见对方话语严苛，我不以为然地接道：“难道穿着你的宝秋罗是罪过？”
汲岄拦下来人首：“姐姐，这位是紫沙国的国公主袁惜！公主，她是我的朋友，这间织所的主人徐秋罗。”
徐秋罗并不睬我，而是上下左右打量我，半晌才道：“宝秋罗穿在你身上倒没有辱没她的烨然（鲜艳明亮的样子）。”
“你这人倒好怪，织物既然卖出，还要细究穿它之人的品性。”
“秋罗是我发明的织法，宝秋罗乃是其中精品，每月也只出几匹，我的心血所作看不到的无法，看到了自然格外关注。”
“刚进门的时候我见伙计轻慢还以为换了家主，没想到高墙深处有千秋。”
“他们俩自小患病失声，让他们打理店铺只是让他们寻个事做。”
“难道姐姐又做回本行？”
“每日看桑养蚕，闲时织些锦缎，总好过铺面上与人计较金银。外面那些老客还算记着父亲的交情，我如今养活着十几口织娘还不成问题。”
汲岄回头对我道：“公主不了解徐姐姐，她……”还没等汲岄往下说，徐秋罗一把拉住她，道：“我有什么好说的？还是带你们去桑园吧。”
徐秋罗迈大步风风火火地在前面带路，我与汲岄后面紧跟着。
没想到昏暗店铺后面竟隐藏一座郁郁葱葱的桑园。
“你们现在来的有些晚了，若早些还能品尝到今年的桑葚。不过桑葚干及酒今年倒备了不少，稍后我给你们多包一些送去。”徐秋罗又格外叮嘱我道，“这桑葚干可入水调饮，又可做粥食，桑葚酒可以养颜美肤。”
“姐姐如今还是一人？”
“蚕蛹变成蚕蛾，雌蛾伏着不动，雄蛾展翅飞扑，遇雌即交，交一日，半日方解。解脱之后，则雄蛾枯竭而死，雌蛾即时生卵。mèi mèi，你说我日日见此景，再说我这儿寡居着十余位织娘，我还有什么心思念头想着这事？”
她二人虽未跟我言明一切，但也未瞒我，一问一答地应着。桑园下一排石砌的房子，爬满绿蔓，房前屋后的菜地里偶尔种着几株夹竹桃，红粉掩映在翠绿之间，别是一番景致。
“这儿一共十三间房，有五间是织房，其余都是卧房、客舍。有活儿的时候大家都赶工，没事儿的时候侍弄侍弄菜园，生活是单调了些，但不用担心吃不饱。”
“或许比起闵蜀国的现状，姐姐这儿算是清静无忧之地了。”
“我不懂那些权贵们的心思，也不想懂，所以便在我的三分地里得过且过。至于新主上位会给闵蜀带来什么命运，也不是我能管的。”
她们俩自顾说着，我则瞧着织机上的绞综，又瞧着织娘梭来梭回地织就。伸手细细捻着织出的丝品。
“这种用两手各拿着一梭丝线，一梭一梭交织织成的，叫做绉纱。经线单起单落织成的叫罗地，经线双起双落织成的叫绢地，五经、也就是经线每隔四根提一根织成的，叫绫地。提花织物分平纹地与缎纹地两种，缎纹地光亮，平纹地较暗。先染丝而后织的，叫缎。如果丝在丝织机上织时，两梭轻，一梭重，纬线稀疏的，名叫秋罗。”
我呵呵一笑，原来介绍了这么多，只为引出这秋罗的好。
“原来如此，原来如此！”
“只是织成的这些丝品还都是生丝，要经过煮练，才成为熟丝。煮练的时候，先用稻秆灰加水煮，再用猪胰脂浸一晚，然后再放入热水中洗濯，这样丝色就带有珠宝光。比如你身上的宝秋罗，则是将煮练后的帛织在热水中洗掉碱性后立即绷紧晾干，然后用磨光滑的大蚌壳用力把丝织品全面刮过，使它呈现瑰丽光泽。”
“徐家姐姐不怕我偷师？”
“织丝里没有永远的秘密，所谓的技高一筹，只是用心及那么一点别人没有的xìng yùn。”
“公主莫让她唬住，她说的无非是些常识，真正有用的调汁、染色、及梭下使用的力道她是一丝都没说的。”汲岄轻笑着，“姐姐，入门这么久，赏碗茶喝吧！”
三两枚茶叶掺一枚桑葚干，入口生津。甜中略酸，不由得多饮了几口。
徐秋罗换过一身素服，揭去头上丝帕，刚进到客舍便道：“说吧，找我何事？”
“朱叔叔被赦免，放了出来。”
“听说了！”徐秋罗不咸不淡地答着。
“他不敢来这儿，所以求到师娘那儿托了我来求姐姐……”
“我说你怎么好心问我的现况？原来是为那人打探情况来了。六年前我就跟他说过，我和他不会再有瓜葛，汲岄你又何苦替他来讨这没趣？”
“咳！”我轻轻咳着，起身提醒两人我在这儿的不妥。
“你不用走！”徐秋罗再次指向我。
“这等没趣的事岂止一件？”汲岄似在自语，话气无奈道，“三年前因为陆姑娘的关系，我赌气回了椋南。而今物是人非，师娘重症不起，新主势孤，朱叔叔好歹能帮上忙。为着报恩，我也不能撒手不管啊。”
“你若想管，就好好管管你的心。别告诉我你额头眉上的伤是你自己不小心磕的。自家的事还理不清，闵蜀的事你倒管得津津有味！”
徐秋罗的不留情面让我都有些挂不住颜面，“汲岄再不济也是一国的公主，此行只是受人之托，徐姑娘要是不允让她回了便是，何必这么刻薄？”
我话音未落，徐秋罗回手一掌打来，我急忙闪在一旁，道：“好泼辣的性子。”徐秋罗反手又是一掌，我转身刚躲过，迎面一记凌厉的扫腿，我无心与她战，只躲闪避让，她瞧出我的心思，掌上脚下并不领情，攻势一波强过一波。
汲岄并未开口劝解半句，无奈之下，我只好出招。徐秋罗先头一招一式都是外家功夫，我也只好与她硬斗。慢慢地，她便换了招式，使出结界式，她的招式有如屋外的骄阳般火辣，掌风扑面时又如烈火炙烤，而且她巧妙地将结界术融入到外家功里，使人不察，入界难拔。渐渐我感觉自己置身在熊熊大火中，再不还手，只怕一会儿便会汗如雨下。想到这儿，稍稳住心神，左手施解扣，右手中指拇指相扣，自外向里自上而下盘旋，在空中画出一道清水符咒。
“化！”
徐秋罗霎时如淋大雨，退后三步，撤回招式。面露笑意，“想不到你小小年纪，修为如此精湛，竟能察觉我的结界术。”
我左脚退后，右脚向前，双手上前平摊，谨防她再出招。
没想到徐秋罗哈哈大笑：“方才只是试探，点到即止。公主不必生有戒心。”
我轻“哼”：“先出招的人是你，说比试的人也是你，你的三分地里当然任你胡说了。”
“徐姐姐，我的话也带到了，mèi mèi就先告辞了。”汲岄道。我猜她是因徐秋罗的话才萌生离意，便一旁相伴不语。
“和姑姑说一声，有时间我去看她。这位mèi mèi我很喜欢，若有缘，再见！”最后一句竟是冲着我说的。
出了织所，再置身织街，突然感觉刚刚发生的一切只是一场幻境，虚幻中又觉得茶香留齿，可若是真实的却为何感觉那桑园离我遥不可及？这织街与桑园仿佛两个世界，彼此相隔，难道是我入了画境？
“说好是同游闵蜀，却劳烦公主陪我讨没趣！”
我站定，关切道：“虽多日未见，我还是想问一句，自王孙战后，你的处境如何？”
“能看到眼里的，公主不是都看到了吗？”
“那一日我若不将你送回驿馆，是不是就不会发生这种事？”
“多谢公主美意，该来的早晚都是要来的。我大闹校场，已招忌恨，挨兄长几掌也算小惩。只是有碍公主‘观瞻’了。”
她话中带刺，看来是觉察到我别有用心，也不多做解释：“快到晌午了，你不是说要请我吃河螺吗？”
“请吧！”
跟着她入了当街的一家酒馆。
因为国丧，禁止饮酒，便点了几份特色菜肴，要了壶清茶，两人对座喝茶等着上菜。
昨夜未睡，再加上一上午的奔波，此时坐下来缓了神便来了倦意，低头打着呵欠，唯恐失礼便用手轻轻捂面挡着。再抬头，不知从哪窜出个男人坐在了汲岄身边。细瞅之下，竟是沙梁王子。
“原来是沙梁王子，怎么跟踪咱们？”
沙梁王子嬉笑道：“紫沙公主的气势就是强硬，出口不留情。”说着，故意挨近汲岄，深深一吸，似在捕寻汲岄发丝的香气。汲岄厌恶地挪至一边，他却不肯罢休，又紧凑着，“我与你王兄已说好了，要娶你做沙梁的偏妃！”
汲岄听言：“王子可是许了我王兄什么好处？”
“好处自然是有，不过不能说！”沙梁王子掬汲岄一缕青丝放至鼻间陶醉地嗅着，猥琐的表情更让人生厌。
“王子要娶的人是我，怎么不问问我想要什么？”
见汲岄有了兴致，沙梁王子顿时得意于形：“那你想要什么？”
还没等沙梁王子反应过来汲岄一巴掌打去，王子的左颊立时红肿起来。
“我要的就是这个！”
沙梁王子未料此招，起身怒目相对，抓起桌前茶壶，吼道：“我看你是被人泼水泼上瘾了吧！我成全你！”
汲岄不懂武功，我刚要伸手去挡。身后传来声音：“王子也知这家酒馆的酒香？”
回头看去。
蓝沙国的王子儒雅大方地站着，他的身后，一身侍从打扮的蓝夜！
沙梁王子放下茶壶，与蓝沙王子拱手寒暄。蓝沙王子大方地坐在我身边，他胖墩的身形就像一堵墙将蓝夜挡在后面。我刚想开口让他换个座位，蓝沙王子招呼道：“公主可曾尝过这家的桑酒？别处是喝不到的。”
“闵蜀大丧不酒，我们还是尊重一下逝者为好。”我婉言拒绝，起身要走。蓝沙王子突然抓住我的手，“无酒茶也可！”
我与蓝夜迎面相视。他的眼神犀利冷峻，应该是迫切的恨。他恨什么？是恨自己心爱的女人的手被仇人拉住？是恨自己只能眼睁睁看着？还是恨自己此时不能拔剑相向？那么我呢？骤然相见，情不能诉、话不能言，心飞到他身上，身子却还在原地。蓝夜啊蓝夜，我日夜渴盼相见的蓝夜啊，我们可怜的爱情啊！
甩开蓝沙王子的手，回头问汲岄：“不走吗？”
“公主，岄儿已是我沙梁的偏妃，理应是随我同行！”沙梁王子抓住汲岄的手向我示威。
这就是两国相谈政治的幕后交易？白白地搭上一个女人的幸福？她已经丧夫，寡居椋南是因为那是她的娘家，可如今……父兄待她并无真心，她的可悲在于她还有被利用的价值，偏安一隅对她来说，根本是不可能的。
“汲岄，你为他人忙碌之时可曾想过父兄的刻薄？我虽别有用心，却是与你惺惺相惜！眼下的路再明白不过：或者嫁他作王妃，或者随我走！”
“承蒙王子错爱，然岄之夫家亦是名望之族，若然再嫁，恐要征询夫家同意。所以岄此时无法与王子同行。”汲岄款款道福，看在我眼竟是满腹心酸。“公主是岄相邀出游，定是要一同回返的。”
走出酒馆，我气哼道：“何必忍他？以他们的身手怎会是我的对手？”
“和亲之事王兄已同我讲过，我就是不从才招来毒打。现在看来已是避不了的。”
“不如你来紫沙陪我？”
“我的亲娘还在椋南！”
汲岄眼底哀怨，叹息不已，全无半点当日校场指点江山的气概。与她长桥分手后，目视她在日下渐行渐远的背影，心中怜惜更甚。
回到驿馆，胡乱吃了些点心，便匆匆来询父王的病情。入门满眼的琳琅。
“父王有故交来访？”
“是闵蜀王越城！”
“为何送这么多礼物？是有求于父王？”
“求人之事倒是有，不过不是求我，是求你！”
“求我？何事？”
“求你嫁给他！”
“什么？”
“王太后欢喜你，新君也中意你，和亲也很顺理成章啊！”
“是欢喜中意我本人，还是我的身家背景？他们不知我是要继承紫沙的吗？”
父王一笑：“闵蜀国愿意依附紫沙，闵蜀王甘愿退位辅佐公主！”
“什么？”我呆呆地望着父王，被晴天霹雳惊地说不出话来。
“父王允了？”
“你说呢？”父王不紧不慢地说着。
“我不同意！”
“公主，这桩生意咱们吃亏吗？不吃亏啊！”
“父王！”我恼恨地怒视着他。“难道父王缺这鸟不生蛋地儿的几亩薄田？”
父王坐在桌边“哈哈”笑道：“闵蜀的织业可是闻名天下，若能善加管理，会是一项不少的收入！紫沙不费兵卒就可使疆域扩张，税赋增收，百利而无一害啊。”
“我不要听这些。父王，我还小，您舍得早早地把我嫁了？”我趴在父王大腿上，仰面委屈着。
“想想闵蜀王的身家，错过就可惜了！”
“父王想要万里江山，女儿给您打去，只是莫要再谈这婚嫁之事了！”
父王又是“哈哈”大笑，抚摸我的头：“乖女儿，怕了？”
“父王？”
“闵蜀王新君登位，朝堂上各股势力渐强，唯他势单，恰又国力不盛，此时找一个坚实的后盾强国富民的确是上策。所以闵蜀王才会甘愿退位以期自保。他能找上咱们也是看中紫沙的实力及你的身份能力。奈何，我女儿不喜欢他啊！”
蹙眉舒展：“原来父王是逗我玩呢！”
“父王心中是想要你再尽情地玩几年，在父母膝下多赖一赖。再说祭老师也不同意和亲。”
我托着腮装作若有所思状感叹道：“哎，可惜了那些税赋了！”
父王佯怒，轻敲了我脑袋一下：“妮子，也会贫嘴了！”
我跳起身，嬉笑道：“是跟父王您学的。”
