李醒出府门的时候刚好碰到了牛宗达，他穿着一身官服，和一个武者打扮的人一边交谈一边往里走，也不知是一大早就出去了，还是昨晚彻夜未归，看到李醒过来，马上停止了交谈，那人抱拳告退，从拴马桩上解下缰绳，一跃跨上马背，策马而去。
李醒先上前给牛宗达请了安，然后才告知他打算趁这天气好转，去外头转转。
牛宗达拍了拍李醒的后背，“多出去走走也好，年轻人就是应该多出去走动走动，长点见识……”
牛宗达语气里完全是一个长者对后辈的关切。
“哦，对了，上次说了为你谋个差事的，不过这年底了，实在忙得有些脱不开身，等忙完这阵再替你好好谋划谋划。”
“劳父亲大人挂心了，您的事要紧些，小婿的事不急。”
李醒并不打算现在把他准备参科举的事告知他，现在很多事情都未定下来，充满了太多变数，他也只能且行且打算。
李醒再次和牛宗达拜别，在门口稍等了片刻，就看见黑子赶着马车从hòu mén的拐角处过来。接着秋眉和夏荷也从拐角处转了出来，她们俩都有些兴奋，从唇上的胭脂，眉头的青黛，还有脸颊的腮红就不难看出，她们还特意为了这次出门精心装扮了一番。
黑子走近了，还没等李醒开口，就抢先申明道：“姑娘家好打扮，耽误了点时间，本来可以早点到的。”
夏荷和秋眉有些难为情的看着李醒。
李醒向来不计较这些规矩礼俗，只说了声不打紧，就先一步上车了，夏荷和秋眉依次跟上。
李醒和两个丫鬟坐在车里，照旧是小黑充当了车夫的角色，一行人，两匹马，一起驶入了这热闹的人群。
街上比他上次来的时候热闹了不少，不仅仅是行人增多了，还新添了一些小摊贩，卖糖葫芦的，炊饼的，萝卜糕和豆浆的，也有一些为了赚些噱头这种天光着膀子耍把式卖艺的……
他们把车停在了老地方，黑子陪逛了一小会，就向李醒告了个假，说有点事要先行离开一下，李醒早就知道了他此行的另一个目的，也乐得chéng rén之美。当着两个女孩子的面，也不去调侃他，只和他约定了未时三刻在此地会合。
夏荷和秋眉从下车开始就被这里的一切所吸引，每个摊位上都要流连一番，这是她们长这么大以来第一次逛这京城的街市，她们原本以为这柳月镇就够热闹繁华了，没想到和这里一比简直是云泥之别。
像她们这样的逛法，一整天都逛不了半条街。
李醒嫌她们这样太费时间，说不得这一整天都得搭在些里。
他索性提议各逛各的，然后谁先回来了，就在马车上等候。并和她们交代清楚，沿着这条街笔直过去，到了尽头就打转，千万不要走岔道，免得迷了路不知怎么回来。
夏荷和秋眉自是满心愿意，急忙点头答应。李醒虽说没把她们当下人看，但说到底毕竟是她们的主子，两人为了照顾他的感受，也不可能逛得太仔细。
李醒直接去了卖文房的铺子，询问了一声他之前预订的砚台到货了没有，掌柜的查看了一下货运记录，十分抱歉的告知他，由于天气原因，路上有所耽搁，还需要多等些时日，早的话下月初七八会到，最迟元宵前。
李醒宽慰了掌柜的两句，说不急着用。
掌柜十分感激他的理解，并主动提出给他减免半成的货金以弥补作为延期的补偿。
李醒听他如此说，也知道这掌柜为人应该诚信本分，感念他事出有因，谢绝了他自降货价的好意。
掌柜千恩万谢的将他送到门口。
阳光似乎比之前更艳了些，不过洒下来的还是惨淡的白光，街面上的雪几乎被行人践踏得消失殆尽了，有的也只是被染黑了的雪沫子，只要被行人再来回踩上几回，很快也就化成了雪水。
不过那些马路牙子上，尤其是背阴处，被屋檐下的雪水滴落下来，形成了冰溜子，有几个五六岁流着青鼻涕的小孩，互相追逐着偏要去往上面跑，不小心一个趔趄，就会摔个结实的屁墩，这时屋里的大人听见哭声，就会放下手里的活计，出门查看，待发现那裤子上的雪水和污渍后免不了再在他屁股上来上两下，于是乎小孩的哭声就更家高亢嘹亮了。
李醒正准备转去另一条街去拜会尹浩，正当他行到天街口的时候，看到一行人正围成一圈看热闹。他向来没有这份闲心，正想从旁边绕过去，这时他无意之中在人群中瞥见一个身影。
‘这不是付雅君吗？’李醒心下嘀咕道，再定睛一瞧，果然是她。
只见她正站在人群中央，和一个莽汉在争论些什么，旁边跪着一个面黄肌瘦的半大女孩和一位头发凌乱的中年妇女，两人不知是受了惊吓，还是穿得太少的缘故，有些瑟瑟发抖。
付雅君几次都想把她俩拉扯起来，这中年大汉就是阻止着不让，还三番五次的出言不逊。
李醒分开人群，好不容易才挤了进去。
付雅君看到他来，像抓住了一根救命稻草，一把把他扯过来，“姐夫，你来评评理……”
李醒在这妇女兢兢战战的叙述中，很快就弄清楚了事情的来龙去脉。
这两母女是从五百里外的谷阳城过来寻亲的，这家的男人去年中秋过后，就跟着一个老乡来城里揽活，现在都一年多了，没给家里寄过钱，也没往家里捎过口信，就连带那老乡也没了音讯，母女俩在家生活无着，加上担心自己的男人出了什么意外，悉变买了些家产，带着刚满十三岁的女儿进城寻找。
进城后才发现这并没有像她想像的那么简单，她问了不下一千个人，每个都对她摇头，她男人叫陈二狗，居然没一个人认识？这远远超出了她的认知，在她们那，别说一个人，就是谁家不见了一头牛，十里八乡的都可以打听出来。
