苏沐雪醒来的时候已是次日清晨，微凉的阳光从窗棂洒在脸上，她眯着眼，望着头道，苏沐雪恋恋不舍地移开，“绿菱”，“殿下、苏大人”，绿菱走到门口，朝着周池羽和苏沐雪行礼，宫女端着热水、毛巾在后面跟着，
“你们都下去，绿菱留下”，周池羽让宫女都退下，绿菱低着头，伺候着两位主子梳洗，朝着屏风后走去，苏沐雪有些急的偏过头，脸颊发烫，周池羽轻拍了拍她的手，说道，“绿菱，本宫昨夜身子不爽，脏了被褥，全部都换了罢”，
绿菱低眉顺眼地应了，也不多问，把床褥都收拾起来。
“陪我用膳罢，你身子可会疼”，周池羽拉过苏沐雪，却闹了她个大红脸，忸怩着斥道，“人小鬼大，倒是什么都知道”，
噗嗤，周池羽忍俊不禁地笑起来，眼角弯弯的，如春风化雨，一扫刚才的淡然，戏谑说道，“你知我向来不做没把握的事，若与你两情相好，定要知悉如何成事是以我有偷偷做功课”，
“池羽，你休要再说了”，苏沐雪又急又羞，忙的伸手捂住她的嘴，“苏姐姐，你可是比我年长，这等事却拙如稚童”，周池羽躲开她的手，继续打趣道，
“小鬼头，一点不害臊”，苏沐雪红着脸斥道，“若让人知道昭宁公主做功课，看你公主的闺誉还要不要了”
周池羽抓住她伸来的手，定定望着她，说道，“我不喜旁人唤我朝儿，因为那在提醒着我曾受到欺凌和无助的幼时，是父皇给了朝儿尊贵的身份，皇祖母给了朝儿谆谆的教诲，而沐雪，给了朝
儿支撑的臂膀。叫我朝儿，除了父皇和皇祖母，只有你可以叫我朝儿”，
眸光闪动，苏沐雪的心里在不断塌陷着，她紧紧握住周池羽的手，泄露着心底的不安，“方才，我竟有些怕”，“怕什么”，“没什么了”，苏沐雪摇着头，眼泛泪光，把周池羽的手指握在唇边细细吻着，
“你怕我会后悔”，周池羽读懂了她的眼神，笑道，苏沐雪微赧的低头，轻声道，“现在的朝儿，再不如幼时，一眼能看透，有时，我不知你心底是如何想的总会不安的”，
周池羽的手指躲开她的唇，在她鼻尖轻点了下，眼底露出戏谑，“不明白，为何不开口问你知我对你定会知无不言，言无不尽”，
不，不必问了，苏沐雪摇头，紧紧抱住她，不去管将来到底怎样，不去管她心究竟何意，便是下一瞬就会被人撞见，便是明日就要遭天下人唾骂，她亦不愿放手。
两人用完膳，坐着说了会话，绿菱走进来禀道，“殿下，工部侍郎于大人求见”，周池羽手指敲了敲案桌，瞧了窗外，并没有说话，绿菱站在原地，也不知公主是愿见还是不愿见，为难的看着苏沐雪。
“我还有公务要处理，先行一步”，苏沐雪起身说道，周池羽抬眼凝望着她，说道，“你昨夜在这里没歇息好，若身子乏了，便告假回去”，苏沐雪低头应了声，耳根发烫，顾不得绿菱，缓步往外走去。
走到外殿便看到穿着朝服的人，五官清秀，儒雅温和，“于侍郎”，苏沐雪惊讶地叫道，原来这于侍郎便是当日沣州城里，叛乱首领薛嘲的军师，平乱后周池羽念其知错能改，对苏沐雪有相助之恩，在沣州衙门谋了个师爷，谁曾想，竟然平步青云升到工部侍郎。
“苏大人，很久不见，一切可好”，于连转身，笑脸盈盈地朝着苏沐雪作揖，脸上没有意外的神色，“不过几年时间，于大人从衙门师爷升到工部侍郎，真是官运亨通”，苏沐雪作揖还礼道。
面对苏沐雪不知是称赞还是嘲讽的话，于连依旧笑意盎然，说道，“皇上经世之才，不拘一格招纳青年才俊，于某侥幸入朝，能报效朝廷是毕生的心愿，只盼能不辱圣恩”，
这于连当初能在乱贼中保全苏沐雪，力劝薛嘲投诚，确是口才了得，颇有能耐，若真在朝中一心为民，倒是好事。
想到此，苏沐雪嘴唇微抿，缓缓拜道，“改日再请于大人一叙，以谢当日之恩”，“苏大人言重，于某当日身不由己，不敢居半点功劳”，于连躬身作揖，跟苏沐雪拜别。
绿菱领着于连走到会客厅时，就看到周池羽握着清茶，袅袅白烟升起，却是眼神怔忡
“咳咳”，周池羽的脸色有些苍白，神情疲乏，端起清茶，抿了一口，“殿下看上去似是心有忧虑”，于连恭敬说道，
“于连，你知本宫所忧何事”，周池羽这些日子难以入寐，自然气色不佳。
“在下从沣州带了两壶沣酒给公主，足以解忧”，于连从袖袍里取出两壶酒，放在案上，周池羽抬眼看他，“每回来京城你都不忘给本宫捎上两壶酒，只是，今后你留在京城为官，这沣酒可就喝不着了”，
于连笑道，“下官这回从沣州到京城，什么都没带，就带了足足两大坛子沣酒，带进宫不易，还请殿下去于府尽情饮酒”，
“还是你心思细腻”，周池羽笑道，“只是殿下近日气色不济，还是少饮些为好”，于连关切说道，
“你知本宫心病是何你回京后可有何消息”，周池羽蹙眉，让于连入座，问道，
“下官回京的这些日子，确是没有闲着，新官上任，定有官员相邀宴请，席间得知，自漠北出事后，皇上心怀百姓，忧国忧民，精神一日不如一日。就算如此，皇上自登基以来，从未缺席早朝，但这几日，皇上连早朝都没上，可知龙体确是欠安”，于连说道，
“听闻苏丞相与一众老臣子去承德殿叩见皇上，据说是，提了立太子之事”，
周池羽放下手里的茶盏，扬了扬眉，说道，“早知这些老家伙按捺不住”，“丞相称，皇上龙体有恙，早立太子，辅以监国，有利稳定民心。二皇子是皇后所生，皇子中最年长的，聪慧仁心，博览诗书，是太子不二人选”，
“父皇怎么说”，周池羽问道，“前几回，皇上没作声，只道乏了，让老臣子都退下了，这两回，有松口之势”，于连答，
周池羽的手指摩挲着茶盏，沉吟着，父皇没表态就意味着还没拿定主意，论品性德行，二皇子最似皇上，尚文崇德，但性子优柔寡断，喜读诗书，不善治国，乃中庸之才。
“于连，你如何看”，“皇上起初不提立太子之事，实乃二皇子性子软弱，而苏皇后强势，背后更有苏丞相，恐怕是担心苏皇后以太子年幼为名摄政，江山落入苏家之手。但是，薛贵妃已殁，薛家基业溃于一旦，且三皇子性格乖张，其余皇子年幼不经事。二皇子性情温和，缺少宏图之志，虽不能为周朝开疆拓土，但能保的一方江山”，
于连迟疑了一下，又说道，“皇上松口，意味着圣上龙体确是难以为继，恐怕恐怕”，
恐怕已是时日无多了，周池羽紧蹙着眉，忧思不散
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