崇祯七年有个闰八月，晋北向来有句谚语“闰七不闰八，闰八动刀杀”。
这一年，从天启年间始发陕西的旱蝗天灾，开始蔓延全国，尤以山陕最甚。
这一年，陈奇瑜放跑了车厢峡的农民军，剿贼的大好局面就此旁落。
这一年，后金黄太吉决定伐明。
崇祯七年五月十一，盛京皇宫笃恭殿（即崇政殿，黄太吉称之为笃恭殿，笃为忠诚之意，恭为恭敬、恭顺之意）内，黄太吉安然的坐在龙椅之上，俯视着殿内诸贝勒、大臣，颇有些豪情万丈、一代雄主的模样。
“今欲征明，当由何路进兵”？黄太吉缓缓的说道，眼光落在了十四贝勒多尔衮身上。
在黄太吉看来，多尔衮是其统治的不稳定因素，当年为了继承汗位，自己用弓弦勒死了多尔衮生母，虽说假以老汗遗命，但终究不能掉以轻心。这些年来，黄太吉没少找多尔衮的毛病，但这多尔衮却是十分恭顺，又能征伐，竟让黄太吉无从下手。
今日此问，看似问的是诸贝勒、大臣，实则是在考量多尔衮。征明之事，自己早已思虑周全。多此一问，一来是要考量多尔衮的才智，评估一下威胁程度。二来也是要让诸贝勒、大臣明白他黄太吉能成为大金雄主，自然是才智过人，无人能及。
多尔衮何尝不知道黄太吉的谋算，自15岁那年，生母阿巴亥被逼殉葬后，多尔衮就成了惊弓之鸟。他生怕有朝一日黄太吉的刀子会落在自己的头上，所以这些年来，多尔衮东征西讨，征杀伐掠，为的就是多立战功，让那刀子无从落下。而今虽然以是一旗旗主，却依然十分的谨慎小心。
看着黄太吉望向自己的目光，多尔衮沉吟了片刻：“回天聪汗，奴才以为当从山海关入”。说完便垂手而立，站立一旁。多尔衮之谨慎小心可见一般，作为黄太吉的胞弟，大金的贝勒，又获封墨尔根戴青美号的多尔衮，本不用自称奴才。而多尔衮如此自称乃是赤果果的向黄太吉表忠心。
听完多尔衮的回话，黄太吉微笑开口道：“十四弟，尔乃本汗胞弟，我大金的墨尔根戴青，此后万不可自称奴才”。
多尔衮急忙回话道：“臣弟谨遵汗王命”。
黄太吉微微点了点头，目光在殿内逡巡，复又哈哈大笑道：“诸贝勒大臣以为征明当从何路进兵”？
其余诸贝勒大臣皆称；宜从山海关入。
当然，这其中有多少贝勒大臣是真这样以为，就不得而知了。但大家都懂的，这个问题，最好还是让汗王自己解答为好。
黄太吉果然又哈哈大笑起来，猛然从龙椅上坐起道：“诸贝勒大臣差矣，今征明宜直抵宣大”。
“蒙古插汗部（即察哈尔部，下称察哈尔），先为我兵所败，心胆俱裂，举国骚然。彼贝勒大臣将来归我，我往，彼遇诸途”。
“我众贝勒应多备衣服，以赏彼贝勒大臣之来降者”！
“我师往征大同，兼可收纳察哈尔部来归之贝勒官民”
“诸贝勒大臣以为此计善否”
说完，黄太吉缓缓的坐了下来，目光依旧在殿内逡巡着。继汗王以八年，总算是坐稳了臀下的宝座。这些年来殚精竭虑的治理内外，可说是文治武功一流了。
想到这儿，黄太吉长长吁了一口气。
黄太吉的这个决定，其实尚有一半理由没说。那边是山海关防守严密，又是天下雄关，却是无机可乘。而宣大边防，以是逐渐松弛。这些年来，打流寇抽调，打辽东建奴抽调，宣大精兵以是十不存三。
“计莫有善于此者”！范文程躬身作答，“汗王大智，奴才等望而莫及”！
见范大学士起了头，余下的一帮汉臣纷纷拍起了马匹，宁完我、李永芳、孔友德等等之流皆呼汗王英明神武，实乃一代雄主。整个崇政殿一片马屁之声。
大贝勒代善也有些坐不住了，当年的四大贝勒如今囚了阿敏，死了莽古尔泰。好在黄太吉终是没向他这大贝勒下手。如今自己也一把年纪了，啥自行车也不想了，也不要了。只望能够得个善终。
黄太吉笑mī mī的看着殿前一帮汉臣，举了举手，说道：“诸大臣当多思报国之志，莫要在奉承本汗了”。
显然汉臣们的马屁没响，于是在一片“汗王教训的是的，奴才等谨记”的呼声中，纷纷退了下去。
大贝勒代善看看了殿内诸人，开口说道：“天聪汗才智必是高于我等，请汗王施令，我等必奋勇向前”。
“善”，黄太吉中气洪亮的喊了一声，然后徐徐起身，双目尽张道：“定二十日骑兵出，二十二日护兵出，入宣大。各贝勒大臣即刻筹备征明事宜”！
大殿之上一片“喳”声。
此后数日，盛京一片忙碌，各地兵马渐聚。二十日，骑兵先锋出盛京，轰隆隆的奔着宣大而去。孔有德、耿忠明、尚可喜等率兵前行。
二十二日，黄太吉率代善等众贝勒子侄出盛京。三十日到达都尔鼻，与前行兵会和，另归顺蒙古诸部落相继来会。继续西行，进入内蒙察哈尔部旧地，沿途收罗归降的察哈尔旧部，不降者皆杀。
七月初，兵锋直抵明边，而此时的明朝君臣竟一无所知。
