高大奎是名铁匠，因为高大奎的爷爷是铁匠，高大奎的爹也是铁匠，于是高大奎就只能是铁匠。大明朝一堆堆的子曰和圣贤，一群群的大人和士子，没人觉得这有什么不妥。
诗词歌赋、八股文章，大明朝摇头晃脑的运行到了崇祯年间。
崇祯七年的七月并不怎么热，只是旱，尤其是晋北。得亏着得胜堡守着一条饮马河，水量充沛，河流两岸有良田千倾，堡内军民倒也有个盼头。
“鬼老天”，高大奎边嘟囔着边用力的挥动着铁锤，大铁砧上一把腰刀已经初具形状。
昨个得胜堡参将李全大人忽然发下令来，令打腰刀二十把，更新武备。
作为九边之首的得胜堡，武备倒也不至于完全荒废，贪渎空饷肯定是有。但李全大人终归是个好的，虽说贪也贪点，但总是没让麾下军士们饿着肚子。就说打造刀剑的工时银，这些年来，虽是不能给足，但差头也不至于太大，十分总是能给七分的，并且给的也是及时。
这年头的大明朝能摊上这么一个大人，算是造化了。
所以小小的铁匠总是念着大大的参将，念这他的好。只是大大的参将不知，有那么一个小小的铁匠念着他的好。
这次打造腰刀的差事，高大奎分到了五把腰刀的活计。合计了一下，半两的工时银肯定是有的。七月十五中元节马上就要到了，他琢磨着等着工时银下来，得去好好的操办些果牲，去祖坟上多烧些竹马纸钱——给死去的爹娘，还有妻儿。
高大奎娶过亲，媳妇是旁边镇羌堡的军户李冒林之女。大明晚期的匠户和军户，大哥不要笑二哥，同等的地位，同样的贫穷，说来也是“门当户对”。16岁的李小女就这样嫁了过来，17岁怀了胎，独自回娘家时，却正赶上蒙古鞑子寇边。
得胜堡离着镇羌堡只有二里地，高大奎那日正赶上了急活，李小女便独自向娘家走去。可偏巧就遇上了打草谷的鞑子，只是二里地而已，却成了李小女母子的绝路。鞑子们毫不犹豫的蹂躏了她，然后用战马把李小女和7月大的胎儿踏成了烂泥。
李小女的肚子像是被砸烂的西瓜，红得黄的流了一地。腹中的胎儿也被战马踏出了体外，小小的蜷缩成一团，蜷缩在崇祯元年深秋的黄土地上。
大地无言，只有朔风呜咽。
那天，铁人般雄壮的高大奎哭摊在了地上，像一摊烂泥，任谁也扶不起来。在妻儿的尸体旁，高大奎用拳头拼命的砸向黄土高坡的大地，他砸着，喊着。砸烂了拳头，喊破了喉咙。
高大奎第一次懂得了什么叫痛彻心扉。自那以后，原本就话不多的高大奎更是很少言语。没几年，伤心的父母相继过世，高家就剩下了他一个。
此后多年，高大奎如同哑巴，他只和铁说话，周身的气力都使在了打铁上。
再后来，得胜堡新来了参将李全，却是个敢战的主。小股的鞑子来打草谷，李参将必然是要提着镔铁大刀出堡干一场的。渐渐的，鞑子们也知道了，得胜堡有个明将挺楞、敢战。打草谷时离着远点。
所以高大奎念着参将的好，参将敢战，能杀鞑子，能杀鞑子的人就是他高大奎的恩人。
但凡是参将府下来的营生，高大奎必然是尽心竭力。高大奎知道，他打的每一把刀，每一个杆矛那都是用来杀鞑子的。
高大奎抬头看了看天，日以偏西，手上的活计再不敢耽搁，埋头锤锻了起来。
忽听的得胜口边墙上炮响隆隆，抬眼向北打望，只见边墙之上，五道烽烟冲天而起。
“五烽五炮”，见敌在万人以上。
一座座内外火路墩台被相继点燃，道道狼烟疾驰向南，传递着军情，也传递着绝望
得胜堡内外已是一片鸡飞狗跳。做为九边重镇大同镇下的军民，对烽火是最熟悉不过了，大同镇辖内就是一个孩童都知道，五烽五炮代表着什么。更何况是紧挨边墙长年与鞑子争斗的得胜堡军民了。
敌人在万人以上，鞑子来了，数万人的鞑子来了。
犹记得崇祯元年插汗部犯边，兵围大同，纵兵劫掠。犹记得崇祯二年东虏入寇，蹂躏京畿，东虏游骑更是直抵宣大劫掠。这些只是能被史书记录的大战，而紧邻蒙古的得胜堡这些年来，被小股鞑子入边骚扰更是如同吃饭一样随便。
“牲口”，“没人性的牲口”，“北边的东边的鞑子都是些没人性的牲口”。说起鞑子来，大同镇的军民无不咬牙切齿。
大同镇的军民骂着，大同镇的军民更怕着。皇明的兵将孱弱，这些年来与北虏东虏的对战中，败的一塌糊涂，败的一地鸡毛，败的一点信心也无。
整个大明朝，没几个敢战鞑虏的猛将了。还好，大同镇分巡冀北道北东路得胜堡有参将李全，恰是敢战的明将。
