他一番侃侃而谈，有理有据，把一干只会舞刀弄棒的劫匪都镇住了，连朱胭都信了他五分，只是仍道：“纵然你说的有理，可牡丹寨岗哨严密，若真有人潜入，怎么会毫无所察？或者你只不过是借着行医的名头，在这里顺口胡诌，只想着我们放你离开罢了！“
赵昔坦然道：“寨主若如此想，赵昔也无从辩驳。赵昔所说只是据实推断，要问真相，恐怕谁都没有十分的把握。”
朱胭冷笑道：“是真是假，总有揭晓的时候，在此之前，你们还是乖乖待在我的山寨里，一个都不许走。”
杨之焕开口道：“事关重大，你要留下我，我无可推脱，不过陶小公子的事究竟是小事，你要他当着众人的面在这里向你道一个歉，也就罢了。还有这位姓赵的兄弟，我看他不像作恶的人，你又是为何要把他关起来？”
朱胭话要出口，想起来自己是为选丈夫才将赵昔抓上山来，这话对着喜欢的人如何说得出口？一时间又想不出其他的理由，一时倒噎住了。
赵昔虽然不知两人的前尘往事，但也隐隐听出些端倪，便道：“我与陶公子一样，都是不慎冒犯了寨主，才被带上山来。”说着向朱胭一拱手道：“这里向寨主陪个不是，愿寨主宽恕我等，放我们下山赶路。”
他做出这样姿态，朱胭若不顺着台阶下，仿佛太胡搅蛮缠了些。可真要放了他们，她想自己本是要抓杀人盗走刀谱的凶手，被这姓赵的一搅和，好像成了自己蛮不讲理。
便横柳眉道：“我看你是没听懂我说的话，刀谱丢失，寨子里的外人都有嫌疑，你，你，还有他。”她连指眼前三人，“你们都有动手的可能，杨之焕自不必说，赵……大夫，你既然说你会银针，那么方才你说那一大通，也有可能是你自己干的咯。”
“……”赵昔不想被这女寨主反将一军，面露无奈道：“寨主这话，就有些诛心了。我对贵寨的刀谱一无所知，怎会起了偷盗之心？”
朱胭冷哼道：“你口说无凭，谁知你不是暗藏了这段心思，所以故意让我们带上山来。”她这么说着，心里倒真对赵昔起了疑窦，目光狐疑地打量他。
赵昔想这女寨主说一出是一出，还真不能以常理来应对她，便心一横道：“论刀法，我见过江宁曹家的鸳鸯刀，一长一短，攻守得当，寿春张家人的单刀，刚柔并济，气势磅礴。余下几家零零散散，不成气候，却从未听说过什么青雀刀。”
在场的弟兄都是听着老寨主青雀刀法的威名长大的，此刻听这盲眼大夫将江湖上有名的刀法略数过来，言语间对自家刀谱有不屑之意，立刻愤愤不平道：“你这穷酸大夫，空有一张快嘴。没叫你见识见识我们当家的厉害，你还不知道自己坐井观天！”
赵昔微笑道：“我只是向各位证明，这偷窃刀谱之人，必定以为青雀刀法是一等一的好刀法，这才盗了它去。若换作是我，知道它还不如曹、张两家的鸳鸯、单刀，又何必闯进这岗哨重重的牡丹寨，以身犯险呢？”
他这话无异于火上浇油，盗匪们群情激奋，要不是看他手无寸铁病歪歪的，早就上来让他领教武功了。
朱胭听了这话亦十分不悦，但下意识她又觉得这人狡猾不已，说这话还有别的意图，便道：“你既未见过青雀刀，怎知它不如别人！”
赵昔道：“这个简单，我前几年游历江湖时，曾向张家人学得几手单刀，寨主不妨挑一人来与我比试，只比划招式，不拼内力，若我这病痨鬼赢了，诸位便要承认，贵寨的刀法不如人家，我洗脱了嫌疑，还请寨主放了我和韩姑娘。“
他话说得圆满，其实有不少漏洞，但那些盗匪如何听得出来？只叫嚣着要上阵教训他，朱胭纵然提防有诈，可对方都挑衅到自己脸面上来了，不应战岂不憋屈？当下应道：“好！是你不自量力，若输了，可别怪我们欺侮你！”
说着唤了一个弟兄上前，那人提着两口刀，一口归己用，一口向赵昔身前扔去：“那大夫，接着！”
赵昔听面前有什么东西挟裹劲风而来，顺势抄手一抓，可他身体虚弱，虽然抓准了，却手腕无力，单刀险些脱手，众人将他这副窘态看在眼里，都起哄似地大笑。
赵昔拿稳了刀，却听一人上前道：“这赵兄弟身无内力，又双目失明，和你们比试也太吃亏。张家的刀法我也曾见识过几招，不如我代他出战，既然是比划招式，他在一旁指点即可。”
却是杨之焕接过了他手里的刀，赵昔顿了顿，想到自己方才贬低的亦是他本家刀法，他却肯助自己一臂之力，倒是个心性宽和的人。
既如此，他便松开手笑道：“兄台好意，赵昔却之不恭。”
那杨之焕立在当中，架势摆开，扭头问赵昔道：“赵大夫，张家刀法，开局该使什么？”
赵昔道：“该使‘青松抱月’。”
“不错！”
杨之焕手随心动，说出“不错”之前，一招“青松抱月”便使了出来。
他对手紧接着出一招，杨之焕笑道：“他要攻我下盘，我该如何？”
赵昔道：“自然是‘唱山门’。”
他话才出口，杨之焕已然大刀竖立，严守门面，正是“唱山门”。
杨之焕又使一招上手刀，他未说出招式名字，但赵昔却已有预料，点头道：“这一招‘卷单行’使得好，只是张家刀法不喜冒进，还是要‘长河落日’且攻且守保得稳妥。”
如此对了十余招，赵昔每每所言，与杨之焕出手的招式全然相合，他双目已盲，竟能凭借两人的步伐和风声判断局势，在场恐怕没有一个人能有把握做到这点。众人从开局时的愤愤不平，转为惊愕，继而心中隐隐生出赞叹敬佩之意。
到了第三十四招，杨之焕的刀背在那兄弟的侧颈轻轻掠过，胜负已分。众人皆是哑然。
杨之焕将刀奉回，回头望向赵昔，后者像是察觉到似的，朝他轻轻点了点头。
其实两人对张家刀法都只晓得些皮毛，连招式都认不全，方才出招时的默契，七八是真，二三是假。幸而两人都是心性灵透之人，有意配合下，居然骗过了在场诸多使刀好手。
那战败的兄弟大步往前，向赵昔和杨之焕各作了一个揖，向赵昔道：“公子妙招，是我学艺不精。”
杨之焕笑道：“你不光学艺不精，眼力也不佳。”他方才于道义上出手相助，心中也未曾有把握，不想赵昔虽无内力，武学造诣却十分惊人，将那比试中一招一式，何为攻，何为守，虚虚实实，娓娓道来。
他瞧此人身体孱弱，怕是经历了什么变故，才落得在山寨中给人囚禁，不免心生叹惋之意。
那弟兄连点两个头道：“是，是。我等眼拙手拙，实在羞愧。但青雀刀乃是我寨第一刀，公子便小觑了我，也不能小觑了这刀法。”
赵昔道：“在下只愿能洗清嫌疑，方才言语多有冒犯，还请恕罪。”
经过那一番比试，众人再不敢轻视这年轻相公，说话也客气起来。
朱胭才明白自己这是被人扮猪吃老虎，使激将法摆了一道。可一言既出，这与对着杨之焕又是不一样，现下众兄弟已是心服口服，她再毁诺，寨主威严何在？
赵昔走到她面前道：“还请寨主守诺，放我和韩姑娘两人下山。”
朱胭知道自己那一番猜测毫无根据，如今刀谱被盗，也没了选夫婿的心思，这么一想，也就释然了，哼了一声道：“你没有武功，耍起花招来倒是层出不穷。也罢，我信守承诺，这就放你们走。”
杨之焕道：“陶小公子也一并给他们带下山去吧。我留下，和你追查刀谱的下落。”
他主动让步，朱胭张了张口，别过脸去，却是默许了。
韩箐被看守带了过来，见到赵昔，惊喜道：“公子！”
另有人将他们的马牵来，又另备了一匹马给那陶公子，三人自行下山。
到了山脚下，果然见道旁停了一队护卫，一辆马车，为首之人见到陶小公子，忙赶了上来，将他迎回车轿内。赵昔听他对陶小公子一番嘘寒问暖，不由笑了笑，与韩箐正欲拍马离开，忽然那为首之人来至他鞍前，躬身施了一礼道：“我家二爷说，在寨中多承公子照拂，不知公子与这位姑娘去往哪里？倘或同路，还可以结伴而行。”
赵昔挑挑眉道：“不敢。我们正要去朝烟。”
那人笑道：“果然是同路。不妨请公子入轿，我家二爷还想亲自道谢。”
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