童谣当然没有刺激阿毛干出吴秀龙想要的事情，却让朱小妹把前进胜利穿过的两条**成新的棉袄送给了小华。
朱小妹其实有话想对阿毛说。
母亲接过朱小妹递来的两件棉袄时，戴上老花眼镜，用手指捏着袄角袄领，夸赞衬垫棉的柔软，翻过来翻过去看了很久后，疑惑地问：“你真把这两件全部给小华穿，那……胜利和前进弟兄俩穿啥？”
朱小妹麻利地把母亲手上的衣服摊在八仙桌，袖子往里卷一折，衣身翻过来卷二折叠好后重重地压了几下：“胜利和前进家里还有，两件全新的，他们外婆亲手缝的，可暖和着。”
“不好意思哩。”母亲犹豫着。
“啥叫不好意思？”朱小妹两个白细的手压住棉袄，两肘有节奏地伸缩。
“你家两个儿子，我家才一个女儿，让你费这心思。”
“我也是一个一个生的。将来梅花还要生儿子为你们古家传宗接代呢，这衣服可穿大几个孩子咯。”朱小妹把衣服重重放到母亲手上，说，“旧衣服，不花钱，收起来吧，寒风起了后穿，肯定暖和。”
“暖和，肯定暖和。”母亲应承着，接过折叠整齐的棉袄后犹豫着，“明儿出太阳了晒一下？”
“晒一整天了，还留着太阳的香味。”朱上妹把额头挂下来的头发捋到耳朵后，露着甜甜的微笑回答。
朱小妹跟着母亲来到西厢房。房间里，梅花正坐在床沿边的凳子上给小华纳鞋底，小华趴在床上，手里拿着抓周时的金笔，胡乱地在几张摊开的废报纸上划着。金笔里没有墨水，金笔的头把床上摊着的报纸划得像纳鞋底时多余的碎布条，一片片，一瓣瓣、一条条，一串串。母亲把棉袄放在床角，喜滋滋地用手势告诉梅花，小妹真好，送来棉袄给小华。梅花面无表情地抬头看了朱小妹一眼，继续抽动手中纳鞋底的线。马上就要入冬了，小华的鞋面已经做好，面布是蓝色的全新灯芯绒布，衬里是绛红色的旧球衫布，垫棉是用娘家拿来的雪白的新棉花，今天把鞋底纳好后明天就可以上线，上完线后小华就可以穿着新棉鞋跑东跑西了，脚就不会冻着，他最怕小华像她，一到冬天就生冻疮。
母亲从灶屋搬来一张长凳，放在梅花旁边，让朱小妹靠着梅花坐下。
“我看一看就走。”朱小妹站着没动
“喝杯糖茶再回去。”
“外面太乱了，胜利和前进在家，我不放心。”
母亲是欠不起情的人，客气地说：“急啥，等会儿我叫梅花给你量个脚，做双棉鞋暖暖脚。”
“这哪行，我……不要。”
“那小华也不要棉袄。“母亲假装很生气。
母亲假装生气后，才觉得自己不应该这么说。梅花还没答应纳鞋呢，忙给梅花做手势。事实上，两人在说话间，梅花已停止了手中的活，她先看看母亲的脸，又看看朱小妹的脸。母亲脸上挂着满意兴奋的笑容，朱小妹脸上却挂着心事，心不由衷的样子。她正纳闷朱小妹为啥带着心事和母亲说话，看到母亲手势后才明白，原来朱小妹不想要鞋子，母亲偏要自己给她纳鞋。梅花看着床上划得起劲的小华，犹犹豫豫地比划：“我……我忙着小华的鞋子。”
母亲怕朱小妹看得懂梅花的比划，见朱小妹侧头看着床上的小华，有点着急地比划着：“我已说出口了。”
“为啥不先问我一下？”
“可不是，我是急了点。”
“说出去的话，泼出去的水，怎么办呀？”
“不要衣服了，只是……小华这个冬天……”母亲看到朱小妹用疑惑不解的眼光看着她的比划后，举起的左手硬在僵在了半空，没有继续比划下去。
梅花也看到了朱小妹的表情，这张既充满疑惑又有点心不在焉，更好像在等待什么的神情，让梅花也不敢继续和母亲比划。她和母亲间的哑语动作不复杂，母亲的比划速度也不快，外人也比较容易猜测出七八分意思。更何况，母亲原本舒展的眉头顿时爬上的愁云也说明母亲刚才“不要衣服了”的话是违心的，她心疼小华受冻，也不想欠朱小妹一个人情。作为她的儿媳，怎能让母亲说话不算数，怎能让母亲难堪？梅花轻轻地咳嗽了两下，手心在大腿上来回摩擦几下，微笑地对着朱小妹竖起拇指，嘴里“啊啊”地叫了两声。
朱小妹也微笑地朝梅花点着头，竖起拇指。
梅花转到朱小妹身后，拎起朱小妹裤角，脚跟对着朱小妹脚跟，脚尖对着朱小妹的脚尖，然后和母亲比划起来。
朱小妹又是一脸惊愕的神情问母亲：“梅花在做啥？”。
“量脚，她说你俩脚一般大。”
“量脚？”
“对，在跟你量脚。”母亲脸上的愁云已经消失，她心头沉着的石头已经放下，她高兴地说，“梅花说她刚做了双棉鞋，你拿回去正好穿。”
两人说话间，梅花从衣橱里拿出了一双用蓝色灯芯绒布做面布，用绛红色旧球衫布做内衬的大头棉鞋，鞋底钉了一块厚厚的轮胎皮。轮胎皮既可防湿防滑，也能减少鞋底和地面摩擦，延长使用寿命。梅花两手伸进鞋子，拍打着鞋底。她又把两手举到朱小妹面前，咧着嘴示意朱小妹取下她手上的两只鞋。
朱小妹没有动手。
梅花“啪啪”又拍了两下，示意朱小妹取鞋。
朱小妹还是没有动手。
梅花双手垂直下伸，她细小的两手敏捷地从鞋子里抽了出来，捏住后跟在朱小妹面前晃着。两只全新的蓝色灯芯绒布棉鞋，像两条蓝色的大鱼，游到了朱小妹面前。
“你收下吧，不然梅花不高兴的。”母亲在一旁说。
“这……”朱小妹嗫呶着。
梅花把棉鞋重重地在朱小妹胸前亮了几下，鞋底碰到了朱小妹高耸的**。这一碰很轻，却似一剂推入静脉的强心针，让她有一种梦中骤醒的感觉，薄薄的两瓣嘴唇碰撞出轻轻地声音，像是在自言自语地问：
“阿毛不在家？”
“小妹，说啥？”母亲感到耳朵边有一阵轻轻的声音传过，扭头问朱小妹。
“哦，是吗？”朱小妹郝颜而笑。
“你刚才不在说话？”
朱小妹眼睛环顾房间一周，然后瞅着梅花，仿佛忘了她根本听不见声音，她说：“我在说，怎么没看到阿毛？”
“哦，阿毛？”母亲没有细问。
“我找阿毛有点事，他没在家？”朱小妹顿了一下，看到母亲目光迟疑，忙补充说，“其实没什么事，只是问他钉个鞋底。”朱小妹想说让阿毛送她回家，石横桥上总蹲着些不三不四的小青年，这句话嘴里已默念了好几遍，话一出口却成了这个谎言。梅花手里的棉鞋全新的轮胎鞋底钉得严严实实，还说自己要钉个鞋底，平时伶牙利齿的，编出这样蹩脚的谎言，她自己都忍不住笑出声来，这不是心里有鬼又是什么！有心栽花花不开，无心插柳柳成阴，情急之中喷出的这个笑声倒化解了原来羞于出口的紧张情绪，也化解了母亲的疑虑。
“有啥可笑的？”母亲问。
“这不是怕你误解呗，棉鞋已钉了轮胎底，我还要阿毛钉鞋底。”
“哪会！家里的鞋子难道不要钉了？”母亲接过梅花手里的棉鞋，装入一个蓝布袋，交到朱小妹手上，说“等会儿回家路上小心点，明天家里的鞋子叫阿毛过来拿就是了。”
“那麻烦阿毛了。”朱小妹接过鞋子。她本想再待一段时间，以便等阿毛回来送她回家，但梅花低头继续纳鞋底，母亲“路上小心点”的话等于下了逐客令，犹犹豫豫地离开了阿毛家。
