() 日子就这样一天天的过去，莎婷小心翼翼地照顾着瑟伦茵。她发现，只要做到少说话、多做事，尽量降低自己的存在感，瑟伦茵便不会故意找她麻烦。她作为继母最大的优点在于，她并不喜欢从折磨别人获得乐趣，这也是莎婷最大的幸运。她只是个贪图安适和享乐的女人，她的这一弱点有时会为莎婷带来人生的转折。虽然很久以后莎婷才发现，瑟伦茵的弱点是一把双刃剑，利用它一定会割伤自己。
莎婷记得那是她岁那年轮转日的当晚。亚迅兴冲冲地爬上阁楼，把一个油布做的破袋子塞进莎婷里。
“打开看看！”哥哥跪在木板地面上，低头对妹妹说。他的脸上洋溢着兴奋激动的神情，眼睛在昏暗的阁楼里显得乌黑发亮，“快，快，打开它啊，莎婷！”
莎婷不知道哥哥在高兴什么，但她觉得肯定是好事。她笑着冲哥哥点点头，解开了绑袋子的布条。
里面是十个银环，还有大大小小几十个铜环。
“看，莎婷！这是我挣的！我下工以后帮老板搓缆绳，缝船帆，早上去港口兜售。一百天，挣了这么多！”哥哥骄傲地告诉妹妹：“我算过了，这些钱，加上妈妈奖励给你的那一小袋铜环，足够支付你下学期的学费了！轮转日结束后还有天才开学不是吗？我们还赶得及把学费交上！”
莎婷的笑容僵在了脸上。
捧着沉甸甸的破袋子，她才明白哥哥为什么总是早出晚归，有的时候甚至彻夜不回。她才明白为什么哥哥的在夏天也绑着亚麻布条，还不时渗出血水。她知道哥哥尽了全力想满足妹妹最大的愿望，他想给妹妹安全和安稳的感觉，那是妈妈死去之前他们都曾感受过的。她不敢抬头。她不知道该以什么样的表情面对哥哥，也不知道那些话该怎么说出口。
“莎婷？嘿，莎婷你怎么啦？”哥哥双按住她的肩膀，“你是太高兴了吗？我一直没说，就是打算给你个惊喜的！哈哈！”他得意地笑起来，那是莎婷久违的笑声。
“哥哥，我现在不想去上学了。我觉得这样挺好……”
“你胡说什么呢！”亚迅打断妹妹的话，“这样一点也不好！你忘了老师是怎么说你的？你忘了妈妈是怎么说你的？从没见过你这么聪明的孩子！”
“哥哥，父亲不会答应的！”
“我去跟他说！”亚迅挺起胸膛。他肩膀宽阔，臂强壮，以十岁少年的标准来看，他算高大强健，虽然与沃塔相比，他还是要矮上一个头，“我能挣钱了，我会负担起你的学费的！我跟他说！”
“哥哥！”莎婷抬起头，眼泪扑扑簌簌地滚落下来，“我没有钱！我那一袋子钱早就没有了！钱没有了，我凑不上学费！”
“什么？”亚迅露出迷惑不解的表情。“钱没了是什么意思？我从没见过你添什么东西啊莎婷？不会是丢了吧？那么多钱，你一直小心攒着！怎么会丢了？”
楼下传来“砰”的开门声，靴子和高跟鞋踏上石板发出的“咔哒”声，还有父亲朗声的大笑和瑟伦茵捂着嘴发出的“哧哧”的笑声。
他们今天去港城的万一寺观礼了，因为瑟伦茵就快生产了，所以他们雇了一辆两轮轻便马车。
“就是丢了。钱丢了。”莎婷想止住眼泪，但是泪水反倒更加奔腾汹涌起来了，她抽抽噎噎地小声说：“妈妈…妈妈她死的那天早上，我看她精神恢复了一些，能…能睁开眼睛了，也要水喝了。我以为她好转了，就跑到雪松山上去找濏黛婆婆，想看看…看看婆婆有没有什么特效药。我来回都是跑着…我…我已经尽快了，我真的…可是我回来妈妈已经死了，身体都凉了…我…我想给她盖毯子，发现床铺有人动过，一直放在枕头底下的钱袋也不见了！”
莎婷揉着眼睛抬起头，透过泪水，她解读着哥哥脸上复杂的表情——困惑、难以置信，还有，某种比失望更沉重的东西。
“咣~啷”楼下传来酒瓶砸在地上的声音，“天地人神归于同，磅礴万物以为一，诸神保佑我前妻，长眠地底没气息！”沃塔大声地念诵着，瑟伦茵夸张地鼓掌称赞！
亚迅愤怒地低吼一声，转身冲下阁楼！
莎婷一下没有拉住他。她怕哥哥钱袋里的钱滚落被沃塔或瑟伦茵发现，慌乱地系好钱袋，把它藏到阁楼屋顶一块松动的木板后，才往木板门处赶！
已经来不及了。木板门被哥哥反锁，她拼命摇晃也打不开。
楼下传来几句简短的争吵。
沃塔恶毒咒骂有掩藏不住的吃惊，亚迅则是声嘶力竭地大吼！
莎婷大声哭喊着：“哥哥，别说了！哥哥放我出去！哥哥，你不要再说了！啊~~谁来放我出去！爸爸，是我的错！爸爸，你听莎婷说一句啊~！”
但是她的声音被桌椅板凳倒地和酒瓶碎裂的声音淹没！她浑身颤抖，楼下传来的声音让她心惊肉跳！那是身体扑倒在柜子上的声音、头不停的被撞在壁炉或窗台上的声音、拳头或脚击腹部后被打者无法控制地发出闷闷的呻吟声！
莎婷喊叫着，捶打着木板门，指突出的关节处都破了，但想到哥哥正在承受着百倍于此的伤害，她便发疯般地更加用力地捶打，从伤口处传来的刺痛仿佛能缓解她内心撕裂般的痛楚。
不知过了多久，她终于听到瑟伦茵上前劝阻，父亲住了，门砰的一声关上了。
莎婷跌跌撞撞地扑倒在阁楼的小窗户上往下看，父亲迈着大步离开了。看方向，他可能是去镇上的酒馆或港口的杂货店过夜。
然后，莎婷听到木板门的门栓被拉开的声音，她慌张地跑过去掀开门，看到瑟伦茵站在楼下，举着挑水的扁担。她脸上露出厌烦的神情，冷冷地对莎婷说：“赶快下来收拾！不管你哥哥死没死，你都得给他挪个地方！”
