山道曲折，李韫撑着一把伞慢慢往山下去。她刚刚在山遇到了一位以前结识的夫人，对方约她去庄子喝茶，推脱不掉就应了邀约。眼见天色已晚，她告辞离开，对方看她孤身一人就热情地请她留宿一晚，但是她想到明天早还要授课，只能百般推辞。对方见她去意已决，就安排了婆子送她下山。这座山紧靠广州城，她见快到了山脚就让那婆子回去了，一个人继续下山。
夕阳把整个天都染成了红色，她的脸在余晖中熠熠生辉，山中有风徐徐吹来。突然，一阵急驰的马蹄声传来，她抬眼看去，突然一个黑影冲自己跑过来，片刻就落入了一个人的怀里，脖子冰凉一片，接着就听到一个声音：“不许动，否则就要了你的命。”
“住手。”飞驰的骏马停在面前，扬起一阵灰尘，灰尘落下，李韫才看清面前的人，为首的人穿着官服，后面跟着几位官差，看来是官府的人了。
待萧哲看清被嫌犯当作人质的人之后，明显呆愣了一下，心跳如鼓，强迫自己冷静：“杨忠，你跟我回去，不要伤害无辜之人。”
那被叫着杨忠的人神情激动：“我不回去，我情愿死也不回去。”
萧哲循循善诱：“你的妻女都不管了吗？你回去把事情说清楚，争取戴罪立功。”
杨忠摇摇头，手一抖，李韫的脖子出现了一条红痕：“反正都是死，我不回去她们还有一条生路，我回去了谁都活不成。”
萧哲看到那条红痕，心微微有些颤抖：“我跟你保证，只要你坦白从宽，我一定保你妻女无碍。”
听到萧哲的保证，杨忠有些动摇，手的刀有些松懈。突然，一只利剑飞射到他的胳膊，剑入骨肉，他手的刀叮当掉在了地，几个官差直接奔过去把他绑了起来。
“萧哲，你个骗子，骗子。”杨忠被绑起来了，胳膊血流如注，他梗着脖子冲萧哲叫嚣。
萧哲没有理会他，只冲身边的官差吩咐：“回去严加审讯。”
“是。”
官差们带着杨忠离开了，萧哲跳下马去扶刚被推到一边的李韫，一脸担忧：“你没事吧？”
李韫有些懊悔，早知道就在庄子里住一晚了，没想到遇到这种事情。她虽然表现得镇定无比，殊不知笼在袖子里的手都在发抖，此刻见没事了心才缓缓平复下来，她以为那些官差都走了，突然听到一个如清泉一般的声音，抬头看去，竟然是刚刚那位官老爷。她赶快低眉敛目：“见过官老爷。”
萧哲准备伸手去扶她，见她如此就收了手背在身后：“我看你受了伤，送你下山吧。”
李韫四处看了看，孤男寡女觉得有些不合适：“已经快到山下了，您先走吧，这点小伤不碍事的。”
萧哲却有些固执：“这里人迹罕世，你还是同我一起下山吧，免得还有波折。”
李韫看着面前气势十足的官老爷，大有自己不答应就不走的姿态，有些无奈地点头：“那好吧。”
夕阳渐渐散去，萧哲牵着马并肩和李韫往山下走去，陷入黑暗的树林鸟语花香，让人不自觉地就希望这条路越长越好。
广州太守府里灯火通明，一家人刚刚用完晚膳，谈天喝茶之后就渐渐散去，方卓叫住了正要离开的方远：“你随我去一趟书房。”
方远马躬身应是，然后等方卓走在前面之后，跟在他的身后。
两个人一前一后往书房去，天边的火烧元收起了最后一丝光芒，天渐渐就暗了下来。书房已经掌了灯，方卓在书案找出邸报递给站在面前的方远：“你先看一看。”
方卓在椅子坐下一边喝茶一边等方远看完，长子已经成家立业，就是这个次子油盐不进，二十来岁的年纪整日在衙门里晃，家里说的亲也不同意，让他头疼得狠。片刻后，方远就看完了邸报，不知道父亲意欲何为，就问他：“父亲要我做什么？”
“皇帝明年春开武科举，我想让你去试一下，你觉得如何？”方卓仔细地看着方远的表情。
方远先是皱了一下眉，接着把邸报放下：“我不去。”
心中的怒火蹭蹭地往冒，方卓拼命压制，让自己的声音显得平缓：“为什么不去，给我一个理由。”
“我觉得现在挺好的，为什么还要千里迢迢地往建康去。”方远一副无所谓的表情在旁边的椅子坐下。
方卓的怒火再也压抑不住了，啪地一声放下杯子：“挺好？好什么好，你就这样在衙门里跑跑腿就行了？你是我的儿子，怎么可以如此胸无大志。”
方卓的指责对方远没有任何的杀伤力，他的脸色没有丝毫的变化：“我从小就胸无大志，你又不是不知道。”
“混账。”方卓觉得这一刻想揍死这个逆子，但他也知道自己的逼迫只能换来方远更大的反抗，口中有太多训斥的话却怎么也说不出口：“你到底要怎么样？”
“反正你有大哥给你光耀门楣就可以了，何必整天抓着我不放。”从小，他们就把自己和大哥比较，大哥就像压在他身的一座大山，久了就习以为常，他认命了，就这样混着。他喜欢广州，每日在衙门里跑腿也没有什么不好，他的确没有雄心壮志，但是谁规定这个世界每个人都要有远大的抱负，他就没有，难道这还有错？
“我抓着你不放？我百年之后你怎么办？难不成还像依附我一样依附你大哥生活？”大儿子从小懂事他就没有操过什么心，反倒是这个小儿子，自己事事都要过问，两个人反而变成了仇人一样。
“以后的事情以后再说。”方远的确有些颓废，他对任何事情都提不起兴趣。
方卓不想和他再多费口舌：“我不管你怎么想，过完年你就去建康参加武科举，好了，回去吧。”他有些烦躁地扬了扬手。
方远还想说什么，但是看他一副不耐烦的表情也就什么都没有说出去了。方远出了书房就直接回了自己的院子，没有洗簌就摸黑躺在床。他才二十来岁，却彷佛快要入土的老人，心已经迅速衰老了。什么时候他还觉得自己活着，估计就是次自己痒得生不如死，全身都被抓破了皮，当时就想还不如死了算了。莫名就想起了那两个女孩子，大的那个像个泼妇、小的那个也粗鲁不堪，但是为什么，他有点羡慕她们呢，生龙活虎、生机勃勃。父亲或许没有错，只是自己错了，安于现状、不愿奔波。
