双崖壁立，雄关千仞。
函谷关的城楼上，徐崤之杰望着在下面校场上正在列队习武的士兵，深深鱼尾纹包围着的凝重双眸中，流淌出些许的暖意。
这位年已六旬的老将，脸庞看上去已经苍老，身姿却依旧挺拔如少年。
秋风吹过，带来遍体的凉意，似乎预示着今年的冬天，将会比往年来得更早一些，使得徐崤之杰双眉紧锁。
“总帅，上一次是半年前，那时候还是春天。”季常说道，他是韩国出身的平民，身材瘦小，眼中闪着精光，是这里的军需官：“大概从两年前起，就从大约一季一次，变成半年一次了。今年到现在只得到过一次赵国的补给，仅有二十车。”
虽然已经过去一百年，东方联军依然保留着五国攻秦大战时的称呼和官职，这支军队的最高长官仍被称作总帅。
徐总帅微微皱眉：“军粮还够吃多久？”
季常道：“就剩两个月的粮草。”
“从今日起，所有军官的配给一律递减五成，士兵递减三成。”
“总帅，配给早就减过了，各个哨岗的驻守人数也都进行了削减，已经减无可减。不过，若是当真事急，只要到东南边几个村镇去征粮，再加上打猎，多挨上几个月也不算难事，所以粮食还不是最要命的。”
徐总帅眼中的暖意退回成更深的凝重：“最要命的是兵器？”
“是的，士兵的兵器大约有一半就快过期。若不尽快补充，只怕今年的冬天，多数人都过不去了。”
乌魔在战斗的时候，皮肤会变得坚硬异常，寻常刀剑很难对其造成伤害。只有使用琉璃铁打造的兵刃，人类的战士才堪与乌魔一战。
因此，琉璃铁制成的刀剑、戈矛、箭镞，是东方联军的将士们不可或缺的装备，关键时刻就等同于生命。
琉璃铁本身就已颇为珍贵，却还有个很古怪的特性——所有琉璃铁锻造的兵器，只要经过一两年的时间就会过期，闪烁的琉璃光泽迅速消褪，退化成普通的铁器。
因此，为了保持战力，东方联军必须不断更新快过期的琉璃兵器，而这是一件非常昂贵的事情。东方诸国维持函谷关驻军的最大开支，也即最大的矛盾起源，就在于此。
琉璃兵器的更新一旦中断，东方联军的战士在乌魔面前就是一群待宰羔羊。季常汇报的情况几乎等同于绝境，徐崤之杰的眼眸转而迷离：“冬天，无论如何，我们三千袍泽弟兄，一定要挺过这个冬天。”
一个声音传来：“总帅，我们收到从魏国金天家发来的雁书！”
季常道：“是如月将军！”
徐崤之杰回头，如月顺着台阶大步流星来到城楼上。
如月生就一张长方脸，剑眉薄唇，顾盼之间流露出超乎其年纪的成熟与冷静。
“八十车的补给车队，上个月已经从大梁出发，领头的是魏国金天家的金天朗和宋国钟离家的钟离期。”
“琉璃兵器有多少？”等不及如月递上雁书，徐崤之杰急切地问道。
“十五车。”如月回答。
徐崤之杰眼睛周围密集的鱼尾纹舒展开来，十五车的琉璃兵器，足够他的部队全体换装一次了。
季常迫不及待的将如月手中的书信接了过去，飞快地扫视一遍，不禁喜上眉梢：“还有铠甲战盔十车、衣帽鞋袜十车、冬衣十车、各类用品器物二十车，另有银钱十五车，用于发放军饷和购买军粮，新兵五百人，补充联军部队！”
他每念一个词，徐崤之杰眼角的鱼尾纹便舒展一些，到最后竟浮现成久违的笑容。
任何战争，打到后来都是后勤补给的战争，对人类的战争是这样，对魔物的战争也是如此。
乌魔的最可怕之处，不在于它们的凶猛和残酷无情，而是在于它们从不需要考虑后勤问题，要做的只是进攻、进攻、进攻。
“只要给我足够的补给，我不惧怕任何妖魔！”多年来，这就是徐崤之杰内心的吼声。
徐崤之杰以一种欣赏的眼光看着如月。看来如月的计划真的有效，真的抓住了金天家家主最迫切的心思。记得那次军官会议上，如月把那个被戏称为“黑雾一日游”的计划放在他面前的时候，他只不过是出于对年轻人的爱护，才勉强同意发出的。
“有了这些东西，今年的冬天便不是问题了吧？”他问季常。
季常答道：“省点用的话，足够支持到来年秋天。总帅，如月将军此次真是居功至伟，该当嘉奖！”
如月淡淡一笑道：“补给车队还在路上，等全都拿到了总帅再奖我不迟。再说嘉奖什么的，只要今年冬狩能少死百来个兄弟，便算嘉奖了吧。”
百来条人命，在他嘴里说来，似乎既关心深切，又不大所谓，感觉甚是怪异。
也难怪，徐崤之杰心想，对于一个从九岁起，每年都要经历成百上千次最亲近人的死亡，就这样度过了十年的人来说，对生死的看破是维持精神不致崩溃的必需品。
难得的是，看过了那么多的死亡，在如月的眼眸中他居然仍能找到那道熟悉的光亮，一种带有热情和执着的光亮。
许多东方联军的战士，虽然也兢兢业业地坚守着自己的誓言，但内心早已对残酷的现实感到无助和绝望。而如月不同，就算是在最危险最黑暗的时刻，他眼中也总能看到希望。
徐崤之杰统帅东方联军已经十九年，终有一天，他要把总帅的宝剑交给下一任接班人，他希望就是如月这样的人。
但是，在把这支与他相濡与沫大半生的军队交出去之前，他希望能让她再次走向强大，而不是像现在这样，一年不如一年。
东方诸国的诸侯和贵族们，你们到底在想些什么，难道你们真的已经不记得，一旦函谷关失守，会是什么后果？
当然，事情得一步一步的来，眼前最迫切的，就是顺利完成补给和换装，让联军挺过这个冬天。
冬天，特别是满月前后的那些天，是黑雾膨胀得最厉害的时候，黑雾的边缘，会沿着山谷一直蔓延到函谷关的城墙下，释放出大量的乌魔，包括兽类、鸟类、人类，向联军发起持续不断的凶猛进攻。天气越寒冷，攻势就越猛烈。
所以每年冬天，东方联军都要承受可怕的战斗减员。士兵们根据天气变冷的程度，来相互打赌是否能活到来年春天，赢的人可以得到对方留下的头盔。
这场每年一度的艰苦卓绝的守城战，被称为“冬狩”，其实就是冬守的意思。
季常告退离开了城楼。既然已经确定了补给车队的消息，那他现在的工作就不再是向总帅告急，而是去为迎接车队和军队换装做准备。
“父亲，”如月说道：“我在等待你的命令。”当没有其他人在场时，如月这么称呼自己的养父。
十年前那个寒风凛冽的早晨，徐崤之杰带着巡逻队在关前扫荡，清理昨夜的战场，将受伤倒地的乌魔彻底斩首。
他们发现了九岁的如月——就在一块巨石的后面，那是昨夜曾被黑雾笼罩的地方——全身赤□裸，但没有任何中毒的迹象，只是神情木然地跪坐在两具乌魔尸体的身上，。
一名联军士兵误以为他是乌魔，差一点举刀将他斩首，是徐崤之杰一眼看到他眼眸中闪烁的光亮，及时阻止了那名士兵。
从那时候起，那对眼眸中闪烁的光亮就从没有熄灭过。
“父亲，我在等待你的命令。”
如月的声音将徐崤之杰从回忆拉回到现实。十年了，既是统帅，也是父亲。
他当然知道如月所说的命令是指什么。
从魏国一路向西来函谷关，必须经过周国，也就是周天子自辖的领地。
而所谓天子脚下，却是盗匪横行的法外之地。其中势力最大的，是两个楚人帮派——神蛟门和长风揽月楼。
这两个帮派经营多年，地盘已经占据周国的半壁河山，说是帮派，其实已是一方之主。
这些黑帮贼匪不但势力猖獗，而且本领奇特，战法娴熟。类似金天朗和钟离期那样的贵族子弟，虽然座下不缺兵将，但绝少有对付江湖匪贼的经验。任何疏忽和闪失，都可能造成难以挽回的后果。
好在这些江湖帮派，对东方联军向来忌惮三分，所以对运往函谷关的补给货物往往网开一面。不过每当有补给车队到来时，徐崤之杰都会派如月前往周国，暗中实施保护，确保万无一失。
不能有失，因为已承受不起任何损失。
“准备好了就去吧，把八十车东西都带回来！”总帅发布了命令。
如月应道：“是！”
“这次多带几个人，我听说越天翩虹的长风揽月楼最近很不安分。”
“越天翩虹？“如月道，这个名字对他来说并不陌生，“她应该不会对我们的东西下手吧？”
徐崤之杰看了看年轻的养子，道：“我知道你有恩于她，但她毕竟是楚人，楚人不在乎函谷关会不会被乌魔攻破。”
如月道：“小风也是楚人，我们这里还有很多楚人，大家都在跟乌魔作战。”
徐崤之杰道：“东方联军里的楚人，跟外面的楚人不同。”
如月沉吟了一下，道：“嗯，就跟东方联军里的贵族，跟外面的贵族不同一样。”徐崤之杰出身名门贵族，却收养他这个来历不明的野孩子做义子，这种事在诸侯国绝对不可想象。
正好这时候，小风走上了城楼。他并不高大，眉目清秀，今年才只有十六岁，他的父亲也是东方联军的战士，几年前的一次冬狩中战死。小风从小在军营里长大，战斗经验极其丰富，虽然不喜玩笑，但关键时候能说会道，因此人缘甚好，不久前被任命为虎贲营右都尉。
小风向徐崤之杰和如月依次行礼，然后说道：“洛京那边传来消息，有几辆车和二十几个骑士正去往国色天乡，打的旗号是魏国金天家的，我想应该跟这次的补给车队有关。”
徐崤之杰和如月互看了一眼，两人都觉得奇怪，不知道为什么会有部分车辆和骑士脱离大队人马单独行动，这实在不是一个令人心安的消息。
小风又道：“如月将军，这次让我跟你一起去吧！我是楚人，我要去看看外面的楚人跟我有何不同！”
徐崤之杰和如月又相视一笑，知道小风定是听到了两人之前的谈话。
“没问题。”如月道：“再带上十个人，我们后天出发！”
