数月奔波躯风干，容颜憔悴衣带宽。
仇人追凶躲藏严，猎户捕头未谋面。
八岗集上遇风险，卡门城前游黄泉。
常施恩惠得善报，尚存一息可解难。
地势越远，官府的追缴告示作用越小，武虎等人已经逃离酆都管辖范围，一路上平平安安，太平无事，却不料碰见臧宝生这个刺头，不过看他说话的态度似乎还不知自己与臧川木起冲突之事，于是随便说了几句客套话。
他乡遇故知，臧宝生自是欢喜不尽，盛情邀请他们到他那里坐坐，一醉方休。武虎刚说来此地玩耍，说明自己闲暇时间颇多，一时间想不出合适的理由回绝，颇为为难。
柳芸香怀疑他心存杀念，笑着说道：“实在抱歉，拖家带口，来回奔波不便，晚间我们已答应别的朋友邀请，恕我们不能赴宴，他日有缘再聚。”
臧宝生从不强人所难，说道：“我暂时在卧龙街十三号落脚，你们若是有时间可随时来找我！”
“一定！一定！”武虎爽快地答应道。
言罢，彼此相互告别，待臧宝生消失在视野中，武虎急忙带着其他人向前赶脚。约中午十分，武虎辗转几条街道，只见梧桐街上有个梧桐客栈，他们便在那里定了客房，落脚歇息。他们将行李放进客房，下楼来吃午饭。
武虎等人找了个靠窗户的位置坐下，窗外人来人往，他不时得朝窗外扫两眼，似乎察觉出不对劲，仿佛有人在附近盯着他们，便问柳芸香道：“你有没有觉得哪里有什么问题？”
柳芸香将口中的食物咽下，眼睛睁得滚圆，指着桌上的饭菜说道：“你是说饭菜里有人下毒？”
“不是！”武虎何曾有这样的想法，立即否决，又说道，“我是说，你没有发现这周围有什么不对劲的地方？我怎么觉得有人在跟踪我们。”
此时，街道对面的胡同口，有一个人若无其事地蹲在墙根，跟踪盯梢，观察他们的一举一动，原本有两个人，其中一个已经回去通风报信，那两个人不是官府差遣，而是武虎刚刚遇见的旧相识臧宝生的人。臧宝生相貌俊俏，心狠手辣，诡计多端，阴险狡诈，来八岗集就是追查武虎等人的下落，却碰巧在街道上遇见，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。可街上人多眼杂，盲目下手定会招来官兵，引起麻烦，只见他们相见时谈笑声风，甚是和善，窃以为他们不知道那夜焚烧茅草屋之事，故而使个计策，邀请武虎去宅内饮酒畅谈，怎奈他们没有上钩，才使人尾随其后，查出他们的落脚点，夜半再伺机偷袭。正所谓：
笑里藏刀腹密剑，诡计多端面伪善。
逢恶且留防人心，枉遭陷害悔已晚。
柳芸香溜着眼四处看看，热闹街市，鱼龙混杂，没有发现有人盯着自己，她心里知道武虎处处小心在意，嘲讽道：“你这可就有些多心了，谁会盯着咱们，人生地疏，真当自己的个金子，人人都想要，别太把自己当回事儿，安心吃饭。”
听了她的一番话，武虎也觉得自己想的有些多，笑着低下头，继续吃饭。食不言，寝不语，可武虎的耳朵却没闲着，身后两个汉子的对话引起了他的注意。
“听说城主凎桀被人戳了眼，不知是真是假！”其中一个人说道。
“真的，这怎么会有假，传得满城风雨，想不知道也不行，凎桀素来暴虐，搜刮民脂民膏，为官不正，生活奢靡，骄奢淫逸，远的不说，前段时间兴建野兽园，角斗场，哪一个不是耗资白银近十万两，劳民伤财不说，那么大的场地，不知多少家院被强拆，流离失所……”另一个人愤愤不平，牢骚不止。
“小点儿声，小心被别人听了去，告你个污蔑诽谤城主的罪名，可是要坐牢的，这牢房可是易进难出，还是离远些好。”第一个人谨小慎微，生怕惹出是非。
“怕什么，他也是罪有应得，听说此事惊动了酆都城，上面专门派遣梅左使亲自前来彻查此事，说是此事时乱党娄雀所为！”他说话声音低了很多，也担心被旁人听了去。
武虎听到“娄雀”二字，耳根一惊，忍不住转身向后看了一眼，只见那两人相邻而坐，一个人凑到另一个人身边耳语，说话者满脸横肉，身材魁梧，但见：
双眼圆睁似雄鹰，麒麟双臂力千斤。
浓眉怒挑血盆阔，衣着懒散性随和。
而另一个人却与他恰恰相反，瘦骨嶙峋，似乎有些弱不禁风，若不是坐着，恐怕一阵风能将他吹倒。
那大汉察觉到有人偷听他们说话，顿时闭口不言，坐回原处，怒目而视，抓起桌边立着的一个青布包裹的木棍状的东西，狠狠地排在桌上，发出响脆的声响。
武虎轻轻瞟了一眼，便知青布包裹的是一把剑，虽说平头百姓不可佩戴凶器，但是山野之中多虎狼，甚是凶险，只得偷偷地将防身武器隐藏起来，官方也明白其中原由，监管自然松散些，况且远离酆都，几乎处于无监管状态，武虎见他示威，虽不惧怕，却也不想惹事生飞，灵机一动，朝小二摆了摆手，高声叫道：“小二，来半斤牛肉。”
“好嘞，客官稍等。”小二应声回答。
柳芸香看着桌上的饭菜还有很多，根本就吃不完，不解地问道：“桌上菜还没吃完，你怎么还点那么多，那么浪费。”
武虎见身后两个大汉没有反应，安下心来，笑着说道：“没事儿，一会儿打包带走，小孩不到饭点就容易饿，备着些！”
柳芸香觉得他的行为有些古怪，可也没有想太多，他说的还有几分道理，小孩子好动，没准一会儿就会感觉到饿，备些吃的也好。而武虎的心思根本没有在吃饭上，小二端上来牛肉，他一口也没吃，时时留意着身后那两个人。
那两个人以为有人偷听，早已警觉，换了话题，说一些有的没的小事儿，没过多久，体型瘦小的那个人从怀里取出银子，丢在桌上，叫来小二结账，两人笑着走了出去。
武虎待他们走出客栈门口，对柳芸香叮嘱道：“我吃好了，你们先慢慢吃，吃完之后带着孩子去客房休息，我出去一趟，一会儿就回来。”
说罢，转身跟上前去，武虎担心被对方察觉，一路远远地跟在他们后面，不敢靠得太近，只见他们七转八弯，绕来绕去，越走越快，越转越急，也不知道要去什么地方，他紧紧地跟随，眼看着他们钻进一条胡同。
武虎脚下生风，急忙追上前去，走到胡同口一看，里面是条死路，连个人影也没有，他左右上下看了一遍，什么也没发现，自言自语道：“跑得还真快，一眨眼，人没了。”
人跟丢了，武虎也扫兴掉头回去，突然间眼前闪过一道两光，只见一把青铜报检架在自己的脖子上，想回头看看是谁，背后传来恐吓的声音。
“不要动，老实交代，谁让你跟着我们的？”声音粗犷豪迈，沉稳似钟声，他已听出是胖子的声音。
好汉不吃眼前亏，武虎高举双手，讨饶道：“好汉饶命，有话好好说！”
“怎么说？你在客栈偷听我们能谈话，又偷偷跟着我们一路，想怎么着？”人未出现，耳畔响起响亮而清悦的声音，接着另外一个枯瘦如柴的人走到武虎的眼前，但见：
猫耳驴脸镶铜铃，颧骨高耸瘦鼻挺。
绿豆痤疮峭山峦，若非亲见疑鬼容。
真是其貌不扬鬼神惊，武虎与他正面相对，眼睛受到极大的冲击，从未见过相貌如此丑陋之人，眼下受制于人，只得陪笑道：“想必二位误会了，我不是有意偷听两位好汉谈话，两位声音太过特别，一个响若铜钟，一个高亢嘹亮，我这耳有不聋，离得有那样近，总不至于堵上耳朵吧？”
一句话夸得二人哈哈大笑，高兴地合不拢嘴，那个瘦子首先回过神来，板着脸质问道：“那你为什么跟着我们？好家伙，甩都甩不掉，跟得还挺紧。”
武虎绞尽脑汁，想不出什么合适的理由，若真是说出自己为娄雀之事，也不知道他们是什么个太度，看这两位的尊荣，若不是杀人越货之辈，必是贪财好色之徒，思索半天，突然想起了臧宝生，于是矢口否认道：“真不是要跟着二位，我是从酆都城来的，到这里来投奔朋友，一时间迷了路，所以才胡乱转悠，以至于让二位误解，还望多多包涵。”说着，不停得赔礼道歉。
那胖子有些不相信，追问道：“你朋友在什么地方？你说，说不出来我一动手抹了你。”
“我说，在…在卧龙街十三号。”因怕他们两个做出什么出格的事情，武虎说话也变得有些结巴。
“卧龙街十三号？”那瘦子重复着他说的话，苦思冥想，貌似想出了什么，哎呦一声，拍了一下大腿，对着胖子笑着说道，“卧龙街十三号，你记得什么地方不？”
“什么地方？没听说过卧龙街有十三号宅院啊？”那胖子有点迷惑，根本想不出这个地方在什么地方。
“哎呀，你可真笨，你还去过，给忘了？”那瘦子提醒他一句，见他依旧是摸不着头脑，忍不住说道，“丽云楼，八岗集最快活的地方，想起来没？”
“对对对，想起来了，这地儿印象深刻。”那胖子恍然大悟，忙道。
“咱哥俩隔三差五转一圈，印象能不深刻嘛！”瘦子一脸淫笑，不怀好意地说道。
胖子突然收了剑，绕道他前面，兴奋地说道：“兄弟，你朋友在那里面干什么？你认不认识老板娘曲丽？”
