欢颜急忙道：“展儿不过小孩子气盛，此事恐怕还需祖母和亲家老太太说清楚，便是派父亲或四叔去也是使得的。”
“他们家也配！”也不知金宝娣是何时进来的，绞着帕子道：“聪明人与傻子过什么话！把我们唐家的大姑奶奶当烧火丫头，大姑姑当场怎么不给他们一烧火棍子呢！”金氏的指甲抠着紫檀榻的扶手，脸上却露出笑容来，“他们郜家老太太一直用着我们金家的人参续命丹，从此便断了他郜家的药，纵是花千金也休想买到，除非她让权，内宅让大姑姑说了算！”
众人里也有点头的，觉得这个法子有点阴，却也能辖制住她。
老太太道：“这岂不也带累了金家的商誉？”
金宝娣一时无言，只道：“总有理由搪塞她的。”
老太太看看坐在身边的舒颜：“三丫头来得最早，事儿也听得最全，你怎么说？”
舒颜一直淡淡的，此刻眉头微微蹙着，声音有些冷：“和离。”
笑笑暗暗拍着大腿，和自己想的一样，这种比臭水沟还恶心的日子，简直一天都过不得。大姑明明是个很有能力的女人，想当年，她也算山西皮货界的大姐大，手里稳攥着几个欧洲品牌的大买家，据说大姑父一家子的生意都靠着大姑呢。女超人怎么一到元龙朝就包子了？
笑笑轻叹，又看向众人。和离这两个字太扎耳，众人片刻沉默。
莞尔第一个道：“和离也便宜了郜家！”
“只怕大姑姑也舍不得那三个孩子。”欢颜道，“那两个哥儿自是要留给郜家的，若是与郜家谈得好了，玉姐儿许还能跟着大姑姑回家来……”
玉姐儿，估计也是个元龙朝土特产。
“只怕玉姐儿还不情愿呢。”嫣然是揶揄的口吻。
“确也是糊涂，苛刻儿媳妇，女儿孙女儿倒都养得娇贵无比，可不是本末倒置了。”老太太的脸色已经不似起初那般难看，冲身边丫头道：“摆饭吧。”又冲董嬷嬷茱萸两个道：“你们也留下吃，一会儿让郎中给这丫头瞧瞧病。”
两人谢过老太太，执意要回后罩房吃去，云偏道：“你这身子哪里还禁得起来回折腾。”便扶着茱萸在下边坐了，令人给这二人单开了一张小桌。
笑笑此刻却觉得诡异，怎么这样的话题可以全家一起商量的？让大姑下厨房的事儿还罢了，那大姑父强占丫头的事儿，也能这么明着说出来？自己十二岁，嫣然莞尔十一岁，可掬只有八岁，听得懂么？估计也听不太懂，只是知道大姑在婆家受欺负了。
嫣然顺着祖母的话音道：“玉姐儿五岁前一直是养在她祖母身边儿的，娇纵得什么似的，那年大姑姑带她回来住，她跑得鞋子掉了，却不会穿，急得喊丫头过来给她穿鞋，我们都笑她。她比我还大一岁呢！”说着又撇撇嘴：“我倒看她祖母最后给她说个什么亲，到时候婆家也让她劈柴烧火、擀面烙饼，看她郜老太太怎么说！”
也不知商贾之家都是这样，还是只有唐家是这样，未出阁的小姑娘说起婆家什么的来，也是振振有词，众人也是听得频频点头。笑笑不厚道地一笑，元龙朝真对自己的胃口。
饭菜很快上桌，老太太道：“快些吃了，去学里要迟了。哥儿们功课紧，天不亮就过来请了安，带了吃食去学里吃去了。女学生也不可自恃为女子，便懒惰懈怠。”
许是方才的话题沉重，几个姑娘都无声地低头吃饭。
老太太没什么胃口，只吃了一盅蛋羹，喝了半碗红豆粳米粥，便放下了筷子：“唐家向来规矩简明，我的儿媳妇们，只需看得清事，算得清账，其他不论。若非郜家的事，我怕是也在娇养着这群孙女儿呢。”
姑娘们齐齐停了筷子，不知道老祖宗下一步要说什么。
老太太漱了口，道：“郜家这样的确也鲜见，但保不齐你们中的哪个命运不济，就能遇上个拿中馈说事儿的婆婆，到时候利利索索的一个拿手硬菜堵了她的嘴，她也没有话说。”又饮了口茶道：“若是也遇见让儿媳妇劈柴烧火的珍禽异兽，咱们也自有对付的法子。”
几个姑娘静静听着，均都点头。
老太太吹着杯中的热茶，发出一阵阵枣子的香气，以杯暖手捧着喝下一口，慢慢道：“自今日起，每到请安日，姑娘们亲自下厨做晚膳，烧火架锅就不必了，但洗菜淘米切肉这些都需亲自动手。今儿晚上我这馋嘴的老太太就候着了，一人一个菜，煎炒烹炸随意，点心也可，汤也可。小八年纪还小，就先免了，剩下的六个姑娘，六个菜。再让大厨房看着添些个，也是一桌席了。”
姑娘们面面相觑了几秒，纷纷点头称是。
太太们本想添几句好听话，又觉得自己一向不下厨，此时怎么说都不合适，便也都跟着点头称是。
吃过了饭，几个穿着蓝学裙的姑娘们就起身去学里了，单剩了笑笑和可掬。
“可掬还小，先回吧。”老太太道，又看了看笑笑：“五丫儿留下吧，似懂非懂地听着些儿，总得长大。”
笑笑点头，坐在祖母身边的绣墩上。屋子里又陷入了一阵沉默。
老太太喝着茶：“今日这枣子烤得有些苦了。”
晴丝第一个跪下了：“是奴婢疏忽了。”
老太太让她起身：“这点苦又算什么呢，唐家起家的时候，什么样的苦没吃过。谁知就有些人家，没办下多大的家业，还偏偏穷不起富不起的，磕头虫儿蹦高儿，恨不得翻下天来。”
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