胡同口的星相馆，算命先生把两张年庚帖看后，夾在一本《易经》书里，先是眼睛微眯，口里念了一阵《易经》中的句子，然后道：＂双方的八字凑得好，凑得巧：主乾泰坤顺，天保地佑，上和下睦，夫唱妇随。‘属相’嘛，配起来稍差一点。但‘八字’是大头，‘属相’是小头，大头笃定能补小头，这婚姻包管吉祥如意。＂</p>

    陈太基随后去陸军部宿舍见了周凤鸣，把算命＂合八字＂的结论传达了。周凤鸣自然高兴。这算陈太基＂伐柯＂完成。</p>

    ＂说亲＂说好了，大家又一起在＂万里香＂茶馆听了一场戏，走了＂相亲＂的过埸。然后就是＂下定＂。《礼记·曲礼》曰：＂男女非有行媒不相知名，非受币不交不亲。＂文绍青的意思是这个过埸走过后，周凤鸣就可以正式的到陈吟秋家出入，与荷香交往了。不然周凤鸣出入陈家，与荷香交往不合礼教，别人是要说闲话的。</p>

    ＂下大定＂这天周凤鸣来到陈吟秋家，文绍青、陈太基正座，陈吟秋、素梅，陈太基夫人左右陪坐。周凤鸣带了四个从陸军部带来的护兵，每人手端一个托盘。第一个托盘里放的是＂拜盒＂，内有礼金钱和金器。金器是＂四样金＂，即：一只金如意，一对金戒指，一副金耳环，一副金簪子。护兵又端上第二个托盘，是＂云片糕＂，＂云片糕＂上印有＂和合二仙＂，寓意＂百年合好＂。第三盘是茶叶。第四盘是蜜枣、花生、桂圆和莲子等。由周凤鸣一一上了。赵洪在傍边接过放好。然后周凤鸣又按民国礼仪，向文绍青、陈太基三鞠躬，向两傍一鞠躬。</p>

    然后由陈吟秋、素梅代表女方回礼。由赵洪端给陈吟秋、素梅，再由他们交给周凤鸣，周凤鸣再交给护兵端好。回礼也是四盘：第一盘是盆栽万年青，上有果子；第二盘是两个小荷包，上有＂鸳鸯戏水＂图案，荷包内装有金银两个小元宝；第三盘是米糕，第四盘是棕子。</p>

    然后素梅从书房叫出荷香，由陈太基夫人让荷香坐在身边，给她改梳发型。荷香原来是从头顶中间分开梳向两边，然后扎起来的辫子。现在陈太基夫人则给她梳挽成髻，系上彩绳，别上玉簪。原来的发式是＂待字闺中＂，现在的是＂已许人家＂。符合《礼记·曲礼》：＂女子许嫁缨，示有从人之端也。＂</p>

    陈太基夫妇在定亲帖上签下了自己的名字，周凤鸣和荷香的定婚礼成。然后预定的＂全聚德＂满汉全席由＂全聚德＂的厨师伙计摆好，一桌是主客人等，一桌是护兵和陈府的下人等，大家尽欢而散。从今以后周凤鸣就是陈家的半个姑爷了，可以正大光明的出入陈家来找荷香了。</p>

    席散后众人别去，荷香回到自己屋里蒙着被子哭到半夜。想到自己的身世，想到自己的苦难，想到文家对自己的恩情，想到自己以后就要和周凤鸣这样一个如意郎君生活在一起，百感交集，五味俱呈。感觉到自己幸福极了。</p>

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