直到第二天早饭过后，老爷爷才回到草堂，还带回一匹枣红色的马。打听到消息说，朝廷有一股势力正在谋划异动，似乎是要在南方纠集人马，建立他们的武林据点和桩脚，防止生乱。同时要建立一个神秘的鸦片经销蜘蛛网，用鸦片软性地控制人们的身体从而控制人们的精神。二者相辅，笼络一方。
嵇中宵听后，感叹世道日下，世态险恶：“如果杜甫再世，必有另一番沉郁顿挫。”
白姑娘正忙着给爷爷张罗茶水和饭菜，这时刚好插上一句：“嵇哥哥难道只想着做诗啊，怪不得你在病床上也写了好多。”
“娘养我，我养病，病养诗。”老爷爷呵呵的说笑着。接着一边吃着饭菜，一边和白姑娘聊一些家里的情况，既转移了一下话题也想有意晾一下嵇中宵。
饭毕，又吩咐白姑娘另外准备一些吃的，用篮子装好。说抓到一个黑道上的人，估计就是朝廷势力收买后派来的。被点住了穴位，放在离此十里外的一个小山洞里面。
白姑娘知道，爷爷抓住那个黑道上的人而留他一命，肯定就意在利用或策反他，为我所用。虽然在此隐居多年，早就无意复出江湖了，但以爷爷的习惯和性格，是看情况再做定夺，该出手时还是会出手的。
嵇中宵于是自告奋勇地要和老爷爷同去。老爷爷考量让黑道的陌生人知道的人越多越不安全，起初并不同意，但又想自己已经老了，终究要把年轻人推出去的。又拗不过嵇中宵的执意。白姑娘也缠着说要一同前往。于是牵出私厩里唯一的一匹白马，三人二马，很快就到了目的地。
把黑道男子从山洞中揪出来时，只见他一身黑衣，辫子散开后的凌乱头发上满是土灰和草屑，全身还在发着抖。老爷爷一解了他的穴道，便涕泗横流、扑通一声跪在地上求饶：“大侠饶命！大侠饶命！小的只是受人差遣，替人行事，没干什么坏事。望大侠看在小的上有老下有小的份上，饶小人一命。”
“没干坏事？那你们四人半夜翻入百姓人家的院内，难道还是好事不成。”
“起初只是太饿了，想找点东西吃。后来他们才见色起意的。小的该死，小的下次再也不敢了。”
老爷爷：“他们三个都去见了阎王，老夫留下你，要问你话，如果有半句谎言，小心割了你的舌头然后让你追赶你的同伙他们去。”
“小人不敢，小的不敢，小的······”黑衣男子的额头鸡啄米般的都磕出血来了。
“那好，我问你，是谁指使你们的，那个你们要去拦截抓人的女子又是什么来头，到底是些什么名堂，一一从实招来。”
“小的们是受号称白山黑客的薄刀锋手下的指派，正自武当山赶往长江边，准备截住一个叫清莲的女子。这个女子小的就不清楚了，只听说是一位亲王的养女。三天后，这位女子将自三峡进入川府。”
“薄刀锋？京城里的薄刀锋？”这个恶名，嵇中宵在京城时就有所耳闻了，于是疑问道。
“他是当今皇上的大内侍卫，据说还将亲自南下。具体情况就不是小的所能知道的了。”
“你撒谎！一个弱女子，搅动了半边天，有那么重要吗？”老爷爷厉声道。
“大侠饶命，饶命。我听说这个叫清莲的女人，本是位忠良贤臣的女儿，因奸人相害，全家落得只剩她一个了，后被这位亲王收养。却正是薄刀锋一心想要娶到手的女人。而这位亲王，又是最看不惯薄刀锋、并与他明争暗斗的人。”
“你可有她的画像？交出来给老夫。”老爷爷继续逼问着。
“有有，有有。”黑衣人在身上摸索着，然后掏出一张折叠的有些皱了的画像，向老爷爷呈上。
抖开了一看，画面简约，是个年轻的女子头像，北方人装扮。一眼看去，给人一种倔强任性但干干净净的强烈印象。
“她可有同伴？”老爷爷把画像放在一边，继续审问道。
“只听说有一个侍女为伴。”
“两个女人能走那么久，走那么远？你没说实话！”白姑娘感到疑惑，一边喝问，一只脚做出要踢向黑衣男的举动。
黑衣男子身子退缩了一下，慌忙回着话：“小的也不知道详情，小的真不知道是否还有其他人。”停了一下，又忽然想起来了似的继续说，“哦对了，好像听说还与一个叫什么山友枝的人有关。”
“啊？”嵇中宵迅疾趋身上前，拽住黑衣人的肩膀，“你说什么？山友枝？山友枝？快说快说，他人在哪里？”
“小的也只是听人说的。”
“我问你他现在人在哪里？”
“不关小人的事，不关小人的事······据说，早早几天，被薄刀锋的人，给，给，收拾了。”
“啊？啊啊啊！”嵇中宵听到这话，顿时惊呆了。山友枝，一直杳无消息，一有消息就是个这么惊人的。他肝肠寸断，泪水怒火其发，情绪激动爆发，“你们这帮乌合之众，你们这帮混蛋，****的，你们把他给杀了？”发疯般地将黑衣男子的双肩猛拽猛摇起来，然后怒不可遏地向上一提。
只见黑衣男子腾空而起，面如死灰，高过一杆竹子的高度，然后重重的摔了下来。
当场七窍流血，气绝身亡。
白姑娘惊得目瞪口呆，花容失色，半晌说不出一句话来。
老爷爷本来想阻止，等到正欲出手时，发现嵇中宵无意中用的竟是一招“竹子开花”，为时已晚，这招竹子开花，看似美丽如常，实则是致人于死地的绝杀技，在黑衣男子被抛上半空时就已经无可挽回了。
嵇中宵被自己的举动完全吓到了。
他杀了人。
他看着自己沾有鲜血的双手，脸色惨白，怔住在那里。他不知道这是怎么回事。他不相信自己制造了这一幕。那是自己吗？怎么会有那么大的力气，怎么会无意中就杀人了呢？
不知道过了多久，也分不清是对着黑衣男子的尸体还是对着正在查看尸体的老爷爷，双腿一软，嵇中宵跪了下去。
这一切都发生得太突然了，既没有一点心理准备又如此血腥惨烈。整整二天，嵇中宵精神恍惚，不吃不喝，也不睡觉——根本无法入眠。白姑娘不停地给他疏导着，说黑衣人之死，这是坏人应有的下场，罪有应得，不必过于自责，而爷爷一番苦心其实并无恶意云云。
原来老爷爷见嵇中宵体格健硕，身形敏捷，而且天资聪颖，悟性极高，并且吃苦耐劳，勤奋有为，觉得是一块练武的好料。于是一举两得，以治病疗伤健身之名行传授武功之实，伤好了，武功也大进。不知不觉掌握了全套“大王猴拳”，并早已开始一种更高更强更神通的武术练习了。
但嵇中宵对练身不排斥却无意成为一个习武之人。他只想做个读书人，对老爷爷没有征询他就将他往武术上引，深表抵触。
“文章为天地立心，道德文章，老夫当然知道文的重要。”老爷爷说，“但为人在世，做个文武双全的人不好吗？穷则独善其身，达则兼善天下。”
“但我可不想过那种打打杀杀，刀口上舔血的生活。”
“表面平静的治世中，藏着乱世的全部苗头。如果生逢乱世，更需要有挺身而出的人。当官发财好像也不是你一定要追求的东西，老夫正是看上了你这一点，觉得你是一个可造之材，将来或能成就一番事业。有一身功夫绝对没有坏处的。”
“圣人说修身齐家平天下，每一个儒生当然都知道。但人各有志，我只想过唐代诗人李白那种洒脱自由、抒情于天地，寄情于山水的生活。”
“端居耻圣明。说到李白，李白本就是一个剑侠。更有直挂云帆济沧海的豪情。这个你比老夫明白，他是诗中的侠之大者。”
嵇中宵不再言语，虽然还是一脸的不以为然。
白姑娘知道这样争论下去，是没有结果的。她想这得慢慢来。于是拉着嵇中宵，邀他去湖边走走。
(本章完)
