“若水姑娘，若水姑娘……”曹琨还堵在门口不愿离去，大家看到他过来，都闪开一条道，生怕被他那满是泥水的双手蹭到。
逍遥坊门口的那些守卫也不去驱赶他，只是拦着不让他进。
“若水姑娘不在这里，你要找去对面找。”
从赌场里走出一个肥头大耳之人，一看就是这里的管事，他说着向曹琨指了指清风苑。
清风苑的那些小妮子也都认识他，“大官人，怎么样，见到若水姑娘没有？”
“嘻嘻，若水姑娘忙得很，哪能那么轻易就能见，她没空，我有空啊，曹官人要不要来照顾照顾我的生意，我只要一百两银子就够了，”一个上了点年纪的女子说道。
“来来，我也有空。”
另一个有些肥胖的丫头伸过手来在他的胸口戳了一下。
“没想到曹大官人对若水姑娘还真是上心啊……”
大家你一言我一语的，但都没把他往里拉，他身上平时都没什么银子，就算有，这会儿才从赌坊出来，也会输的一个不剩了，她们叽叽喳喳的逗弄他，把前来寻欢作乐的客人都冷落在了门口。
“你们还做不做生意了！明天都给我喝西北风去！”
清风苑的妈妈出来大声呵斥了她们几句，她们才一个个闭了嘴，去招揽客人，不再管他。
本来高高在上的国舅府的大公子，此刻像一条落水的狗，无精打采。
李醒在楼上刚好目睹了这一切，他也觉着有些好奇，这从穿着打扮上看，不像寻常人家的儿女，这么就由人这么欺辱？他像邻桌的食客打听了之后才知道这位是国舅家的公子，这都是因为他姑姑曹皇后在宫中失了势，不得不夹起尾巴做人，现在自己都过的战战兢兢，噤若寒蝉，哪还有精力顾得了其他，要不然堂堂一国之母的侄儿也不至于落得这般不堪。
李醒想到自己的处境维坚，推己及人，对他动了一些恻隐之心。
按道理应该有小厮跟着的，这时候却没见到人，也不知跑哪去了，就任由曹琨坐在那路牙子上。
雪还未完全停，地上都是水迹，哪有一块干燥的地方，脏不必说，冷是肯定的。
李醒刚进来屋子里的时候都觉着有些寒意，只是现在喝了些热酒，身子才暖和了一些。
曹琨穿着十分的单薄，不知为何连裘衣都没有，究竟是出门的时候就没穿，还是落在赌场里了，不得而知，总之他此刻正抱着身子坐在地上瑟瑟发抖。
李醒招手叫来店里的伙计，给了他一两银子的跑腿费，要他把曹琨请上来。
伙计得了好处，自然是十分乐意。
不一会儿，就见他领着曹琨上楼来。李醒叫人打来热水，帮他把衣服和手脸都摖干净了，然后撤下了桌子上的菜，重新点了几个，又让店家温了两壶酒。
他把曹琨让到对面坐下，帮他倒了一杯酒，示意他赶快吃。
曹琨早已是饥肠辘辘，但他没有动筷子，只是狐疑的望着他。
“不要钱？！”
“分文不收。”
“真的不要钱？”
“当真不要。”
曹琨又看了店伙计一眼，“你看，是他说不要钱的，等下你找他，不要找我。”
看来曹琨平时没少吃霸王餐，都被店家吓怕了。
“你就放心吃吧，这找不到你头上。”
听店小二也这么说，曹琨总算相信了，也不客气，端起桌上的酒杯一饮而尽，喝完放下杯子，然后抓起桌上的鸡，掰下一只鸡腿，塞进嘴里，就着酒水，直吃得满嘴冒油。
李醒已经吃得差不多了，再说曹琨这厮的吃相实在是有些辣眼睛，他干脆把椅子往后靠了靠，饶有兴味的听隔壁桌的三个人聊天。
“唉，”其中的一位长着八字眉的中年人望了一眼李醒的背影，低声对他的两位同伴说道：“你们听说了没有，上次大闹内务府的那小子，听说被放出来了。”
“可不是吗，昨天听那谁说，现在已经是那伯爵府的女婿了，”另一位年龄差不多的瘦高个说道。
“真的假的？”八字眉有些不敢相信，“听谁说的？敢情这臭小子还因祸得福了？”
坐在拐角处的，一直在闷声吃着菜的胖子放下手里的筷子，把嘴里的食物吞下去，才说道“什么福不福的，你以为shàng mén女婿有那么好当啊，在家是最没地位的一个，那伯爵府的xiǎo jiě你们是没见过，生得是虎背熊腰的，估计要两个男人才能满足得了。”
“啧啧，这还得了……”
李醒看他们在碎嘴自己，懒得再听下去，打算撤回来，这时候又听见那瘦高个说道：“本来今年的秀女大选是要免了的，是曹皇后为了讨好皇上才……不然，也不会有那档子事。”
“我也听说了，这两年国运不济，前年江南水涝，去年蜀中旱情严重，皇上本打算休养生息……”
“皇后娘娘本来就主持后宫，挑选秀女本就是她份内之事，何来过错？”八字眉看来是皇后党的拥趸者，颇有些不悦的反驳道。
“话虽这么说，但毕竟劳民伤财，能免则免，”瘦高个也不甘示弱。
“好了，好了，都别吵了，”胖子做起了和事佬，“今天不谈政事，就好好喝酒，吃饭，行吗？”
“哼！不耻与这等人为伍，”八字眉率先站起来，拂袖而去。
“同理！”
瘦高个也愤然离席。
“喂喂，等一等……”胖子无奈的追了出去。
等三人都走了以后，李醒才回过神来。
还有此等内情？那这么说，害得这哥们失去心上人的归根结底还是当今皇后？
他突然想起牛锦茹昨天和他在马车上絮叨过一件事，现在想想，似乎可以好好利用一下。
…………
不一会儿桌上就杯盘皆空，只剩下一片狼藉。
曹琨揉着吃撑的肚子，直打酒嗝。
“多谢了！”曹琨用手抹了抹嘴，也顾不上衣服上的汤渍，起身就要走。
“曹官人请留步。”
李醒上前一步作了个挽留的手势。
“不是说不要钱吗，你要就去找我爹要，我可没有啊，”曹琨往后退了一步，生怕李醒会一把拉住他。
“请坐请坐，”李醒把他往回请，“曹大官人误会了，我不是想找你要钱，我只是好奇想问一下，你这身无分文的，是要去哪？”
“我，我去找若水姑娘。”
“怎么找？”
曹琨这下被问住了，“我，我……去门口等。”
“你觉得能等到吗？”
“这……”
“你过来，”李醒在他耳边低语了几声，交待道：“记住了吗，这般如此就可以见到若水姑娘了，只可自己去，千万不要跟任何人说起，不然就见不到了。”
“嗯嗯，”曹琨不停的点头，一说能见到凌若水，就什么都好答应。
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