这石磊混迹＂人市＂，连＂飞蛾儿＂都拉不到，眼见吃饭成了问题。便来到东御河街的＂帎流＂茶馆，他要找当地的哥老帮忙。他转过后子门街口，笔直走进＂帎流＂茶馆，是操过袍哥的，知道茶馆一般都是当地袍哥的公口，专门负责接待南来北往的哥弟。两眼贼亮亮的把整个茶馆堂子一扫，两手一叉，以一个骑马的姿态，端坐在长板凳上。这架势乃是袍哥跑滩来拜码头的一种礼节性招势。当即就有倌报给了洪飞叉的当家管事刘照乾。刘照乾立即来到茶馆丢个＂海底＂询问石磊：＂豪杰有难奔梁山，英雄遇险投水泊。天下兄弟一家，四方好汉同室。山不转路转，船不行水流。大驾光临敝码头，未曾远迎，请多海涵。现备有薄酒三杯，请大哥下马＂。石磊左脚一抬，跳下板凳，右脚半曲弯，丢个＂拐子＂礼，回答道：＂带箭鸟，负伤虎。借茂林栖身，仰大山蓄锐，冒闯贵码头，有劳兄台引荐。拜当家大爷，正座三爷，管事五爷，以及六哥七弟九幺。＂这番袍哥礼节做完且合拍，二人才互通了姓名，接着刘照乾又清了他的＂下脚＂。石磊便说自己是广元袍哥总舵把子李天王麾下的镖客，不仅精通拳脚棍棒，而且枪法娴熟，百发百中。因贩运鸦 片，与当地驻军发生斗殴，在广元巳难立足。听说洪大爷招贤纳士，故不远千里，前来梭投奔，暂避风头。随手石磊拿出了李天王的名片递给刘照乾，那是李天王原来给他的。</p>
刘照乾接过一看确实是李天王的，因上面有李天王的暗记，这暗记只有袍哥内部看得懂，外人是看不出来的。石磊的＂下脚＂已清，来路也明，刘照乾便给他安排住宿，送水洗尘，备酒接风。</p>
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虽然投靠了当地的袍哥，石磊也只是找到了有人给他担保，有了落脚点，十天半月的茶饭当地码头是要管的，但也不能赖着不走，或者老是高不成低不就的找不到雇主话，管事先是要拍桌子摔碗给你做脸色，你再不懂事，就要直接给你拿言语了。所以袍哥所谓的＂讲义气＂也是有限度的。</p>
石磊自然这些人情世故、江湖规矩是懂的，所以积极地在＂人市＂上找活干。这天＂人市＂上来了一个管家摸样的人，头戴瓜皮帽，手捧苏白铜水烟袋，吸着烟，一看就非常精明。只见他不紧不慢地踱到一排待雇的男工面前，清清喉咙，朝地上吐口痰，然后大声喊道：＂给陈老爷拉私包车，活路有搞头，哪个去？＂话音刚落，几个人应声而起，七嘴八舌嚷道：＂我去！我去！＂管家笑道：＂只要一个人哦！要个熟手。哪个是熟手？＂石磊左右看了一下，见无人答应，便迟迟疑疑道：＂我＂，＂好嘛！＂那管家后退两步，向石磊一招手，＂到这边来！＂石磊跨下阶沿，心情紧张地看着管家。他实际上不会拉车，因为几天找不到人雇，落脚的袍哥码头管事已经在给他做脸色了，所以他只好硬着头皮吃胆大，说自己是拉车的熟手。此时见管家叫他过来，不知要干什么，心中紧张得要命，生怕当场露馅。</p>
管家目光灼灼，像选牲口似地围着石磊转了一圈，前后左右上下仔细地打量了一番，然后用拳头敲敲他的胸脯，伸手揑揑他的臂膀，用脚踢踢他的腿肚子，然后问了一些无关紧要的问题。石磊一一做了回答，管家看似还满意。＂来！＂管家招招手，＂跑几步来看看！＂</p>
＂让开！看溜溜马啰！＂傍边几个好事者哄了起来，众人让开一条跑道，嘻嘻哈哈地向石磊打趣，石磊脸红筋胀的，他知道这是在考查他的功力，便咬咬牙，挽起裤脚，吸口气，甩开手脚，心中骂道：＂狗日的，挖苦人。＂在街中人群组成的＂跑道＂上跑了起来。</p>
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就这样石磊进了陜西街陈公馆专给陈家人拉私包车了。</p>
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凤娟娟台基（妓院）的妓 女来源是以下几个部分：一、是押账。穷苦人家的父母把自己的女儿押给她，得到一笔押金，少则几百元，多则一两千元；出押的时间一般三到五年。这期间这被押女子在台基上挣的钱，都归凤娟娟所有，相当于付给押金的利息，这被押女子是一分不能私有的。到押期满时，她要离开台基，则要退还先前的押金；如果她在押期未满时离开，则要以押金的两倍赔偿凤娟娟。那在＂人市＂上母亲痛哭流涕分别的小红便是这种押账姑娘。</p>
二、是一次性买断，行话叫做＂连根滥＂，中途不能取人，不退价款。但所得价款比押账低得多，一般是三、五百元，最少的几十元，最多也就千元左右。平时做生意的钱完全归凤娟娟所有，姑娘完全无人身自由。</p>
三、是搭班妓 女。她们都是吃穿自理，收入与凤娟娟四六分成。</p>
四、是包账妓 女。她们在凤娟娟的台基上包个房间，说定每月缴多少钱。生意自己做，盈余归自己，不管生意好坏，包账是必须要缴的。</p>
五、jiān zhí。如凤娟娟、魏蓉等，临时下海客串一下。</p>
凤娟娟临时客串是因为她原是私窑子出身，过去一些老主顾风闻她重操旧业，高张艳帜，打听到她台基的地址，跑来找她鸳梦重温，她不好过于假装正经，也就勉强俯就；还有就是自己看着顺眼的，别人也不嫌弃她徐娘半老，贪她风韵犹存的。</p>
而魏蓉这类在台基打杂伺候姑娘的娘姨，则是眼红姑娘的收入，见来钱容易而动心的。遇到那不嫌弃且有意的嫖客，也就半推半就地春风一度。</p>
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近来就有一个土老财王正甫看上了魏蓉。原因是这王正甫年过半百倘膝下无子，想要娶个妾来给他续香火。他见这台基中的妓 女皆是白净削瘦、袅袅婷婷的，且年纪和自己比较起来又太小了，娶回去还不被左邻右舍的三姑六婆骂自己吃嫩草、拉命债。只有这魏蓉三十左右、身体健壮，且屁股大，是个宜男之相，便有心娶她为妾。睡了几次，见她忱席之事熟练，知痛知热的，王正甫很是满意。</p>
当他把这个意思给凤娟娟说过之后，凤娟娟笑道：＂我说你是个‘宝器’（傻子)呢、你还不高兴。我告诉你凡是在妓院中混过的人，你要她收心从良，难！＂王正甫道：＂一则我问过她的。她说我‘忠厚可靠，家道也殷实’，愿意从良嫁给我；二则她毕竟不是卖家子（妓 女)＂凤娟娟打断王正甫的话道：＂不是卖家子你咋个上了她的床的？＂接着又说道：＂她是我这里的娘姨，不是我买的，她要走，老娘管不到，但老娘从‘人市’雇她来的费用和她毁约的损失你要给老娘赔起！＂凤娟娟不愿意少了一棵摇钱树，但因魏蓉有心要走，也没法阻拦，只好敲一点算一点。王正甫自然无话可说，最后双方敲定五十块大洋成交。</p>
魏蓉即和王正甫到王家。王家的钱袋子自然掌在大老婆手上，魏蓉成了一名不拿工钱的仆妇。但她只愿终身有个遮风避雨的落脚之地，也就忍了。那大老婆又生性奇妒，王正甫在外嫖 娼，她还能忍受，现在竞把娼妇纳为小妾，带进了家里，但碍于＂不孝有三 ，无后为大＂，因为自己没有生育，也不敢公开反对，但终是心中怨恨难忍，便暗中使坏，日夜盯住王正甫，不使他和魏蓉沾边。搞得王正甫还不如在外嫖宿畅快。白天还好办，夜晚就难防了。这大老婆和魏蓉住的是前后屋，只一门之隔，近在咫尺，大老婆只好加强防范。每夜都是半醒半睡的，只要王正甫一翻身，她就立即惊醒，连忙惊叫唤喊：＂搞啥子？到哪里去？＂王正甫如要小解出去，她也要估摸着时间。把个王正甫管制得像个囚犯，早知如此，还不如不娶回家，就在妓 院里还可以随时去嫖宿，王正甫后悔得不得了。殊不知大老婆越是这样，越吊起了王正甫的胃口，俗话说：妻不如妾 、妾不如偷，偷不如偷不着。因此，王正甫想和魏蓉幽会的心更迫切了。这天晚上，他在茶水中放入一些在福音堂西药房买的**，瞅着大老婆喝了沉沉睡去，便一个翻身下床跑到前屋上了魏蓉的床。</p>
谁知道那药是放在茶水里的，效力被茶水解去许多，大老婆迷迷糊糊的，被前屋的动静惊醒，一惊一摸身边无人，马上明白怎么回事，一下跑到前屋见王正甫和魏蓉正在如胶似漆，不由得怒火中烧，抓住魏蓉的头发就是几耳光，然后扯住王正甫的耳朵拉进后屋让跪在床踏板上。</p>
这一下惹翻了魏蓉，只见她穿着件紧身小衣，赤着脚，开了大门坐在门坎上哭骂起来：＂我好命苦哟！你龟儿子没出息，怕婆娘，进你屋就让老娘守活寡！还有你这个恶婆娘，你要霸占男人，你当初就不该让我进屋呀！＂骂了王正甫又骂大老婆，闹得左邻右舍都惊醒了，披衣跑出来看究竞。</p>
既然撕破了脸，魏蓉也就不再隐忍，和大老婆针尖对麦芒对着干，三天一小吵，五天一大闹，把个王正甫夹在中间做磨心，闹得个文王不安、武王不宁。</p>
而大老婆也不相让，动不动就披头散发，撒泼打滚，当街叫骂。王正甫实在看不过了，劝她两句，说要顾点脸面。不劝还好，一劝她反而更来劲了，反唇相讥道：＂你把婊子接进门来都不顾脸面，老娘是明媒正娶的，还顾脸面？＂然后是一哭、二闹、三跳河、四吃鸦 片、五上吊。把个王正甫搞得没法，只好把魏蓉送到北门外驷马桥自己的田庄上去住，与大老婆分开住，自己两边跑。</p>
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