阿毛给女儿取名古小华。华和花同音，他把对花花的愧疚弥补到了女儿身上。
小华六个月会爬，七个月会翻身，八个月牙颚顶出了小小的两颗乳牙，九个月能独自原地站立几秒。让阿毛高兴的是，小华十个月能叭着嘴咿呀着“阿爸姆妈”，而且耳朵很灵，说明小华不是哑巴。每次补鞋回家，他对着小华说“阿爸”，可爱的小华叭嘴说“阿爸”，他把小华放在床上，站在后面拍手，可爱的小华听到声音后就扭头“咯咯”笑着爬到他身边。
阿毛心头还有件大事，那就是长大后小华的鼻子是不是跟他一样挺拔。每次把小华抱在手上时，总觉得他鼻梁有点塌，所以，趁母亲和梅花不注意，总不自觉地伸出拇指和食指在他鼻孔上面拧着，直到把鼻尖上厚嘟嘟的肉挤成一团才罢手。他也清楚鼻梁挺与塌是遗传，后天用手拧不会没效果，可就是忍不住伸出两指去拧。有一次，也许手上用的劲大了些，把小华拧痛了，扯着小嗓子哭个不停。看着小华红红的鼻尖，他担心母亲责问，匆匆把小华抱到梅花那儿，比划着说小华饿了，鼻子都饿红了，哭着想吃奶。梅花不解地比划：
“他的鼻子，会饿红？”
“对啊，原本好好的，刚才一哭就红了。”
“那……以前怎不是这样？”
“我也不晓得。”
梅花低下头不再比划，摘下胸前钮扣。小华的哭声嗄然而止，嘴角露着微笑。
自那以后，阿毛不敢拧小华鼻孔，只是盯着看，脑子里想像着鼻梁再大一些会是什么样子，会像他的挺拔，还是像那个可恶的队长的塌陷？每次细观时，他总拿不定主意，一会儿觉得孩子的鼻梁骨很挺，一会儿又感到它不挺，特别是两眼间的鼻梁骨没有凸出，看不到一丝隆起的征兆。
小华一周岁生日那天，阿毛摆了三桌酒席。梅花的父母、弟弟mèi mèi、曲师傅、刘婶都来了。下午，阿毛给小华进行了抓周仪式，这是一个预测将来孩子志向与前途的仪式。阿毛把吴秀龙那儿借来的算盘放在门厅八仙桌的东南角，把曲师傅送的金笔放在西南角，母亲从自留地里拔来的绿葱放在东北角，梅花从隔壁读书人家借来的一本小儿书放在西北角。一周岁的小华，戴着梅花用毛线打的红头绳帽，穿着梅花用毛线打的蓝头绳衫和开了档的黑头绳裤，趴在八仙桌中央，撅起屁股抬起头，她看着周围人的眼睛，周围人的眼睛看着她。嘴里吐着小泡泡，忽闪着大眼睛，可爱的小华在周围人的注视下看到了东南角的算盘，撑开双手想去抓，抓了个空后往前爬，母亲在一旁轻轻地推搡梅花母亲的胳膊，说：
“小华抓算盘了，小华将来肯定是个攒钱算账，会做生意。”
梅花母亲笑着回答：“拿算盘子就等于数钞票，小华将来肯定有出息的女孩子。”
叨着烟的曲师傅不紧不慢地说：“谁说她就会拿算盘，她准会拿钢笔，那是支金笔。”
“瞎说，她都爬到算盘边了，你看……”
此时，小华趴在算盘前，却扭头看着两柞远的钢笔，流着口水咯咯地笑了。她张着小嘴巴，露着红红的牙床，慢慢爬向钢笔，边爬边笑，连笑边流口水。小手像小猫前爪，两腿向小猫后爪，爬到钢笔边，伸手抓起钢笔举在手上，向着周围的大人笑着。
“好咧，我家小华将来是个拿笔的女文人。”母亲高兴地伸手抱起小华。
“拿笔拿笔，将来出人头地。”梅花母亲笑着说。
小华专心致志地摆弄手里金色的钢笔，嘴里的口水像挂在蛛网上的小蜘蛛爬到了钢笔，嘴里发着“咿咿”的声音。曲师傅嘴里喷着烟雾，骄傲地说：“我没说错的，聪明的人肯定会抓钢笔，这女娃聪明。”
“算盘呢？”一旁的刘婶问。
“抓算盘也聪明，但女人做生意会吃亏的。”曲师傅说。
“抓葱呢，葱就是聪明啊。”刘婶再问。
“葱容易断，抓了葱，孩子将来路肯定不平。”
“你就是说钢笔好，那书本呢，书本没有心计，也不会折断，还可以学很多东西。”刘婶说。
“说对啦，书本和钢笔都好。”曲师傅把烟蒂丢到地上，露出了一口黄牙，“书本太薄太软，小华就应该抓钢笔，既会写，性格又直。”
两人谈话间，梅花把切得细细的红烧鸭舌头放在自己手指上，使劲地往小华的嘴唇里塞。梅花把小华开荤的日子放在她周岁生日上。从来没有尝过咸味的小华皱着眉毛嗍舌头，一副苦相，可眼睛还是直愣愣地看着手里的钢笔不放。
用什么让小华开荤，昨天晚上阿毛和梅花意见很不统一，阿毛的意思是让小华用鸡心来开荤，一则因为梅花当时就是用鸭舌头开荤的，他不希望小华开错荤也导致不会讲话，二来用鸡心开荤是希望小华将来读书干活做事都有记性。他对着梅花比划说：
“有记性的孩子才是好孩子，用鸡心开荤比鸭舌头好。”
“我不要小华有记性，我要小华嘴巴像鸭子嗄嗄叫。”梅花把头摇成了波浪鼓。三样开荤的小菜是鸡心、鸭舌头和虾，鸡心意味着记性，鸭舌头意味着嘴巴能说会道，虾意味着身子玲珑，摔不坏摔不痛，梅花抱着小华，比划说，“我不要小华有记性，我也不要小华身子灵活，我只要小华会讲话，像鸭子一样嘴巴灵活。”
“那，你小的时候就是用鸭舌头开的荤，怎就……”
“那时，家里苦，我开荤的鸭舌头是隔壁家给的，后来我姆妈说，那是只死鸭，所以，我的舌头死了，耳朵也死了。明天，小华开荤，我要亲自杀只活的北京鸭。”
梅花果真亲自杀了那只吃得胖墩墩的北京鸭。为了小华的周岁生日酒，家里事先饲养了三只北京鸭，每天凌晨，梅花拎着木桶背着锄头，到队里的垄沟边和自家自留地里挖蚯蚓喂鸭子，有时，她还拿着小布袋到小池塘边抓小青蛙，她会把小青蛙的腿用一根细线吊起来当诱饵，蹲在池塘的芦苇边上，芦苇边上的小青蛙会争先恐后地聚集过来吃饵料，一只又一只，将活蹦乱跳的青蛙捡入布袋。吃蚯蚓和小青蛙长大的北京鸭特别肥，嗓音特别大，两只短短的鸭脚已托不起沉重的身体，胸脯早已垂到地上，它一边“嗄嗄”叫着，一边像跌跌撞撞、摇摇摆摆地向前跨步。
鸭舌头的咸味没有母亲的奶好下肚，小华张着有鸭舌头肉末的嘴巴，“哇哇”地哭了起来，手上的钢笔掉在了地上。梅花弯腰捡起钢笔，别在小华胸前的头绳上后接过小华。小华蓝色的头绳衫上垂挂着金色的钢笔，金色的钢笔垂挂在蓝色的头绳衫，俨然已是一名知识分子。梅花把小华搂进怀里，双手轻拍后背左右摇摆着，嘴里轻哼着：
“又要喂奶了”。母亲朝一旁的刘婶笑笑。
“不是刚吃过奶？”刘婶说。
“梅花把小华含在嘴里宠着。多余的奶汁舍不得挤掉，暖在杯子里让他喝。”
“难不成你不宠她？他可是你的孙女。”
“轮不到我宠，梅花每天抱在手上。”
梅花也不避嫌，屁股一撅就坐到桌子边的长凳，当着亲戚的面开始喂奶。小华马上停止哭泣，温暖的**在她舌头嗍吸下泄入了细细的喉咙，她的喉咙里不时发出了“咕咕”的声音。
“小华用啥开的荤？”刘婶问母亲。
“鸭舌头。”
“为啥不用鸡心开荤？”
“梅花说鸭舌头开荤，孩子会讲话。”
“她不是会叫阿爸姆妈了吗？”刘婶用手指弹着小华胸前的钢笔，“哑子是隔代传，小华不会是个哑子的。”
“梅花的意思，阿毛也答应，梅花就是怕小华不会讲话，还亲自杀了北京鸭。”
两人谈话间，梅花竖起拇指点了点小华，朝刘婶满意地笑着，她红红的脸蛋笑成了灿烂的花儿一朵。
