村里女人生了小孩后，队长陶富文会托某个村民送上一点小东西：一两双童袜，一两斤白糖，七八两头绳或者核桃干果，有时包上一二块钱……用他在朱小妹面前的话说，东西反正是村民孝敬他的，不花一分钱，这是借花献佛，无本万利。翌日下午，陶队长托吴秀龙给哑巴送一只三四斤重的公鸡，这只公鸡脸颊鲜红、鸡喙嫩黄，显然刚开始打鸣，是产妇的滋补佳品。
队长送哑巴刚打鸣的公鸡补身体，个中的原因，吴秀龙心里清清楚楚，一来自己女人两次生孩子，队长都送了公鸡，当年肖林娟也得到了公鸡的奖励；二来队长再三告诫他，不要在阿毛母亲前多嘴，这不是此地无银三百两。但是，我不多嘴，我可以暗示啊，所以，当嘴里连续吐出好几个五分yìng bì大小的烟圈，一副洋洋自得的吴秀龙，想把公鸡交到母亲手上，话中有话地暗示母亲：
“这是队长欢喜哑巴的礼品。”
母亲没听出吴秀龙的话外意，已经伸到鸡翅膀上的手已缩了回来：“明观死了，他都没来报丧，我们两家关系断了呀，他这是啥意思？”
“队长欢喜你媳妇呀。”吴秀龙重复着暗示语。
“那……为啥不是白糖？”母亲仍不敢接。
“白糖算啥？公鸡好！”吴秀龙又一次吐出几个五分yìng bì大小的烟圈。
“我认为白糖好。”
“公鸡好。”
“白糖好。”
“公鸡好！”
母亲和吴秀龙围绕公鸡和白糖哪样好争论了起来。吴秀龙差点不耐烦，说漏嘴巴，他没有心思和母亲纠缠下去，抛下一句自认为已经不能再明确的暗示语，扔下公鸡离开了：
“你这个死脑筋，你难道不能转个弯想一想，队长这啥这么做？”
母亲还真转弯了。不过，母亲把队长对媳妇好的原因，或者说幕后英雄，归攻于自己，是自己帮队长照看胜利和前进，队长才送来公鸡，才关照媳妇，母亲拎起昂头“啯啯”叫的公鸡的翅膀，心里感激队长的客气与大方，走进了灶间。
鸡汤是媳妇补身子最好的营养，母亲做了三道菜：鸡身煮了碗浓浓的鸡汤，鸡血放了粗盐后蒸了碗鸡血羹，把自留地上采来的秋豆和鸡的内脏合在一起炒了一小碗秋豆炒内脏，她本不想告诉媳妇公鸡是队长送的，媳妇为4分工的事情，说不定心里还恨队长的无情，可看到媳妇砸吧着嘴巴说鸡汤味道好后，心里一高兴，就把公鸡的主人告诉了媳妇。媳妇的确还生队长的气，她放下调羹，把手上的翅膀丢到地上，比划说，队长是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，还让她把鸡汤端出去，她不喝这看了就觉得恶心的东西。这怎么行？鸡都杀了，汤也煮了，还回去是不可能了，母亲解释说，可能是队长良心发现，用公鸡来赔不是的。哪知道媳妇用生气的眼神看她，还比划问，怎么替队长说起话来了——印象中，这是媳妇第一次用这种眼神看她，也是第一次用大幅度的手势对她比划。
鸡汤营养丰富，还能催乳，母亲虽然心慌自责，但是舍不得扔掉她，一边拍自己的手，一边嘴里埋怨起自己擅自做主的行为——心慌的母亲忘记了媳妇耳朵不能听话，嘴巴不能讲话，竟然对着媳妇唠叨起自己的不是。她说，都怪这双手，接啥接，还拿刀把它宰了，说到动情处时，母亲鼻子发酸，眼眶里慢慢地充盈起泪水来。婆婆的一举一动，全在梅花的眼里。虽然听不到婆婆嘴里说什么，但婆婆的表情已经告诉了梅花，自己刚才怪罪婆婆帮队长说话，让婆婆为难自责了，自己真不该怪罪婆婆，婆婆所做的一切，还不全是为了她？自己太任性了，没有站在婆婆的立场考虑问题，梅花身体微微往前倾，红着脸比划：
“我晓得你为我好，我不是怪你。”
“是我不对。”母亲还是自责。
“我错了，对不起。”梅花嘟着嘴，“我再喝5调羹，好吗？”
母亲没料到媳妇会这么比划，眼眶里的泪水霎时收了回去。这个媳妇不光单纯可爱，勤劳肯干，还明事理，将她娶进门是古家前世修来的福气，她忙端起鸡汤，破涕为笑，比划说：“不行，至少喝一半。”
“那……十调羹？”
“好，十调羹。”母亲点头。
有了媳妇面前的经历，母亲在儿子面前极力隐瞒是队长送的鸡这个事实，一口咬定是刘婶送的，哪知平时感觉不怎么聪明的儿子，这次竟然聪明得一下子猜到了自己在撒谎，而且追问她：
“是他？”
她心里清楚着儿子口中的他指的谁，没有说是，也没有说不是，给自己碗里搛上几根秋豆，给儿子碗里搛一整块鸡胗，叫儿子抓紧吃，她烧得香着，想转移儿子话题，儿子没动筷子，还是问：
“真是他？”
儿子看来也不会吃鸡肉了，这些肉只能她一个人吃了，母亲把儿子碗里的鸡胗搛到自己嘴里，大口嚼了起来，嘴里轻轻嘀咕：梅花不肯喝汤，你也不吃肉，这一碗她一个人吃算了。一根筋到底的儿子仍旧无动于衷，还是追问她这个问题：
“真是他？”
看来她不说出送鸡的姓名，儿子是不会罢休的，母亲带着愠色：“别问了，是他，队长托秀龙送来的。”
“为啥？”
“不晓得。”母亲嚼着鸡胗，冲口而出。嚼了几口后嘟囔，“是谢我照顾他两个儿子”
阿毛最怕的，就是母亲生气。陶富文是狐狸学猫叫——居心不良，心里恨着他，打心眼里不想碰他送来的鸡肉，可母亲不这么想，她一直照顾着胜利和前进，把他俩当成孙子看待，陶富文送个鸡在她眼里再正常不过的了，自己有什么理由怪罪母亲？阿毛挑了块鸡肝放在母亲碗里，讪讪地笑着，说：“我吃。”
“你不怪姆妈收了他的鸡？”
“不怪。”
“给梅花4分工分的人就是他，你不怪他？”
“怪，还恨他。”
“那——”
“我吃，因为是他欠我家，送个鸡很正常。再说了，这个鸡，说不定也是别人家送给他的，他只不过是借花献佛罢了。”见母亲迷惑不解的看着他，阿毛又搛了块鸡肝放进她碗，故作轻松地说，“姆妈，你经常帮他照顾胜利和前进，这就是他欠我家的人情。”
阿毛嘴里看似大快朵颐地嚼鸡肉，心里其实发着怵。陶富文送来公鸡，看似小事，里面的信息量却很大，而且个个不是好信息，以前不知道“敏感”二字怎么写的阿毛，现在变得敏感异常。也是，明观叔死了也不来报丧，现在主动送公鸡来，还有，小华的出生日子是明的，他可以将小华的出生日期和那个下午的睡觉联系起来，陶富文也可以这么做，何况他是做了两回父亲的人。
