总督府里众人都聚在萧老太太的屋子里谈天说地，萧悦最近难得听话没有出去惹祸，她为人风趣幽默，惹得老太太阵阵发笑：“真是顽皮得像只猴子。”
萧悦最近心情不错：“嘿，那您就是猴子的奶奶。”
萧老太太当然是说不过她的，只拿手点了点她的额头：“你啊你。”
萧藉和萧筑也是一脸笑意，萧悦真是一个活宝，两个人都乐于见到现在家宅安宁。
萧筑问了一些萧藉的课业，萧悦继续和萧老太太逗趣，谈兴正浓，萧哲一脸凝重地走了进来，官袍加身，那气势让人不敢直视，他扫视了一眼几个小辈：“你们先回去，我有事情和老太太说。”
三个小辈见他进来都噤若寒蝉，此刻听了他的话如蒙大赦：“那我们先走了。”
看见他们落荒而逃，萧老太太有些责备地看向他：“你这是做什么，好生生地吓到他们了。”
萧哲拿下官帽放在罗汉床，在萧老太太旁边坐下，郑重其事地看着萧老太太：“母亲，您帮我去提亲。”
萧老太太先是一惊，然后一喜：“你看中的是哪家的小姐？”
萧哲缓缓摇头：“是木府的女先生，李韫，她丧夫，如今孑然一身。”
萧老太太听他说完，脸的笑容消失不见，板着脸：“你也太胡闹了。”
萧哲似乎早就料到了老太太的态度，并不吃惊，他的一双眼睛满是郑重：“母亲，如果您不愿意去提亲，我会请媒婆过去。往后，我们关在自己的院子里过日子，万不会打扰到您的。”
老太太气得脸都变成了猪肝色：“你是什么意思，威胁我吗？”
萧哲摇头，一脸毅色：“母亲，我希望您能喜欢她，但是也不强求。”
萧老太太看着已经过了而立之年的小儿子，她一直希望他能重新娶一房妻室，身边有人知冷知热地照顾，哪里能想到他竟然会找一个寡妇。兰陵萧家的子孙什么样的官家小姐找不到，何至于此，她的心口就像堵了一块石头，压得她喘不过气来：“你走，你走。”
萧哲看萧老太太脸色不好，有些担心，赶快叫了小丫鬟进来：“老太太有些不舒服，去请大夫。”
小丫鬟看了老太太一眼，急急忙忙应是，跑了出去。
萧哲赶快端了一杯书递给老太太：“母亲，您喝水。”
萧老太太气急，一挥手，茶杯落在地四分五裂，茶水溅了一地，萧哲低头看着地的水迹，声音有些冷意：“母亲，我让罗妈妈进来伺候，大夫过会就来了，我先回院子了。”
萧老太太看着萧哲的背影，气得嘴唇只哆嗦。
萧哲拿着官帽出了屋子，对立在一旁的丫鬟说：“大夫过来诊治之后派人过来说一声。”
小丫鬟行了一礼：“是。”
萧哲有些气闷地呼出一口气，他又想起了芸娘，那么善解人意的人却怎么也入不了母亲的眼，他眼中大度识礼的母亲遇到了芸娘就是水火不容了，整日都是一些鸡毛蒜皮的事情。芸娘性子弱，什么事都闷在心里，久而久之就郁结在心，生萧藉的时候难产，竟然也没有求生的意志，孩子生下之后就撒手人寰了。他曾深深的后悔，如果他早些发现端倪，早日分府出去住是不是这些遗憾就不会发生了。他自问是一位好儿子，但不一定是一位好丈夫，芸娘的郁郁寡欢在他眼里都是芝麻绿豆的小事，可是就是这些小事要了她的命。
一直回到房间，他都在梳理这些往事。对芸娘的念念不忘可以说是自己无法忘记的愧疚。和李韫一同下山，两人别无他话，但是他却知道李韫和芸娘是不同的，他见到过她的忧伤，也见过她的侃侃而谈，更见过她的镇定自若，她和自己见过的官家小姐不一样，更有韧性。他已经过了而立之年，更知道自己要的是什么，家世、容貌对他来说都不重要，他需要的是能够和自己携手走过后半生的人。
木府的知秋院里，玉璋在外面疯了一天有些疲累，还是强忍着困意给萧悦写了帖子。写完帖子之后，人莫名地又清醒了一些，在屋里有些百无聊赖：“小莺歌，你进来一下。”
小莺歌在外面摆弄花草，听到她叫，擦了擦手就进来了：“小姐，您找我？”
玉璋点头：“建康有消息过来吗？”
“没有。”小莺歌也有些奇怪，已经个把月都没有信件来了：“是不是因为大雪封了山，信进不来？”
玉璋想了想，也有这个可能，她摊开纸：“那我再给她写封信，问问她的情况，还要规定她每个月都要给我写两封信。”说到做到，她马趴在桌子一笔一画地写着。
小莺歌替她磨墨：“嗯，您写吧，写完了我就把信送出去。”
玉璋写着信，突然听到敲窗户的声音，她赶快咳了一声：“小莺歌，你出去一下，我要安静地写信。”
小莺歌恍若听到了声音，但是小姐叫自己出去，她也只是出去，但还是四处瞅了瞅：“我刚好像听到了什么声音，小姐，有什么事情就叫我啊。”
玉璋摆了摆手：“知道了，你跟他们说现在不要打扰我。”
“是。”小莺歌出了卧室随手关了门。
刚关，窗户就开了，萧悦嬉皮笑脸地跳了进来：“最近你府里的护院可有些偷懒了。”
玉璋没有理她，低头写信：“府里其他的人都回来了，他们肯定不能只盯着知秋院了，各个院子都要安排人，自然就给你钻了空子。”
萧悦没正形地躺在罗汉床，拿了一颗冬枣咬的直响：“咦，这枣子还挺甜的，还有吗？给我带点回去。”
“就这么多，你都带走吧。”玉璋还在低头刷刷地写。
萧悦有些无聊地探过身子看她写的东西：“写什么呢？我好不容易来一趟，你也不好好和我说话。”
玉璋对此嗤之以鼻：“你说这话亏心不亏心啊，你明明就是隔三差五就来好吧，知秋院都成了你的后花园了。”
萧悦被玉璋怼得无话可说，就换了一个话题：“你给谢祺写信啊，对了，你还不知道她已经定亲了吧？”
“啊？定亲？”玉璋手一抖，一滴墨汁掉了下来，刚写的信就被弄脏了。
