尹浩点了点头，“在下正打算明年去参加春试，读书不就是为了考取功名，报效朝廷吗？”
“尹兄有此志向，来年定当高中。”
“托李兄吉言，尹某不敢下此妄语，但定当竭尽全力，不辜负生平所学……请问……”尹浩斟酌了一下用词，“兄台可否有考取功名？”
李醒苦笑一声，“鄙人才疏学浅，考过一次，但未曾入榜，让尹兄见笑了。”
“这有什么关系，明年接着考就是了。”尹浩不以为意的说道。
“之前是有作此打算的……”
李醒三年前的那次春试成绩是甲等行七，只是秋试的时候刚好遇上拉痢疾，因此沙海沉戟，未能折桂。不过他秀才的身份，让他在当地谋了个教书的差事。
“现在也可以作此打算，明年我们一起入试，一起上榜，岂不快哉。”
尹浩越说越兴奋，“虽说你现在……有所不同，但自己考取的功名总比恩荫所得来得要好……”
尹浩说完，就发现自己失言了，突然有些窘迫，“李兄，我不是说你这样不好，而是，而是……”
他抓耳挠腮，一时也不知说什么好，“总之去参加就对了！”
“尹兄说的极是，在下明年参加就是了。”
“好男儿就当如此。”
“哈哈，尹兄所言甚是。”
尹浩也哈哈两声，随即笑道，“我们这样互尊对方为兄长，也显得太见外了些，既然都决定走科举这条路，以后少不了再碰面，这样称呼也有所不妥，不知足下生辰几何？”
“在下天启一十三年辰月生人。”
“愚弟也是此年，亥月。”
“李兄，”尹浩拱手恭敬的行了个礼。
“贤弟，”李醒也郑重的回了个礼。
两人道完礼，相视一眼，哈哈大笑起来。
“今日和李兄相谈甚欢，愚弟身份卑微，恐不能登门拜访，如兄长哪日得闲，可光临寒舍，尹某定当竭力款待。”
“贤弟严重了，不过……”他本来想客套几句，只是想一想，这确实是实情，只不过这个原因跟他这赘婿的身份也不无关系，“……为兄一定前去登门拜访。”
李醒顿了顿，又说道：“兄弟相交，自无尊卑之别，我看贤弟仪表堂堂，谈吐不凡，以后定当有所建树。”
“哈哈，夸奖夸奖。”
…………
两人聊的甚人投机，最后是尹浩说还要回去给母亲做饭，婉拒了李醒邀他去附近酒楼用膳的好意，李醒知道他的心性，也不强求，帮他一起收好了摊。她把那幅《空山图》赠送给了李醒，李醒则把身上那件狐裘斗篷回赠给了他，尹子书自是不肯要，还是在李醒的一再坚持下他才勉为其难的收下。
尹浩走后，李醒也准备回府，这时一直面色冷酷的黑子有些不乐意了，“公子，这，这就回去了？”
“嗯，不然你还要带我去哪？”李醒突然来了兴趣，饶有兴味的看着他。
“我，我不是这个意思，我是说公子难得出来一趟，就不去东城逛逛？”
“东城？那里又什么？哦——”李醒恍然大悟道：“妓院和赌场。那有什么好逛的？”
“那，那里还有酒，酒肆……可不止这些。”
“我倒是可以去。”
黑子听他这么说，突然两眼放亮。
李醒故意调他胃口，“但是是陪你去。”
“陪，陪我去？我，我没没……”
“既然你不想去那就别去了，打道回府……”
“公子，别，别这样……”黑子挠挠头，脸一下就红了，一跺脚，“我就实话跟你说了吧，我已经很就没见小桃红了……”
李醒一听就知道是哪个妓院里的相好的，看他刚才不苟言笑一本正经的，现在却像个害羞的孩子，也不再打趣他。
“怎么去，坐车还是走路。”
“坐车，坐车，公子没了斗篷，别冻着了，”没想到这酷劲十足的黑子也有狗腿的一面，“您在这稍等一会，我这就去赶车过来。”
黑子赶来马车，先把李醒送到一家酒楼，然后再自己去了春香阁。
李醒选了二楼靠窗的一个位置，点了几个菜，要店家温了一壶酒，慢慢的自斟自饮。
这东城自是另一番景象，打进去那座门楼开始，人就开始多了起来，路面上也看不到脏兮兮的被踩踏过的积雪，有十几个老婆子拿着笤帚随时清扫。
两家妓院的姑娘们都摆开阵仗在门口招揽客人，这段时间的生意明显的都好于以往，天一冷，其他的娱乐就少了，那些有钱人只好都来这里消遣找乐子。
赌场门口也是熙熙攘攘，有好些输光了的人都挤在门口骂骂咧咧的想往里挤，但都被那些打手拦在了门外。
也有些不赌不嫖的，只为见识见识这里的热闹，不过这些人毕竟是少数。
李醒边吃边喝，不知不觉一壶酒就下肚，这时他看见有一个身着华服，身材壮硕的男子被人从赌场里推了出来，他一个趔趄，脚下没站稳，扑倒在地。
“你，你这个狗日的，瞎了眼，我叫我爹通通把你们杀了。”此人骂着从地上艰难的爬起来，身上手上都沾上了大片的污渍。
旁边看热闹的人一阵轰笑，更有人调戏道：“曹大官人，今天又没见到若水姑娘啊，哎呀，真是可惜了，若水姑娘那脸蛋，那皮肤，就如凝脂，真是无比的滑嫩，别说碰一下，就是见上一见，都是极大的享受。”那人说着表现出一副陶醉的模样。
“王莽，你怎么知道的这么清楚，未必你见过啊。”
“我，我自然是……，”王莽受了挤兑，气势一下子就蔫了，“我怎么没见过，我在梦里见过！”
“切……”
众人对他一阵讥笑。
曹琨自从上次在张丞相家见过凌若水一面后就一直迷恋她，几次去清风苑去求见而不得，后来不知听谁说在逍遥坊可以见到，就天天赖在这里嚷着要见她。
有人怂恿他去跟他的国舅爹爹要十万两银子过来，说只要有银子就可以见到了，他还真去了，没成想曹疋把他骂了个狗血淋头。
他这儿子过了年就三十了，还未成亲，本来之前跟他说过一门亲事，是城南铁匠铺的女儿，对方也不嫌弃他脑子不好使，但他那做皇后的姑姑却不同意，说一定要找一个有门第的，可有门第的谁愿意把女儿嫁给他这样一个人，所以一拖再拖拖到了现在。
