付老夫人虽已五十几岁的年纪，脚步却稳健的很，她几乎是怒气冲冲的把门撞开的。
牛锦茹也正怄了一肚子气无处可解，听见门‘哐当’一声被人很用力的从外往里推开，被吓了一跳的同时，嘴里也开始骂将起来。
“哪个杀千……”‘刀’字还没骂出口，就被付老夫人喝断了。
“放肆！”
这声呵斥比刚才推门时的惊吓程度更甚，牛锦茹翻身从床上坐起，看见是付老夫人和他的陪嫁丫鬟杜妈妈，马上转移了所骂的对像“金珠，元宝，你们两个杀千刀的，死哪去了！”
两个小丫头听见声音赶紧从偏房跑出来。
“做下人的不在身边好好伺候主子，到处乱跑，成何体统！”
付老夫人偏转头对身旁的杜妈妈说道：“跟管家说，扣她们半个月的薪钱，”然后又转过头对两个丫头说：“没规矩不成方圆，小惩大诫，下次再遇到这种事可不是这么轻易就能饶过的。”
两个小丫头哪敢和付老夫人顶嘴，连辩解一句都不敢，明明就是她们主子要她们走开的，说想一个人清静清静，可当着付老夫人的面，哪里敢这样说，老夫人说什么她们也只得认了。
“奶奶，您怎么来了？”牛锦茹换了一副笑脸，下床搀扶着付老夫人坐在墙边的软榻上。
“还不去给老夫人上茶，”牛锦茹指使道。
她自知是她的原因才导致这两个丫头受了惩罚，也有些过意不去，口气软乎了许多。
金珠和元宝听牛锦茹吩咐，犹如大赦，双双退下去烧水备茶。
“奶奶，有什么事传个话，我过去一趟就行了，哪还能要你亲自来。”
“我再不过来就完了，”付老夫人把桌子拍的震天响，“还想瞒我到什么时候！”
“奶奶这话怎么说？”牛锦茹心眼实，不像付老夫人有颗七窍玲珑心，她的心思她哪敢妄加揣测。
“怎么说？你那条元帕在哪？拿给我瞧瞧。”
“奶奶，你，你要看这个干嘛。”
“这你甭管，你只管拿来！”
“在，在……被风吹走了。”
付老夫人望着她，也是为她感到可怜，连撒个谎都显得这么拙劣，也难怪被人愚弄了都不敢吭声。
这时金珠和元宝已经沏好了茶送了过来，付老夫人接过，喝了一口，胡乱发泄了一通，火气终是小了一些。
“醒哥儿呢，在哪？把他叫过来，我有话要问他。”
“不在府上，出去了……说出去办点事，”牛锦茹想想又替他找补了一句。
“有事？怕是去……”付老夫人话说到一半突然停住了嘴，想想他这种情况也不可能去寻花问柳，忙把后半句话咽了下去。
“苏姑娘倒是个有福之人，入了宫，不然这守活寡的日子，再好的心性也能将人熬干，我也劝你一句，趁年轻赶紧做两手打算，不然熬到油尽灯枯的时候有你后悔的。”
“在吃药，也有可能是可以治好的，”牛锦茹尽管也为此事焚心不已，但还是不太想轻易放弃。
“治好？多久？五年？十年？二十年……你能等到那个时候吗？我问过胡大夫了，也可能一辈治不好，也不是不给他机会，现在到元宵节还有半个多月，到时候再是这样，只能休了，再说……”
付老夫人端起茶，润了润嗓子，“再说，你不急，我们也急，牛家还指着你去开枝散叶呢，你哥哥是指望不上了，你若再不抓紧些，是要让牛家三房这一支绝门绝户吗。”
付老夫人说到这里时有些泪眼婆娑，“如果真是这样，要我和你太婆日后怎么去见列祖列宗，那真会羞煞我也，也幸好那李家崽还没入宗谱，要休了也不难，不然将他从宗谱上除名也是件麻烦事，少不得要麻烦你三叔公。”
付老夫人揩了揩眼角泛出来的泪，“这事就先别告诉你太婆，省得他操心，我现在去找你娘商量商量，那小子若是回府了，看我怎么收拾他。”
…………
“什么，既然有这种事？”显然楚子娇也是刚刚才知道，“没听这丫头提过啊，你说元帕？早上没来得及问，等他们回完门过来后，我问过一声，茹儿说放你那里了，我哪想得到她这是骗我。”
“你这做娘的就不能多多关心关心自己的女儿？发生这等事多多少少会表现出来一些吧，要不是我今天碰到胡大夫，还不知道要瞒到什么时候。”
“娘，您教育的是，确实是做媳妇的疏忽了。”她这婆婆娘家富庶，自从多年前花了十几万两白银救下牛显明后，就常常以这家的功臣自居，不然以她一个商家女的身份，说话行事哪能如此硬气，府中除了荆老太太外，没人敢和她正面硬刚。
“好了，这也不能完全怪你，之前是不知道，现在知道了就要有知道了的打算，这事暂时先不要告诉老太太和宗达，省得他们又患得患失的，你也不用管，就交给我来办……”
“是，一切听娘的安排，”楚子娇没有表现出任何的不快。其实如果要让她来办她也可以办得了，也可以办得很好，只是这些年都习惯了被她这个处处要强的婆婆压制，其实当不当这个家，她无可无不可，只是这样处处唯唯诺诺让她看上去多少有些窝囊。
付老太太从楚子娇的住处回来后，精力耗得差不多了，气也消了很多，起码没有想闪李醒两个耳光的冲动了，现在主要是要想想怎么才能把在他身上花的银子给要回来。
好在自己当时留了个心眼，担心这李家郎时间久了会对茹儿不好，李家祖宅的地契和李家产业的契条都还抓在自己的手上，这些加一起也是好几千两银子，只是为其赎身的这两万两怕是要打了水漂。
一想到这，付老夫人心里简直比吃了只死苍蝇还要难受，恶心。自己精明了大半辈子，从未做过亏本的买卖，却在这里栽了跟头，简直就是对她的侮辱，这钱怕是要不回来了，不过骨子里商人重利轻义的性格让她想到了如何将损失降到最低。对，让他写张欠条，让他十两八两的还，不指望他这辈子能够还清，就算还不了，也不能让他好过，要让这笔债拖着他，拖到死为止。
