李醒和牛锦茹由使女搀扶着本已走到了内廊，但看到聂芷英进来，他们还是停下了脚步，重新折返回大厅。
“茹儿，醒儿，快来见过你姨娘。”
李醒和牛锦茹依言见过礼，楚子娇才指着李醒介绍道，“这就是锦茹的夫君，京中人氏，年纪轻轻就已是秀才，读书也是及其用功，明年的秋试有望博个功名。”
“哦，那自当是可喜可贺。”
“来来来，”聂芷英端起茶喝了一口，然后走下座位，打开仆从手里的锦盒，取出一只玛瑙扳指，和一对玉手镯，亲自要给李醒和牛锦茹戴上。
李醒顺从的让她把扳指套在了左手的拇指上，并说了句谢谢姨娘，牛锦茹则双手十指交叉垂于身前，见聂芷英来拉她的手，便暗暗的使了劲，聂芷英拉了一下，没动，也就不再强求，把手上那对水头和成色颇为上乘的镯子放在了她的掌心，并用了点力，按实了，确定不会掉到地上来后才笑意盈的回到刚才的座位上。
牛锦茹手指微微弯曲，将镯子团住，她脸上蒙着盖头，看不出什么表情。
聂芷英盯着李醒看了几眼，“果然是一表人才，锦茹得此夫婿，当真是一大幸事，不过——外头有不少闲言碎语，说姐姐这女婿是用钱买来的。”
聂芷英瞄了一眼楚子娇，看她脸有些垮，马上改口道：“这肯定是外头那些人乱嚼舌根，mèi mèi我是不信的，以咱们府上这样的条件，哪用得着如此。”
“我看这嚼舌根的人就是姨娘你吧？”
说话的是正是之前坐在左侧第一把椅子上的牛昊天，牛锦茹的侏儒哥哥。他看都没看这一干人，‘唰’的一声将短剑抽出来，自顾自的在面前比划。
“呵呵，这也怪不得你姨娘，整天一个人待在府上，怪冷清的，你父亲又公务缠身，不能经常过去陪伴，说道底还是主要怪没孩子，有了孩子就会整天忙孩子的事去了，哪还会有时间整天胡思乱想，管外头一些风言风语的。”
楚子娇这明则起在替聂芷英打圆场，实则是在暗暗讽刺她生不出孩子。
聂芷英哪有听不出来的理，这一直是她这些年的一个隐痛，她此刻内心犹如油灯上烤蚂蚱，火急火燎，可表面上还装出一副云淡风轻的样子：“有孩子有有孩子的苦恼，没孩子也有没孩子的自在，这生儿育女的，也讲究机缘，孩子生得好还好说，皆大欢喜，如果生得不好，可就是一辈子的冤孽，这样的孩子……你看姐姐和老爷都可谓样貌堂堂，人中翘楚，可偏偏……”
聂芷英假装故意说漏嘴的样子，马上话锋一转，“呵呵，昊儿和茹儿也是不错的。”
楚子娇气得手往桌子上一抡，茶盖一歪，杯子里的茶水溅在了桌面上。
楚家虽不是大儒之家，但也是正正经经的书香门第，饶是她再好的修养此刻也按捺不住。
聂芷英看楚子娇动怒了，咋咋舌，立马闭了嘴。
下人赶紧撤下茶碗，摖干了桌子，换上了两杯新茶。
楚子娇握紧的拳头慢慢的松开了，今天她是这里的当家主母，府上有这么多客人，不能失了风度。
“哦——，你这敢情是在说我们两兄妹的坏话啊。”
牛昊天怒目圆瞪，凶狠的看着聂芷英。
李醒刚才还在纳闷，这兄妹两被人骂到头上了还无动于衷，原来是现在才反映过来，这也太后知后觉了吧！
“姨娘！你——”牛锦茹也终于听出了字里行间的意思，气得把头巾往地上一甩，“你太欺负人了！”
在旁扶着她的老妈子赶忙弯腰捡起，往她头上盖。
嘴里小声念叨着，“xiǎo jiě，这可使不得啊……万事大吉，万事大吉……”
就在刚才那一瞥之间，李醒很清楚的看到了她的容貌，最直观的感受是让他想到了老舍笔下的虎妞——黑脸，粗眉，厚唇，身材结实敦厚，看起来很是孔武有力。
他还未来得及细想，就看见牛昊天拔剑往聂芷英欺身过来。
聂芷英怎么说也曾是个练家子，应变能力还是强于常人，加上早对他有提防，牛昊天袭过来过来的时候，她手往椅子的扶手上一借力，脚步一旋，人已离开了座位。
就算动作如此迅敏，但也才勉强躲过。
牛昊天见一击未成，手上动作只稍稍一滞，立马转身，改刺为削，再度向聂芷英袭来。不过就在她这略微一停顿的当口，聂芷英身形一纵，已经飞身跃入了大厅中央，就站在李醒和牛锦茹身前。
她将衣服的下摆往腰间一别，起了一套聂家七十二路拳法的手势，不敢有任何松懈，集中精力以防牛昊天随时会对她发起攻击。
“都给我住手……！”
原来刚才跟随聂芷英一起进来的那个小丫头，看苗头不对，偷偷溜出去通知了牛宗达。
牛宗达在门外就喊了起来，他三步并做两步的走到众人之间，“今天这么多宾客在府上，你们能不能别闹了。”
“昊儿，不可对你姨娘无理！”
楚子娇看牛宗达进来，也马上出言制止。
牛昊天梗着脖子，“是她先口出恶言的。”
“混账，这好歹是你长辈，你连你爹娘的话都不听了？”
牛宗达原本以为是两位夫人之间发生了冲突，现在才弄明白是和这不孝子，不觉语气严厉了许多。
牛锦茹也想早早结束这场闹剧，她已经有些迫不及待的想去和李醒洞房花烛了，于是也向牛昊天叫道，“哥，今天有客人在，别惹爹生气了。”
所谓家丑不可外扬，今天mèi mèi成亲，确实不宜将事情弄大，但他也坚持不肯认错，气哼哼的头一甩，大步的走出大厅，不过他那黄口小儿般的模样，配合一副老气横秋的表情，怎么看上去都有些滑稽。
发生这等事，聂芷英自然也不好再待下去，立马叫来她的人，吩咐打道回府。
牛宗达看天色还不算太晚，估摸着一行人子时之前能赶到住处，也就没有挽留，只是叮嘱了一句‘路上小心。’
聂芷英坐在马车里，想到自己膝下无子，由此联想到自己老来时的孤苦无依，不禁悲从中来。
前厅发生的种种事情，后厅的宾客们自然也是知道的，虽说没有直接影响到他们，但一个个也没了吃喝的兴致，草草的吃了些酒食，就各自回家了。
