老太太打量了诸位一眼，道：“五房的最先表态，要去跟人家干仗；大房的要停了人家的药；二房众说纷纭，四丫头要杀过去，二丫头要长辈调停，三丫头要和离；四房今日没有人，四儿媳妇感了风寒，我便让她歇几日，即便来了怕也是锯了嘴的葫芦；三房，今日第一回请安，母女两个倒是都不出声儿，也不知是何意。”
笑笑看了看珊娘，珊娘正要开口，二太太却抢先说了：“和离是最后的法子，要我说，去找找户部的朋友，那几个户部的太太我倒是都熟，让山西清吏司仔细查查他们郜家的税，不信他们家没有纰漏，到时候咱们懒洋洋出面帮他们解决了，再好好儿用言辞敲打敲打他们老太太，看她日后还怎么好意思面对咱们姑太太。”
老太太微微点头，道：“二太太总是通身的官派。”
说得二太太红了脸，老太太却道：“难得你有这个心了。”
老太太眼睛看向珊娘，珊娘坐直身子，此时不开口也不行了。
笑笑心里不停总结着语言，随时准备着帮母亲做补充。
珊娘却言简意赅：“若是只想摆脱郜老太太，方法很多；若是对姑爷失望，只有和离。”
“方法很多？但说一二。”老太太一时还摸不透这个儿媳的性子。
珊娘轻笑了：“这个媳妇儿便不擅长了，方才嫂嫂和弟妹所言，可不都是方法，用妥了也都可行的。”见婆婆似是不大满意，只得继续道：“媳妇儿不才，掌宅的能力实在欠缺。在娘家时，母亲早逝，嫁给起帆，又有十几年没有孝敬在婆母身边，便是皮毛也不曾学到……”
老太太叹气：“也是难为你了。”
珊娘又道：“但凡有纷争，无论生意还是家中，具是起帆做主的。今日起帆不在，媳妇儿也只好揣摩夫意，斗胆一言了。”
笑笑闻之一震，母亲还未献计，却已经令笑笑刮目相看了。
众人也都认真听着。
珊娘道：“起帆一向是这样，能在生意场上解决的，绝不会走旁的途径。此番，也必会以生意挟制郜家，让其乖乖求饶。依我看着，姑太太的最大困扰，并非姑爷乱来，也并非烧火做饭，而是那庶子之事。郜老太太一心以那庶子为重，便是将庶子一直给嫡母养着，也改变不了庶子的身份，若那庶子姨娘一齐被抬举，嫡母更是无法立足。姑太太的身份着实尴尬难言。”
笑笑听得很仔细，觉得句句在理，简直不相信这话是谷珊娘说出来的了。
珊娘顿了顿，思索了会儿，又道：“起帆不会平白压倒郜家，目的也并非败了郜家，而是让他们歇了崇庶子的心，若能进一步让老太太交权分家，那更是妙的。”
笑笑听得兴奋，母亲与自己不谋而合了。
方才在心里仔细搜索着关于郜家的记忆，只隐隐记得他们家是卖童装起家的，有一年好像生产了一大批青少年高级运动装，还请了当年某省高考状元做品牌代言人，似乎就是以那状元的名字做了品牌名称，广告语就是‘考试就穿某某某，透气健康、舒适解乏’。当时那运动装品牌着实火了一阵子，可还没到半年就爆出那位状元猝死的新闻，说是用脑过度导致的……郜家的运动装一下子滞销了，童装生意整个瘫痪了，他们家的老太太也住了院。全家都蔫儿了，只有大姑强撑着局面，把剩下的存货改了其他牌子，当做是吊牌生产了，偷偷地低价卖出，也没能收回本钱，毕竟铺天盖地的广告海花了笔银子。最后还是大姑用皮货生意救济了童装市场，郜家才慢慢缓过气儿来，死而复生。
“笑笑？”祖母在叫自己。
笑笑回过神儿：“祖母。”
金宝娣在一旁笑道：“笑笑已经开始谋划了，三婶婶说她不懂生意经，那你便替三婶婶想一想，这个生意要怎样做，既能敲打了赵家，还能扳倒那庶子。”
老太太有些乏了，靠在坐榻靠垫上：“你小儿家说什么都无妨。”
笑笑坐直身子：“待会儿口出狂语，大伙别笑话我才是。”
“你才多大，说出什么来都不敢笑的。”五太太催着她快讲。
“隐约记得那郜家是做衣裳的？”笑笑先试探问道。
“对，是做小儿衣裳的，”五太太道，又啐道：“他们家若是开票号的，那还不得闹腾到皇宫去让娘娘给他们烧锅灶呢。”
“那便是了，”笑笑点头，果然是做童装的，想到此，又问那茱萸：“那庶子叫什么名儿？”
茱萸道：“乳名儿叫正根。”
金宝娣先呸了一声，众人皆都皱眉。
笑笑放低了声音，将自己初步的计划说给大家听，本想着简明扼要，但到关键处又忍不住细细分析，说到激动处，还抓了把蜜饯放在桌上做局面演示，直听得金宝娣表情惊讶，五太太满脸激赏，二太太眼神复杂，董嬷嬷张大了嘴巴，连那茱萸的脸色似乎都不苍白了……
末了，全屋静悄悄的。
珊娘打破沉寂：“笑笑年纪太小，并未接触过生意，如此天马行空，实在荒唐。”
五太太却道：“若是派个得力的人，也能办得下来。”
珊娘轻轻摇头：“只是，那庶子还是个婴孩，这么一来，这孩子的将来……”
“那孩子早晚也得被养歪的。”金宝娣不置可否。
二太太也不以为然，再说本来就无视庶子庶女：“离那孩子长大还早呢，在外地住几年，再回太谷，人们便忘记这茬儿了。”
珊娘总觉得笑笑出这个头不大合适，还想说些什么，却听老太太道：“当年张子献计郑袖，秦国得脸，魏国失信。魏美人何辜。”说着笑看着珊娘：“商场如战场，此战已是收敛着了。”
珊娘便不再言语。
老太太道：“这么一来，每一房都有了计策，抓紧算算各自的用时耗资，看看是否划算。”
五太太不觉道：“我们这一房……”
“你那二十个会武的厨子，总不能让人家白跑一趟。”老太太道，又看向金宝娣：“你的法子好，不必花费什么；二房的去找清吏司，花费也不高，却是欠人情的事儿。”
“这个母亲不必费心。”二太太微笑。
