安扎营地、开挖战壕，连队里的事务也都走上了正轨，书祁打了一份休假报告，报告送到梁丘航手里时，他二话没说立马就批了。
归家心切，书祁决定先去乡下大院，如果父亲还在洵城的话，等从家里回来后，再去湖滨别院看父亲和二哥。而且已经到月中了，说不定父亲和二哥也已经回了大院，回到家后都能看到了。
书祁带上他的文书小海，为了路上不那么显眼，俩人脱下军装，换上了便衣装束，把枪别在衣服的里层。坐部队上的车先到码头，再搭乘渡船到鄱湖东岸。
书祁站在吴家大院门外的时候，已是下午日跌的未时了。望着熟悉的院墙，伸出院墙外的熟悉的桂花树，书祁按奈着激动的心情，上前敲响大门上的门环。不一会儿，大门被打开了一条缝，从门里探出来一张中年人的脸。
书祁一看出来开门的人，声音有些哽咽了，“父亲…父亲！”
原来出来开门的人就是二老爷，二老爷见两年多未见的儿子突然站在门口，也激动不已，连忙打开大门把书祁和小海让进屋里。
书祁跟在父亲的后面，一边往里走，一边问：”父亲，您什么时候回大院来的？我以为您和二哥都还在城里呢。”
“也是巧了，我昨天才刚到的家，准备明天去县城，看看县城铺子里的生意，顺便在年前拜访一下县城里的老朋友，和生意上有来往的老板。”
屋里的人听到外面说话的响动，有人就跑出来看，见是离家许久的书祁回来了，都兴奋地朝着屋里面喊，紧接着屋里面的大人和孩子们都往外跑。
还有人对着屋里大声喊：“太祖母，祖母，你们快出来呀，三叔回来了！”
书祁的妹妹子云对屋里大声说：“祖母，母亲，三嫂，三哥回来了！”
一家人在前厅往后，中间小院子边上的圆厅里落座。厢房里的二太太听到前面的叫喊声，连忙扶起刘祖奶奶往圆厅走去。看到书祁站在里前，二太太眼角泛红，拉着书祁仔细地上下打量着。
书祁见到祖母和母亲，也激动地说：“祖母，母亲，我回来看你们了！”
二太太一边擦着眼泪一边说：“回来就好，回来就好！我们天天都盼着你回来呢！”
刘祖奶奶拉着孙子的手，又摸摸他的脸，说：“孩子，你离开家都快三年了，你黑了，身板看上去比以前结实了些，看看，手上都长出这么厚的茧子了！”
这时，三少奶奶明兰牵着儿子吴琦从厢房边走过来，明兰把儿子牵到书祁的跟前，对儿子说：“琦儿，这是你父亲，快叫一声父亲。”
未满五岁的吴琦，眼睛里透着一股稚嫩而又机灵的光。他走上前抱着书祁的腿，抬起看着书祁说：“父亲，我和母亲天天都想你！”
书祁弯下腰抱起儿子，“我也想你们，天天都想你们！”
吴琦扒在父亲的肩头，两只手紧紧圈着书祁的脖子，父子天性在这一刻表露无遗。书祁一只手抱着儿子，一只手揽过妻子，把他们俩紧紧地抱在怀里。
书祁回家，是一件值得庆祝的喜事，一家人都围着他说说笑笑、问东问西。刘祖奶奶吩咐厨房做了一桌丰盛的晚餐，二老爷还叫人拿出了家里酿的糯米陈酒，把大房一家也叫到了一起。
老太太端起酒杯说：“虽然书贵、书华还有绢儿和汪叔他们都还没有回来，今天我们也高高兴兴地吃顿团圆饭，！”
晚饭后，一家人坐在圆厅里，围着书祁说话。不知不觉夜渐渐深了，随书祁一起回来的小海，已经由工人带到客房洗洗睡下了。明兰叫女佣准备了热水，让丈夫洗去一路上的灰尘；还把床铺上都换上了干净的被褥和枕头。
明兰帮书祁脱去上衣，看到了书祁身上横七竖八的伤疤，鼻子一阵发酸，书祁握着妻子的手说：“这点伤不算什么，比起那些牺牲在战场上的战友，我身上只留下了这点伤，算是非常幸运了。”
书祁和妻子明兰，是从小一块上学的同学。书祁比明兰年长三岁，明兰的家就在县城，因从小在离吴家庄的四里外的外婆家长大，所以上小学堂念书跟书祁在同一所学堂。
学堂里的女孩很少，当俊俏、可爱的明兰来到学堂时，就显得特别的显眼。比明兰高两级的书祁，年少时也是个淘气包，见明兰一个女孩，就经常捉弄她，一来二去之后，两个人倒日渐熟识了，竟没想，明兰和书祁反而成了最要好的朋友、伙伴，书祁见不得有人欺负明兰，成了明兰名符其实的‘保镖’了。
两年后，书祁考上了县城里新建起来没几年的中学。又过了两年，明兰也进了县城的中学，两个伙伴又在县城的中学见面了。再次见面，两个人从身体到相貌上都有了变化。
书祁长成了一个朝气蓬勃的翩翩少年，明兰也越来越漂亮。明兰到学校报到的那天，书祁等在大门口，他远远看见一个四十岁左右的男人陪着明兰，一起往学校里走。两个人在学校门口见面，都害羞得不敢看对方，更不敢打招呼。正式上课后的一天，书祁在明兰的教室楼下等到了她，他支支吾吾地问明兰，那天陪她来报到的人是谁？明兰告诉书祁说，那天陪她一起来的是她的父亲。她还告诉书祁，她父亲就是中学里的老师。
打开话题后，两个人渐渐找到了那份熟悉的感觉，话也多了起来。直到这时，书祁才算了解了明兰的家世，明兰家祖上也是清朝的官员，清朝倒了以后，她家的祖辈就开始开私塾、开学堂，她父亲一直在县城的教育部当职。中学建起来以后，由于师资缺乏，父亲就来到了学校兼任教书，并且是学校的教学主任。
明兰小的时候因为祖父祖母都过世早，上中学之前住在外婆家的时间较长，才认识了书祁。前不久她考上中学以后，父亲就把她和母亲都接回了县城。
书祁高中快毕业时，家里的长辈们开始操心他的婚姻大事。见媒人在家里面进进出出，书祁心里很是别扭，因为他心里一直藏着明兰，他要等到明兰毕业以后，请求父亲去明家提亲；而明兰似乎也跟书祁心照不宣，家里给她张罗的亲事她全都回绝了。
明兰中学一毕业，书祁立马就去找父亲，向父亲说出了自己的心愿，希望父亲去县城的明家帮自己提亲。这时候家里人才明白，为什么这些年家里给他张罗的亲事他都不满意，原来是心里早就有喜欢的女孩了。
可谓有情人终成眷属，吴家派媒人去明家提亲的时候，明家也没有过多的说什么，他们也跟吴家一样，恍然大悟。在两家长辈的操办下，两个‘青梅竹马’的有情人亲事顺利落定。
订亲三年后，书祁和明兰才成了亲，成亲后的两年，明兰生下了儿子吴琦，三口小家一直过得很幸福，直到战争把他们分开。
